在康斯坦茨度過了將近兩年歲月。兩年的光陰足以讓大陸的局勢發生徹底改變，英格蘭國王亨利五世打下法國北部大片疆土甚至巴黎，勃艮第公爵搖擺於法蘭西和英格蘭間取得了不少好處，奧爾良派如日薄西山每況愈下，法王的王座搖搖欲墜。
但這一切並不足以讓科爾賓發生巨大的改變。這些年，他的生活簡單卻充實，博覽群書，抄寫經書，跟隨匈雅提做簡單的騎士訓練，空閒了還可以去給跟為老不尊的尼迪塔斯調皮一下，又或者跟隨毀人不倦的匈雅提出去看他是如何扮演劫富濟貧的惡霸。
他身邊的玩伴自然有三個胖子，他們這三個陪著科爾賓一起成長的胖子這幾年遵守納威特的話把很大部分時間都花費到減少體內多餘脂肪的鍛鍊，然而效果卻不甚明顯。
但他們卻是越挫越勇，大清早地就揮舞著長劍你來我往進行訓練。
聽著三人的呼哈的喊叫聲，科爾賓提起鵝毛筆準備給快要過質的蘿莉寫信。記憶中半年前的伊莎貝拉身材愈加高挑了，但她貌似有少女在這年齡的通病，她發現小腰上比過去粗了一些。
拿起鵝毛筆，沾了沾剛從城內買來的墨汁，抽出其中一張白紙，筆頭滑動，優美的日耳曼字如清泉般流淌出來。
此時的科爾賓可以說是精通西歐世界通用的六門語言了。
想起伊莎貝拉用欣喜的語氣說她會在11月的聖馬蒂諾日隨父母再次回到康斯坦茨，那豈不是要錯過自己的這封信。科爾賓微微一笑，這位還有幾年才能脫離正太範圍的小男孩已經初具了傳承於父母的面容，帶著一份被尼迪塔斯薰陶出來虔誠教徒氣息。
將來的他會有一份不依靠貴族身世便足夠讓尋常名媛千金目送秋波地資本。
康斯坦茨中心城區，大公會議的大門依然緊閉著，歷史上教皇的選舉第一次如此漫長，三年多的時間教皇選舉耗盡了許多人的耐心。
不少貴族例如洛林公爵在此期間不止一次返回公國處理堆積的事物。
會議大廳裡，陽光照射到早已懸空教皇寶座上。坐在大廳裡的主教也稀疏了一些，不少人今生再也無法目睹教皇誕生的歷史性一刻。
主教們裡仍舊為誰為教皇而爭吵著。主教列席上，滿頭銀髮取代了鬢白的尼迪塔斯凝視著教皇的寶座，直到明亮的光輝將那位置彷彿被鍍上一層金光，怔怔出神老人的收回了目光，放到跟前的一杆由粗布覆蓋的器具上。
三年的時光，是時候用這玩意了。他扯掉了那層被許多主教用深邃目光凝視過的布層，好奇讓整個嗡嗡作響的大廳安靜下來。
只見那是一根直立的棍子，頂端一個上窄下寬的圓筒無神地聳拉著。尼迪塔斯立於後面，抬起那個耷拉垂下的圓筒，他把嘴巴對準了窄的那頭。
所有人翹首以盼。
“我們需要一個教皇。”
尼迪塔斯的聲音前所未有的響亮。
那些主教既驚訝於這位老人的嗓音之洪亮又鄙夷他的開頭，誰不知道教廷需要一個教皇。
“正如你們所知，在東方，也就是奧斯曼人已經著手進攻君士坦丁堡。他們次次進攻，次次獲勝，我們不知道拜占庭能堅持到什麼時候。然而我卻知道一旦君士坦丁堡陷落，異教徒的刀鋒就要架到我們腦袋上了！”
尼迪塔斯的言論引起了一些主教的共鳴，他們都是處於最東邊的主教。
“但這些還不是最緊急的。兩年前，我們審判了胡斯。可是他的異端學說已經在波米希亞王國四散開來。被他蠱惑的民眾焚燒贖罪卷，驅逐神甫，搗毀教堂，無惡不作，無法無天！遲早有一天，他們會徹底絕緣於主耶穌基督的榮光。”
不少主教們都深以為然的點了點頭，他們都是在波米希亞王國的主教或是在那裡有利益關係的主教。那裡的人民不再接受主的榮光不就意味著他們要肄業在家了嗎！
“在法蘭西、在義大利！阿維農翁的教廷正對地方的王權煽風點火，如果我們不再早做決斷，難道要眼睜睜地看著這兩個地區的信徒投入異端的懷抱嗎！”
法蘭西和義大利的主教也清楚，這個時候是不得不進行教皇選舉了，他們耽擱了太多的時間，再晚些回去，自己的教區可能就要不保了。
大部分的主教都十分認可尼迪塔斯的話，一直在攪混水的英格蘭主教站了一個出來：“即使如此，教皇之位何其重要，我們為了大家的好也不能倉促選舉啊！”
這人想讓地方各個重新歸入爭吵不休的話題裡。花了幾年時間，難得的爭取到一次讓整個大廳都安靜下來的機會，尼迪塔斯怎麼會錯手放過。
“以天父之名，讓教皇之位在聖馬蒂諾前選擇出來吧！在此期間，誰也不許離開大廳！”
尼迪塔斯的提議很快獲得了一些**者的響應，最後是他那個派系，接著是最東邊主教們，再下來是波米希亞王國的，最後法蘭西、義大利主教也加入其中。
11月5日。
這一日，大公會議召開後，參加的主教們很意外地沒有回到各自的住地。他們在門外守候的侍從們只看到層層大門上鎖並貼上封條，任何人均不得出入。
當晚，科爾賓急匆匆趕到會議大廳。弄清楚狀況後，他佔了個位置開始等候。
11月8日。
此時，教堂臺階下的廣場上佈滿了等候的人群。大門封閉進入了第三日，一些叫囂著要衝破封條，卻被衛兵迫開。
11月9日。
貴族們派來廣場等候訊息的侍從們令整座廣場臭氣熏天，天氣越來越冷，這意味著只能夠在這些可憐的傢伙得在廣場解決吃喝拉撒的同時得考慮冷暖的問題。而貴族在空閒的時候來廣場，等累了就可以回到不遠處的大床。這便是身份帶來的差距。
11月10日。
這天，一旁的伊莎貝拉陪同公爵們來了，讓近侍們擋開周圍的驚豔視線，她在人海里找到佔據了一個好位置的科爾賓。
侍從們開路，豁然覺得的四周吵鬧少了很多的科爾賓猛然從桌案上抬頭。一身騎裝打的伊莎貝拉站在風采依舊的公爵夫婦身後朝他眨眨眼睛順便齜牙炫耀她那口小白牙又回來了。
科爾賓笑著離開座位走上去，一聲盛裝打扮洛林公爵拍了拍科爾賓的肩膀，語氣裡不免帶著羨慕說道：“孩子，你很幸運。”
見他露出疑惑的表情，公爵夫人露齒淺笑道：“將來，你有一個坐在教皇寶座上的教父。你說你幸不幸運。”
印象中經常喜歡刁難他一番的老頭忽地給換上了一聲堂皇富麗的教皇袍令科爾賓一怔，他搖搖頭覺得沒可能，在這座康斯坦茨裡待了那麼久，呼喚聲最高的幾個主教他都知道，但偏偏沒有他教父的大名：“教父是德意志人，但他不大可能會獲得德意志主教們的支援。法蘭西這邊的主教雖說都支援他，但即使是意大利人的主教四分五裂都有著和他差不多的選票。教父怎麼可能會登上教皇的寶座呢！”
公爵信心滿滿地說道：“孩子，你就拭目以待吧。”
科爾賓聳了聳肩膀，讓跟著他的隨從們把霸佔的地方挪讓出來。洛林公爵夫婦安排了一下就出去與其他大人物會面去了。
伊莎貝拉逮著機會就湊上來了，她繞著科爾賓走了一圈，確定沒瞧出詫異的特徵，這才居高臨下俯視他道：“喂，你是科爾賓麼？”
幫甩手掌櫃匈雅提做記賬的科爾賓撇撇嘴道：“難道這個世界上還有其他人叫科爾賓的？”
隨性地坐在了科爾賓的桌案上，伊莎貝拉朝他擠了擠眼：“你以前可是很怕那些臭味的。”
科爾賓順著看過去，只見他帳篷外不知道什麼時候有著一坨人造的糞便，眼角一抽，他噁心道：“拜託，大清早，人家還沒吃早飯呢！”
沒心沒肺地笑了好一陣子，伊莎貝拉掏出一張輕薄的絹絲從半空中緩緩飄落到桌面上。瞅著這絲巾有些眼熟，科爾賓問道：“怎麼了？”
“送給你的。”伊莎貝拉從桌案上跳到地上，轉身把手背在身後得意道：“我已經用不著了。”
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蘿莉已經換完齒了，拿起那輕薄的絲巾。蘿莉那晚上在門外落淚彷彿就近在眼前啊，下一秒，科爾賓不由自主地打了個冷戰，雙持狂暴蘿莉的彪悍也歷歷在目！
把這一幕看在眼裡的蘿莉更加得意了，嘴角一翹，她問道：“今年冬天，總算可以陪我去打獵了吧？”
前兩年被因為年紀太小的藉口被推掉了邀請，估摸著今年不會有太大問題的科爾賓點點頭。
11月11日。
人們猶在忙碌手頭上的事物時，那道被封閉的會議大門被開啟了。頓時，整個廣場鴉雀無聲。
許久，在眾人矚目中，一位身穿教皇衣袍的人物出現在眾人視野。
這人竟然是來自義大利的奧托。洛林公爵驚訝地把嘴巴張得老大，那個他認為會被選為教皇的尼迪塔斯正尾隨在這人身後一步之遙！
歷時三年多。
教皇終於選出來了，名為馬丁五世。
當晚深夜，在這喜慶的日子裡，科爾賓被叫進教父地房間。他驚訝地現幾天前還挺精神的老人卻如油盡的枯燈躺在床上。而坐在他旁邊的赫然是今早那名教皇馬丁五世。
他手中攥著在火光下一卷金燦燦的冊子。見到科爾賓，眼神渾濁的老人才流露出一抹明亮光彩。
馬丁五世把手上的金冊子遞給老人，起身離開，與科爾賓擦肩而過時，這位年僅49歲正值壯年的教皇朝他微微一笑。然後他替兩人掩上門等在門外。
在科爾賓的幫助下尼迪塔斯吃力地坐起身，望著蒼老的老人。很難想象眼前這個看上去油盡燈枯的老者就是當年那位精神抖擻為他施洗，隨後被他嚇的無良老頭。這一刻，科爾賓眼角溼潤了。
拭去科爾賓的眼淚，老人歉聲道：“孩子，以後的路，教父不能再牽著你的手前行了。未來的道路何其兇險，而你的父母又沒有足夠的能力給予你庇護。我原本想著趁自己還能多撐幾年，奪取教皇之位用教父的脊樑為你鋪路。可是教父做不到。”
心裡十分難受的科爾賓擠出一個笑臉：“沒關係的。教父永遠都是最好的教父。”
“可是我卻沒做到我認為最好的。”
科爾賓握住尼迪塔斯枯瘦的手掌：“這已經夠好的了！您教會了我許多用金錢買不來的東西。”
床榻上，老人出一聲幽幽嘆息：“可是有人奪走卻只需輕輕揮動手中的刀劍。”
“什麼？”
“孩子，勃艮第公國入侵內維爾男爵領。你父親萊昂內爾男爵戰敗被俘，里昂岌岌可危啊。”老人一口道出了他被迫放棄教皇之位的實情。
“萊昂內爾男爵被俘？”這訊息簡直猶如一道晴天霹靂，科爾賓一怔差點沒反應到萊昂內爾就是他老子的名字，他哆嗦身體，“您為什麼不早說！”
仰起頭，拽緊了科爾賓的手，望著頭頂的天花板，老人沉默許久，終於開口：“孩子還記得你拿到了小提琴的那天晚上，教父對你說過什麼嗎？”
“您說：面對強權，有些時候彎腰匍匐會讓你走得更遠，當你回首往事，你會發現，這麼做十分值得。”
尼迪塔斯把另一手上緊緊拽著的金色卷子放到科爾賓手裡，面無表情淡淡地說道：“開啟。”
科爾賓愣愣地瞧了他一眼，拉動滾軸，只見這卷燦金的冊子裡逐行逐字地顯示出來。尼迪塔斯感到科爾賓瞳目蒙一縮，呼吸異常粗重。
“建立第四騎士團，與聖殿騎士團、條頓騎士團、醫院騎士團並列的騎士團？！”
拿在手上的金冊分明是來自教皇馬丁五世的赦令，他科爾賓將奉命建立一支守護教會產業的騎士團，除了騎士團的名字沒有寫上去，洋洋灑灑起碼上千字都是列出了這支騎士團的特權和義務。
“教父…..”懷璧無罪，匹夫有責，科爾賓不明白教父的用意，這道赦令放在他手裡不是要把他推上火坑麼！
尼迪塔斯閉上眼睛不敢去看科爾賓：“教父無法用教皇之位庇護你，只能出此下策。其他騎士團擁有的特權，你都有。他們沒有的，你也有！
不過這些不是最主要的。馬丁五世教皇會替教父照顧你，他屬於羅馬最古老和最傑出的家庭之一，他兄弟是義大利半島的薩勒諾大公。一旦赦令中的那支騎士團落實了，對他只有好處沒有壞處。在這之前，他們雖然不能在軍事直接給予你提供幫助對抗勃艮第，但是他們可以從米蘭替你購買輸送盔甲，給你提供糧食。
孩子回到里昂，照顧好你的母親，好好使用教父給你的東西記住要忍耐！不管勃艮第做出什麼都要忍耐。”
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