李自成投入劉宣軍中還不到五個月，就從一個小小的義軍首領被提拔為一方鎮守使，其麾下的兵力也超過了三千人。
而明軍之中，能統領三千人的官員最少也是二品的參將，儘管明朝的武官有些不值錢，但是這樣的升遷速度也是絕無僅有了。
劉宣之所以提拔李自成，也是因為現在手中缺乏可用的人才。現在劉宣軍中，真正能夠獨當一面之人其實少之又少，嚴格說起來只有劉宣、張虎成、劉勇、趙勝四人。
其餘李旭升雖然機敏驍勇，但是年紀畢竟太小，劉宣讓他掌管一方、獨當一面也有些不放心。李旭中英武老成，但是才具有些不足。而楊四寶驍勇善戰，衝陣打仗是一把好手，但是為人有些粗疏大意，只是一個將才。張五斗與他有些相反，性格太過有些謹慎小心。白旺張應金在營官這個職位上非常合格，但是卻沒有表現出什麼大局觀，只能說是值得培養，現在也難堪大任。
至於趙魯、陳鐵牛、劉武三人，雖然表現不一，但是都是因人成事之輩，離開了劉宣，也就是中人之姿，更不能委以重任。工兵營新任營官田見秀更是太過忠厚，有些婦人之仁，在帶兵打仗中更是大忌。
反倒是劉宗敏、李自成二人，因為天資不凡，在這五個月來屢立戰功。在他們二人的帶領下，第八營戰鬥力也快速上升，逐漸超過了第六、第七兩個前期組編的步兵營，現在已經距離第五營、第三營相差不遠，僅次於戰鬥力最強橫的第一營、第二營、第四營。
劉宣、張虎成、劉勇、趙勝這四個能夠獨當一面之人，劉宣自不必說。
張虎成本就是官軍中級軍官，經歷過多次戰陣，他落草十年，面對過多次官軍的圍剿，更是經歷過多次失敗。這一次在靈石縣雖然有所疏漏，但是此人帶兵劉宣卻非常放心。
點燈子趙勝勇武豪邁，加上這人文武雙全、熟讀兵書，在陝北起兵後多次獨當一面，也已經積攢下了豐富的經驗，從他能藉著空隙渡過黃河看來，這人用兵也有過人之能。
而劉勇身為官軍參將，經驗豐富更是劉宣軍中第一人，從延安城的幾次交手看來，此人的表現遠勝於延綏副將張應昌，是一個非常棘手之人。
現在張虎成位居靈石縣，劉勇更是逼降之人，與劉宣軍中也不是一條心，而趙勝剛剛前來投奔，並不能讓劉宣放心。
迫於無奈之下，劉宣只能給李自成、劉宗敏這一對搭檔壓壓擔子，讓他們指揮趙魯、劉國能二部，鎮壓洪洞縣的民亂。
所幸劉國能剛剛跟隨趙勝歸降，加上官職也是低人一等的哨長，陳鐵牛此人野心不大，知道自己能力不行，所以才會服從李自成的指揮。
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晨霧漸漸散去，啟明星冉冉發亮，東方的天空露出了幾分魚肚白，黑夜終於慢慢過去，黎明也將很快到來。
李自成悠閒的睡在城頭上，毫不理會城外亂糟糟的上萬民團大軍。城頭之上，一些新兵瑟瑟發抖，而跟隨李自成經過多次戰陣的老兵卻毫不在意，抓緊時間睡在冰冷的城頭上，安安穩穩的睡覺養神。
李自成之所以不擔心城外的鄉兵連夜攻城，讓士兵放心的睡覺。是因為夜間攻城，組織的難度相當大，不是非常精銳的部隊，更本沒有這種組織能力。
像城外的那些民團鄉兵，如果讓他們挑燈夜戰，只怕不用李自成攻打，這些鄉兵也會亂糟糟的自相踐踏。如果遇上新兵常見的營嘯之類的變故，這上萬的鄉兵也許馬上會一朝散盡。
夜色逐漸過去，太陽慢慢跳出山間從東方升起，清晨的陽光灑在李自成的雙眼上，讓他感覺到一陣迷糊。
李自成正要繼續眯一陣，忽然聽見陣陣的腳步聲。李自成渾身打了一個激靈，猛地睜開了雙眼，他緊緊握住手中的雁翎刀，抬眼向聲音傳來的方向看去。
只見他自己的侄兒李過壓著腳步，手持長刀朝著自己而來。看著李過有些發紅的雙眼，李自成哈哈一笑，自信的說道：“補之不必擔心，城外皆是土雞瓦狗之輩，只要援軍一到，大軍一擊，洪洞縣必定安然無恙。”
李過雖然年紀與李自成相差不大，也曾經跟隨李自成學過武藝。但是畢竟不如李自成膽大心細，昨日他把守西門，差一點兒出了疏漏，讓鄉兵佔據城頭，還是靠著劉宗敏及時堵住了口子，才將城頭的鄉兵趕了回去。
李過眉頭微微皺起，臉上有些憂慮的問道：“二叔，袁兄弟已經去了三日，不知道劉將軍會不會發兵。聽說官軍大隊已經接近了北面的靈石、大寧、永和三縣，也不知道霍州方向還能不能抽出援兵。”
李自成抖了抖被露水打溼的披風，拍了拍李過的肩膀說道：“洪洞人丁十萬，是劉將軍最看重的地方，哪怕兵力再吃緊，劉將軍也會抽調援兵，只要再過來一兩個主力營，我就有把握剿滅城外的這些烏合之眾。”
聽了李自成這番話，李過臉色一紅，覺得自己與這位二叔還是差得很遠，在帶兵打仗之上，自己遠遠不如二叔自信。
這時睡在城頭的士卒已經全部起來，他們安靜的整理著自己手中的武器。李自成親兵隊官黨守素上前幾步，輕聲對著李自成說道：“李哥，城外的鄉軍都是烏合之眾，趁著天剛剛亮，如果咱們大軍一衝，定能打敗城外的鄉軍。”
黨守素此人本是橫山縣人，在李自成西川舉兵之際加入了李自成義軍，因為驍勇善戰，被李自成任命為親兵隊官。
聽了愛將這番話，李自成搖了搖頭說道：“城外畢竟有上萬鄉兵，如果出城而戰，必定要全軍出動，到時候如果稍有僵持，只怕這洪洞縣城中還會有異動。”
黨守素臉上露出幾分驚愕，疑惑的問道：“李哥。咱們進入這洪洞縣城，先後斬殺的鄉紳不下於三十戶，這時候誰敢找死不成？”
李自成指了指洪洞縣中的房屋，搖頭笑道：“這洪洞縣剩餘的鄉紳之所以安穩，是因為有城中上千精兵鎮壓。如果咱們全軍出城，如果能速勝還好，如果稍有僵持，只怕馬上就會丟了這洪洞縣城。到時候上萬鄉兵全部湧進縣城中，再要攻打，那就非常艱難了。”
“你們看看宗敏兄弟，他就看的明白，從來沒有跟我說過出城決戰的意思。咱們第八營只要守住了這洪洞縣，就算立下了大功，我看劉將軍的援兵最多兩三日之內必會到達，有了援兵相助，咱們定能擊敗這些烏合之眾。”（未完待續）