謝鏡辭本打算和裴渡在蕪城裡漫無目的閒逛一陣子, 沒過多久，居然碰巧遇上莫霄陽和付南星。
“謝姑娘、裴公子！”
莫霄陽一開口便停不下來，喜出望外地湊上前：“好巧, 難道這就是傳說中的‘有緣千裡來相會’！你們也是特意來看江屠巡街的嗎？聽說鬼門明天就開了, 二位打算在蕪城待多久？”
“鬼門明日開啟？”
謝鏡辭心下一喜：“當真？”
付南星對謝鏡辭的第一印象很是糟糕，經過上回在幻境裡的相處，自他親眼目睹這姑娘不要命的瘋樣，態度總算緩和許多。
但出於習慣，他還是懶洋洋嗆了一句：“你有什麼值得我們騙的？”
謝鏡辭還沒開口，就聽莫霄陽一本正經地接話：“她錢多！那叫什麼靈石的東西，謝姑娘有好大一堆, 倘若騙了她，我們就能瓜分這筆錢財, 可賺啦。”
他說著撓撓頭：“但我們好像去不了外界哦。”
好友當場拆臺，付南星要被他氣死。
與這位氣到跳腳的兄弟相反, 謝鏡辭心情很不錯。
對於她而言，鬼門自然是越早開啟越好，畢竟打從一開始，她想做的就只有儘快把裴渡打包帶回家慢慢治療。要不是剛好撞上兩界裂縫，謝大小姐已經躺在床上舒舒服服吃糕點了。
一想起家中的各色點心，再看看自己如今身無分文的模樣，謝鏡辭忍不住在心裡嘆了口氣。
“我們也是來圍觀江屠的。”
莫霄陽又道：“聽說五十年前，我師父的實力勉強能與他一戰, 只可惜當初師父舊傷未愈、臥床多年, 沒能跟他鬥上一場。這麼多年過去，以他如今的模樣，應該能打遍蕪城無敵手了。”
那人的確很強。
他騎著馬過長街時, 應該有意釋放了威壓與靈力，謝鏡辭能感受到那股力量之大，溢滿戾氣與殺伐，霸道至極。
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她心生好奇，接話問道：“周慎師父與他相比，現如今莫非差上許多？”
“應該打不贏吧？”
莫霄陽撓頭：“聽說他是個修煉狂，成天用靈丹妙藥把自己泡著，日子比人間的皇帝還奢侈瀟灑。至於我師父……謝姑娘應該也看出來了，我跟他這麼些年，好像還真沒見他認真練過。”
他頓了頓，又認真補充：“不過師父天賦過人，倘若好好修煉，必然不會落於下風。他只是太——太隨性罷了。”
自從付潮生失蹤，周慎便一蹶不振，把全身精力投入到武館經營，成了個愛鑽錢眼的商人。
這樣的言論，謝鏡辭曾在街邊無意間聽過。
“話說回來，”付南星眯著眼將她掃視一通，“聽說有人在江屠巡街的時候，把金梟的腦袋摁在池塘踩來踩去，那人不會就是你吧？”
莫霄陽又用小狗狗一樣灼灼有神的目光看著她，眼見謝鏡辭點頭，瞬間兩眼發亮，扭頭對付南星道：“你看，我就說一定是她吧！”
他說話像在咕嚦呱啦放鞭炮，末了兀地轉頭，很是興奮地繼續說：“謝姑娘好樣的！金梟那小子和他爹一樣，明明修為低微，仗著家裡有錢有勢，胡作非為了不知道多少年。我每次想把他暴打一頓，都被師父給攔下。不愧是你，太解氣了！”
以金家在蕪城裡的勢力，倘若這小子當真揍了他家的寶貝公子，就算有周慎保，莫霄陽也鐵定會吃不了兜著走。
他雖然懷著一顆善心，只可惜年紀輕輕，過於莽撞。
“金家盡是狗仗人勢。”
付南星也看不慣這家做派，聞言冷哼：“我這次回蕪城，頭一個目標就定在他們家。好傢伙，也不知道搜刮了多少民脂民膏，滿屋子全是金銀珠寶——後來被抓了，打得也是真疼，心狠手辣啊。”
“兩位應該能看出來，鬼域中仗勢欺人、霸凌弱小的情況並不少。”
莫霄陽擔心他們聽不懂，特意解釋：“小星星自幼離開蕪城，在外獨自打拼多年，是遠近聞名劫富濟貧的俠盜。近日鬼門將開，他才特意回到家鄉。”
以這位朋友的作風來看，似乎無論如何都與“俠”這個字沾不上邊啊。
謝鏡辭神色古怪地盯著他瞧，恍然大悟：“所以那天晚上，你是剛偷完金府回來？難怪裝了滿滿一麻袋的魔晶和寶貝。”
付南星開始炸毛：“看、看什麼看！我辦事一向特別靠譜好不好！要不是那晚撞上你，也不會那麼倒黴！”
謝鏡辭睜大眼睛：“明明是你在雪地裡穿夜行衣，麻袋還破了！”
“換衣服不要錢啊！還有那袋子，我之前明明拿針線縫補過！”
饒是謝鏡辭也被猛地一噎，望向他的目光逐漸變成同情。
買不起新衣服，連麻袋破洞都要自己來縫，這日子……
俗話說得好，魚和熊掌不可兼得，但窮和摳可以。
好好一個賊被當成這樣，沒救了，這人絕對絕對沒救了。
這不是俠盜而是摳界掌門人，簡稱摳門啊。
“你這什麼眼神！”
付南星被她盯得耳根一熱，又開始跳腳：“我窮是有道理的。看見金家那討人厭的小兒子沒？我這是為了不讓小孩繼承百萬家產，承受與小小年紀不相符的詬病和另眼相看。憑自己打出的地位才叫真地位，做人不能靠爹孃，懂不懂？”
好一通歪理邪說，謝鏡辭差點給他鼓掌。
“……我有個問題。”
等這段你來我往的鬥嘴平息，經過一陣極為短暫的靜默，毫無徵兆地，謝鏡辭耳邊響起一道清冷聲線。
居然是裴渡。
他身體孱弱，嗓音並不高昂嘹亮，然而一開口，便如山間清風倏然而至，將所有雜音往下壓。
裴渡道：“莫公子有言，‘金梟同他父親一樣修為微弱’，既然鬼域以實力為尊，金家為何會在蕪城中屹立不倒？”
“金家是從另外一座城搬來的。”
莫霄陽耐心解釋：“聽說金家家主金武真與江屠是故交，因為付——因為城中混亂，必須有人前來鎮壓，江屠也算是急病亂投醫，哪怕金武真不靠譜，也還是直接找上了他。”
他差點脫口而出“付潮生”的名字，好在反應及時，很快把話咽了回去，小心翼翼用餘光瞟向身側的付南星。
這位舊友向來大大咧咧不拘小節，唯有對一件事十分忌憚——他那位失蹤的父親，付潮生。
付潮生離開鬼域的時候，付南星不過三歲左右。後來前者杳無音信，他便由周慎接手撫養，在武館與學徒們同吃同住。
而他之所以厭惡付潮生，並非毫無緣由。
那人不但拋下唯一的孩子，像懦夫似的兀自逃跑，讓付南星幾乎成了無處可去的孤兒，更何況，正是因為他這個被釘在恥辱柱上的父親，付南星小小年紀，就不得不承受山海般洶湧的惡意。
他被稱作是“叛徒的兒子”，無論大人還是小孩，願意給予他的，都只有厭惡到極點的白眼與排斥。
莫霄陽覺得很不公平。
就算付潮生當真做了什麼傷天害理的壞事，有罪的也只有他，作為年紀尚小的孩子，付南星不應該揹負任何罪責。
於是他成了付南星最好的朋友，也是唯一的朋友。
他年紀比付南星小很多，後者對他總是百般嫌棄，卻也會把珍藏許久的寶貝塞進莫霄陽手心，彆彆扭扭說上一句：“不重要的小玩意，隨手送給你好了。”
再後來，人們的惡意並未隨著時間流逝而淡化，反而把蔑視與責備當成一種習慣。付南星雖然用了“外出歷練”作為藉口，但莫霄陽明白，他是不想繼續待在這座城中。
“說起金府，我在鬼域各地遊歷的時候，曾去過他們曾經定居的古城。”
付南星眼珠子一轉：“怎麼說呢，我問了不少人，都說那裡從沒有過什麼金家——至少在有點名氣的大家族裡，並未出現這個姓氏。”
“看金家那暴發戶的樣子，說不定還真是窮人發家呢。”
莫霄陽略微揚眉：“你別忘了，江屠也是從最底層一步步往上爬的，說不準金武真就曾幫扶過他，如今功成名就，特來報恩——按照那老頭的年紀來看，也不是不可能。”
謝鏡辭只見過金家張揚跋扈的小少爺，從不知曉金武真本人模樣，聞聲抬了眼：“老頭？”
修真界裡人人駐顏有術，老頭還真不多見。
“就，修為很低，沒辦法駐顏。金武真來到蕪城的時候，看上去至少有六七十歲歲，如今大魚大肉天靈地寶給他供著，總算有了點修為，但還是和往常一樣的小老頭樣。”
莫霄陽不是個擅長掩飾情緒的人，加之很不喜歡金家的作威作福，提起金武真，很實誠地把臉皺成了苦瓜：“瘦瘦小小的，彎著腰，滿臉皺紋鬍子，面相賊不好，一眼就能看出是個壞人。”
這麼大的年紀，還用“好人”和“壞人”這種形容詞的，也算是種珍稀動物了。
謝鏡辭想到什麼，眸光一動，瞥見一旁的付南星，很快把即將出口的話吞回肚子裡。
“不說金家了，聽得人頭疼。”
莫霄陽嘴角一勾：“今日師父設了宴席，特意讓我問問二位可否賞臉，去武館坐上一坐。”
周慎在武館裡設了宴，付南星不出意料地直白拒絕，留下謝鏡辭、裴渡與莫霄陽一同前往武館。
自從付潮生失蹤，在蕪城所有住民裡，周慎便成了頂尖戰力。鬼域以武為尊，不少人將他看作可靠的首領，紛紛前來赴宴。
武館寬敞廣闊，參加宴席的百姓雖多，卻並不顯得過於擁擠，莫霄陽本應該坐在同門師兄弟的那一桌，擔心謝鏡辭二人舉目無親、人生地不熟，特意坐在了裴渡身邊。
“我有一個想法。”
付南星不在身邊，謝鏡辭終於能說出心底的猜測：“既然金府來歷不明，我們能不能假設，‘金武真曾與江屠交好’這件事，是個徹徹底底的謊話？”
她說話時用了傳音入密，莫霄陽聽罷一怔，很快做了回應：“你是不是覺得，金武真很可能就是當年出賣付潮生和所有義士的叛徒？”
謝鏡辭點頭。
“我也有過這個想法，但不得不說，它真的很難被實現。”
他少有地斂了笑，輕釦桌面：“金武真是個又矮又胖的老頭，蕪城裡與他體型相似的人幾乎沒有，僅憑這一點，就能把設想全盤推翻。”
謝鏡辭苦惱地撓頭。
“唉。”
莫霄陽嘆了口氣，像是沒什麼力氣，頹然靠在椅背上：“江屠那麼厲害，在我有生之年，還能見到有人打敗他嗎？哇，修士的命這麼長，他不會還要統治個千年萬年，直到飛昇的那一天吧？恐怖故事啊！”
他說罷喝了口水，換成傳音入密，對二人悄悄道：“不瞞你們說，我曾經最大的願望，就是有朝一日能打敗他。可是仔細一想，不對啊，我在修煉進步，他也在一路飛漲，速度還比我快得多，要想把江屠揍趴下，這不是葉公好龍嗎？”
裴渡遲疑片刻：“那叫痴人說夢。”
“別灰心啊，我看《江屠傳》，他不也是從小人物一步一步往上爬，最終打敗上一任城主的？”
謝鏡辭認真安慰：“論天賦，你不比他差。”
莫霄陽一愣。
本來還是有些沉重的氛圍，提到這本《江屠傳》，他卻情不自禁地噗嗤笑出聲：“你也看了《江屠傳》？是不是挺印象深刻的？”
謝鏡辭看他眼底壞笑，當即明白這句“印象深刻”的意思。
她買下這本書的時候，書店老闆聽說小姑娘來自外界，特意囑託：待會兒翻開書頁，一定要保持良好心態，千萬千萬千萬不要太過驚詫。
謝鏡辭當然沒聽懂，被這三個連續的“千萬”砸到頭暈，懵懵應了聲：“什麼？”
老闆摸摸後腦勺，低聲告訴她：“這個吧，咱們蕪城不是曾經發生過那檔子事兒嗎？江城主發了話，說話本子裡不能出現太過血腥暴力的內容，以免讓孩子們走上歧途，做出人神共憤的惡事。”
謝鏡辭茫然點頭：“所以呢？”
“所以這裡面，凡是和‘殺’‘血’‘死’‘親’‘床上’有關的字眼，全都變成了口口。”
老闆面色為難：“你從外邊來，可能有點沒辦法適應……總之，儘量不要在人多的地方看。”
謝鏡辭本來覺得吧，這是件不值一提的小事，文字變成口口這種情況，在她曾經去過的一個小世界裡，某個站也出現過這樣的操作。
直到她開啟書，才終於明白，為什麼老闆不讓她在人多的地方看完這本《江屠傳》。
開篇第一句話：這是關於一個梟雄逐漸成長，大口四方的故事。
謝鏡辭很沒道德地當場笑出聲。
再往下看，某炮灰倉皇逃竄，拼命大喊的是：“救命啊！江屠，你不要口我！”
謝鏡辭覺得，被遮蔽的那個字應該是［殺］。
江屠拿走富人錢包，在街頭拼命狂奔，旁白說的是：“這個小小年紀的少年，迫於生計壓力，只能淪落到口遍富家子弟為生。”
真是好無奈，好迫於生計壓力，叫人心疼得兩眼發酸。
謝鏡辭覺得，被遮蔽的那個字應該是［偷］。
江屠與妃子第一次相見，輕輕撫摸佳人嘴唇，眼中暴戾憐惜疼愛霸道跟led燈一樣亂閃時，妃子嘴裡說的是：“別說話，口我。”
……這次應該是［吻］。
“怎麼樣，你看完那本書，有沒有覺得——”
莫霄陽樂不可支，撐著桌面問她。
兩人眼神一個交匯，異口同聲：“江屠真是深淵巨口啊。”
這叫什麼，天理昭昭，善惡有報。
這人非要作死弄些么蛾子，沒想到一本《江屠傳》橫空出世，報應來到了他自己身上。一朝之內，江屠自食惡果，徹底淪為蕪城笑柄，獲贈稱號［深淵巨口王］。
偏偏這人遠在更加繁華昌盛的另一座城邦，因為這本書裡的各種誇讚高興到旋轉飛天，對區區蕪城裡的小事一概不知，拼命地加大發售量。
就很舒服，讓人忍不住發笑。
“你們在討論《江屠傳》啊？”
溫妙柔不知什麼時候來了武館，也不多做客套，順勢坐在謝鏡辭身旁：“江屠可是差點把它列為傳世之寶，也不知道見到蕪城裡的版本，會是個什麼反應。”
莫霄陽還是有點怵她，被這女人的突然出現嚇了一跳，猛地挺直身子。
師父跟他說過，見到年紀比他大的女人，不管兩人之間相差多少歲，都一定不能叫出“大嬸”或“奶奶”，倘若蹦出一聲“老祖宗”，那更是會被殺頭的罪過。
他是個聰明的孩子，一直都將師父的話好好記在心裡，這會兒嘴皮子飛快一溜：“好久不見啊，溫大姐！”
溫妙柔的眼神犀利得能殺人。
莫霄陽不知道自己哪裡說錯了話，他只覺得氣氛不太對勁，讓他有點想哭。
謝鏡辭也沒說話，緩緩抬了眼，淡淡一瞥裴渡。
這稱呼她還真有點熟悉。
在年紀尚小的時候，她和裴渡曾在同一所學宮，後來刀法劍術分了家，加之她家遠在雲京，謝鏡辭便換了一處地方練刀。
也因此，即便後來定為未婚夫妻，她和裴渡都沒有過太多交流。
當年他們兩人都還只是瘦瘦小小的豆芽菜，謝鏡辭在年末大比中與他撞上，雖然最後贏了下來，但總歸對這小子存了點欣賞，聽說裴渡過得不怎麼好，為了給他掙足面子，特意趾高氣昂前去劍堂，問他願不願意當她小弟。
裴渡那時就已經是只呆頭鵝，愣愣看了她好一會兒，才當著劍堂所有學徒的面，用不太確定的語氣緩聲叫她：“謝大……”
他那時緊張得渾身僵硬，本來想按照江湖路數，叫她一聲“大哥”，但意識到這是個姑娘，便在中途換了個字。
於是鬨堂大笑。
眾所周知，“大姐”無異於“大娘”的一種雅稱。
謝鏡辭年紀輕輕，頭一回被人叫做“大姐”，氣得當場跳起三尺之高，聽朋友描述，“像一隻發了瘋的大母獅，在油鍋裡掙扎蹉跎的炸湯圓”。
她那時覺得裴渡有心捉弄，實則是在惡意拒絕，再也沒特意去找過他，可是現如今一想，或許裴小少爺是當真沒意識到不對勁。
……那裴渡豈不是從好幾年前起，就已經成了她名正言順的小弟？
謝鏡辭輕輕一咳，往他碗裡夾了個水晶肉丸，引得裴渡匆匆抬頭，茫然眨了兩下眼睛。
周館主今日的興致格外好，卻拒絕了所有品酒的邀約。據他所說，今夜江城主設下宴席，邀請他聚上一聚。
四下自然響起滿堂祝賀。
謝鏡辭在一片嘈雜裡悄悄傳音：“溫姐姐，既然埋骨地被結界隔開，搜魂術啟動的時候，會將它也算在鬼域裡嗎？”
“你覺得付潮生在埋骨地？”
溫妙柔斜來視線，搖頭輕笑：“埋骨地不算在鬼域之內，但他應該並不在其中。江屠並沒有出入埋骨地的記錄，而且我在這些年間，三番四次前去探尋，從未發現他的身影——在埋骨地裡使用搜魂術也是一樣，沒有任何效果。”
又一個假想宣告破產，謝鏡辭有些頹。
總結來說，付潮生既不在鬼域，也不在修真界，更不在結界外九死一生的埋骨地。
江屠如果不想讓事情敗露，不但要讓付潮生永生無法逃離，也決不能令其他人發現他的蹤跡，那樣的地方——
等等。
腦海中陡然靈光一現，她正要繼續詢問，突然聽見一道噙了醉意的男聲：“五十年，距離我爹和兄長過世，已經足足有了五十年——付潮生那叛徒，如今定然還在外界逍遙自在，哈哈，可笑！”
溫妙柔周身殺氣一凝，聲調雖低，卻自有沉如山巒的壓懾力：“你說誰是叛徒？”
方才還充斥著諸多笑聲的大堂，瞬間靜默無聲。
謝鏡辭倏然抬眼，她與溫妙柔所在的這桌果然成了被集體注視的焦點。
只可惜這個“焦點”好像不太妙，絕大多數人的視線裡都帶了幾分類似於看待痴傻病人的同情，少數幾個，還毫不掩飾眼底的厭煩。
溫妙柔在這群人裡的風評，似乎不是很好。
“哈，你還心心念念想要幫他？”
那人哈哈大笑：“溫妙柔，你尋遍蕪城埋骨地，這些年來可曾有一絲一毫的收穫？他分明就是離開鬼域，去了外界享福，只可憐我們死去家人的仇，永遠不能報了！”
溫妙柔拍案而起：“一派胡言！叛徒明明——”
“妙柔。”
她話音未落，跟前便出現一道高大的影子。
據《鬼域生死鬥》描述，付潮生與周慎的體格相差很大，後者是傳統的瘦高劍客形象，用刀的付潮生則瘦弱矮小，為此被笑話過不少回。
此時周慎往她身前一站，立即覆下一片濃郁漆黑的影子。
他神情淡淡，並未表明立場：“你醉了，回家歇息吧。”
溫妙柔氣急：“我沒喝酒！”
周慎一言不發望著她。
“你看，還是咱們周館主好，可見面由心生，付潮生那矮子，看長相就是鬼鬼祟——”
那人沒說完的話盡數卡在喉嚨。
他被潑了滿臉酒。
然而潑酒的人並非溫妙柔，而是另一個未曾謀面的年輕姑娘。
“大叔，你喝醉了，還是趕緊回去歇息吧。”
謝鏡辭將周慎的話原樣照搬，慢悠悠把酒杯放回原位，還想繼續說話，卻被溫妙柔拉了拉袖口。
她眼底雖仍有怒氣，但顯然要比之前消弭許多，勉強穩住心思，傳音道：“沒必要和他們起衝突，這裡待不下去，我們先走吧。”
醉酒的男人懵了一瞬，很快破口大罵。周慎上前將他攔下，溫妙柔則與前者交換一個視線，眸光一暗，領著身旁的小姑娘大步離開。
場面一團糟。
溫妙柔走在前面，謝鏡辭看不清她的神色，只能匆忙捏起裴渡袖口。等三人像火車車廂一樣連著出了武館，才發現已經時至傍晚。
“抱歉，是我沒能控制情緒，讓你見笑了。”
溫妙柔深深吸氣，鬆開手裡的衣袖：“那人說的話……你要習慣，莫要處處與他們起衝突。”
在蕪城裡，對付潮生懷有惡意的人不在少數，更難聽的話，她也並非沒有遇見過。
溫妙柔嘗試過大打出手，也有過極力爭辯，但所有人都覺得，她是被付潮生迷住心竅昏了頭，竭力做出的一切，反而讓她成了個可憐的笑話。
“我方才突然想起，家中還有些事沒做完，不如你與裴公子先回客棧，等明日——”
她說著一頓，很快勉強露出一個笑臉：“等明日，我再好好款待二位。”
謝鏡辭覺得她的神色不太對勁。
彷彿過了今夜，他們就很難再見到一樣。
“其實——”
潛意識告訴她，今夜會發生一件大事，留給所有人的時間所剩無幾。
因此謝鏡辭言簡意賅，省略其它所有繁雜的步驟，直接開門見山，用了不大確定、有些猶豫的語氣：“我猜到一個付潮生可能的去處，雖然機率不大……你想不想同我一起去看看？”
溫妙柔對付潮生最是上心，謝鏡辭本以為她會毫不猶豫地答應。
但不知為何，對方似是有些急躁，望一眼天邊隱隱而出的月亮，竟然搖了頭：“我今日尚有要事，既然沒有太多機率，不如謝姑娘先行去查探一番。”
她聽過太多類似的話，曾經無數回前往埋骨地，在一次次的九死一生中，逐漸喪失了耐心。
面對區區一個來自外界、對當年所有事情都一知半解的小姑娘，溫妙柔並不信她。
老實說，謝鏡辭本人也並沒有太大把握。
但她還是嘗試開了口，試圖爭取一些來自對方的信任：“金武真，他就是當年出賣所有人的叛徒，也是曾被付潮生捨命相救的男孩子，對不對？”
溫妙柔身形一頓，停下正欲離去的步伐。
察覺到對方這一瞬間的怔忪，謝鏡辭在心底暗暗松了口氣。
她猜中了。
當時看《江屠傳》，她曾把自己放在江屠的角度，認真思索一切事情的源頭與經過。
最後得出的結論是，以他自負狂妄、不信旁人的性子，被特意安插在蕪城統管一切的眼線，最有可能的身份，就是曾經出賣過所有人的叛徒。
那叛徒劣跡斑斑，為蕪城眾人所厭棄，這將成為他被江屠握在手裡最大、也是最致命的把柄，能夠確保不會背叛。
與此同時，為了不讓身份敗露，他還必須時刻小心，掩埋好關於五十年前的那場真相——
沒有任何人能比他更加忠心，更加兢兢業業。
而讓罪該萬死的叛變者一躍成為全城領袖，也恰好能滿足那位暴戾魔修的惡趣味，實現對整座蕪城的報復。
這是一出無聲卻弘大的恥笑與羞辱，江屠樂在其中。
確定了這一點後，就能順著所有線索抽絲剝繭，一點點往下。
莫霄陽曾坦言，金武真是個從來都佝僂著背、矮小肥胖的老頭。
而那日與溫妙柔相見，她曾不明緣由地停頓半晌，說起一個被付潮生救下性命的男孩。
溫妙柔身居高位，從她在宴席上斬釘截鐵認定叛徒另有其人，就能推測已經查清了那人身份。
而她縱使表面看來大大咧咧，實則心機暗藏，有著自己的思忖。
謝鏡辭聲稱自己來自外界，卻並沒有任何證據足以證明，如今又恰逢江屠來到蕪城，全城加緊戒備，若說他在這個時機又派來一名臥底，那也並非全無可能。
所以溫妙柔不可能把調查出的一切全盤托出。
但與此同時，她也留了個似是而非、曖昧不清的小勾，或是一個悄然的提示——那個被“不經意”提及的男孩。
他出現的時機過於古怪，像是一把被刻意丟出的鑰匙。
既然是男孩，身形就定然不如成年人那樣高大。
當年蕪城的所有百姓都被憤怒與仇恨支配，哪裡會想到，那個矮小不堪的老翁，只不過是個貼上鬍鬚的十多歲小童。
之所以佝僂脊背，則是為了掩飾逐漸拔高的身量，江屠必然給他傳輸過修為，不出數月，便讓“金武真”的身長永遠停留在屬於男孩的，也是老翁的模樣。
荒唐荒謬，可它的的確確發生了。
“我猜出了付潮生所在的地方。”
謝鏡辭將這句話重複一遍，暗自攥緊衣袖：“你願不願意……同我一起去看看？”
溫妙柔定定與她四目相對。
沒有更多言語，持刀的小姑娘突然身形一動。謝鏡辭輕步前行的剎那，轉過頭來問她：“在蕪城城牆邊上，最偏僻的地方在哪裡？”
她沒做多想，順手指了個方向。
於是謝鏡辭當真沿著那方向去了。
……胡鬧。
莫非她之前連方向都沒確定麼？
溫妙柔眼底暗色翻湧，遲疑須臾，終是一言不發跟在她身後。
與蕪城中央不同，貧民們所在的長街燈火黯淡，即便有幾抹蠟燭的影子，也模糊得如同鬼影。
謝鏡辭拉著裴渡衣袖不斷往前，最終停下的地方，是一堵魏然而立的高牆。
“他不可能在埋骨地。”
溫妙柔在遠處停下，嗓音澀然：“我不是說過嗎？我曾無數次前往那裡，從來都——”
她說到這裡，突然停下。
牆邊的謝鏡辭並未做出回應，而是默然俯身，用指節敲敲牆壁。
溫妙柔覺得她瘋了。
那座牆……絕不可能被摧毀，倘若被中途破開，鋪天蓋地的魔氣狂湧而入，城裡的人們不會毫無察覺。
她並非沒有過這個瘋狂的念頭。
可一旦牆體結界被破，魔氣便會肆無忌憚瞬間湧來。毫無靈力的屍體絕不可能充當結界的作用，就算江屠在那之後迅速砌牆，也一定來不及。
如果付潮生死後被放進牆體裡……一定來不及的。
她突然想到什麼，眼眶兀地發熱。
這一切設想的前提，都是“付潮生死後”。
倘若城牆破碎的那時……他還活著呢？
謝鏡辭找了很久，從臨近傍晚，一直到暮色徹底鋪開，暗沉沉的墨汁浸入每一絲空氣。
在悠久而漫長的寂靜裡，忽然響起裴渡的聲音：“謝小姐。”
他猜出謝鏡辭的用意，打從一開始就與她分散開來，用指節敲擊冰冷堅硬的牆體。
當她聞聲抬頭，一眼就望見少年人修長挺拔的身影，以及一雙黑沉沉的眼睛。
謝鏡辭緩緩向他靠近，深吸一口氣。
指節重重撞擊在高牆之上。
她聽見與之前截然不同的聲音。
找到了。
既不在鬼域，也不在修真界的地方。
無法逃離，更不會……被人發現的地方。
鬼域中的人多有顧忌，要麼認為他在外界，要麼覺得他被藏在了埋骨地，唯有謝鏡辭，確信他並不在上述所有地界之中。
那麼利用排除法，能想到的角落，唯有一處。
鬼哭刀揚起，斬落滿地清冷月輝，刀光流轉如潮，裹挾層層疾風，擊打在那堵厚重城牆。
溫妙柔聽見一聲空空的悶響。
那是牆體中空，才會響起的聲音。
被長刀擊中的牆面脆弱得不可思議，包裹在最外層的磚塊恍如山倒。
應聲坍塌之際，月光冷然降下，映出空隙另一邊仍然挺立的牆面，以及一道筆直而瘦弱的幽黑影子。
那是一道人影。
“我要走啦。”
付潮生失蹤那天，溫妙柔因受冷患了風寒，他白日將小丫頭悉心照料一番，臨近傍晚的時候，突然起身告別：“我有重要的事情要做，你好好休息，知道嗎？”
她被凍得迷迷糊糊，高燒不退，縮在被子裡問他：“去做什麼？”
付潮生不知應該如何回應，認真想了好一會兒。
最後他把門開啟，露出傍晚時分靜謐生長的夜色，以及與貧民街遙遙相望、明麗生輝的攬月閣。
攬月閣當真像是掛在天上的月亮，將長街上的一切貧弱與苦難都襯托得黯淡無光。
他們太窮，連夜半點燈都要一省再省，藉著月色也能活，光亮總比不上溫飽來得重要。
“看見最高處的那道光了嗎？我要去變一個戲法。”
他說：“讓那簇火光，亮遍整個蕪城的戲法。”
“這個戲法好難。”
溫妙柔聽得懵懂，只覺得付潮生口中的景象遙不可及，於是癟著嘴沉吟補充：“你會失敗嗎？”
山巔之上，攬月閣瑩輝四散，被懸墜於屋簷的七寶琉璃折射出道道白芒，連雪花也蒙了層晶瑩溫潤的亮色，恍然望去，有如煢煢而立的天邊樓閣。
然而天上的夢，終究夠不到凡間的人。
高牆之下，濃郁夜色沉甸甸往下蓋，唯有月光傾灑而落，四伏的陰影恍如魑魅魍魎，在黑暗中悄無聲息地浮動潛行。
謝鏡辭的身影被月色拉成一條纖長直線。大雪飄揚而落，在寂靜無聲的夜風裡，她沉默著微微側身，現出跟前景象。
溫妙柔一步步往前。
在那個傍晚，當付潮生行至門前，聽完她的話後，又說了些什麼？
那真是一段十分久遠的記憶，久到她已經快忘了那個男人的模樣與聲音，所有往事都格外遙遠，被五十年裡的蹉跎歲月磨平稜角。
然而在這一刻，她卻無比清晰地想起，那日大雪紛飛，付潮生垂著眸注視她，半晌，露出一個溫柔得像水的笑。
“如果我失敗了，一定會有其他人去試著把它做到。”
付潮生從來不會講漂亮話，哪怕在命懸一線之際，也不過咧嘴笑著告訴她：“蕪城裡有很多很多人啊，也許那天是在很久很久之後，但總有一天，我們會成功的。”
……啊。
她終於想起了他的樣子。
瘦瘦小小，柳葉一樣的眉毛，眼睛總是微微眯著，嘴角從來都帶著笑。
就像兩人第一次相見，她被街頭混混欺負得號啕大哭，而付潮生將惡人暴打一頓，蹲在她面前顯得無奈又笨拙：“別哭啦，以後我罩著你，不用怕”
她完全不相信，抽抽噎噎抬眼望他：“真的？”
“真的！”見她終於有了回應，付潮生信誓旦旦，笑著對她說，“就算天塌下來，我也能幫你撐。”
溫妙柔終是沒能忍住，自眼眶湧下滾燙的淚來。
在作為結界的高牆裡，有個人背對著蕪城，跪坐在轟然碎裂的缺口中，直至屍身被冰雪凍僵，都始終保持著雙手上舉的姿勢。
高牆被砸開的剎那，關於五十年前的真相，溫妙柔在心中做出過設想。
付潮生不敵江屠，最終落敗，後者為聚� ��民心，將其屍身砌入城牆，再編出一通謊話。
可事實全然不是那樣。
埋骨地中魔氣正盛，一旦結界破開，必將城中大亂，無數百姓死於非命。既然謝鏡辭能輕而易舉將牆體破壞，那修為已至元嬰的江屠自然也能。
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這是個必死的局。
意氣風發的俠士來到貧弱小城，不忍於人們飽受壓迫，決意在鬼門開啟、暴君來訪的當夜，提劍將其刺殺。
然而叛變的孩童將一切計劃盡數抖露，那日江屠特意離開攬月閣，將付潮生引到最為偏僻、人跡罕至的荒郊城邊。
也許是決戰之前，又或許是激戰正酣之際，江屠當著他的面，刻意破開了城牆。
他那樣矮小瘦弱，卻毫不猶豫抽身而出，迎著江屠的長劍，動用渾身上下所有靈力，把缺口處的結界填滿。
僅憑一個背影，溫妙柔便認出那人身份。
那是付潮生。
從未落敗，也沒有過認輸，直到生命最後一刻，他都是個頂天立地的英雄。
這個遭到蕪城所有人唾棄、被稱作叛徒的男人，他真的……為他們撐起了一片天。
謝鏡辭只覺心緒萬千，久久沒有說話。
抬眼望去，攬月閣光芒漸盛，可與明月爭輝。山巔之下，長街蜿蜒盤旋，偶有燭光微閃，好似條條長蛇無聲潛入夜色，與埋骨地裡的悽然幽森緊緊相連。
一日，五十年，百年。
黑暗綿延不絕、無窮無盡，可總得有人前仆後繼，將蕪城的萬家燈火點燃。
高閣之中，陰鷙兇戾的暴君悠然而坐，與追隨者們舉杯共飲，笑音不絕；金府之內，賺得盆滿缽滿的男人吃飽喝足，正欲躺上金絲榻入睡。
城牆朔風冷然，紅衣女修無言佇立，容貌艷美的姑娘握緊手中長刀。在遙遙遠處，茫茫夜色裡，不知誰家傳來一聲尖銳刺耳的嬰兒啼哭，旋即燭燈亮起，婦人攜了倦意地低聲安慰。
今日的天演道早早閉館，盛宴之後，高大的劍修靜立於窗邊，當絹布擦過劍刃，寒光反射如冰，照亮他堅毅面龐。
四散著湧動了長達五十年的暗流，終於在此刻彙集，以一束火光為引，掀起巨浪滔天。
在鬼門開啟的前夜，一切都將迎來終結。