洪承疇聽了幕僚馬宏良的氣話，贊同的點了點頭，深有感觸的說道：“不安作餓殍，尤做垂死掙扎，不過是苟延殘喘而已，等朝廷天兵一到，這些流賊草寇定會化成齏粉。”
馬宏良見茶已經泡好，殷勤的端給了洪承疇，洪承疇看了看茶盞中翠綠色的兩片龍井，有些遺憾的說道：“陝北的井水發苦發鹹，鹽味兒太重，這一壺西湖龍井茶，算是可惜了好東西。不過陝北的情況就是如此，善德要不要來一盞。”
馬宏良搖了搖頭，儘管洪承疇對他非常倚重，不拿他當尋常幕僚看待。
但是馬宏良還是很有自知之明，從不恃寵而驕，更不會狐假虎威，為自己謀取利益，而是一切以洪承疇為主。正因為這個原因，他才會越來越被洪承疇看重。
見馬宏良謹守規矩，洪承疇也不以為意，接著說道：“我率軍進入延長縣，算是進入了嶽撫臺的地方，不與主人說上一聲也實在說不過去，今日我修書一封，麻煩善德親手將這封書信帶給嶽撫臺。”
馬宏良嚴肅的點了點頭，開口問道：“道臺大人還有什麼話要吩咐，卑職也好一併帶給嶽撫臺。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
洪承疇滿意的點了點頭，像他們這類高居廟堂的人物，凡是一些要緊犯忌諱的話，幾乎肯定不會寫在書信之上，免得被敵人察覺，或者為政敵留下了把柄，都是由馬宏良這類親信口口相傳。
洪承疇稍微沉吟了片刻說道：“你實話告訴嶽撫臺，就說流賊勢力越來越大，早已經引起了朝廷的不滿，無論是三邊武總督，還是胡嶽兩位撫臺，都已經引起了皇帝的厭煩。”
“如果不能儘快剿滅王嘉胤、王左掛、劉禿子這三股巨匪，只怕用不了三月，我們三邊的官場就會有大震盪。到時候不僅是武總督，胡嶽兩位撫臺，就連我洪某人，只怕也會受到牽連。”
“我這次帶上了兵馬不請自來，就是因為這個原因。現在大家都是唇亡齒寒，只有拋開成見、互相配合，才能將愈演愈烈的流賊一鼓剿滅。”
“這一次我本來想先出其不意擊敗流賊劉禿子，沒想到劉禿子已經遠走延川，看起來實力還不可小視，等榆林官軍返回，希望嶽巡撫馬上出兵，先攻擊實力最強盛的王左掛。”
“到時候榆林鎮官軍向南，延安府張副將向東，兩面夾擊之下，定能擊敗王左掛、劉禿子兩股巨寇。而我洪某人率軍向西，看住黃龍山的老對手王嘉胤。到時候王劉二賊滅亡，只剩下實力最弱的王嘉胤，也惹不出太大的麻煩。”
見馬宏良將自己的叮囑全部記在心中，洪承疇眯起了雙眼端茶送客。
馬宏良帶著五十個騎兵，日夜兼程趕路，一路上跑死了過半的戰馬，三日之後，進入了榆林城地界。
馬宏良帶上了洪承疇的書信，還沒來得及歇一歇腳，就馬上進入延綏巡撫衙門。
聽說現在炙手可熱的洪道臺信使前來，延綏巡撫嶽和聲也不敢怠慢，他沒有遲疑片刻，馬上接見了馬宏良。
嶽和聲隨意看了一眼洪承疇的來信，見裡面沒有一點實質性的東西，都是一些常見的客套話。知道洪承疇一定有私密的話交代，於是他屏退左右，和顏悅色的說道：“如今陝北情況處處吃緊，洪道臺讓你前來，一定有大事需要老夫配合，有什麼話你也儘管直言。”
馬宏良將洪承疇交代的話親口說了一遍，嶽和聲仔細聽完，才長嘆了一口氣說道：“洪道臺此言，都是老成謀國之言，本撫與胡撫臺多有齷齪，而洪道臺作為胡撫臺下官，不避艱險趕來支援，這等義舉真是令老夫大為感動。”
“至於洪道臺的三面圍剿之計，老夫也認為大有可為，等武總督徹底平定了固原兵變，老夫就能騰出手來。到時候讓吳總兵進攻青泥堡王左掛，張副總兵出兵延川，清剿盤踞在延川的劉禿子，只要這二賊授首，只留下一個王嘉胤也鬧不出什麼大亂子。”
“老夫今年已經六十有六，早已經算是苟延殘喘之年，只要剿滅了王劉兩位巨寇，也好馬上告老還鄉，這個巡撫的位置，還是要洪道臺這種年輕有為的國之棟樑擔任。”
馬宏良連連擺手，謙虛的說道：“老撫臺言重了，言重了，我家東主亨九先生人品高潔，定沒有奪人所好之意。”
嶽和聲寂寞的看了看窗外的殘陽，有些落寞的說道：“亨九的信中，也談到了你，說你是他最信任的臂膀，讓老夫對你盡可以直言。”
嶽和聲萬曆二十年中進士，現在為官已經差不多四十年，他早年還長期擔任福建提學，算是洪承疇的師長之輩，兩人早年間也多有往來、交情自然不同尋常。
“依老夫看來，如今這大明朝也彷彿這日落的夕陽，早已經積弊叢生了，如果不折騰，還能維持一段時間，越是折騰，只怕越是積重難返。”
“老夫早已經年老體弱，功名心也早已經看淡，如今勉強支撐著這個爛攤子，也是度日如年。如果這次能平定流賊，老夫也想早日脫身，也好歸隱林泉、安度晚年，以後的大明江山，也全靠亨九等精明強幹之輩了。”
見已過花甲之年的嶽和聲如今情深意切的說著心裡話，馬宏良心中也是嘆息不已。嶽和聲去年上任，一接手就是一個爛攤子，尤其是去年固原鎮兵變，更是遭了無妄之災。
如今榆林鎮精兵在外，延綏之地異常空虛，嶽和聲也是巧婦無米之炊，只能勉為其難的強撐。他今日如此失態，也是因為長時間承受如此大的心理壓力得不到釋放，才會找不算熟識的馬宏良傾訴。
聽了嶽和聲這番犯忌諱的心裡話，馬宏良也不知道該說什麼。嶽和聲地位崇高，已經是從二品巡撫，又到了致仕的年紀，講一些出圈的話也能夠原諒，但是他馬宏良只是一個小小的秀才，又怎敢非議朝政，妄論時局。
見馬宏良一時間沉吟不語，嶽和聲人老成精，馬上明白了馬宏良的難處，他停止了這些牢騷話，拍了拍馬宏良的肩膀，一個人落寞的走進了後堂。
過了幾日之後，對於嶽和聲來說終於等到了一個好壞參半的訊息，持續兩個多月的固原鎮兵變終於被徹底平定，大部分士卒在領到軍餉之後，也全部回到了大營。
但是三邊總督武之望因為受到亂兵驚嚇，再加上年事已高身體虛弱，居然在過年後不久就憂懼而死。
武之望死在任上，朝廷自然不會治罪，固原兵變的黑鍋就只能讓陝西巡撫胡廷宴與延綏巡撫嶽和聲來背，所幸固原兵變已經徹底平定，榆林鎮的精銳官軍也很快就能趕回來。
五日之後，榆林鎮總兵吳志勉就能趕回來回來，嶽和聲也能戴罪立功，配合陝西督道參議洪承疇，用上三面圍剿之計，徹底將陝北義軍消滅乾淨。
很快榆林鎮總兵吳志勉就趕回了駐地，他還沒來得及休整幾日，就接到了嶽和聲的軍令，讓他早日出兵清澗縣青泥堡，將實力最強的流賊巨寇王左掛一舉剿滅。
所幸嶽和聲知道輕重，將榆林城的府庫搜刮了個底朝天，還壓下了延綏地區的官員俸祿。湊齊了上萬兩白銀，全部交給了吳志勉充當開拔費。
現在還不是崇禎末年那種軍閥橫行的局面。這個時期的武將，還能接受文官的節制，還算遵守朝廷制定的規矩。
吳志勉自然不敢違抗巡撫嶽和聲的軍令，在收到了這筆開拔費後，吳大人貪墨了其中的一半，將三成發放給了麾下的家丁，剩下的兩千兩全部被正兵營的將官瓜分乾淨，至於麾下的小兵，只能分享餉銀的一半。
吳志勉麾下的正兵營，共有兵丁八千餘人，其中騎兵五千、步兵三千，吳志勉為了兵貴神速，這一次將麾下的步兵留在榆林鎮守城，親率五千騎兵奔襲王左掛的老巢青泥堡。
延安府的副總兵張應昌也盡起大軍，留下一千人馬守衛延安城，配合延長的洪承疇，合力圍剿黃龍山的王嘉胤。剩下的四千大軍也直奔延川縣。
就這樣，還沒有進入三月，正是開春的春耕時節。官軍的三路大軍一反常態，在這個氣候還沒有徹底變暖的時候大舉出兵，整個延綏的精兵，幾乎傾巢而出，朝著逐漸發展壯大的陝北義軍殺來。
面對官府氣勢洶洶的圍剿，率先做出反擊的恰是實力最弱的王嘉胤。他一方面頻頻派出信使，頻繁地聯絡劉宣與王左掛，一邊出其不意分散出擊，將隊伍分成十幾股，舉兵越過黃龍山，連續騷擾富縣、洛川二縣。最遠的一些，甚至過了宜君、白水二縣，接近了關中腹地銅川。
王嘉胤之所以如此主動，卻是因為他的眼光長遠，從歷史上來看，儘管此人沒有識人之明，但是眼光卻著實長遠。
在他看來，如果劉宣、王左掛這二位實力最強的同伴被官軍消滅，那麼只依靠他這支隊伍，面對優勢極大的官軍，結局也根本不難預料。
現在這種情況，整個陝北義軍都是唇亡齒寒。
況且最精銳的榆林鎮官軍都被王左掛、劉宣牽制，他王嘉胤兵進關中，既能減輕劉宣二人的壓力，也能憑藉富庶的關中地區迅速的擴充實力，補充人口強大自身。（未完待續）