現在正是中午，陽光從“井口”中央直照進來，神廟周圍光明無比，所有陰影都縮到最小。
但是，與之對應，巨幕這個世界的其它地方投下的陰影，更加凝實黑暗了。從高山之巔往下看，彷彿這世界是一個漆黑的圓，而他們所在之處是唯一的白色亮點。
鬱飛塵抬頭看天，不知道是不是錯覺，巨幕比早上的時候顯得高了一些。那個能投出天光的圓形“井口”好像也縮小了。
這究竟意味著什麼？
他把這現象告知了同伴，隊伍的氣氛更凝重了一些。
但是，現在更迫在眉睫的問題是——怎麼在天黑之前弄到鹽？
回到神廟，他們分散開詢問修士與修女。
這地方的修士和修女全部裹在一身宗教氣息濃重的黑袍裡，頸間掛著一個長到腰間的黑鐵鏈。修女帶著半透明的面紗作為區分。
“你好。”鬱飛塵拍了拍一個背對他的修女的肩膀。
修女緩緩回身看他，黑袍之下，她面色蒼白，一雙烏黑的眼睛彷彿反射不出任何光亮。
“你好。”淡漠的、機械的回答從她口中吐出。
鬱飛塵並不意外，早上的詢問中，修士和修女們也是這麼淡漠遲緩，彷彿是沒有生命的人偶一般。似乎就像沙狄國王說的那樣，“npc不和人交流”。
“請問，你知道哪裡有鹽嗎？”他直接問。
“鹽？”黑袍修女緩慢地重複了這一名詞，然後又重複一遍：“鹽？”
“你不知道這種東西嗎？”
修女點點頭，然後走了。
鬱飛塵微蹙眉，轉向不遠處另一個修女。
不知道出於什麼原因，只要是在有性別劃分的世界，大部分女性——尤其是柔弱、美麗或年長的，往往比男性更樂意回答他的問題。同類的男性則對他懷抱下意識的敵意，鬱飛塵只能將其歸結於雄性生物莫名其妙的勝負心。
這次，他沒有問“你知道鹽嗎”，上一個修女的回答已經證明，這個世界不存在這個名詞。
“沙拉的味道太淡了，”他對修女說，“你知道有什麼東西能讓它變鹹嗎？”
沒有“鹽”，總有“鹹”吧。起碼他的味覺是正常的。
這個修女目光中現出微微的迷茫，似乎思考了一會，然後回答他：“你可以加入一些白胡椒。”
有白胡椒，所以有調味品。
但不知道鹽是什麼。
所以神廟的廚房裡，確實沒有鹽。
換句話說，這個世界可能真的沒有鹽。
鬱飛塵繼續問：“那麼，你知不知道一種——”
修女豎起一根蒼白的手指放在面紗前，做了一個噤聲的手勢，聲音平板：“修女與外人過多說話，有損神明的聖潔。”
說罷，她轉身，像幽靈一樣遠去了。
鬱飛塵轉向下一個。
“請問，你知不知道一種白色的、半透明的，小沙礫一樣的東西？遇見熱水會溶化。”
“白色的……”修女抬頭望向光芒明亮的天空，太陽刺到了她的眼睛，她的瞳孔剎那間變成針尖一樣大小，目光空洞到詭異。
她微微歪了歪頭，若有所思：“半透明的……沙粒……遇水……”
她好像真的知道什麼！
鬱飛塵目不轉睛看著她，等待她的回答。
修女再次張了張嘴。
“咚——”
神廟的中央，忽然傳來一聲莊嚴的鐘響。
修女忽然轉頭向那邊。
“我得走了。”她用宣教一般的語氣說：“光明之神保佑疑問者必得解答。”
接著，黑色身影登上臺階，往神廟中央去了。
鐘聲繼續響起，無數修士、修女的黑色身影陸陸續續從神廟各個角落中走出，向中央聚集——彷彿暴風雨來臨前的螞蟻群那樣。
沒什麼所獲，鬱飛塵按照約定去了右邊一片空庭院，那是他們約好的匯合點。
他以為自己回去的已經夠快，沒想到，空庭院的水晶長椅上已經坐了一個人。
是教皇。
陽光下，銀色的髮梢散落微光，終於給這個人增添了幾分活氣。
鬱飛塵走到長椅旁。
“有發現嗎？”路德維希的聲音依舊輕而平靜。但如果仔細聽，聲音雖然質地清冷，卻帶著一絲若有若無的鼻音，不至於拒人千裡。
“修女不知道鹽。他們用胡椒做調味品。”他道。
說完又問：“你呢？”
“神廟似乎不喜歡我。”教皇道：“沒有修士或修女回答我的問題。”
看起來，路德維希比他吃了更多的閉門羹。
但鬱飛塵很快明白了教皇的另一個意思。
“你的意思是，教皇並不統領神廟？”
路德維希微微點了點頭。
“神廟信仰的是一個叫‘光明之神’的神明。”他說。
教皇若有所思，道：“還有別的發現嗎？”
鬱飛塵居高臨下，淡淡晲著路德維希的側臉，還有教皇陛下在日光中微微垂下的眼睫。
日光很好，但他的心情並不如此，
——那種感覺又來了。
被提問的感覺，被當做工具的感覺。
如果是同伴之間相互詢問，交換資訊，他完全不會有任何意見。可是同樣的情境下，物件換成路德維希，內心就會生出不知從何而來的勝負欲。
不僅時刻想要壓過這個人，就連資訊也要等價交換。他如果要他去做什麼事情，或從他這裡獲得什麼東西，必須付出相應的報酬。
或許，只是因為……覺得教皇陛下這種雲淡風輕，無論發生什麼都在掌控之下的態度，不太順眼。
出於這種陌生的心理，他沒回答路德維希的問題。而是問：“如果這個世界完全沒有鹽的存在，或者，根本沒有‘哭泣蜥蜴之心’這種東西，會怎麼樣？”
從進入這個世界開始，他就一直有一個疑問。根據守門人的說法，碎片世界裡會有許多不可觸犯的混亂規則。它靠吞噬外來者來補充力量，維持自身的平穩。
那麼，碎片世界會不會為了儘可能吞噬生命，從一開始，給他們的就是一個無解的任務？
路德維希微抬頭，與他對視。他看起來完全理解了他的意思。
“路或許很窄，或曲折離奇。但理論上不存在無法逃脫的世界。”
——“為什麼？”
“既然來到這裡，你已經知道這些世界的真相。”
——“碎片。”
“它借自己的規則殺死來者，但規則必須自洽，否則會讓世界本身更加混亂。因此，有進途必有出路。”
路德維希的解釋點到即止，但鬱飛塵完全明白了——這比守門人長篇大論的敘述清晰得多。
碎片世界力量混亂，瀕臨崩潰，所以要捕殺外來者，穩定自身。
但是它是個自成一體的世界，不是個能自由活動的怪獸，所以只能靠制定各種不可觸碰的規則來殺人。
然而，一個世界的規則必須有理可循，否則只會加劇這個世界的崩潰和滅亡——就像上個世界無差別殺戮科羅沙人的黑章軍，脫離底線的殘暴和貪婪並不能鞏固統治，只是加速了它的死亡。
所以，生路即使渺茫，也必然存在——在理論上。
至於現實中存不存在，就要看外來者各自的本事了。
他仍然看著路德維希。
“你經歷過很多次……這些世界嗎？”
“多於你。”
無效的回答。
他看著路德維希右眼下的淚痣，淡淡問：“兩個沒有連結的人，在一個世界分開後，會在另一個世界遇見嗎？”
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路德維希也淡淡回答：“或許有巧合。”
或許真的是巧合吧。
但您說話的語氣，和安菲爾德長官一模一樣。
大家都是聰明人，平時說話都是一點即透。為什麼這顆淚痣明晃晃強調著“路德就是安菲”，你卻還表現得和我不熟？甚至根本沒有承認自己曾經的身份。
簡直像是那種明明被逮捕入獄，卻因為缺少關鍵證據，還在嘴硬的犯罪嫌疑人。
可是關鍵證據，那顆淚痣，不是已經擺出來了？
忽然，就在這個剎那，鬱飛塵腦中忽然掠過一個大膽的想法。
——他到底知不知道自己有淚痣？
這個想法出現在腦海中的一瞬間，他的心臟就“咚咚”跳了兩下。
於是他看著路德。
像是感知到了他的目光，路德也回看他。
兩人就這樣靜靜對視，直到路德維希一貫清明的墨綠眼瞳裡浮現一絲微微的困惑，像是在詢問他——為什麼一直看我？
鬱飛塵回他以一個像野狼的尖牙叼住獵物後頸那樣若有若無的笑。
——不會告訴你的。
他移開了目光。
白松的身影朝這邊來。
“我搜了廚房，他們只用植物當調料，”白松一邊過來，一邊氣喘吁吁，一邊卻又把目光在他倆之間移來移去，道：“那個……我來得……是時候嗎？”
鬱飛塵審視他和路德維希的姿勢，想知道這次又是什麼讓白松的思路彎曲了。
教皇陛下高貴端雅地坐在水晶長椅上，自然沒有問題。而他隨侍在側，儀態也符合一位騎士長的規範，因為方才的交談和對視，左邊手肘姿態自然地半搭半按在教皇的右肩。
——一切都很正常，理所當然。
他對白松說：“繼續。”
白松報告了情況。廚房裡沒有鹽，靠植物，刷牙不用鹽，靠一種水果沙拉中的水果，他們也吃了。洗衣服不用鹽，廁所也沒有鹽……
鬱飛塵：“……可以了。”
接著過來的是學者。他對大家搖了搖頭。
最後到來的是裘娜，她也搖了搖頭，然後道：“沒有鹽，我們要用科學方法提煉鹽類物質嗎？我是製藥專業畢業的。但是這裡什麼都沒有。就算能提取也只是微量，肯定不足以讓體型那麼大的蜥蜴流淚。”
所有隊友都齊了，彼此交換資訊，鬱飛塵也說了他的發現。
“沒有鹽，但是一個修女知道一種白色的半透明沙礫，遇水會變化。”
也就是說，神廟中，或許存在“鹽”這種物質。但是，它的用途卻可能和這些人想象中的截然不同。所以修女們才會一問三不知。
“白色的半透明結晶？遇水溶化？”裘娜語氣微微激動了一些：“就算不是鹽，也可能是類似物質，只要讓蜥蜴產生了代謝負擔，它就會流淚！”
學者：“確實如此。”
鬱飛塵當然也知道，這是很基礎的知識。
所以，現在他們要想盡辦法，在神廟中找到這種東西。
去哪裡找？那東西可能會用作什麼？修女又是透過什麼途徑接觸了這種東西？
修女，修女的日常生活——
他忽然道：“修士和修女都去神廟中庭集結了。”
白松：“我看到了。”
其餘人也點頭。
片刻間，鬱飛塵果斷做出了一個大膽的決定。
“我們去那裡。”