“凜子……這不是我願不願意做的事情。”
茅場最後還是退了一步，一屁股坐在了椅子上，身體深深陷了進去，臉上疲態盡顯，伸手拿起馬克杯啐了一口咖啡，目光盯著螢幕上變幻的三維曲線，眼中卻閃爍著莫名的光彩。
“我們從大學的同一所實驗室，到研究所，再到被rect錄用，過去多長時間了？4年？5年？”
茅場揮了揮手，阻止凜子繼續什麼。
“你在我身邊度過了這麼長時間，為我付出了如此之多，一直以來，我都欠你一句謝謝，真的，我很感激你，哪怕是現在，而我卻……能給你的太少，這座實驗室，恐怕是我在這個世界上唯一還沒被剝奪的物品了，那麼……我會盡全力來守護它，直到我死去，哪怕是你也不行。”
茅場極為平靜的訴著，彷彿什麼都不在乎，但語氣裡流露出一股讓人心悸的力量。
端起馬克杯復又啐了一口咖啡，茂昌皺了皺眉頭，低頭一看，這才發現原來杯子裡的咖啡早就幹了，在杯底凝結成了一層厚厚的硬殼，自己嘴唇都被凍僵了，剛才居然一直沒發現。
放回杯子，矛場遺憾地嘆了一口氣，不知道是不是在為沒喝到的咖啡感到可惜。
“這個孩子……有些與眾不同的地方，別看他只是一個孩子，實際上如果不是用了相貌還原，我還真的不敢確定他僅僅只有14歲，作為我這次實驗的號，他的進度比另外兩個實驗體要快上數倍，而且對nervgear的適應性也無以附加！簡直就像是為他量身定做的一樣！或者……”
茅場頓了頓。
“他有能力得到那種只存在於理論中的力量，他得到了‘神’的認可，即使……哪怕到現在我也不是很清楚產生這種情況的身體結構和運作機理是什麼，這或許只有在臨床醫學上才能得到答案了。”
凜子眼角抽了抽。
“你還想解剖了他？”
“如果可以的話……為什麼不行？要我在一時的倫理道德與科技的進步兩者之間選擇的話，我會毫不猶豫地選擇後者，道德什麼的，本來也只不過是人類自己給自己定下的教條，以更方便管理罷了，更何況如果能搞清楚其中的關係，這甚至有可能是人類在進化史上的第八次躍遷。”
茅場悠然道，絲毫不顧凜子難看的臉色。
“可是你現在這麼做的話是在毀了他！”
凜子瞪著茅場晶彥，看樣子很想把手中的檔案甩他臉上，最後還是生生忍住了，就某種程度上，凜子的性格和亞絲娜倒是有相像，或者天真的正義感。
“不……”
茅場揉了揉發酸的眉心，抬頭望向光屏上那個廝殺的隱約人影，神色漠然。
“恰恰相反，如果成功的話，他得到的，將會比失去的更多。”
凜子冷冷接上一句。
“但也有可能丟掉他的命，運氣好也變成一個植物人或者全身癱瘓，在病床上躺一輩子！”
茅場似乎並不在意凜子現在表現出的尖銳態度。
“這是他自己提出來的，不是麼？我和他之間不過是一場賭約而已，輸贏完全憑各自的運氣，或者可以這場賭約中不會有輸家，結局如何，對我來也並不重要，而對他而言，輸贏才有了意義，而且……他也是唯一有資格參與到這場賭博中的人，另外兩個不行，他們到現在都無法接觸到那個層面。”
凜子氣得哼了一聲：“他才只有14歲！他什麼都不懂！”
“這話的你才應該什麼都不懂吧？！”
茅場音調隱隱拔高，語氣裡也附帶上了一股急躁的情緒。
“sao刀劍神域，對我而言，它是我畢生的夙願，但對那些真正有野心的人來，它只不過是個副產品！甚至是一個根本不需要在意的東西！”
“nervgear中真正核心的是它能夠直接和人腦進行人機交互！手段得當的話甚至可以直接讀取他人的記憶！或者……換種法就是直接篡改他人腦內的記憶，也就是操縱人心！這種力量如果被其他人得到了的話誰知道會發生什麼事情！恐怕引發世界大戰都不稀奇！在這些大前提面前，幾條人命又算得了什麼？”
凜子張了張嘴，居然拿一時間找不到其他有力的證據反駁這些‘歪理’，但她還是不能接受矛場現在做的一切，因為這一切完全顛覆了她正常的倫理觀，作為一個有良知的科研工作者，她根本無法接受這種把人命當成數字的殘酷公式。
茅場晶彥嘆了口氣，瞥了一眼兀自發怔的凜子，有些疲憊地揮了揮手，試著把自己的語氣儘量放緩和一些，輕聲道：“而且……那些並不是我強制加給他的，其實當計劃開始之後，所有看到的一切都是他自己腦袋裡想出來的東西，vr系統只不過是把那些‘東西’從他腦袋裡提取了出來，事情到底會朝哪個方向發展……終究還是得看他自己，不過現在的情勢對他來好像確實不太妙。”
到這裡，茅場晶彥也不由地壓低聲音喃喃道：“那些不是幻覺，也不是虛擬，真要的話……其實更像是一場夢，一場真實到可以殺死人的夢，選擇始終在他自己手上，結局如何，我們誰都猜不到，也無法控制，這……就是賭局，我們只能等那個孩子自己交上他的案卷。”
“……另外兩個孩子的情況呢？”
凜子顯然不想再繼續談論這個話題了，視線想要轉移到另外兩人身上，但明顯依然不能介懷。
而茅場也沒什麼，隨手在下方的操作臺上一抹，光屏上頓時又唰唰切出來兩個視角，同時不禁感慨道：“嗯……現在他們差不都都聚在一起了，嘖嘖，有時候感覺命運這種東西真的很奇妙啊，如果沒有這個遊戲，這些玩家都只不過是素不相識的人生過客，而現在卻因為各自不同的理由，走著完全不一樣的軌跡，最後卻依然在路口相遇，這叫什麼？物以類聚麼？”
凜子臉色一肅，清秀的臉龐上浮現一抹怒容，扭頭瞪著矛場。
“我看你還是先關心好你自己吧！現在全境到處都在通緝你，警察找你都快找瘋了，聽好像連自衛隊都參與到裡面了，我不知道你在這裡的事情能瞞多久。”
“無所謂，就算他們抓到我其實也沒什麼用……比起這個，能幫我泡杯咖啡嗎？加半勺糖和奶精，謝謝。”
“……”
凜子此刻感覺渾身僵硬，硬是在他身後站了足足一分鐘多鍾，她真的不明白，作為一個已經被全國通緝的罪犯，現在居然還有心思關心一杯咖啡的甜度？這個人的腦子裡裝的都是些什麼東西？
片刻後，凜子只得搖了搖頭，最後還是邁出了實驗室，當然還不忘帶上咖啡壺和那只遞過來的馬克杯。
他就是一個瘋子！
凜子心中自己告訴自己。
走在走廊上，木質的地板發出有節奏的吱呀輕響，凜子目光掃過落地窗外的庭院，看了一眼手腕上的手錶，這才發現時間已經臨近午夜了，四周一片寂靜，唯有朦朧的星光洋洋灑灑輕紗般飄落。
凜子作為最早的研究人員之一，其實在某種程度上是sao的第一批‘封測者’，也曾為那個世界裡的種種瑰麗美景所折服驚歎，那個人為製造出的世界，簡直就是天神賜予給人類最美麗的瑰寶，但現在那個瑰寶現在落在了一個瘋子手裡，不定現在就有一個無辜的孩子悄然消失在那個世界裡，唯獨留下現實中逐漸冰涼下去的屍體。
殘酷至極。
想到這裡，凜子身軀抑制不住的開始顫抖，彷彿感覺有一條鞭子不斷在鞭撻著自己，折磨著自己的良心，而自己卻永遠只能在一旁徒勞看著這一切的發生，什麼都做不到。
那些亡者臨死前的慘叫、家屬的哭號總是會把她從夢中驚醒，每每想起在光屏上看見的那些臨終記錄，讓她根本無法入睡，他們都還只是一些孩子啊！！現在卻被迫為了生存去抗爭，去戰鬥，然後死去。
凜子無奈的嘆了口氣，一時心如刀絞。
而更瘋狂的是，自己居然還愛上了他。
想到這些，凜子眼神漸漸從飄忽中擺脫出來，緩緩捏緊了手中的杯子，力氣彷彿漸漸回到了她的身體裡。
那麼就選擇揹負起來吧，為他所犯下的罪惡。
邁開步子，凜子遠去的背影看起來變得挺拔了一些。
而在星光的照射下，走廊下方的草叢裡飛快閃過一寒光，一柄鋒利的刀正靜靜倒插在泥地裡，但轉瞬就被黑暗完全吞沒了。
……
……
“吶吶，菜月，你有沒有男朋友啊，需不需要我……咕嘿嘿，今天晚上有一場聯誼會喲，你要不要去試試呀？明明很有氣質的，為什麼到現在都沒有男朋友啊。”
兩個護士湊在值班臺前，其中一個年紀明顯較，看上去才剛剛從專業學校畢業的模樣，臉上還長著幾顆俏皮的雀斑，此刻正纏著另一個護士什麼，嘰嘰喳喳地像只麻雀。
“嗯……抱歉啊雪紀，我今天還有晚班呢，可能去不了。”
**眼珠骨碌骨碌一轉，戳了戳嘴角。
“誒……殘念，那還真可惜，奶奶她也真是的，給你排這麼多班，新人怎麼可能是應付得過來嘛。”
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“話也不能這麼，現在雖然忙了一些，但是能讓我儘快適應這裡，和我以前的單位比起來其實並不算難熬。”
雖然湊在自己身邊的**年紀看上去確實很，但實際上比安岐菜月資歷要老多了，作為護士長的外孫女，雪紀老早就開始在這家醫院實習了，只不過因為性子太過跳脫，一直被壓在基層，不過本人似乎對此也沒有什麼不滿。
“不過我啊，你難道就沒有類似的想法？都這麼大了還孤伶伶的多可憐啊，難道要跟我奶奶一樣……”
話還沒完，雪紀臉色立馬一變，轉身就要離開。
“我怎麼了？長者的事情，什麼時候輪的著你多嘴？！”
護士長慢步踱了過來，態度有些嚴厲，但誰都能看得出眼中那抹寵溺。
雪紀吐了吐舌頭，往菜月背後一縮，居然像是要把她當擋箭牌。
“還有6分鐘才輪班，雪紀你站在這幹什麼？還不趕快回去！”
“哦~~”
雪紀老老實實的應了一聲，朝菜月吐了吐舌頭，一溜煙就跑沒影了。
“這孩子……讓你見笑了。”
“哪裡，雪紀姐雖然老是喜歡到處溜達，但從來沒有耽誤過自己的工作，而且她也是出於關心我才這麼做的。”
護士長頭。
“這邊病人情況怎麼樣？”
“一切正常。”
“之前那名病人的情況呢？”
“現在很穩定，沒有出現其他的病況，不過在一個星期前身體裡還經常性的出血，手術之後已經恢復得差不多了，現在……至少看不出有什麼不正常的地方。”
幾乎沒有翻看病例，菜月隨口就把病情報告了出來，顯然花了一些心思，護士長對此也沒多什麼，也只是讓菜月別為了那個病人忘了其他病人的照顧。
“看來情況不錯，你這邊沒有出現傷亡啊。”
菜月聞言臉色也是一黯，她也無法忘記每天從病房裡抬出一具具屍體的那一幕，大部分年紀還不過16歲，現在卻不聲不響的消失了，而在場的人卻沒有任何辦法阻止，每天只能守著那些維生裝置苦苦等待，這種無力感讓菜月很是難受。
“對了……剛剛打掃的人員報告，靠近你這邊的儲藏室裡少了一件制服，而且門也有強行破壞的痕跡，你知道什麼嗎？”
菜月好看的眉毛微微一挑。
“……有什麼東西被偷了嗎？”
護士長搖了搖頭。
“什麼都沒有，這也是奇怪的地方，我剛才找其他人確認過了，沒有什麼發現，而且……職員室的錄影也出現了一段時間的異常，似乎受到了電子訊號的干擾，已經有人去維修了。”
“這件事……”
菜月還想什麼，護士長已經揮了揮手。
“該的我已經跟你了，接下去該做什麼是你自己的事。”
罷就負手離開了值班臺，留下菜月站在一旁，臉上若有所思。
……
……