番外四 || 星月王朝(上)
00.
星月王朝, 歷史上濃墨重彩的一筆。
更出名的不是那個時代,而是那位開創盛世的女王。
據史料記載, 王朝延續數百年,時至女王上一代, 王室衰微, 貴族持權。王朝本無女子繼任先例,然而王室子嗣單薄, 只餘女王一位後裔, 便被迫成了唯一的繼承人。
那時候她還是王室公主。
【上】
01.
星月王朝信神教,教義說人有來生, 前世因緣來生可再重逢。
公主原先也是信的, 她幼年時時常被父王母后帶至神像前禱告。
年幼的孩子站不住也坐不住,禱告時也要偷偷摸摸地睜眼四處打量。
神殿之中與他處無異,只是人人神情肅穆,便添了幾分莊嚴之感。
然而唯有在此處, 她的父王母后才會露出些許輕鬆, 每當輕聲念起對來世的嚮往, 他們臉上的神情幾乎可以稱之為幸福。
他們堅信今生所受的苦難會被神明所見證, 來生將會獲得更幸福的人生。
公主懵懵懂懂, 也跟著開始憧憬來生。
直到很久以後,她才逐漸明白, 禱告不是因為真的有來生,只是因為今生太過痛苦,又不得解脫, 才給予自己一點虛無縹緲的幻想支撐。
至她這一代,王室近乎走向滅亡。
但沒有人會因此責備他們,就連平民,都會露出同情的目光。
王朝領土早已被盤踞在這片土地上數百年的貴族們所瓜分佔領,朝堂之上也是同樣。
王室空有王室之名,卻連獨自更改一個偏僻地名的權利都沒有。
國王是一國之主,亦是被貴族們玩弄於掌心之間的傀儡。
公主便是在這樣的窘境之下生於王室。
王朝律法森嚴,對女性尤為苛刻,拋頭露面是罪,自由婚戀是罪,表達異議亦是罪責。
或者倒不如說,在這個國家,生而為女人,本身便是原罪。
公主本沒有繼承權,然而王室注重血統,老國王摔下馬失去生育能力,只剩下這麼一個獨女,於是她便是在這樣的情況下成為了唯一的繼承人。
自那時開始,她慢慢開始明白父王母後為何總是面露憂色,又是為何寄希望於來生祈求解脫。
現實是如此無力,如同一座大山壓在肩上,憑藉人力如何也不能逃脫。
只能苦苦支撐,維持著虛偽的表象,直至被徹底壓垮的那一刻到來。
既然今生已不能再逃脫那冰冷囚牢,便只能希冀著來世得到解脫。
但唯獨公主開始厭惡神殿。
她想逃出這座王宮囚牢。
02.
公主十歲的時候得到了一份禮物。
某位貴族大臣送來自家的女兒,充作公主的玩伴侍女,兼職保護他的安全。
名義上是如此說的,但實際只是大臣撿來的孤女,養成刺客送到公主身邊。
或許是為了監視。
公主不在意,像是什麼都不知道,與她同吃同睡,孤女寡言,只是亦步亦趨地跟在公主身後,盡職完成護衛的任務。
時日久了,許多人也忘記了孤女原先的來處,只記得她是守在公主身邊的護衛。
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有時候就連護衛自己都忘記了,她是另懷著目的接近公主的。
公主是個很溫柔的人。
護衛對此深有感觸,又或許是因為她是公主唯一的玩伴,公主總是對她敞開心扉。
無論是生活還是學習,但凡有煩惱或者快樂之處,公主總會向她訴說,有什麼好的東西,也必然會跟她分享。
有時候護衛因為犯錯被國王或者其他大臣訓斥,也總是公主擋在她身前。
公主一貫溫和,軟和得好似沒有脾氣。
唯有在保護她的護衛的時候,會露出憤怒而兇狠的神情。
時常有人說她們是擺錯了身份,護衛也覺得這樣不對,然而公主在意她,被勸過很多次,下次依然會忍不住站出來。
作為繼承人,又身為女孩兒,公主在宮中的日子並不好過。
既有父王母後給予的壓力,也有來自他人的質疑嘲諷。
十來歲的女孩子,承受不住是人之常情,唯有身邊寡言的護衛可供她暫時倚靠傾訴。
這樣日日夜夜的朝夕相處,自然也生出比旁人更親厚些的感情。
如果沒有意外,她們或許能這樣相互扶持著走完一生。
寡言沉默的護衛同情著公主的遭遇,卻也因為公主的安分守己而欣慰。
她甚至開始期待著未來,她可以陪著公主走完的未來。
十七歲生日的時候,公主將護衛拉進小樹林裡喝酒,喝到月上眉梢,兩人都暈乎乎的。
許是酒後吐真言,公主望著星空,抓著護衛的手,脫口問出一句:“如果有一天……你願意跟我走嗎?”
護衛遲鈍地看著天上的月,沒有看到公主掌心裡握著的利刃。
03.
王室的存在維持著貴族們之間微妙的平衡。
雖說王室威嚴早已不再,但多少還有些吉祥物的作用,有些人希望王室覆滅得來翻身的機會,更多的得利者卻更希望維持此刻的平衡。
因而公主這個繼承人的存在必不可少,護衛的作用也是因此而生。
如果沒有意外,護衛或許真的能夠護衛公主直至終老。
但公主不願意。
若非護衛天生與常人不同,心臟長在右側,她或許早已斃命。
公主上課時跟宮裡的大夫學過一些,一刀下去連一點顫抖都沒有。
護衛的腰牌和月色足以讓平日裡表現柔弱的公主跑出宮。
也只在那個腰牌之後,公主便徹底失去了蹤跡。
護衛本該領罰的,在刑房裡住了小半年。
貴族們無論如何都找不到公主,這才將護衛放了出來,命令她將功折罪,將公主帶回來。
護衛低頭領命,仍如往日一樣沉默寡言,不見一絲怨恨。
04.
護衛在貧民窟的垃圾場裡找到了公主。
昔日裡溫柔內斂的公主滿身汙穢,藏身於狹窄的屋瓦之中。
衣衫破爛,頭髮凌亂,皮膚上沾滿泥土,與路邊的乞丐無異。
唯有那一雙眼睛,明亮得好似暗夜星辰,熠熠生輝。
她甘願與乞丐為伍,忍受汙穢飢寒,也不會回頭看一眼自己的過去。
直到護衛蹲在她的面前,掐著她的下巴,強迫她注視著自己。
那雙眼睛裡終於倒映出自己的身影,可當中的光,漸漸地熄滅了。
05.
“我求你,放過我。”公主曾經這麼懇求道。
護衛按著自己險些被捅穿的心臟,以沉默拒絕了她的請求。
“我要讓您活下去。”護衛這麼說道。
公主被帶了回去,關進了黑暗狹窄的小房間裡。
只有護衛仍然每日陪著她,從早到晚,又歷經黑夜,近乎寸步不離。
“你不恨我嗎?”公主問她。
“我是為了您而存在的。”護衛這樣回答她。
06.
國王與王后因事故過世,公主繼位,成為歷史上第一任女王,似乎也都只是一眨眼的事。
護衛因尋回公主有功,加上養父去世,便承襲父親爵位。
雖然並無女子入朝先例,然而畢竟女王陛下已經即位,護衛又成了新晉貴族族長,其餘人便默許了這件事的存在。
成為大臣的護衛沉默溫順,並不發表什麼政見,仍如過往一樣,守在女王左右。
女王陛下也養了一條忠心耿耿的狗呢。
旁人在私下裡這樣竊竊私語道,目光落到那個沉默寡言的新晉大臣身上來,露出點譏諷。
大臣毫不在意,仍如過去做護衛一般低眉順眼。
旁人譏諷更甚,然而她畢竟已經繼承家族遺產,輕易動不得,也只能私下裡說些閒話。
有遠見的人則沉默不言,隱約意識到天要變了。
在老國王和王后還在世的時候,王室便已經空餘面子,而沒有多少實權了。
貴族們推公主上位,不過是為了維持如同過往一般虛假繁榮的假象,好從中渾水摸魚,得到更多的利益,為未來王室徹底沒落之後的爭鬥做準備。
然而他們算漏了一件事,昔日的公主如今的女王不是溫順的小綿羊,而是狡猾的狐狸。
有時候甚至是兇悍的孤狼。
尊嚴和臉面對於新任的女王而言,不值一提。
她在有意識地扭轉王室所面臨的窘境,刻意挑起貴族之間的爭鬥,而後又冷眼看著,坐收漁翁之利。
直到兩個盤踞都城大半領土數百的兩大貴族相繼傾倒,其餘貴族們才真正緊張起來。
女王羽翼漸豐,平日不顯山露水的女大臣牢牢將養父整個家族的勢力攥於掌心,穩穩當當地站在女王身後。
從此,王才真正有了王的樣子,臣民跪拜時也少了那幾分不屑與不以為然。
07.
史上第一任女王自然值得青史留名。
更何況她的成就,比之歷代出名的君王不差分毫,冷酷之名亦是同樣。
在位期間,內整朝綱,外擴疆土,擴大版圖之餘,亦將王國之內的貴族勢力連根拔起。
只是無數場動亂之中,更有無數人枉死,女王確實就是個冷酷的君王,將臣民的性命等同於一個個冰冷的數字。
但凡有利於她扳倒對手、擴張勢力的,數萬無辜民眾在她眼前,她也能毫不猶豫地去犧牲。
盛世由無數人的鮮血澆灌而成。
在那個時代裡,女王便已生殘暴之名。
然而後世之人,絕不敢輕辱女王——尤其是女子。
因為追溯源頭,是女王首次為她們爭取到自由地走在街道上的權利。
在無數人的眼中,女王便象徵著“自由”二字。
08.
至於那位曾經沉默而堅定地站在女王身後的女大臣,早已湮沒在歷史洪流之中,連名字都未曾留下。
tbc.
作者有話要說: 後排預警:本篇番外非正文版本,而是草稿初版,背景架空,後面比較黑(可能也許大概……會很黑),總之,在(上)這邊打住還來得及,(下)慎買
以及,(下)明天放
後面還有個主cp日常番外
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