付潮生，鬼域龍城人，無師無派，自創流霜刀法，後遇劍客周慎，闖幽谷，斷長河，遊遍鬼域盡斬妖邪，不知其所終。
話本子難免對故事添油加醋，謝鏡辭看完《鬼域生死鬥》，只大概瞭解到一些關於付潮生的人生軌跡。
她少年心性，對這種行俠仗義的情節最是難以抗拒，加之鬼域神秘莫測，為整個故事蒙了層迷幻色彩，謝鏡辭看得撓心撓肺，因為那個潦潦草草一筆帶過的開放性結局頹廢了好幾天。
——結果此時此刻當真來到鬼域，親眼見到兩個主人公的結局，反而讓她心裡更不是滋味。
付潮生在五十年前便全無蹤跡，還揹負了懦夫的惡名；周慎雖然健在，但似乎俠氣全無，成了個沒什麼作為的武館老闆。
這不是她期待的故事。
所謂“從此幸福安□□活下去”的結局背後，只有滿地雜亂的雞毛。如今蕪城裡發生的一切，都和俠義豪情與仗劍天涯沾不上邊。
“我想知道，”謝鏡辭斟酌一番言語，沉聲道，“當初付潮生與周慎離開斜陽谷，之後發生了什麼。”
斜陽谷，正是《鬼域生死鬥》結尾處戛然而止的地方。
溫妙柔斜倚在一根木柱上，神色淡淡地打量她，答非所問：“你和他什麼關係？”
莫霄陽曾叮囑過，付潮生在蕪城裡的名聲算不得好，為避免不必要的麻煩，儘量不要在外人面前對他表現得太過崇拜。
謝鏡辭略微一頓：“我曾聽說過關於他的事蹟，有些感興趣。”
溫妙柔眉間隱有鬱色，似是不耐煩：“那你應該知道，他背棄承諾、出賣同仁的事囉？”
“我知——”
最後的字句沒來得及出口，謝鏡辭恍然愣住。
“背棄承諾”她的確聽說過，但之後那四個字又是指哪件事情？
一提到付潮生，溫妙柔的神態就顯而易見地不對勁，語氣陰沉了三個度不止。
謝鏡辭猜出這兩人之間曾有過瓜葛，小心試探：“出賣同仁？”
“蕪城中人沒那麼小心眼。你以為單純的背信棄義，就能讓他們記恨付潮生這麼多年？”
溫妙柔見她雙目茫然，冷笑一聲：“他們最為怨恨的，是付潮生將機密洩露給江屠，當作離開鬼域的籌碼，害得不少人無辜殞命、家破人亡。”
這事兒她還真沒聽說過。
謝鏡辭迅速抬眼，和同樣茫然的莫霄陽交換一個視線，聽跟前的紅裙女修繼續說。
“看見屋外那條破街了嗎。”
溫妙柔道：“在江屠統領之下，苛捐雜稅橫徵暴斂，高位者驕縱奢靡夜夜笙歌，像我們這種小地方的窮人，只有苟延殘喘的份——生活在這種地方，任誰都想要搏上一把，將那群惡棍推翻吧？”
謝鏡辭點頭：“所以‘同仁’是指，其他想要刺殺江屠的人？”
“江屠修為高深，蕪城裡任何一個人單拎出來，都不是他的對手。在付潮生出現之前，城裡暗中集結了一群義士，想在鬼門開啟、江屠巡城之際群起而攻之。”
但這種方法成功率很低。
蕪城裡的修士，連金丹期都為數稀少，他們大多是築基修為，若想對抗江屠，無異於以卵擊石。
“後來付潮生來了，這個擔子便落到他頭上。”
溫妙柔本在低頭把玩指甲，說到這裡兀地抬頭：“待他失蹤後，江屠聲稱從付潮生口中得來了有人意圖謀反的訊息，旋即派遣監察司，將全部義士誅殺殆盡。”
她說著低笑一聲：“你們這些小輩沒聽說過，其實挺正常——自從那件事一出，監察司就跟瘋狗一樣四處搜查亂黨，時至今日，已經沒人敢提起當年的事兒了。”
這是謝鏡辭從沒料想過的發展。
如此一來，付潮生的結局豈止是一地雞毛，分明成了灘汙濁不堪的泥，由萬眾敬仰的英雄到遺臭數年的叛徒，只用了短短一日的時間。
“但……無論是付潮生離開鬼域，還是他背信棄義、出賣蕪城百姓，其實都來自江屠的一家之言吧？”
謝鏡辭皺眉：“倘若一切都是江屠刻意編造的謊言，也並非全無可能。”
溫妙柔並未立即回應。
她不知在想些什麼，突然往前邁開一步，若有所思地把謝鏡辭上下端詳一番，眸光定定：“周慎說，你手裡有份關於付潮生的話本……你也不信他是貪生怕死之輩，對不對？”
也？
謝鏡辭一陣愣神，又見溫妙柔靠得更近：“付潮生在斜陽谷，打敗的那玩意兒叫什麼？”
謝鏡辭脫口而出：“九頭蟒。”
“他最常用的一招刀法是？”
“斬寒霜。”
“他最喜歡的食物和女人型別是？”
“牛肉麵和……這種事話本子裡怎麼會寫啊！”
等等。
謝鏡辭壓下覺得這人莫名其妙的念頭，心口一動。
她之所以知道這些，全因對付潮生崇拜至極，才會認真記下話本裡的一字一句；溫妙柔雖是情報販子，但如果對他毫不上心，定然不會把每個細節都記在腦袋裡。
更何況，在不相信付潮生貪生怕死那件事上，溫妙柔用了一個“也”。
謝鏡辭：“你莫非也是——”
“我就知道，看過他生平事跡的人，怎會不心生仰慕。”
溫妙柔一把捏住她肩頭，一段好端端的對話，硬生生被她講出了幾分地下接頭的崇高使命感：“我懂你。”
什麼叫海內存知己，天涯若比鄰。
什麼叫久旱逢甘露，他鄉遇故知。
她猜得果然沒錯，這也是個粉絲。
而且以溫妙柔的架勢來看，絕對是鐵打的大粉頭！
試想你喜歡的大冷門黑料滿天飛，已經實打實地糊穿地心，而你獨自在異國他鄉茫然打拼，孤注一擲地選擇繼續信任，某天驀然回首，忽然有人按住你的肩頭，正色來上一句：“我懂你。”
——簡直幸運到沒邊啊！
“江屠就是一個惡霸，只要對他有利，任何事都幹得出來。”
溫妙柔長吐一口濁氣：“當初在斜陽谷決戰九頭蟒後，付潮生與周慎都受了危及性命的重傷，受一名醫女所救，來到相距最近的蕪城休養。後來付潮生與那名醫女相戀，加之周慎傷及識海、修為大損，兩人這一住，就是整整四年。”
謝鏡辭好奇道：“那位醫女現下如何？”
“難產，生下孩子便去了。”
她似是想到什麼，冷冷嘖了一聲：“那小孩不堪大用，毫無能耐，不但沒能繼承他爹的一丁點天賦，還聽信讒言，篤信付潮生是個沒用的懦夫，在許多年前離開蕪城，直到今天也沒回來。”
莫霄陽聽到這裡，不自在地輕咳一聲。
謝鏡辭心有所感，悄悄傳音：“付潮生的兒子，不會就是付南星吧？”
他猛地挺直身子，滿臉不可思議地抬起眼睫，看那眼神，分明在問“你怎麼知道”。
這要是不能猜出來，簡直侮辱了謝鏡辭在小世界裡惡補的各類話本子——
除非蕪城裡有個地方叫付家屯，否則以“付”這個極其罕見的姓氏來看，看似毫無關系的兩個人，一定潛藏著某種聯絡。
只要意識到這一點並迅速指出，就能避免日後冗雜的掉馬階段，以及套路性的“大驚失色”或“不敢置信”。
所謂碾平一切套路，讓套路無路可走，謝鏡辭很喜歡。
“不提那小子，晦氣。”
溫妙柔又恢復了雙手環抱、背靠木柱的動作：“總而言之，如你所見，如今的蕪城被剝削到只剩下一張皮，城中的富人們還能勉強尋歡作樂，周圍盡是一貧如洗的窮光蛋。至於五十年前的那件事，存在兩個最大的疑點。”
“第一，根據那樁失敗的搜魂術，付潮生的魂魄不在鬼域，只可能是去了外界，這樣一來，他的去向就成了個謎。”
“第二，當年的告密者尚不明晰。若想知道所有義士的身份，告密者要麼就在他們中間，要麼與他們關係極為密切——但據我所知，符合條件的人全都沒命了。”
這便是溫妙柔能提供的所有情報。
或者說，是她願意給謝鏡辭提供的所有情報。
淺顯卻詳細，未曾涉及絲毫核心，這是個城府不淺的女人，哪怕有所隱瞞，也絕不可能被輕而易舉挖出來。
“我還有一個問題。”
謝鏡辭望一眼窗外，皚皚白雪被地面的汙水浸透，俯視而下，能遙遙望見幾個衣衫單薄、互相追趕打鬧的孩童。
她只匆匆看了須臾，很快把視線移回溫妙柔臉上：“此處貧陋，溫姐姐不可能缺錢，為何執意住在這裡？”
溫妙柔哼笑。
她音量很低，語氣裡少有地噙了笑意：“這是我長大的地方，總歸捨不得離開——話說回來，付潮生還在的時候，經常帶著我到屋頂堆雪人。”
這條街的道路髒汙至此，的確只能在房頂堆雪人了。
“那段日子雖然窮，但其實挺開心的，我的運氣也沒現在這麼爛。”
溫妙柔語速很快，講話極少出現停頓，此時卻微不可查地一滯：“付潮生對所有小孩都很好。我記得有天山中起火，是他衝進火海，把一個男孩救了出來——他整個後背都被燒傷，那男孩反倒只有左手留了疤。”
謝鏡辭“唔”了聲。
“待你離開，儘量不要和其他人談起付潮生。”
溫妙柔道：“監察司和金府都在四處查探，倘若被他們聽見，恐怕會惹出不必要的麻煩。”
“金府？”
“那是付潮生失蹤後，江屠派來的一條走狗，專門幫他平息動亂苗頭。近日以來，力度比以往大上許多。”
她說著勾起唇角，眼底眸光暗湧：“鬼門將開，按照慣例，江屠會在明日來到蕪城……你且做好準備，說不定能有好戲看哦。”
溫妙柔不愧是巨有錢的富婆粉頭，在蕪城孤零零仰慕付潮生這麼久，終於遇見了個同好知音，一時間喜上心頭，聽聞裴渡筋脈盡斷，特意幫忙尋了蕪城裡最好的大夫，嘗試為其修脈療傷。
謝鏡辭在房外等候許久，待得天色漸暗，才終於聽見房門被開啟的吱呀聲響。
大夫一句“我盡力了”張口就來，讓她有種房屋裡躺著具屍體的詭異錯覺，經過一段短暫停滯，又聽對方補充道：“裴公子傷勢太重，以我的修為，頂多能治好兩成。”
謝鏡辭長舒一口氣：“沒事大夫！謝謝大夫！大夫你辛苦了！”
所謂修脈，顧名思義，就是修補破損的脈絡，讓靈力得以在體內執行。
人體十二經脈縱橫交錯，如同巨網遍佈全身，裴渡傷上加傷，經絡早就跟碎拼圖似的一片片破開，要想修補，難度必然不小。
能在鬼域裡恢復兩成，已經算是不幸中的萬幸。
大夫一番叮囑後告辭離去，謝鏡辭心情不錯，敲了敲大開著的門。
屋子裡響起低低的一聲“進來”。
修脈的疼痛不比受傷時小，她曾經聽過描述，聲稱如同拿著針線狠狠穿行在血脈裡，叫人生不如死。
此時一看裴渡，果真是面色蒼白如紙。
他疼得厲害，劇痛殘留在體內尚未消退，眉頭隱隱擰著，眼見謝鏡辭進來，啞聲喚了句“謝小姐”。
“還是難受？”
她聽出這道聲音裡的勉強，輕車熟路坐在床榻前的木凳上，垂眼瞧他。
臉好白，嘴唇也是，眼睛倒是黑黝黝的，泛了點微弱的光。
裴渡倘若能慢慢變好，謝鏡辭必然是高興的。
她還等著同他堂堂正正比上一把。對於這位心高氣傲的世家小姐而言，陰謀詭計皆是下作手段，要想贏過對手，唯一途經只有將其徹底打趴。
“你努力忍一忍，等不疼了，就能和往日一樣開始修煉。”
她只是個年紀不大的小姑娘，難免生出幾分暗戳戳的邀功和小炫耀，笑著問他：“有沒有覺得一點點開心？”
她一笑，裴渡也下意識抿了唇，暗自勾起嘴角。
謝小姐時常在笑，來到鬼域之前，卻幾乎從未對他笑過。
他往日最為消沉的時候，會用餘光悄悄瞟她，當謝鏡辭和好友們閒談嬉笑，裴渡哪怕只是遠遠聽見她的聲音，心情也會變得很好。
那是他偷來的歡愉。
如今離得近了，看著她眉眼彎彎，裴渡恍惚一瞬，才後知後覺意識到，這是謝小姐贈予他的笑。
“你是不是偷偷笑了？”
謝鏡辭自以為抓到他把柄，語氣嘚瑟：“那我就預設你覺得開心囉。”
裴渡這人，看上去清雋儒雅好說話，其實又倔又狠，很少把心底的情緒放在臉上。
結果還是會因為修脈成功而偷笑嘛，幼稚。
裴渡：“……嗯，開心。”
他稍作停頓，緩聲道：“多謝謝小姐。”
謝鏡辭不要臉皮，揚起下巴：“這是你應該謝的。”
裴渡嘴角又揚了下：“謝小姐可有查到什麼線索？”
“有用的不多，只知道明日江屠會來，鬼門也即將開啟。到那時，外界的修士應該會大批前來。”
包括裴家。
裴府對他大肆通緝，如果雙方在鬼域相遇，或許會很難收場。
裴渡明白她的話外之音，還沒做出反應，忽然聽謝鏡辭道：“修脈是不是特別疼？”
他茫然抬眼，正對上後者坦然的目光。謝鏡辭似乎還想說些什麼，動作卻毫無預兆地整個停住。
謝鏡辭覺得這一瞬間的怔愣極其白痴，可她對此毫無辦法。
她知道之前那個話題會讓裴渡覺得尷尬，恰好看見他下唇在修脈時被咬破，突然之間往外邊滲血，於是不甚熟練地轉移臺詞。
沒想到下一句還沒出口，就在腦袋裡見到系統給出的字跡。
謝鏡辭很氣憤：“我不服氣，憑什麼每次物件都是他？”
［臺詞根據情境發放。］
系統老實回答：［這種情節恰好發生在他身上，我也很無奈啊。試想一下，總不能讓你隨機逮住一個路人，對他說‘夠乾淨，足夠給我生孩子’或‘哥哥我冷’吧？］
……與其在裴渡面前出醜，她寧願隨機逮一個路人，真的。
窗外有陣寒風吹過，裴渡察覺到床前的姑娘微微一動。
謝小姐忽地抬起手，拇指圓圓潤潤的一截瑩白，在空中慢慢靠近他。
不留躲避的機會，謝鏡辭用拇指掃過他下唇。
裴渡腦子裡轟地炸開。
她動作很輕，從嘴角一直來到唇珠，旋即柔柔一按。
絲絲縷縷的痛，裹挾了淺淺的麻。
“這裡流血了，是修脈時咬破的，對不對？”
指腹輕盈掠過，擦開一片滾落的血珠，如同正塗抹著殷紅的口脂，將少年慘白薄唇染成紅色。
裴渡一顆心臟懸在胸口，不敢跳也不敢出聲，瑟縮著發抖。
他看見謝小姐滿目的無辜，一本正經問他：“這樣似乎擦不乾淨……我弄疼你了嗎？”
謝鏡辭：嘔啊。
這要是全盛時期的裴渡，鐵定早把她毫不猶豫丟出房屋，也就只有這種時候，他的反應才會這麼——
謝鏡辭很不想承認，她腦袋裡浮起的第一個詞語，居然是可愛。
然後是有趣。
裴渡平日清冷慣了，這會兒受凍臉色通紅，由於從未受過此等撩撥，長睫顫個不停。
更不用說他正病怏怏躺在床上，黑髮凌亂鋪開，眼神裡是毫不掩飾的慌亂倉皇，嘴唇則沁著勾人的紅。
這種慌張只持續了片刻。
裴渡很快回過神，卻並未倉促偏過頭去，躲開突如其來的觸碰，而是條件反射般伸手，按在她纖細的手背上。
這個動作始料未及，作為搶先撩撥的罪魁禍首，謝鏡辭反倒呼吸一滯。
他他他想幹嘛。
提著她的手指，一把將她從窗戶扔出去？
“……不礙事。”
手心裡的觸感溫熱柔軟，裴渡同樣對這個下意識的動作毫無防備。
他沒用太大力道，剋制住狼狽鬆手的衝動，沉默著移動拇指，輕輕一旋，壓在謝鏡辭指腹上，為她拭去薄薄一層血跡。
謝鏡辭不自在地別開臉。
這是在幹嘛，她寧願裴渡把她從窗戶丟出去。
指腹之間的摩擦有些癢，尤其兩人體溫一冷一熱。四周寂靜無聲，能聽見屋簷積雪落下的漱漱響音。
等血跡抹去，裴渡很快把右手挪開，喉音低啞：“不勞煩謝小姐。”
他的嘴唇滲了血，還處處都是裂痕，謝鏡辭若是碰到，只會弄髒她手指。
這只是一點小傷。
裴渡習慣性地抿唇，用舌尖輕觸那道豁口，在嗅覺被血腥味包裹的剎那，忽然意識過來，這是方才被她碰過的地方。
這個念頭來得稀裡糊塗，可裴渡總覺得，這個動作彷彿是在舔.舐她指腹的餘溫。
謝小姐正垂著頭，一眨不眨看著他。
這是種極為被動的姿勢，一切表情、相貌、乃至這個帶著些許曖昧的小動作，全都被她盡收眼底，躲藏不得。
裴渡快要無法忍受這樣的視線，頭腦陣陣發燙。
再這樣下去，她一定會發現他在臉紅。
床上的人向內側了身子，擋住臉的部分，聲線是前所未有的沉：“……謝小姐，我今日身體不適，你也早些休息吧。”
這是道逐客令。
謝鏡辭自然不會厚著臉皮繼續留下，悶悶起身又悶悶出門，等關上房門，連詢問系統的語氣也是悶悶：“他這是……不高興了？”
系統：［嗯？］
“就是那個動作啊，”她停頓須臾，加強語氣，輕輕一踢牆角，“至於這麼排斥嗎？”
他還抓了她的手。
謝鏡辭合理懷疑這是報復，因為她的確很沒出息地耳根發了熱。
歹毒！
系統吃吃笑：［無法理解你們的這種情緒波動呢。不過根據以往的大資料積累，合理推算之後，能得出答案是‘愛而不得怒火中燒’哦。］
它說著微微一動，在謝鏡辭腦袋裡調出一段文字影像。
［《霸情奪愛：總裁的契約情人》節選：
“你不愛我？”
謝鏡辭眼底閃過三分怒意四分嫉妒，一張俊臉逐漸扭曲：“連碰一碰都不願意？至於這麼排斥嗎？我到底哪裡不如那個女人！”
裴渡倔強地別開臉：“謝小姐，不愛就是不愛，請你自重。”］
老套的惡霸反派與小白花主角之間的戲碼，臺詞能讓人心臟咯噔驟停，只不過名字被換成了她和裴渡。
謝鏡辭看得頭皮發麻，氣到當場顱骨昇天。
謝鏡辭：“我警告你，不要再讓這種東西出現在我面前。”
她頓了頓，想起裴渡那句逐客令，很是認真地皺眉：“我是不是惹他生氣了？不對……我的妖女人設難道真就這麼失敗，沒有一丁點值得讚歎的令人心動？”
［我只覺得，你臉皮真是值得讚歎的厚。］
謝鏡辭：呵呵。
她逾矩在先，的確應該想想怎樣哄他。
但是哄人好難哦，頭疼。
與此同時，臥房之內，裴渡猛地一個翻身。
今日他修脈成功，修為雖然微不足道，但終有一日，能再度站在與謝小姐比肩的地方。
他為這個目標苦修數年，如今不過是再來一回。
他知道自己足夠強。
天生劍骨、少時結丹，論及劍術，學宮千百弟子無出其右，即便落魄至此，也身懷劍修傲骨。
裴渡原本是將自己全然裹在被子裡，但棉被厚重不堪，籠罩之下的空間逼仄悶熱，熱氣一股腦地湧上來，令他的身體愈發滾燙。
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於是他只得從被褥中探出頭，呼吸久違的隆冬寒氣，試圖讓冷意淌遍全身。
方才和謝小姐咫尺之距的時候……他差點就要緊張到窒息。
結果她還用手指觸上來，對他輕輕地笑。
謝小姐的目光始終清明澄亮，不帶絲毫褻玩與曖昧，定是真心實意在關照他。可他卻情不自禁想起風花雪月，實在是——
凌亂柔軟的黑髮四散在枕邊，觸碰到側臉與脖頸時，帶來微弱的癢。
這裡只剩下他一人，裴渡卻情不自禁地做賊心虛，把右臉埋進枕頭，抿起薄唇。
很幹，皸裂了道道細痕，當舌尖落在上面，只有淡淡的鐵鏽味道。
謝小姐應該不會喜歡這樣的觸感，可她並沒有立刻把手鬆開。
指尖輾轉時的溫度彷彿仍未離去，裴渡暗罵自己無藥可救，心跳卻逐漸鮮活，如同被一隻大手攥住，砰砰地震動。
他還抓了她的手。
他頭一回碰到她的手，比想象中小得多，那時他腦袋裡盡是空白，而謝鏡辭並沒有躲開。
裴渡又翻了個身，嘴角止不住地上揚。
倘若謝小姐能對他多笑笑，那就好了。
她笑起來的時候，他也很開心。
如同從天而降的無數星星，倏地落進他眼底，簡直是……值得被讚歎的令人心動，讓他前所未有地想要私藏。