面對加斯頓的讚揚與欣賞，霍登坦然接受，不卑不亢的表現再次讓人想起返校舞會那個夜晚的種種。
顯然，這就是最真實的霍登。
“治安隊到來之後，我才知道，原來你以前就協助破案過？而且還在這裡留下了不少印象。”加斯頓的眼睛明亮地望向霍登，顯示出了濃厚的興趣。
雖然沒有加重語氣或者改變強調，但那一句“印象”背後卻能夠感受到深意，應該是上次辦理蘭道夫案件的時候，在第七轄區留下了一些傳聞——顯然，第七轄區並不喜歡第八轄區越俎代庖的跨界行為。
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加斯頓也沒有深入探究的打算，繼續說道，“看來，觀察敏銳、心細如髮、才思敏捷，這是早就已經名聲在外的事情了。”
“那個晚上的案件處理，後來我聽說了所有來龍去脈，一直想要專門向你表示感謝，如果不是你的話，恐怕坦姆齊男神的座下又要增添一抹冤屈的遊魂了。我們需要更多像你這樣的人，願意挺身而出。”
加斯頓的話語之中就可以感受到讚揚，而且不是客套場面話，而是發自內心的欣賞。
霍登迎向了加斯頓的目光，誠實地說道，“我只是幫了雷彼得斯一個小忙而已，後來發生的事情已經超出計劃範圍。”
雖然是謙虛，但霍登的姿態依舊非常坦然——
超出計劃，這應該是實話；但即使面對突如其來的意外，霍登也沒有亂了陣腳，機智而靈敏地完美收官，這仍然是霍登的功勞。
沒有過分謙虛，也沒有狂妄自大，落落大方、鎮定自若的表現讓加斯頓眼底的欣賞又更加濃厚了些許，“所以，你準備畢業之後成為一名治安官嗎？如果是這樣，那就是萊雅帝國的幸運了。”
此時才可以隱隱察覺到加斯頓身上的三王子屬性。
霍登卻是抿了抿嘴角，“現在距離畢業還早著呢，又有誰能夠預測未來呢？”
說不定，明年這時候，他就已經返回地球喝著奶茶吃著火鍋了呢？
加斯頓嘴角流淌出了笑意，連連點頭，“你確定今年只有大一嗎？我開始強烈懷疑你入學的時候虛報年齡。”
霍登眉尾輕輕一揚，一本正經地說道，“其實我今年已經二十八歲了。”
加斯頓直接歡快地輕笑了起來。
霍登聳了聳肩：沒有辦法，說實話也沒有人相信。
加斯頓嘴角的笑容稍稍沉澱些許，避免自己失態，“抱歉，我們剛才說到哪兒了？”
“魔藥學。”霍登提醒了一個關鍵詞。
加斯頓立刻就回想了起來，“對。”
“不過，魔藥學和符號學還是不同的。魔藥學是一個相對專業也相對專注的領域，它所涉及的知識相對單一，又因為材料的局限性而面臨更多挑戰；而符號學則是一個廣範圍運用的學科，它與文化、歷史、社會的關係都是其他學科所無法比擬的。”
專業而深刻。
加斯頓的解釋說明非常具有學術氣息，但霍登一下就能夠理解過來，隨後又提出了自己的觀點看法：
“誠然，符號學的崛起與回落都能夠看到整個時代前進的諸多特徵，人們也試圖透過符號學來重新掌握主動權；但我們是否能夠探討一種可能，魔藥學的沒落與靈能的頹勢息息相關，那麼靈植的消失又是否隱藏著元素全面頹敗的秘密呢？”
霍登的觀點並不新穎，也遠遠不是驚世駭俗，很早以前就有人提出過，只是這種觀點並沒有能夠探索出真相，而且遭遇了重重阻礙，很快就成為了少數派，漸漸被淘汰；但霍登的想法還不止侷限於此。
“我的想法是，魔藥學與符號學之間是否存在著共通性，從魔藥學入手尋找源頭，然後從符號學入手尋找解決辦法。”
“比如說，靈植的生長環境到底是什麼？需要什麼條件？到底是什麼原因導致了消失？那麼我們是否能夠透過靈能法陣來創造這樣的條件？改變天氣改變環境，進而重新孕育出靈植？亦或者是更進一步地孕育出元素。”
霍登說出口是沒有任何心理負擔的，因為他不知道這意味著什麼，也因為他作為外來者願意開啟思路——
在二十一世紀的地球，自然環境也遭遇到了嚴重破壞，人類生存面臨嚴峻考驗，於是智慧開始挺身而出，從溫室大棚這樣的手段逐漸發展到改變基因序列的研究，固定思維框架始終都在被開拓創新。
對於霍登來說，這樣的想法是理所當然的，一切就在腦子裡，他也只是信手拈來，恰好因為討論到了這個話題，於是想到什麼就說什麼；並沒有討好或者靠近加斯頓的意思，純粹就是一種學術討論。
然而，落在加斯頓的耳朵之中卻堪比驚雷，從平靜到專注再到深思，腦海裡的驚濤駭浪根本停不下來。
咿呀，一扇全新世界的大門就這樣開啟。
可以明顯地從加斯頓的眼神和語氣之中感受到他的亢奮，就連上半身都稍稍前傾了些許，渾身上下散發著激動的神色。
“怎麼執行呢？”
“我是說，假設我們從魔藥學方面取得了突破，研究出了根源，但應該如何執行呢？元素是大自然孕育出來的，我們的靈能也是調動大自然的元素，包括靈能法陣也不例外，那麼，我們又應該如何製造出來呢？”
加斯頓的思緒也跟著快速運轉起來，專注投入的神情透露出一股沉靜和犀利，這又是三王子殿下的另外面貌。
“我們應該這樣一分為二來看。”霍登也進入了認真討論模式，原本只是隨便說說的話題，瞬間也就跟著展開。
“一邊，從魔藥學入手，如果能夠尋找到靈植消失的根源，這也意味著我們能夠探索到元素消退的原因，至少是部分原因，這也就可以成為我們做出改良或者解決問題的切入點。”
“另一邊，靈能法陣的其中一種功能就是快速凝聚元素力量，那麼，我們可以集中小部分力量培植出靈植，這是可行的，當然，這也只是短期之內解決問題的辦法，長期來看，也不過是飲鴆止渴而已。”
“那麼，靈能法陣是否具備了改變元素排列組合的能力？比如說，利用元素之間相生相剋的原理來完成可再生迴圈？”
洋洋灑灑地，霍登就這樣說出自己的想法；加斯頓則陷入了沉思，似乎有些……消化不良。