令妃今天給皇后和太后請過安，回到延禧宮裡就一直等著自己的表姐來。令妃的這個表姐的出生比她要好些，父親也是個官，不過官職要比令妃的父親好多了。又是嫡女，出生算得上是很不錯。在一甘親戚中，雖然長得不算是最美，卻是出生最好的一個。
令妃小時候是非常羨慕這個姐姐的，因為出生不錯，她的父親弄了點手段，就讓她免了選秀，嫁了一個進士，後來更是成了官太太，從此被人稱為福晉成了主子。而自己卻要進宮來給別的女人洗腳打掃做人下人的事情。哪個女孩兒不愛慕虛榮，哪個女孩兒不貪圖富貴。當時的魏氏不止一次的想如果自己有一個好的出身，那將會是多麼的榮光。
不過現在，哪怕表姐是個福晉，她也一樣要給自己磕頭行禮，現在這宮裡，不需要給自己行禮的，又有幾人？這天下，又有幾人？
可是她不是笨蛋，她知道一個妃子，如果沒有厚實的母族支撐，是非常可憐的。自己的父親只是一個小小的內務府管事，甚至現在被和親王派去做一些無關緊要的小事，自己連遞點訊息給他都做不到。偶爾有些訊息來，卻是找自己要錢的！這樣沒有用的父親，讓令妃時常恨到咬牙切齒。
就因為這樣，令妃想到了這位表姐。這位表姐的權勢也不驚人，但到底是自己親戚，在自己當上妃子後也和自己比較親近，來往不少，還算是值得信任。最重要的是，這個姐姐的夫婿挺有才，前途不可限量！
因為身邊人太少，令妃不由得就比較親近這位表姐，有些大事小事都愛讓她給拿個主意，所以時常會招她進宮來。
令妃的表姐的丈夫姓福，名倫，出生雖然一般，也一樣是個包衣籍的，但好歹也算是個官。不過因為沒有強大的背景，一直被壓在低層。福福晉會這麼拼命的親近令妃，也是希望現在的寵妃娘娘能幫著他們吹吹皇上的枕頭風，給福倫換個好點的位置。所以只要令妃有什麼差遣，福福晉都是會立刻遞牌子申請進宮的。雖然以她現在的地位是不能隨便想進宮就進宮的，但是令妃是皇上的寵妃，大家也就睜只眼閉只眼了。
福福晉坐著一頂小轎來到了皇宮，受了一道道檢查後才被放進了後宮。看著這裡的金壁輝煌，雍容尊貴，福福晉非常的妒忌。憑什麼一個樣樣不如自己的表妹能成為這宮裡的主子娘娘，而自己這個以前一直都是看不起她的人現在要給她磕頭行禮，要為了自己家的處境不停的討好她？表妹長得又不極美，又沒有好的出生，哪裡值得皇上如此寵愛？
可想到這裡，福福晉又有些憎恨自己的爹孃，如果當時他們沒有攔著不讓自己進宮，那自己現在說不定也是一個宮的主位娘娘了！
可現在再後悔又能怎麼樣，一個女人，還不是要嫁雞隨雞嫁狗隨狗？好在福倫還算是有些出息，否則自己就真要嘔死了！
“給令妃娘娘請安，娘娘吉祥。”看著穿著精緻的粉紅色旗裝的表妹，福福晉很快的走上前去行禮。
“福晉快請起。”令妃看到她終於來了，心裡終於是定了一些，連忙讓她站起來，並馬上請她坐下。“表姐有許多日子不曾進宮來看我了，我在這宮裡一個人呆得久了，想起來許多小時歡樂的事，對表姐甚為想念，這才請表姐進宮來看看我。”
“娘娘說得是，臣妾這些日子在家，也是想到許多小時候姐妹們在一起玩玩鬧鬧的事兒，真是懷念得緊呢。”福福晉微笑地和令妃聊著天，說了一會，茶點什麼都上齊了，令妃對臘梅使了個眼色，臘梅這才點點頭站到了門邊。
令妃這才站起身來坐到了福福晉的身邊，低著頭哭道：“表姐，我好命苦啊！”
福福晉在心中詛咒兩聲，臉上卻裝出擔心又著急地模樣勸著她說道：“哎呀，我的娘娘，您這是怎麼了？剛剛看著您就像是削瘦了許多，還在擔心呢，這是怎麼了？”
令妃一邊拿著帕子擦著眼淚一邊哽咽地把前一陣被永琪訓的事說了出來，一副我被欺負了我不要活了的模樣。
福福晉一聽到和五阿哥有關心裡就打鼓，誰不知道五阿哥永琪是皇上太后皇后的心頭肉？他的壞話哪裡是能隨便說的。只好小心翼翼地說道：“娘娘，臣妾聽說五阿哥和您一直不是很對付，是有什麼緣故吧？”別是你做了什麼事惹了五阿哥生氣他才找你麻煩吧？
令妃哭得更加難過了：“哪裡有什麼緣故啊，我這都是受的牽連才被這五阿哥如此欺負的。”抬頭露出一雙盈淚又被擦得紅通通的眼睛委屈地說道：“聽皇上說，五阿哥自小就聰明記性好，還特別記仇，他在兩歲的時候被人下藥而出豆，差點病死。但他一直記著那個害他的宮女，因為我長得和那宮女像，就一直看我不順眼。我怎麼這麼命苦啊！”
福福晉連忙安慰，令妃哭了一會繼續說：“皇上說那個宮女也姓魏，但我讓爹去查過，我們家根本沒有那個女人。只是湊巧同姓又長得有些像，這五阿哥就一直挑我的刺，每次看到我都給我臉色看，現在，現在……嗚……竟然當著那麼多奴才的面，當著永瑜，說我是奴才，嗚……還罵永瑜是奴才血統沒出息沒氣度什麼的……我的永瑜哪裡不好了？”
福福晉勸了幾句說道：“娘娘何必為五阿哥一些孩子話傷心至此，五阿哥畢竟還小，一些話說出來可能傷到了娘娘的心。但皇上是明白的，不會聽信五阿哥這些孩子話的。”
令妃哭得更兇了：“皇上一直都是讓我不要計較這些，也不要和五阿哥多碰面。這就是要我忍啊，可五阿哥這樣，我也就算了，但這讓永瑜可怎麼活啊？”
“娘娘慎言啊。”就算是自己的兒子也不能詛咒啊。福福晉到現在聽得有些迷糊，不太明白令妃叫她來的目的是什麼，難道就是聽她抱怨？“娘娘，八阿哥是五阿哥的兄弟，他就算是說了一些話，也是沒有惡意的。如果真的說得兇了，您跟皇上提一提，皇上不會看著他們兄弟不合的不是？”
令妃抽泣幾下，沒有說話，但哭聲小了，似乎是平靜了一些。福福晉繼續說：“皇上是寵愛五阿哥沒錯，但皇上也喜歡八阿哥啊，皇上這般的看重兩位阿哥，娘娘更是要想辦法讓他們兄弟和睦才能讓皇上高興啊。”
令妃輕輕地點頭：“你說的，倒也是。”
“所以啊，娘娘不如跟皇上說說，如果皇上能出面解決一下就能解決了。五阿哥如果答應了那以後自然不會再在娘娘與八阿哥面前不禮，如果五阿哥不答應，想必皇上也知道要怎麼辦的。”福福晉也想不出什麼法子，就讓令妃把事推給乾隆解決。畢竟五阿哥看令妃不順眼是整個朝廷都知道的事，就因為這，許多家族不管令妃多受寵也不肯賣他們個面子。由此可見五阿哥與令妃關係的惡劣，也能看出來五阿哥的人氣。
令妃覺得現在反正也沒其他的辦法了，就跟乾隆說吧，最好能挑撥他訓斥永琪一頓就好了。
暫時將這件事放下，令妃小聲地湊近福福晉說：“永瑜的藥快用完了，你找個時間再送些來。”
福福晉點頭：“娘娘放心，臣妾一定會儘快送來的。”
“還有，生下永瑜後，我就一直沒有懷上了，你找些方子給我吧。”
“臣妾明白，正好臣妾認識一個大夫倒是對這些挺有經驗，我回去就讓他去開個方子，弄好了藥給娘娘送來。”
“那就有勞姐姐了，臘梅。”
“是，娘娘。”
臘梅端上來一個盤子，上面是幾塊布和一些首飾，上面還壓了兩個元寶。於是，福福晉推辭一會，令妃堅持，福福晉接下，再聊了一會，福福晉就出宮了。
令妃看著福福晉走了，對臘梅說：“打些水來讓本宮洗洗臉，晚上見了皇上，眼睛可不能紅紅的。”
到了下午，令妃換了身衣服，再畫了一個柔美精緻的妝，準備了豐盛的晚飯，坐著等皇上來。結果，皇上晚上在乾清宮呆著哪裡也沒去，令妃咬牙切齒。
皇上不去後宮留在乾清宮的原因，是因為皇上在清點自己的阿哥。
大阿哥永璜，已經大婚成年在外開府了，現在也在刑部呆著。總的來說，是一個人緣不錯卻並不是一個很好的皇位繼承人。永璜性格很隨和，很受當朝一些清流的喜歡。可是一個氣勢不足，優柔的阿哥，並不能讓乾隆喜歡。而且，雖然永璜的身後可能會有富察家，但是乾隆很清楚，現在最有名的傅恆直系的富察家是站在小五身邊的。而永璜的母族富察家與傅恆家已經出五服了。
三阿哥永璋，永璋的身體不好，這個孩子心思很重，又喜歡悶在心裡，讓整個人看起來陰暗得很，著實不怎麼討人喜歡。加上母妃為純貴妃，一個漢人，以他的性格特點和乾隆對他的感覺上來看，三阿哥離皇位是遙遙無期到根本不可能。似乎他自己也明白這點，所以自己倒是很少動作什麼，倒是和永璜走得挺近。
四阿哥永a，永a一向不顯山不露水的，平時也不見他與除了兄弟外的其他人來往，他自己這樣就算了，把兩個弟弟也教成了他那樣，讓乾隆有些哭笑不得。永a在上書房的表現雖然很平庸，但乾隆覺得永a這孩子倒是有幾分清醒的。不過永a的母親淑妃身體不好，加上又是朝鮮人，永a三兄弟離皇位的可能性也幾乎是沒有的。他這樣倒也挺明哲保身的。
五阿哥永琪，永琪是乾隆唯一的“兒子”，是從小捧在手中的心肝寶貝。雖然疼愛到想把所有的東西都給他，但永琪是個有自己的理想和抱負的孩子。自己身為他的父親，要做的只有站在旁邊看著，並且在他迷茫的時候適當的指點一下方向就可以了。永琪想當皇位繼承人，乾隆是絕對贊同的。永琪身為現在唯一的嫡子，本身在朝中的擁護者就挺多。加上身後站著眾多的大家族，更是勢頭強勁。好在永琪從來不與這些勢力親近，否則就算自己是他的阿瑪，也不得不給他一點苦頭吃了。
六阿哥永，純妃的二子，在上書房中表現得一向很好，只是有些清高，也不與其他兄弟打交道。平時就是給額娘請請安，然後就去上書房了。唯一的愛好似乎就是騎馬了，武藝倒也說不上多好，但騎術倒是不錯，還自己養馬。讓乾隆也不知道要怎麼說他才好了。
七阿哥永璇，這孩子雖然還不大，倒是一副挺老成的模樣，一天到頭也說不了幾句話。與乾隆打過的交道幾乎為零，所以乾隆不知道如何形容，只覺得這孩子似乎一直生活在自己的世界裡，看書，寫字，散步，生活一成不變，而他一副樂在其中的模樣。
八阿哥永瑜，乾隆第二寵愛的孩子，母親是令妃。乾隆會寵愛這個孩子的原因暫時不提，但乾隆對他的期望並沒有多少的。畢竟這孩子的出生在這裡，除非是有大功勞，否則哪怕是長大了封爵也封不了高爵位。這孩子還小，但聰明是有些聰明的，在上書房裡學了也沒多久，幾個先生的評價都不錯。可惜性子柔弱，身體又差，與永琪又水火不容，以永琪的性格是不會讓永瑜出頭讓他看著眼睹的。
十一阿哥永w，人小鬼大的一個機靈孩子，調皮又活潑，難得的和永琪的關係不錯，與自己的兩個哥哥反而不是很親近。皇后也非常喜歡，時常留在宮裡陪著五格格玩。雖然嘉妃不是很高興，但是也從不阻止，永w也是永琪外最得皇后喜歡的阿哥。
細細盤點一下，乾隆皺起了眉頭。自己的兒子算是多的，可這麼些兒子的質量實在是不能與皇瑪法的比，康熙朝的皇阿哥們隨便一個挑出來都是極其出色的。乾隆揉了揉鼻樑，如果自己的兒子中能有三四個像那樣的阿哥，他就心滿意足了！可眼下這些阿哥中，讓自己看得上眼的除了永琪也找不到更好的了，連個備選的都沒有。幸好永琪還是個聰明理智的孩子，否則乾隆真的要頭疼自己後繼無人了。
乾隆靠到椅子上，閉上眼睛。他是希望永琪能繼承皇位沒錯。可永琪太善良了，這孩子是個好孩子，優點多，缺點少到可以忽略。但一個皇帝，並不是這樣就夠的。乾隆希望這孩子能變得狠一點，殘忍一點，否則，以後他可能會被更狠更殘忍的事情傷害。
漸漸的，乾隆的嘴角揚了起來，那一抹安靜的微笑充滿著信心。對於其他的兒子，他或許不是一個好阿瑪，但是對於永琪，他卻是非常自信自己這個阿瑪的成功的。他瞭解永琪，知道永琪要做什麼，需要什麼，同時，也知道作為他的阿瑪，自己要為永琪做些什麼。而永琪也不會讓自己失望的，一定不會。
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大阿哥的貝勒府裡。
永璜坐在書房裡，手裡拿著一本書，但他的眼睛卻定在燈罩上已經一動不動很久了。
永璜已經二十多歲，孩子都有幾個了，一直在刑部呆著，雖然沒有什麼特別大的作為，但也勤勤懇懇，兢兢業業，在朝中也有不少的聲望。可越是這樣，永璜越覺得害怕。
永璜是害怕自己的皇阿瑪的，這個男人強大，聰明，仁義，卻也更加殘酷。永璜知道自己挺起來的堅強背後是自己的畏懼，曾經被皇阿瑪一句話罵到幾乎病死的他，對自己的皇阿瑪永遠是害怕多過尊敬的。
永璜對自己當上太子的把握一直都有一半以上。因為自己是滿人血統，又是長子，以滿人的規矩，繼承人理所應當就是自己的。可是隨著時間的流逝，永璜的信心越來越少了。乾隆雖然還是和以前一樣重用自己，刑部也一直是自己的地盤，可重要的事從來輪不到自己。戶部的事，兵部的事，甚至近來一直在私密研究一些東西的工部的事，自己從來都插不上手，甚至想和這些部的官員們打個交道，都是被推三阻四。
永璜知道皇阿瑪最喜歡的是永琪。沒錯，永琪在朝中的聲望比自己的不差，畢竟包括皇后和孝賢的孃家都挺著他，永琪又以聰明受寵而知名，更是佔著嫡子的名分，如果皇位以一種名正言順的方式繼承的話，自己和永琪將是唯二的人選。甚至，算上自己福晉瓜爾佳氏的家族勢力，自己的優勢還不如永琪。
正是因為優勢不如永琪，永璜一直努力向皇阿瑪證明自己的能力，但是，皇阿瑪不允許他接近權力中心的動作是那麼明顯，讓永璜傷透了心。永璜覺得皇阿瑪偏心，可他也看得出來，永琪是因為他獨特的性格和聰慧才得以受寵至此的。也不是所有的阿哥都可以在宮裡幾大巨頭面前如此天真可愛，活潑乖巧的，就算可以，也不一定有那個膽子。
所以，永琪的受寵，是必然的，也是前無古人後無來者了。
可這份受寵，卻讓永璜不得不想出些辦法來對付他。這就是愛新覺羅家的兒子們世代必爭的血統，是存在於骨髓中的天性。不論如何，都必須要去爭一爭的。
永璜越想越頭疼，放下書說了一句：“來人，把那個送上來。”
不一會，一個女子端了一個托盤走了進來。托盤上放了一個煙管，一個小錫罐，一個小火罐。永璜躺在塌上，拿起了煙管，對著火苗慢慢地吸了一口，原本緊皺的眉終於松了下來。