魔石城。
城中數條碎石鋪壓而成街道縱橫交錯，街道兩旁，林立著諸多建築。
這些建築的基礎框架是用整塊不規則的毛坯石壘建而成，外面再綁上一圈木墩固定，框架間的銜接處，則使用加工過的木板木條釘合，屋頂再鋪上一些還算整齊的紅色磚瓦，正樑嵴檁處用獸皮綁上幾根粗大的獸骨或獠牙以做裝飾，整體看起來，顯得相當隨意粗狂。
或者說，這些建築有強烈的獸人風格。
......
城主大廳，魔石城城主杜隆揹負雙手，望著窗外的房屋和街道。
身後站著第九小隊隊長霍格，正在彙報此次出城搜尋探索的情況。
不多時，彙報聽到某處，杜隆目光若有所思，沉默片刻，出聲打斷道：
“霍格，等一等，你剛剛說，你懷疑人族出現了文明？”
“是的，城主大人。”
霍格再次躬身，面上顯得非常恭敬：“我們發現的那個人族聚集地，與我們之前見到的皆不相同。
他們建造了像我們這樣的房屋和街道，甚至，我認為他們的建造水平比我們更高。
房屋更加規整，道路也更加平坦。
尤其是道路，給我的印象很深。
他們的道路並非碎石鋪壓而成，更像是一種灰白色的巨大石頭，直接鋪在了地上。
可這麼大塊的石頭，從何而來？我並不清楚他們是如何做到的。
除此以外，他們還懂得圈養牲畜，獲得更多的食物，以及，擁有武裝力量，而且武裝力量還具備一定戰力。
第八小隊與之遭遇，雖然將其全滅，但自身也傷亡殆盡。
我們趕到時，已來不及救援，同時為防止更多持有武器的人族過來，我們選擇先撤退，回魔石城匯報情況。
綜上所述，我認為塵凡界深處，人族出現文明的可能性很大，或許他們也建造了城池，成立了國家。”
“嗯......我知道了。”
杜隆聽完眼睛眯起，頓了下道：
“可能擁有文明，建造水平可能比我們更高，還有武裝力量，具備一定戰力，這倒是有些意外。
不過，人族終究只是塵凡界中沒有魔素的低等種族罷了，即使成立了國家，也不值一提。
不如說，他們如果真有了國家，更好！”
“嗯？更好？”
霍格聞言一愣，隨後似剛剛才反應過來般道：
“城主大人，您的意思是說，若人族真有了國家，我們便順勢扶持個傀儡上位？”
“呵呵。”
杜隆收回望向窗外的目光，回頭看向霍格，笑了笑：
“你倒是一點就通，極為聰明，難怪第九小隊能成為魔石城探礦隊中的佼佼者。
沒錯，人族要是有了國家，就意味著人類不再分散，我們也不用到處捕獵，只用把目標放在一處就好。
找到人族領袖，替換成服從我們的人，便可輕鬆控制整個人族，直接獲得一個奴隸國。”
“城主大人，若當真事成，這可是大功一件啊！”
霍格挑了挑眉道：“塵凡界中不便使用魔法，人族奴隸幹的活和其他奴隸差不了多少，而且他們既能用又能吃，比別的奴隸甚至更有優勢，隨著咱們越發深入塵凡界，人族奴隸也越來越緊俏了。
要是您此時收復一個人族奴隸國，訊息傳回帝國國都，王知曉了，肯定會很高興的！
我們一鼓作氣獲取了足夠的勞力和食物，帝國在塵凡界開採魔素礦的進度，將會大大提高！
屆時就叫那些瞧不起咱們在塵凡界做事的傢伙們知道，誰才為帝國付出的更多！貢獻更大！”
“好了。”杜隆嘴角露出笑意，擺擺手止住眉飛色舞的霍格道：
“放心，這次你帶回來的情報，確實很有用，一會兒去跟著管家領賞便是。
你們第九小隊，此次可謂是收穫頗豐啊，兩個魔素礦點，一批奴隸和肉食，還有這條情報，足夠你們逍遙快活很長一段時間了。
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不過，我希望第九小隊還是儘快休整完畢，再次出發，霍格，你明白我的意思嗎？”
“明白，城主大人。”
霍格收斂表情，站直身子，恢復如常：“方才所說，終究只是猜測，人族到底是否出現了文明，到底有沒有成立國家，還是個未知數。
您希望我儘快給您一個準確的情報，但，城主大人，您看，人族也有武裝力量，且具備一定戰力，所以是否需要給我增派一些兵力呢？”
“你想要多少。”
“一支黑石氏族隊伍，加上三個軍隊基礎標準魔法方陣。”
“嗯？”
杜隆聞言瞥了霍格一眼。
防備人族武裝力量，需要這麼多兵力？
肯定不是。
稍微想了想，杜隆便明白霍格是想藉著掌兵機會，在完成任務的同時，多撈些好處。
撈好處這件事沒什麼，杜隆並不介意給有能力的下屬一些甜頭，但霍格這次要求調動的兵力，怎麼說都太小題大做了，或者說太貪心了。
尤其是黑石氏族隊伍，根本沒有必要出動......
考慮了一番，杜隆開口道：“三個軍隊基礎標準魔法方陣，就這樣，這些隊伍足夠了。”
“嗯......”霍格稍作沉吟，沒有立即回答。
若再遇到數量眾多的人類聚集地，這些隊伍，確實是夠了。
第九小隊不必再折斷人類的手腳，當做肉食打包成佔用空間最小的樣子裝車帶回，可以有能力將人類完整的帶回來，作為人族奴隸賣出更高的價格。
不過，沒有只聽命令，不管其他任何事的黑石氏族隊伍，想要偷偷開採價值更高的魔素礦，顯然就不太可能了。
罷了，城主還是很謹慎的。
隱瞞下來的那個魔素礦，以後再想辦法，這單買賣，已經血賺不虧。
霍格琢磨好，面向杜隆躬身。
可正待他要答應下來之時，一名獸人士兵突然急急忙忙的闖入了大廳之中，打斷了他的話。
“城，城主大人！大事不好了！大事不好了啊！”
“幹什麼！慌慌張張的像什麼樣子！”
杜隆眉頭一蹙，臉色不善的扭頭看向那名獸人士兵。
“說！是什麼事，若不是大事，我就把你的腦袋割了扔出去！”
“大事，確實是大事......”
獸人士兵嚇得一哆嗦，半趴半跪在地上連忙道：
“城主大人，剛剛得到訊息，我們的探礦隊，有68支隊伍全滅！剩餘3支隊伍編制半殘，剛剛才勉強逃回魔石城......”
“什麼！？你說什麼！？”
“城主大人，我說，咱們魔石城的72支探礦隊，以後就只剩霍格隊長的第九小隊這一支完整隊伍了......其他的，傷亡慘重，十不存一啊！我就說是大事的......”
“閉嘴！”
杜隆雙目圓瞪，呆了片刻，震驚怒吼道：
“該死！這是誰幹的！？是大陸其他種族暗中潛入了塵凡界！？”
“不，不是的，不是大陸其他種族幹的......襲擊我們探礦隊的，是一個，一個人類......”
“人類？”
“對......一個人類，和一頭巨龍！”
“啊？”