“歡迎來到錫安帝國，歡迎來到這個世界上最大最繁榮的城市——泰拉！”
“末那小姐，雖然仰望建築物是沒什麼問題，但請不要把嘴巴長得那麼大喲。”
夜櫻末那剛從飛空艇上下來，看到帝國首都泰拉時，這名一本正經的武士第一次在娜娜她們面前露出了因為震驚而失態的表情。
其實第一次親眼看到帝都的人，大都會露出這樣的表情。更不用提末那這個來自大和那種偏遠鄉下地方的孩子了。
“抱歉，是在下失禮了。”
“道歉就不必了。身為帝國貴族，要是帝都沒法讓你感受到衝擊感，我也會覺得很失敗的。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
安潔麗卡一邊露出壞笑，一邊帶著末那，與娜娜三人一起向皇宮走去。
到達泰拉之後，末那首先必須要做的當然就是以使臣的身份朝見帝國皇帝。早就得到訊息的奧裡烏斯七世當然在皇宮親切地接見了她，兩人之間友好地交流了兩國之間保持和諧交流並互相合作的重要性。
……要真是這樣就怪了。
也不知道是因為湊巧，還是奧裡烏斯七世打算給出雲這個名義上是盟國的藩屬國來個下馬威，末那一進入謁見廳，就被整整齊齊排列在兩旁的百官給圍觀了。雖然這種程度不至於讓末那害怕，但心中畢竟還是被這種大場面給鎮住了一瞬，氣息為之一滯。
在雙方平等的國與國外交上，就算是弱國，在臺面上也要顯得不卑不亢。
但錫安帝國從來不覺得弱國有這種權利。
外交是沒有硝煙的戰場，帝國在外交上只有臣子與敵人，弱國就該被強國欺負——話雖如此，要是把出雲的使臣逼迫的太過分，沒準會惹惱白婭。考慮到這份風險，威嚇做到這份上就夠了。
歸根究底，出雲國想要的就是儘可能獲得帝國的支援，同時保持自己的獨立性——如果只是政治上的獨立，帝國倒也可以接受，反正只要把經濟命脈捏住就行。
所以末那離開皇宮之後，可謂是出了一身冷汗。
“這就是……大國與小國之間的差距嗎？”
“你以為自己才看到多少啊。”安潔麗卡卻被她這句話給逗樂了，“現在是中午十二點，聖女大人說她晚上六點之後才有空。我帶你在帝都四處逛逛吧。”
她決定要讓末那見識許許多多見所未見，聞所未聞的事物。
————————————————————————————————
毫無疑問，和技術水平仍位於地球十五、十六世紀的大和，以至於方舟世界更北邊那些仍然處於中世紀封建時代的諸王國相比，帝都泰拉絕對是世界上最優美和最高貴的城市。
寬敞的街道，石砌的排水溝渠，高大堅實的城牆，壯麗的大運河以及上來來往往的商船，還有鐵路上賓士咆哮的火車。
末那在這裡看到數以百萬計的市民，登記嚴密、統計清楚的戶口，以及讓他們受用不盡的來自全國各地的各種食物。她看到堆積如山的商品透過各種方式在這座帝都集散，透過商船和火車被重新分配到全國各地。
最重要的是，她還看到了位於帝都郊外的工業區。
她看到了這些噴吐著黑煙的巨大工廠，是如何以驚人的速度吞入材料，吐出成品。她看到往來的蒸汽卡車是怎麼將這些商品裝載，然後開往火車站和港口。
她看到了帝國所使用的金、銀、銅三種貨幣，以及帝國銀行所保障的，像是支票一樣的金券。她也看到了雲集於帝都的商人們是如何使用這些金券進行大宗交易。
安潔麗卡甚至帶她坐上天馬，去看了近衛騎士團的操練。她看到數千名重騎士如何全身披掛騎著戰馬在平原上馳騁，看到了矮人們打造的蒸汽坦克和飛翔在天空中鋪天蓋日的蒸汽飛空艇。
最後安潔麗卡當然也帶她去了大聖堂，拜訪了聖女拉蒂絲。聖女檢查末那血脈中神力來源的同時，末那也為光輝大聖堂的建築結構與藝術性而深受震撼。作為一個哥特式的宗教建築，在設計中大量利用立柱、飛拱等高超工程學技術所搭建而成，全高百米有餘的大聖堂，在末那看來簡直不像是人手所能打造出來的東西。色彩斑斕的光線透過彩繪的玻璃窗，和各式各樣輕巧玲瓏的雕刻一起講述著人類種族的神話，營造出“非人間”的氣氛。
“這是夜櫻末那小姐的檢查結果，請把這個帶給白婭女士。”
聖女拉蒂絲檢查完末那的血脈之後，寫了一封信，用聖印封好，遞給安潔麗卡。由於聖女接下來還有別的公務，安潔麗卡也直接帶著還在一臉懵然的末那回“龍血與鱗”酒店了。
“……為什麼差別會那麼大？”
這是末那在這一場帝都幾小時觀光之旅後，不停在腦子裡迴盪的一句話。
如果帶著她遊覽的人不是安潔麗卡，而是帕梅拉的話，大概會回答末那“這是因為女神的保佑！神佑吾國！”吧。雖然這句話也不能說是有錯，但安潔麗卡告訴她的答案卻是……
“因為生產力的差距啊。”
超巨型建築，超巨型工廠，超巨型戰艦。
這些都是工業化帶來的結果。
“帝國的一座鍊鋼廠，一天的產量就是整個大和一個月的產量——甚至更多。”
這就是流水線的力量。
作為一個以前只見識過小作坊生產的人，末那在看到工廠流水線的大量產出時，她那本來就不笨，只是被過去的習慣所固化的腦子終於在安潔麗卡這一句話的點撥下意識到，這才是出雲國所需要的東西。
於是事情開始變得有趣了。
三天間，末那跑到了帝都最大的書店買了十幾本書，熬夜研讀。
三天後，末那再次求見了奧裡烏斯七世。對於她這幾天的行動瞭如指掌的奧裡烏斯七世興致盎然地接見了她，對於末那究竟會提出什麼樣的請求非常感興趣。
而且末那也確實沒有辜負他的興致。
“外臣向奧裡烏斯七世陛下請求，在帝國購買幾臺蒸汽機，並聘請幾位懂得鍊鋼技術的專家。”
“……哈哈哈哈哈！”末那的這句話讓奧裡烏斯七世不禁在大殿中失聲大笑，“很好，很好，你是第一個——帝國有五個藩屬國，在四千年的歷史中更是征伐過無數不從之國。但第一次拜訪帝國，而且第三天就跑來提出這種請求的外國使臣，你還是第一個。”
血腥大鬍子這番話其實還是摻了點水分的——試圖效仿帝國進行工業化改革的其他人類國家並非不存在，但目前為止還沒有一個國家成功，大都因為各種各樣的理由半途而廢了。
不過，既然眼前這名和自己女兒年齡相仿的少女具有如此的洞察力，能夠在短短三天內看穿這一切，而且又是被神選冠軍白婭所看中的人，那麼自己或許可以稍微多對她抱有幾分期待。
畢竟，大和若是能統一成一國，對帝國來說也是一件好事。如果能在一名明白帝國之強大，願意服從帝國權威的少女手中統一，則是一件更大的好事。
一個四設關卡的封閉而分散的大和，絕對比不上一個統一而開放的大和對帝國有利。
果然最近的劇情還是有點無聊了啊，看的人也變少了……
慘淡的過渡期。
昨天的晚餐好難吃，不過午餐的芹菜感覺味道還不錯。