“那個……對不起！真的對不起！我……我、如果不嫌棄的話，就讓我用八千柯爾買下那把劍吧……”
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林三一聽就樂了。
“啥？原來三萬柯爾的劍現在只能賣八千？我桐人……你是不是被哪個人詛咒了？”
林三倒是仍然那副沒心沒肺地樣子，氣得桐人牙疼，而那名叫做涅茲哈的鍛造師臉上看起來越發侷促了。
“那……一、一萬柯爾行麼？我、我可以把強化費用和素材損失的錢全部退……”
“沒……關係。”像是正在極力忍耐著什麼，桐人幾乎是從牙縫裡擠出來一句。
“你也拼命揮舞鐵錘了，所以沒有這個必要！玩家鍛造師中，雖然敲擊次數都是一樣的，不過沒有一個像你這樣認真敲打的人……這我看得出來，所以……”
“所以大不了再強化一次好了，反正材料也很充足不是麼？”
林三滿不在乎的口氣再次從身旁傳來，氣得桐人狠狠回頭剜了他一眼，但就是這一眼，差讓桐人驚得把眼珠子掉下來！！
只見林三一邊用那種極度欠揍的口氣著，一邊已經從道具欄裡掏出一把黑乎乎的單手劍，仔細一看，居然也是一把強化過的鍛造之刃！！而且看樣子似乎比桐人碎掉的那把還要好！！
“我#￥%”
桐人瞬間凌亂。
也不管桐人心裡羊駝奔騰，林三把劍往涅茲哈手上一丟，動作像是在扔一朵大白菜，要多隨意有多隨意，努努嘴。
“喏，強化吧，用剛才你賠的那些強化材料，碎了也沒什麼大不了的，反正我們隊伍接下來還會有很多把，你就算強一把碎一把都沒關係。”
涅茲哈：“……”
桐人：“……”
……
“喂喂！！林三，你……到底從哪搞來的‘鍛造之刃’？！我怎麼不知道你什麼時候也……你前幾天玩失蹤……不會就是去做那個隱藏任務了吧？！”
“不單單是我，亞絲娜他們現在也在做那些任務，‘鍛造之刃’只是這些任務的副產品而已，而且……我特地跟阿爾戈了，讓她把相關情報釋出的時間往後延遲了幾天，所以我們隊伍得趁這段空白期大撈一筆，馬上找人把武器處理掉，而且機會只有一次，以後恐怕就沒這麼好的賺錢法子了。”
“……”
無視桐人像看怪物一樣的表情，林三攤攤手繼續道：“其實是我疏忽了，之前也沒怎麼在意，以為你的那些隱藏任務只是提供一些高階的裝備和柯爾而已，但是……你可沒跟我還有屬性增幅藥水這種玩意兒啊，所以這才不得不暫停攻略進度，讓所有人再跑一趟一層。”
“……對不起啊，我也不是故意想要隱瞞的。”
“行啦行啦，也不是你的錯，不過以後儘量把話明白，別老是一副悶蛋模樣，有事多和其他人商量一下，我們是一個團隊，懂？”
“嗯！”
“那麼……回去睡覺吧，也累了一天了，對了，你再陪我順道去買些零食過來，聽阿爾戈這條街上有一家npc商店賣的奶糖味道挺不錯的。”
桐人眼角抽搐：“那個啊……林三，我一直很想問你一個問題。”
“問吧，我會視情況收費……騙你的。”
“……你現在……身上到底有多少錢？強化‘鍛造之刃’，還有你身上的一套皮甲，三把短劍，以及你早上不要錢一樣撒出去的一大堆的撒菱和三菱鏢……如果我估算沒錯的話，林林總總摺合下來總價值應該快要超過兩萬柯爾了吧？！”
“嗯哼，一共三萬兩千五百九十七柯爾，不含稅。”
林三嘻嘻一笑。
桐人苦著一張臉：“……既然你這麼有錢，那能不能稍微救濟一下……”
“不行。”
無比乾脆的拒絕。
桐人再也忍不住了，直接咆哮道：“要不要拒絕地這麼乾脆啊啊啊！！有錢強化有錢買零食難道還沒錢救濟一下隊友？！能不能別這麼摳門啊啊！”
林三打了個哈切，搖頭晃腦道：“借你也行，利息三分。”
桐人見鬼一樣的表情：“……你是三菱銀行派來的業務員嗎！！！”
林三很和善地拍拍桐人的肩膀道：“放心好了，零食吃完之後我會寫十五字的感想給你的。”
“那種東西我才不要！！”
桐人臉上滿是無奈，一邊心有餘悸地摸了摸背後的‘鍛造之刃’，神情有些變扭。
“唉，雖然武器能回來我很開心啦，但是，總感覺……好像怪怪的，手感沒有以前的好啊……”
林三像看白痴一樣看著他。
“手感？兩把有什麼區別嗎？不都是‘鍛造之刃’嗎？系統批量生產的一次性成型，買一送一的量產武器，從邏輯上講根本沒有任何區別，在系統資料庫中構成這把劍的資料都是一模一樣的，打個比方就是電腦上復制粘貼一樣的東西，你不會是腦洞開太大，去相信那些虛無縹緲的東西？你應該早就過了中二的年紀了啊？”
“……怎麼會！林三你這話我可不能認同哦！就算只是虛擬的資料，但是當我們握著它一起奮鬥……戰鬥，拼命生存、掙扎，明明是這樣的夥伴，你能這些也是系統能夠模擬出來的嗎！”
“喂喂，對方辯友請注意，我們現在討論的是現實層面上關於這把劍與前一把在構成上的區別，你扯到那些東西上面幹嘛？我告訴你！你這是在偷換概念！你兩把劍不同，那我問你！你能分辨出這把鍛造之刃和你之前那把鍛造之刃有什麼不同的地方嗎？劍刃弧度？材料硬度？自身重量？還是劍柄觸感？”
“呃……林三你不這麼較真好不好，我雖然也不是很相信這些東西，但是每當要替換掉正在使用的武器時，心中還是會非常不捨，而且在現實中你也應該有過類似的體驗吧？就像時候的腳踏車一樣，對我來兩者的意義完全不同！還是會有根本性的區別的！”
林三歪了歪腦袋，臉上突然閃過一絲壞笑。
“那……我跟你打個賭怎麼樣？”
桐人看著林三的眼睛，有些閃躲：“賭什麼？”
林三嘿嘿一笑。
“你……下次我再弄一把一模一樣的鍛造之刃悄悄把你手上這把替換掉，然後我很想看看你到底能不能察覺出來，怎麼樣？敢賭嗎？”
桐人一臉便秘的表情：“我看整個sao也只有你會做這麼無聊的事情！！”
“一萬柯爾，再問一遍，敢賭嗎？”
桐人被林三的話噎地不輕，立馬把頭搖得跟撥浪鼓似的，一萬柯爾啊，賣了他都不值那麼多。
林三撇撇嘴，一邊繼續兇狠地進行補刀工作。
“武器就是武器，不過是系統模擬出來的資料而已，沒有什麼差別之分，你感覺不順手只是你自己的心理原因而已。而且……武器？呵，對我來真的沒什麼區別，都是用來殺人……刷怪的東西，差別不大，在這個虛幻的世界裡，我沒有什麼東西會去相信它是真實存在，一切都只是幻覺，萬事皆虛！但是又正因為如此，所以……萬事皆允……每個人都是自身行為的設計者與執行者，每個人都必須承擔起因自身的行為所帶來的後果，無論是憂傷還是快樂，榮耀或者屈辱。”
桐人捂臉呻、吟一聲：“林三你又來了，拜託你能不能稍微變得……感性一兒？這樣冷冰冰的去看待每件事情真的有意思嗎？”
林三甩了桐人一眼，搖頭嘆息，不話了。
……
烏爾巴斯鐘樓的報時在八準時響起，悠遠的鐘聲在久久迴盪，也讓原本機械的npc像是接到什麼命令一樣開始紛紛收攤，消失在狹的店面裡，這讓本來就顯得空曠的城鎮如同鬼域。
但是只是那麼一會兒而已，氣氛就再次熱烈起來，只不過這次的主角已經不再是機械呆板的npc，而是陸續從迷宮區歸來的攻略玩家們！
其實城鎮裡早就開始出現各種外來者了，而且很容易與npc區分開來，其中他們最明顯的共同就是，武器！各式各樣的武器！幾乎每個人身上都帶著五花八門的武器，從長矛巨劍到拳套飛刀都有，三三兩兩聚在一起，時而抱怨時而大笑，肆意而張揚，誰又能想到幾個月前他們一個個都窩在冰冷的旅館裡頹廢呢。
原本窩在迷宮區練級的玩家們現在似乎全部集中到了城鎮，開始各自豐富多彩的‘夜生活’……只是喝酒吹牛打屁聊天而已，不要想太多。
而一個黑影正循著人流慢悠悠前進，似乎沒有準確的目的地，走看看右看看，在人群中慢悠悠穿梭，又像是在躲避什麼，時不時四下張望幾下，反而顯得極為可疑。
人影終於穿過了烏爾巴斯東部廣場的拱門，一邊心翼翼地避開街道旁投下的昏黃光線，慢慢向前移動，似乎終於到達了目的地，在廣場東側的一棵闊葉樹下停了下來，一邊背靠著粗大的枝幹，一邊探頭向一個方向望去。
黑影似乎松了一口氣，伸手抹去並不存在的冷汗。
“呼……終於趕到了，差，還以為早就離開了，沒想到……”
“沒想到正好趕上別人收攤對麼？”
人影背後突然傳出來一陣沙啞的聲調，同時一雙手已經閃電般從背後伸出，死死捂住人影的嘴巴，讓他把剛到口的驚呼生生憋了回去，沒等系統來得及彈出防止犯罪的指令，黑影就被直接拖進了旁邊的草叢裡。
“嘿嘿嘿，放輕鬆，是我。”
來人拉下兜帽，露出一張少女般姣好的臉龐，然後又把兜帽重新一套，只露出一張嬉皮笑臉的櫻桃嘴，虎牙在黑暗中像星星一樣璀璨。
至於那個黑影，正是從旅館裡跑出來的桐人。
……
休息片刻之後，桐人已經差不多恢復過來了，臉上還是一副心有餘悸的模樣，悄悄望了坐在樹梢上的林三一眼。
剛才那一瞬間，他感覺自己好像真的要被殺死了一樣，猶如毒蛇纏繞在脖頸之上，那種冰冷刺骨的殺意打死桐人都不敢相信是眼前這個笑嘻嘻的傢伙做出來的。
“哦哦哦哦！！！嚇死我啦！！林、林三？！你什麼時候……你不是去睡覺了嗎！？怎麼會……你跟蹤我？！”
“別這麼難聽啦，什麼跟蹤，我只是坐在陽臺上看風景的時候突然看見一個鬼鬼祟祟的傢伙像個傻子一樣走出門，又像個呆逼似的唯恐別人不知道自己正在跟蹤其他人，不是我你……你的動作真的是太蠢了。”
“……”
桐人徹底陷入呆滯。