榮耀法蘭西的天主，最終要倚靠英國來的蒸汽機實現。
九月，當菲利克斯就呆在聖德約鎮自己家中時，準備肄業答辯時，一封急信從魯昂傳來，他所訂購的磨坊蒸汽機，因為是由博爾頓-瓦特公司承建，故而比霍爾克家族訂購的紐科門蒸汽機更早一步抵達。
“來了，很好，霍爾克家的野心，恰好能給友好公社起到掩護的作用！”菲利克斯坐在五斗櫥的鏡子前，當妹妹艾蕾為他繫好髮帶時，他如是想到，然後就拜託艾蕾——讓.布格連在這裡堂區義診時，你得好好照顧他，畢竟一個波爾多青年，免費去鄉下為農民配藥劑，實在是難得。
“嗯，放心吧哥哥。”
瓦特的輪轉蒸汽機，是拆卸好了，裝載於駁船上，從魯昂城經由塞納河，運到堂區岸邊來的，一位來自英國的工程師走過來，和神甫艾斯圖尼及菲利克斯握手，“我叫馬修.約尼，是公司派駐在這裡的工程師，這臺蒸汽機由我安裝看護。菲利克斯先生你很有眼光，霍爾克先生訂購的紐科門蒸汽機，只能提著物體做單純的上下運動，但我們的蒸汽機是卓爾不群的，有了飛輪和曲柄後，一切都不同了，它可以做輪轉運動，這是次偉大的突破。”
“它可以不用水輪，自身就能充當磨面機，或紡織機？”菲利克斯用不甚流利的英語回問。
約尼頷首，“沒錯，這種蒸汽機直接就能充當許多工廠的核心，磨面、紡織、鋸木甚至還有印刷——不過在它能運作前，我得需要人手的幫助！”
神甫艾斯圖尼揮揮手，當場就有二十名身強力壯的佃戶，外加父親勒內木工作坊的好幾名徒弟，在父親大徒弟卡陶的帶領下，提著各種工具靠了過來。
工程師約尼取出了圖紙，這是個建築圖紙，很貼心地翻譯為了法文，約尼就和眾人一道，說磨坊需要多大，多少間房屋，“我的船上還有耐火的磚塊，這是蒸汽機所必需的......還有這個，磨坊的頂棚，更要注意，這裡是煙霧和煤火排洩的地方......”
“需要十天的工期，十天夠嗎？”菲利克斯大聲詢問。
“十天，得讓山上的佃戶能幹得動活計的，也來幫忙才成啊！”神甫立刻就派遣人去做這事了。
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喧鬧聲讓對面山丘上的鄉居貴族哥昂驚動了，他走過自家門口的鴿舍，用陰沉的目光看著對岸堂區發生的一切，“這是什麼？這又和霍爾克家族對荒地森林的覬覦，有什麼關係呢？”
接下來的日子裡，哥昂每日清晨開始，都會站在那裡，密切觀察著，看著那座磨坊，古怪的磨坊一天天初具規模，“簡直是胡鬧，磨坊？可是我既沒看到水輪，那裡也沒有自高往下衝擊的溪流，為什麼要建磨坊？”
但他能確定的，高丹家少爺菲利克斯，和堂區神甫艾斯圖尼，幾乎每天都來，監督著工程的進度，而那群幫忙的佃戶和工徒們，每天幹完活後，都有小麥領取，每三天還能額外領一瓶燒酒。而那個英國工程師，則和心腹們，在磨坊主體房間蓋好後，就開始搬運各式各樣金屬的物什，飛輪、齒輪、長柄、短柄、汽缸、門閥在裡面秘密地裝配著......其後又是一面面磨盤，又堆起了煤炭......這是瓦特公司的核心機密，所以菲利克斯和艾斯圖尼也無緣得窺。
“看起來真的不是高丹少爺的胡鬧。”隱隱約約，哥昂老爺記得，這種機器他在美洲打仗時好像也見過聽過，但他對科技實在是閉塞的，也根本不感興趣。
終於有一天，哥昂老爺看到，落成的嶄新磨坊前，來參觀的人比任何天都要多，非但堂區裡的佃戶幾乎全來了，連聖德約鎮鄰靠村落的村民，也都來看熱鬧。
有意思的是，堂區之前幫忙做工的佃戶，人人手裡都提著袋麥子，這是菲利克斯給他們的酬勞。
現在菲利克斯握著手杖，站在臨水邊一株杞柳邊，他那漂亮的妹妹盛裝陪伴在自己身旁，不久菲利克斯就對佃戶喊道：“新磨坊落成三日內，把你們的麥子交來，磨成麵粉，是免費的，是免費的鄉親們！”
人們議論紛紛，聲音很大。
一些佃戶很是激動，而不少則將信將疑，這磨坊沒有水輪，也沒有風車，怎麼帶動磨盤？靠的就是這巨大而古怪的機器嗎？
至於聖德約他村的鄉民，還有些是準備來看高丹家少爺，這個“客幫”後代的笑話，“他爺爺和父親精明了一輩子，看來家業是要敗落在這小子手裡了。”
而高丹花園家宅裡，勒內老先生雖然沒去現場，可同樣緊張地踱來踱去，他讓小使女艾爾蓋“有任何情況都要趕快回來告訴我！”
“如果這三萬裡弗爾被菲利克斯損失掉了，我這個老鰥夫，怕是也要捨棄老臉，再找個有錢的寡婦來彌補......”
塞納河邊的磨坊，面對機器的那面牆有意沒砌上，工程師約尼臉上沾著些油汙，挽起了袖子，將蒸汽機的上上下下又檢查了番，然後很自信地走過來，對菲利克斯大聲詢問說：“可以開始了嗎？”
“可以！”菲利克斯回身，驀地將手杖高高舉起，作為訊號。
不一會兒，人們都驚叫起來，連艾蕾也花容失色，撲在哥哥的臂彎裡，因為蒸汽爐子中的煤燃燒起來，白色的煙霧，和橙色的火焰，高高地躥出了頂棚的空間，帶著活塞和門閥運動時巨大而尖利的聲響，震動四方，就像是密林裡的巨獸，或深淵裡的海怪，所發出的巨大嘯聲——村民們有的捂住耳朵，有的則兩股發抖，渾身戰慄，不少沒見過世面的小孩，甚至被嚇哭了，更有女人開始慌不擇路地逃跑。
“這聲音，簡直可以匹敵美洲戰場上臼炮的轟鳴。”哥昂老爺心中也有幾分惴惴然。
很快，蒸汽機頂頭的擺臂，上上下下，開始極有規律的來回升沉，在神甫艾斯圖尼的眼中，“它就像是頭在荒野裡發了瘋的大象，孤獨地抬頭，又垂下頭，週而復始，永不停歇。”
工程師約尼，和菲利克斯則得意地看著，擺臂和曲柄牽動了各處齒輪，特別是瓦特最醉心的設計，太陽輪和星星輪，天衣無縫，當密集而有節奏的聲音響起後，“磨盤全都轉動起來了，很成功，菲利克斯先生。”約尼看著一組開始旋動起來的磨盤，欣慰地說道。