“居然是一個材料收集任務，而且收集齊之後還得專門委託工匠進行加工？這任務到底是怎麼搞的？居然還需要職業玩家的介入？npc不行麼？”
林三嘟噥了一句，當看清楚任務的提示之後就不再多什麼，拉開系統地圖看了一下，大致瞭解任務的具體地之後就匆匆出發了，不一會兒就消失在了茫茫人海裡。
這次正好趁著這個機會去底層把等級提上來，從阿爾戈手上買過來的情報可不能白白浪費了。
對於遊戲劇情什麼的，林三可是一興趣都沒有，這次能發現那個隱藏任務也是意料之外的事情，步驟跟那把‘鍛造之刃’的觸發手段類似，不過得在租完馬匹之後再去找那個npc任務才會被觸發，這事到底除了運氣還是運氣。
而正朝迷宮區進發的林三並不知道，就在他離開高層去往圈外的路上，桐人和弒也正在出發去圈外的路上，誰又知道，明明是在同一個地方，而一層之隔，卻能把曾經和現在徹底割開。
……
通向草原的一條徑上，兩個玩家騎著馬慢悠悠地向前走，一黑一紅，桐人似乎對黑色一直有著近乎執拗的偏愛，而弒看起來應該更喜歡紅色。
就在靠近地平線的那端聳立著一條階梯，階梯是如此的高大，直直盤旋著刺入雲端之上，顏色看上去如同鋼鐵般的色澤，似乎是被某種蠻力扭曲了，彷彿一副藝術品，任誰都能體會到其中滲透出的猙獰美感。
“不管看多少次都是那麼壯觀啊，鋼鐵階梯，雖然有時候又會變成純石質的石塔，不過還是這樣子最壯觀了。”
桐人目光望向那支彷彿是要刺穿蒼穹的長槍，下意識的喃喃道。
弒也隨著桐人的目光望去，大眼睛撲閃撲閃的，有些疑惑，不知想到什麼，眼神突然變得有些暗淡下來。
“也不知道林三哥哥到底去哪了，都過去這麼長時間了，卻連一訊息都沒有，大家……好像都變了好多啊，亞絲娜姐姐跑去一層‘黑之碑刻’那邊的頻率也變長了……”
弒只是悶悶的著，也只不過是無心之言，而一旁的桐人身體卻猛地一僵。
明明都消失那麼久了，但桐人怎麼可能會忘記那個人，那個一襲黑衣，在前線能手提雙劍衝鋒陷陣，在後方也能運籌帷幄的……那個人！
幾乎是同一時間，桐人腦海深處又掠過一副久遠的圖案。那也是在一片平原地區，一個栗色長髮的少女正笨拙地握著一柄細劍，在空地上不斷地練習技能試圖消滅那些不斷圍上來的怪物，而自己遠遠地站在草甸上，痴痴地望著那名少女，恨不得衝上去把那些怪物統統消滅乾淨。
可是就在更遠一處的一塊巨巖上，一個削瘦的人影穩穩站在凸起處，黑色皮甲被風吹的獵獵作響，他正笑眯眯望著這邊，時不時甩出幾把飛刀引來幾隻怪物，手法輕描淡寫，溫和的笑容總是能讓人不知不覺就生出信賴的念頭，雖然有時候看上去是那般疲懶，但其中卻隱藏著一股泰山崩於前而不改色的神秘氣質，有時一旦認真起來，一舉一動都是那麼讓人信服，再加上對隊員態度親和而嚴厲，幾乎看不到他不完美的地方。
這樣的一個人，對於一個剛剛進入死亡遊戲，什麼都一竅不通，只能拿冷酷偽裝自己的女孩子來，無疑是中的最佳男主角。
男……主……角。
桐人捏緊拳頭，呼吸變得有些急促，想稍微調節一下情緒，腦海裡卻始終忘不掉那副場景，反而越是想忘記，記憶便越發的清晰。
“桐人……哥？”
桐人悚然一驚，頓時從那種黑色的情緒中擺脫出來，轉過頭強笑一聲，勉強安慰弒。
“放心好了，林……林三他會沒事的！畢竟‘黑之碑刻’上面並沒又出現他的名字，雖然……他從我們的好友列表上面消失了，但……如果是他的話，一定沒問題的。”
弒眨著烏溜溜的眼睛，最後神色鬱郁地頭，也不知道聽進去沒有。
桐人指甲都陷進肉裡，臉色已經越發勉強了，不過好在正在發怔的弒根本沒注意到。
現在……或許大家心裡都明白，風林火山……早就已經成為過去式了，那個人留下的印記正在逐漸消失，前段時間艾尼也因為一些原因被從第一分隊調到另一支隊伍裡去了，克萊因更是不用，當初加入血盟的時候就自己要求調到後方去幫助那些新手玩家了，現在一直負責開拓迷宮區地圖，在公會裡碰面的機會也少了，而亞絲娜現在雖然名義上是副團長，但誰知道團裡的具體事物都是由她一個人負責，就像當初的……他一樣。
原本的隊伍現在四分五裂，但不知道為什麼，桐人並不覺得心疼，只是感覺有些可惜而已，而且感覺好像更輕松自由了一些，難道……是因為那個人的離開？
桐人抬起頭，怔怔望著通向高層的鋼鐵階梯。
你……現在究竟在哪裡？！
……
……
一個月後，艾恩葛朗特二十九層，九霄增城，在圈外一處不知名的地。
雖然屬於前線地區，但此時此刻卻安靜地如同鬼域，四周除了稀疏的鳥鳴以及潺潺的流水聲便再無其他，環境空幽卻又沒有絲毫人味，反而變得呆板無趣，空有一副如畫美景卻無人欣賞，想來也是一件憾事。
至於為什麼會變成這副模樣……
距離困在這個遊戲中，時間轉眼就已經過去半年之多了，而玩家們之前苦苦等待的救援夢早已破滅，紛紛開始自己的救援行動，有的人離開城鎮出發去圈外，有的人呆在城鎮加入商人公會學習副職業，還有的人則是向道德的陰暗面悄然滑落……
而其中出發攻略的玩家就分成了兩派，一組是所謂的攻略組，另外的就是一些後進玩家，也被一些無良的傢伙戲稱為‘撿漏的’，不過因為後勁玩家普遍和前線攻略組的等級差距有些大，因此只能在低於攻略組大概十到六個樓層左右活動，那麼自然也就造成了中間折這段空隙。
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大部分玩家都擠到了更上面的層區到處搶佔怪物資源和任務，而膽子肥的早就已經在迷宮區裡亂逛，底層的則仍然在後方拼命追趕，試圖縮兩者的差距，不過好像很少有成功的。
一步錯，步步錯。
不過似乎並沒有多少玩家在意這些，反而一直勤勤懇懇的用自己的方式來攻略這個遊戲。
現在就算是底層玩家也正努力地鍛鍊著技能熟練度，像當初那樣開新層區就跑過來旅遊觀光的玩家已經毛都不見幾個了，身邊的人不是努力去圈外練級刷怪就是練習副職業的熟練度，就你這麼個閒人到處亂逛，想來臉皮這麼厚的玩家絕對不會很多，環境，多少也是會改變人的。
而林三現在的位置，就是在那一段空層之中。
原則上浮遊城艾恩葛朗特本是越往上地形就越狹，但凡事總有例外。
和樓層風格類似的，這裡的景色也到處充滿了東方天朝的色彩，即使是在圈外這種怪物橫生的地區，景色也依然如一副墨畫般恬靜美好，不沾絲毫煙火氣。
因此也缺了一些很重要的東西。
景色固然宜人，但在那些升級已經生瘋了的攻略組玩家眼中，npc和公告欄才是他們眼中唯一值得搶地頭破血流的東西，至於其他的……那就不是東西。
而在風景如畫的九霄增城，最缺的東西無疑就是npc和公告欄了，相比之下，除了那些怪模怪樣的殭屍怪物多少能提起攻略組的興趣之外，就只有傳送陣附近的美食街了。
因此二十九層的玩家聚集地大部分都在傳送陣附近，稍微遠些的型城鎮村落……基本是無人區。
不過就在這片了無人煙的無人區裡，這幾天，青山碧水間一直隱約迴盪著怪物的淒厲的嘶吼和刀劍碰撞發出的叮噹巨響。
四周群山環繞，有的陡峭無比，奇峰怪石皆出於此，而就在山腳下迎著東面的方向，是一片明鏡般的碧藍湖泊，碧波盪漾，湖泊旁有怒放的野花，有恬靜的青草，有參天的古樹。
就在不遠處的地方，山崖間有道銀線正在傾瀉而下，竟是極遠處的一道瀑布，一群黑色的鳥兒在崖壁與瀑布間歡鳴飛翔。
此情此景，自然是美到了極致。
不過前提是沒有那些討厭的猴子或者猩猩怪物。
足足三米高多的恐怖身材，單單是站在玩家面前，投下的陰影就足以讓人本能的生出一股畏懼感，身上的肌肉遒勁，如同皮膚下裝了一塊塊鐵球，嘴角猙獰的獠牙一看就知道不是善類，想來就算那些想契約使魔想瘋了的玩家估計也沒有多少興趣去體驗一下來自猩猩的擁抱。
更別提現在幾乎整個山谷裡都是一陣接一陣的狂暴怒吼，而且聽聲音絕對不是一隻，而是……一群！！
在這裡分佈的怪物種類雖然較多，而且都是以動物系為主，比如現在在山谷中玩命追趕發狂的猩猩類怪物。
‘violentape’，狂暴魔猿，等級：。’
但從等級這一項屬性看幾乎可以算是達到這層樓層所能達到的極限了，想來已經和迷宮區那些精英怪相差無幾，而龐大身軀上突出的球狀肌肉和胸大肌，想來在某些屬性上比那些精英怪更為強大。
而可能是因為個體力量過於強大的緣故，以至於大部分狂暴魔猿領地意識極為突出尖銳，所以一旦有玩家踏入領地範圍之內的話馬上就會無理由的開始瘋狂攻擊，不過如果不是主動招惹它們的話一般是不會主動攻擊為玩家的。
而即使只是隨手從地上撿起的石塊或者折下的粗大樹枝，在那種**的力量屬性增幅下也會擁有如同反器材步槍般的恐怖殺傷力。
當初探索這一層的時候就有不少玩家折戟於前，貿然闖入這塊區域，然後狼狽地被攆出來，有些倒黴鬼更是在逃跑途中又闖入了其他狂暴魔猿的領地，於是下場自然是被活活砸死。
這種死法……想來一定很痛。
也正因為這一原因，這些‘釘子戶’甚至略微影響了攻略的進度，最後只得讓一向神擋殺神佛擋殺佛一路碾壓過去的攻略組也能選擇老老實實繞開這塊區域，沒必要費力氣和時間在這種地方，反正通向迷宮區的路線又不是只有一條。
不過對於這些狂暴魔猿……其實也並不是無懈可擊，造物主並不會對某種生物過分的垂青，哪怕只是一個虛擬的世界。
也正是因為的領地意識過於強大，所以它們大多都是單獨行動。
而因為如此，見縫插針的玩家們對於這一漏洞怎麼可能會放過，所以通常都是組隊圍殺這些狂暴魔猿。
但也因為太過麻煩和危險，所以現在基本沒有玩家會去主動招惹這些難纏的怪物。
不過……現在的情況好像有些不同。
不知道究竟是發生了什麼事情，竟是讓山谷裡原本零散分佈的狂暴魔猿居然都聚在了一起，一眼望去數量居然足足有二十多只，巨腳踏在地面上，劇烈的震動就像發生了一起地震，甚至讓那汪寧如明鏡般的湖泊水面，此刻也泛起了些許微瀾。
而如果現在有玩家站在高處向下望去的話，恐怕就能發現其中的異樣。
那些魔猿此刻熙熙攘攘，但卻不是無目的的狂奔，竟然是在玩命追趕著前面的一個灰影，時不時發出一陣憤怒的咆哮，只是聽上去卻隱隱有些……無力？