謝鏡辭來到孟府, 正值晌午時分。
她想給孟小汀一個驚喜,因而事前並未告知,與裴渡告別以後, 便徑直來了這裡。
孟家從商,雖然並非雲京城中首屈一指的大戶, 卻也稱得上家財萬貫。只可惜後輩子弟一代不如一代, 如此衰落下來,勢力已大不如前。
從外看去,能見朱門映白牆, 依依竹影深,門前守著兩個身形魁梧的小侍,皆是從未見過的陌生模樣。
謝鏡辭有些好奇,將兩人粗略打量一番。
孟家由孟良澤把持, 此人是出了名的性情懶散、懦弱無能,整天被交易忙得焦頭爛額,壓根沒功夫整頓家宅, 是以府中有不少侍女小廝消極怠工,得過且過。
她在昏睡之前常來孟府,清楚記得門前的小侍時常不在,要麼躲進了房中避暑, 要麼去了不知什麼地方抓蛐蛐, 三番四次見不到人影。
奇觀啊。
眼前這兩位腰身挺得筆直,看樣子還是築基期的修士, 莫非孟良澤終於開了竅,願意動一動他的腦袋?
其中一人見她頓足, 投來視線。
“二位, ”謝鏡辭開門見山, 上前幾步,“我是城北謝家的謝鏡辭,同孟小汀是朋友,闊別多日想來見見,不知她可否還在家中?”
他們認不出她的臉,但一定聽過“城北謝家”與“謝鏡辭”的名號,聞言神色微變,顯出些許驚訝的模樣。
謝府聲名遠播,他們做出這樣的反應並不奇怪。
然而不知為何,當孟小汀的名字出口,謝鏡辭坦言欲要與她見面時,兩人臉上的驚訝陡然加劇,成了近乎於茫然的困惑。
她很快察覺不對,心口重重一跳:“出什麼事了嗎?”
四下靜了一會兒。
“我聽說謝小姐昏睡多日,莫非仍不知曉……”
左側青年低咳一下,在心裡斟酌語句,問得小心:“兩年前的那件事?”
兩年前,也就是在她神識受損的一年以後。
他語氣不對,謝鏡辭心中愈發不安,下意識攥住袖口:“什麼事?孟小汀……她怎麼了?”
她很少有如此緊張忐忑、心緒複雜的時候,既想儘快瞭解過往的真相,同時也恐懼著即將來臨的答案,腦子裡不停傳來嗡嗡聲響,讓整個人都是懵。
兩個小侍對視片刻,右側那位默了一瞬,嘆出一口氣:“兩年前,雲京城裡發生過一起頗為古怪的案子。接二連三有人遭遇不測,受害之人不會死去,而是陷入無盡夢魘,非但無法醒來,還要承受常人難以想象的折磨。”
他說著頓了頓,看一眼謝鏡辭神色:“後來……小姐就失蹤了。我們也是很久以後才知道,原來案子的幕後主導者名為‘夢魘’,是種極為罕見的邪物,之所以帶走她,是想以少女軀殼為養料,從而實現永生。”
養料。
謝鏡辭的太陽穴突突直跳,攥在袖口的指尖愈發用力:“失蹤?整整兩年過去,莫非仍沒能把她找回來?”
她說到這裡,微微蹙了眉。
也許不是“不能”,而是沒有人。
孟小汀身份尷尬,身為孟良澤的私生女,這麼多年來住在孟家,從未得到過重視。
她爹之所以將她收留,全是為了保全面子,不讓自己背上負心漢薄情郎的名頭,一旦當真出事,定會置之不理;
林蘊柔作為孟家主母,一向與她不怎麼親近。更有傳言說,以那女人雷厲風行的性子,不將孟小汀暗中殺害、徹底剷除這顆眼中釘,就已經算是仁至義盡。
她在家裡格格不入,學宮中的朋友亦是不多。結伴成群的世家子弟個個自恃清高,看不起來歷不明的私生之女,要說最好的朋友,孟小汀只有謝鏡辭一個。
可當時的謝鏡辭重傷不醒,莫說幫她,就連睜開雙眼都做不到。
在九死一生的時候……沒有哪怕一個人留在她身邊。
謝鏡辭不願去想,那時的孟小汀究竟是怎樣的感受。
孟府定是靠不住,她心裡生了怒意與自責,不等兩位小侍開口,便急匆匆問出下一句:“有夢魘的線索麼?”
那兩人怔了一瞬。
很快,謝鏡辭聽見一聲低低的笑。
“謝小姐,你可能誤會了我們的意思。”
左側青年撓撓頭:“雖說夢魘以人為養料,卻並非將她作為食物吃掉,而是佔據識海,操縱身體行動——所以當小姐被救出來時,除了昏迷不醒外,並未受到太大傷害。”
“識海被佔據,豈不是會——”
謝鏡辭應得不假思索,說到一半才反應過來什麼,飛快眨眨眼睛:“小汀被人救出來了?是誰?”
“那人也在雲京城裡,謝小姐應當認識。”
右側青年咧嘴笑笑,忽地眼前一亮,朝她身後揚了揚下巴:“龍公子!”
龍公子。
謝鏡辭脊背倏然一僵,識海里浮現起某張十足熟悉的面孔,在順勢回頭的剎那脫口而出:“龍逍?”
“當初那起案件毫無頭緒,兇手更是沒留下一丁點兒線索,幾乎所有人都認了命,覺得不可能把真相找出來。多虧龍公子潛心調查整整一年,才終於憑藉蛛絲馬跡尋到夢魘老巢,得以救出不少人。”
小侍說罷笑笑,出言補充一句:“我們家小姐就是其中之一。”
“謝小姐,”龍逍將她上上下下左左右右掃視一遍,眼底生出幾分驚訝,“你什麼時候醒來的?”
謝鏡辭亦是緊緊盯著他瞧:“昨晚。”
她有些印象,當初在學宮裡,龍逍曾對孟小汀有意。
他憋著不說,從來只是悄悄對她好,例如暗地裡教訓那些欺負孟小汀的世家子弟,或是在秘境中偷偷摸摸跟在她倆背後,以防喜歡的姑娘遭遇不測。
就連龍逍找她比試,也一定會挑孟小汀在場的時候。
謝鏡辭當初沒怎麼在意。
他的存在感太低,經常好幾天才能露一次面,因為見得不多,彷彿連龍逍的那份喜歡也變得很淡,隨時都有可能消失不見。
她無論如何都不會想到,最後竭盡全力救下孟小汀的,竟會是他。
“謝小姐也是來探望她的吧?”
龍逍很快褪去驚愕,恢復神色如常:“不妨與我一併前去看看,如何?”
於是謝鏡辭跟著他進了孟府。
“孟小姐體質特殊,識海恰與夢魘契合,能被它完美附身。當我們找到她,已是失蹤的一年之後。”
她對許多事情一無所知,龍逍一邊走,一邊沉聲解釋:“她的識海被夢魘侵佔,受了不小損傷,後來夢魘灰飛煙滅,傷口卻是很難癒合。直到今日,孟小姐仍是沉眠不醒。”
這已是不幸中的萬幸,好歹保住了一條命。
孟小汀住在一處安靜偏僻的小院,以往沒有侍女小廝陪在身邊,除了謝鏡辭與她,一向無人逗留。
出乎意料的是,待她今日再去一探,竟見到兩個眉清目秀、正在清掃院落的小丫鬟。
謝鏡辭吸了口冷氣,滿目的不可思議:“孟良澤什麼時候變得這麼大方?”
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“孟良澤?”
龍逍眉目一怔,失笑搖頭:“忘了告訴你,在夢魘的信徒裡,曾有一個被他滅了滿門。仙盟懷疑他與幾樁滅門慘案有關,已將孟良澤帶走扣押,如今整個孟家,都是林姨在管。”
正因如此,府邸傭人才來了一場徹徹底底的大換血。
“至於林姨,許多人說她心狠手辣、為達目的不擇手段,其實不然——倘若她當真厭煩孟小姐,早就處處刁難,不留退路了。”
龍逍道:“她曾告訴我,當年是孟良澤一人的過錯,無論是被他欺騙的女人還是誕下的孩子,都不應當受到憎恨。孟小姐出事後,許多藥材都是由她相贈的。”
林蘊柔不愛孟良澤,嫁入孟家全因家族聯姻。
她對孟小汀也沒有太多感情,之所以願意幫忙,不過是站在絕對客觀的立場上,起了一時的善心。
或許對林蘊柔而言,世上唯一重要的事情,只有如何才能賺到更多的錢。
房前的兩名侍女認出龍逍,領著兩人開啟臥房大門。謝鏡辭踏足而入,嗅到一股濃郁藥香。
孟小汀不喜歡喝藥,一定很討厭房間裡的這種味道。
龍逍堪堪停在門口,沒向房內踏出一步,謝鏡辭好奇回頭,聽見他的傳音入密:“畢竟是女子的臥房,沒得她的允許,我就不進去了。”
聽小侍丫鬟們的意思,他應該經常來這裡探望。所以龍逍他……一直都是站在門口,遙遙眺望孟小汀的身影嗎?
室內極靜,窗戶半開半掩,淌進幾縷燦若華金的陽光,孟小汀一動不動躺在床上,彷彿連身邊的空氣也一併凝固。
比起記憶裡大大咧咧的小姑娘,如今的她顯得虛弱許多,毫無血色的面頰蒼白不堪,因瘦得厲害,讓人想起薄薄紙片。
謝鏡辭心裡悶悶地難受,伸手輕輕觸在孟小汀鼻尖。她說不清心裡的思緒,指尖一動,忽然傳音問他:“你還喜歡她?”
龍逍有生之年,應該頭一回聽見這種問題。
他的怔忪並未持續太久,很快應聲:“……嗯。”
正因如此,所以才會在她失蹤後幾乎發瘋,亦會在不知她死活的情況下,三百多天如一日地拼命調查,只為抓住無比渺茫的一絲希望,再度見到活生生的孟小汀。
對某個人產生傾慕之情的時候,往往無法控制,也沒有說得清的來由。
身為世家子弟,龍逍習慣於戴上一張溫溫和和的笑臉,不去招惹一絲一毫麻煩事;與他相比,孟小汀則像一陣捉摸不透的風。
沒有來路與退路,不被世俗綱常所束縛,肆意來去,悠然自得,讓他心生嚮往,情不自禁想要靠近。
“我聽說,她一向不喜歡世家子弟。”
龍逍停頓片刻,斟酌字句:“我怕嚇著她,本想慢慢接近,讓她不那麼討厭我——”
卻沒想到險些錯過。
謝鏡辭笑笑:“你三番四次前來探望,等她醒來被侍女小廝吹吹耳旁風,豈不就全都知道了?”
她說話時回頭,目光清幽,落在門邊那道高挑的影子。
在以往無數個日日夜夜裡,龍逍就是像這樣站在門邊,一言不發且小心翼翼看著床前。
日光讓他的面貌有些模糊,謝鏡辭察覺到他的緊張,在微光四溢裡,聽見屬於龍逍的聲音:“那就……在那之前,由我親口告訴她。”
攥在袖口的右手緩緩鬆開。
她輕輕呼了口氣。
孟小汀曾半開玩笑地說過,這輩子當一個普普通通的傢伙就好,想修煉就修煉,想睡覺便睡覺,自在逍遙,不會被其他任何人注意到。
她其實是個沒有太多自信的小姑娘,把自己裹在小小的殼裡,自認沒什麼優點與長處,普通得毫不起眼。
其實並不是這樣。
沒有誰是真正意義上的平凡或普通,也許連孟小汀本人都不會知道,在許許多多她未曾察覺的時候,在某個人寂靜無聲的眼中,自己有多麼與眾不同,熠熠生光。
——至少對於龍逍而言,她是獨一無二的孟小汀。