等到快要幹了，付了茶錢，又多給了幾個小費，趕緊起身，直奔縣城內鹹瓜街中市，找到了永昌參店的招牌，踱進石庫門內，高聲問：“洪善卿先生在店裡嗎？”小夥計急忙招呼，問明了姓名來意，去裡面通報。趙樸齋進了橋堍的近水茶館，叫堂倌打一盆洗臉水來，細細地擦乾淨身上的泥漿。
這種石庫門房子，用條石砌成大門框，兩扇黑漆的加厚木板門，是當時上海中等人家最流行的建築款式，大都是三層，進門是一個小天井，正對大門是客堂，客堂後面是廚房。通常大都作為住家，臨街的石庫門房子，也有樓下開店樓上住家的。
趙樸齋的舅舅洪善卿，長一張刀削臉、兩隻爆眼睛，本籍蘇州人氏，世代以參茸為業，舉家遷來上海已經二十多年，所開參店，生意還算興隆。
洪善卿聽說外甥來了，忙迎了出來。樸齋行過了禮，倆人就在欄櫃外面的客座上坐下。小夥計送上煙茶。
善卿笑呵呵地說：“幾年不見，長得這麼高大了。要是在街上碰見，都不敢認啦！記得你今年才十七歲，是不是？你娘可好？你是什麼時候到上海來的？你娘一起來了嗎？”
樸齋回答說：“我是昨天坐船到的上海，住在寶善街悅來客店。我娘沒來，叫我代她給舅舅請安！”
善卿問到來意，樸齋說：“我娘說我年紀一年比一年大了，總在家裡呆著也不是事兒，就叫我到上海來找舅舅，看有什麼合適的買賣學著做做。”善卿說：“這話倒是不錯，只是如今上海灘上的買賣也不是那麼好做的。你今年十七歲了，當學徒年紀已經太大，當老闆好像還太小，當夥計你又沒有學過，幹什麼都外行，插不進手。只好等一等，看有什麼適合你做的事情沒有。”
樸齋想想，這話也是實情，只好道謝，託舅舅隨時注意。
說話間，聽得天然几上自鳴鐘連敲了十二下。善卿叫過小夥計來，吩咐單獨開飯。
不一會兒，搬上四個盤兩個碗，還有一壺酒，甥舅二人就在外店堂對坐共飲，閒話些年景收成和親戚鄰里的近況。
善卿說：“記得你還有個妹妹，如今也長大了吧？可有許配人家？”樸齋說：“妹妹今年也十五歲了，還沒有許親。”善卿問：“家裡還有什麼人？”樸齋答：“就我們孃兒仨，還有個女傭人。”善卿說：“人口少，開銷也省。”樸齋說：“一年的田祖，節省一些，也勉強夠用了。”
兩個人邊吃邊談，善卿說：“你一個人住在客店裡，沒人照應，我不大放心。上海這地方，專好欺負鄉下人。你還是搬到家裡來住吧。”
樸齋生怕住在舅舅家裡受到管束不得自在，忙聲辯說：“不用了。我有個米行裡的朋友，叫張小村，也到上海來做生意，跟我住在一起，我們就互相都有照應了。”善卿聽了，沉吟說：“既然你有朋友住在一起，也就算了。不過起居飲食、銀錢衣服都要格外當心。這樣吧，一會兒我跟你一起到客棧去認識一下你的那位朋友，當面再託託他。”
上頭小說裡廂講到了趙樸齋的舅舅洪善卿千叮嚀、萬囑咐的交代初到上海灘的外甥，阿拉上海灘花花世界，讓人眼花繚亂的，得處處當心仔細著，而他的話就引起了一個話題，十里洋場的風情萬種出來唻。
接著前頭接著講，話說洪善卿、趙樸齋倆人吃過了飯，擦了臉，小夥計撤走了殘湯剩水，善卿把一隻水煙筒遞給樸齋說：“你坐一會兒，我還有點兒小事兒，辦完了就跟你一起到寶善街去。”樸齋點頭答應。善卿顧自進裡屋去了。
樸齋獨自坐著悶頭抽菸，直等到兩點鐘過後，善卿方才出來，先跟櫃上交代了幾句，這才和樸齋一起出了大門。
倆人出門兒向北過了陸家石橋，叫了兩輛東洋車，一直拉到寶善街悅來客店門口停下。善卿付了車錢，樸齋就把善卿帶進了棧房。
那同住的張小村已經吃過中飯，床上鋪著大紅絨毯，擺著閃閃發亮的煙盤，正吸得煙霧騰騰的。見趙樸齋同洪善卿一起走進房來，料想必定就是他舅舅，忙丟下煙槍起身廝見。
洪善卿拱手先問：“尊駕可是姓張？”張小村答：“正是。老伯可是善卿先生？”善卿說：“豈敢，豈敢！正是在下。”小村說：“未曾過府問候，倒勞老伯枉顧，實在失禮！”
張小村、洪善卿倆人謙遜了幾句，對面坐定。趙樸齋取一隻水煙筒遞給舅舅。善卿說：“舍甥初次到上海，全仗提攜照應。”小村說：“小侄年輕，也是什麼事兒都不懂。既然一起來了，無非是互相照應而已。”又說了幾句客套，善卿放下了水煙筒，小村就讓他到床上去抽鴉片煙。善卿說聲“不會”，繼續坐著聊天。
兩個生意中人，聊了幾句買賣上的事情，一聊就聊到了堂子、倌人上去，說得眉飛色舞，津津有味。
當時所謂的堂子、倌人，堂子，指的就是上海灘上頭的**；而倌人，自然講的是煙花女子唻。
講起京派和海派在這一點上頭，頗也有不同，比方講，京城裡頭把煙花女子當面稱“姑娘”，背後稱“窯姐兒”等等。
這邊張小村多次來過阿拉上海灘，算是熟門熟路的唻，伊對棋盤街一帶的堂子、倌人還挺熟的。善卿剛說起西棋盤街聚秀堂有個倌人叫陸秀寶的還不錯，小村就說閒著也是閒著，不妨去打個茶圍解解悶兒。
啥叫做打茶圍，也就是到**去喝茶，和交際花們調*的意思。
樸齋坐在一邊兒，聽他們說要到堂子裡去，就有點兒坐不住了。正好小村遞過水煙筒來，就在他耳邊小聲說了幾句。
不曉得老實巴交的趙樸齋在張小村耳邊講了些啥，留待下頭分說唻。（未完待續）
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