“當然不會覺得麻煩，而且不一定是生日，我們隨時都可以見面啊。”
“真的？”
“真的。”
夜色揚起小臉，嘴唇動了動，似乎想要說什麼。
咚咚咚！
一陣有節奏的敲門聲響起。
“你等等啊。”夜色站起身，毛茸茸的兔子腳掌在地板上踏出沙沙的聲音。
“藍波爺爺，你也來啦～”夜色的聲音聽起來有種雀躍的感覺。
老人看著夜色的臉，露出了慈祥的笑容。
“生日快樂，小姐。”
“族長聽說周遊先生過來了，很想和他見一面，讓我來通報一聲。”
“哥哥找周遊做什麼？”夜色皺起了眉頭，但很快就點了點頭。“如果是哥哥的話，肯定是很重要的事情。”
******
跟著老人來到暮色莊園的主城，周遊心底愈發疑惑，他和月桂家族一向沒有交情，不知道夜色的哥哥找他做什麼？
走進金碧輝煌的主廳，兩排身穿黑色禮服的侍從站立在兩側，他們的雙手都小心謹慎的握在身前，儀態標準，身姿挺拔，一看就是經過長期的訓練得來的。
在主廳的一角，一個男人正坐在那裡。
他有著一頭白色的長髮，整齊的披散在肩上，面容冷峻而嚴肅，他的身材很高大，只是坐在那裡，就給人一種威嚴的感覺。
“族長，周遊到了。”管家微微欠身，對著男人說道。
“坐吧。”男人指了指身前的座椅。“我是桂逸緻，聽說第9區的首領到了，想請你喝杯茶。”
周遊的眉頭皺了起來，他接手第9區也才十幾天的時間，沒想到暮色莊園的訊息這麼靈通。
藍波站在一旁，手持茶壺緩緩倒下。
琥珀色的茶湯在杯裡搖晃著，嫋嫋的熱氣蒸騰而出。
桂逸緻的手指在茶杯沿上旋轉著。
“我這人說話一向比較直接，不喜歡兜圈子，今天見你的目的，就是想讓第9區公開表態支援暮色莊園，給其它分裂的各區做一個表率。”
桂逸緻抬起頭，盯著周遊的眼睛。
“暮色莊園統治鍊金協會幾百年了，從未有過對手，現在的曙光也不過是個小麻煩，始終成不了氣候。”
“哦？”周遊的眉毛揚了起來，他總算知道了桂逸緻見他的目的。
想了想，周遊緩聲說道：“我也覺得暮色莊園的實力雄厚，一個39席位的正式學徒，也只能在暮色莊園當個管家，我第9區只是個小地方，一定謹慎保持中立。我不知道其它自治區域的想法，但我建議族長不如派幾個正式學徒把叛亂的首領斬殺，也算是給曙光那邊做出小小的警告。”
桂逸緻皺了皺眉頭，手指離開了茶杯的邊緣。
“統治整個鍊金協會是個複雜而龐大的事情，個人的武力僅僅是統治基礎的一部分。如果我先動手，反倒會把自治的各區推向曙光那一邊，得不償失。”
周遊微笑著沒有回答，而是拿起茶杯抿了一口。他試探出了暮色莊園的底細，暮色與曙光兩方的戰力應該大致相等，所以桂逸緻沒有多餘的人手去收服其它分裂的各區，只能以懷柔的手段拉攏，如果暮色莊園真的有完全滅掉曙光的底氣，桂逸緻也不會費心思在這裡跟他喝茶了。
看到周遊沒有什麼表示，桂逸緻把身體向後靠了靠。
“你可以提出條件，能滿足的，暮色莊園絕對不會虧待了你，你想要多少鍊金材料？”
終於聊到正題了！
周遊放下茶杯。
“鍊金材料我暫時不缺，不知道念食你們這裡有沒有？”
桂逸緻眯起眼睛，第一次笑了起來。
“10顆念食，你讓第9區重新加入鍊金協會。”
“10顆？”周遊的臉色變得有些難看。“族長這個價碼開的也太低了吧，第九區是個小地方，但族長這麼沒有誠意，我也很難接受。”
“今時不同往日。”桂逸緻緩聲說道。“現在幾乎所有的念食都被暮色莊園控制著，你就算願意拿出大筆的鍊金材料，也沒有地方去換…所以，10顆念食的價格還是很合理的，你可以考慮一下。”
“而且，據我所知，第8區的滄瀾是個高階學徒，排在第30順位，他似乎也有吞併第9區的意思，如果你們重新加入協會，他或許會有所收斂”
周遊漠然看著桂逸緻的眼睛，這個價碼他根本不用考慮，而桂逸緻提到的第8區的威脅，他讓魔偶過來，就是提前做好了準備。
仔細觀察著周遊的臉色，桂逸緻也明白了周遊的態度，他慢條斯理的說著。
“其實，我也可以多開出一些籌碼，保證讓你滿意。”
“說來聽聽。”
“你覺得我妹妹怎麼樣？”桂逸緻玩味的看著周遊。“我把她送給你，至少能抵上100顆念食的價值了吧？聽說你們的關係不錯？”
“夜色？”周遊詫異的看著桂逸緻的臉，第一次覺得對方的表情有些醜陋。
周遊壓抑著怒氣，緩聲說道：“我常聽夜色提起你，可能是我的錯覺，覺得你們兄妹的感情很好。但我沒想到，親哥哥竟然想把妹妹當貨物賣出去，這讓我有點奇怪。”
“沒什麼好奇怪的。”桂逸緻臉上沒有半點惱怒的神色。“如果你不接受這筆交易，我也不強求，送客吧，藍波。”
周遊站起身，徑直向門外走去，桂逸緻的聲音遠遠傳來。
“10顆念食，再加上夜色，想清楚了可以隨時回覆我。”
周遊一腳踹開暮色莊園的大門，大踏步的走了出去，心裡有種噁心的感覺。
藍波一直遠遠跟在他身後。
兩人在鐵軌旁靜靜的等著火車，周遊低頭看著地面。
“周遊先生。”藍波突然開口了。“今天…謝謝你能替小姐說話。”
“我也有個妹妹。”周遊用腳在草皮上踢了踢。“人不是貨物，不能當做交易的籌碼。”
“月桂家族是個奇怪的家族。”藍波緩聲說著。“他們的力量來自於別人憎恨與詛咒，族長今天和你交易，能成功很好，如果不成功的話，也可以收穫你的憤怒與憎恨，他總要拿到點好處。”
“在月桂家族，小姐是個極其特殊的存在，她從不以人為敵，也不願意傷害別人，她是個單純善良的人。”
“但可惜的是，小姐被認為是這一代月桂家族中最有潛力的血脈，她所承受的憎恨與憤怒比所有人都要多。”
“因為…所有月桂家族的人，都在暗處憎恨著她，從她8歲起，除了我，暮色莊園就沒有人願意和她好好說話了。”
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周遊深吸了一口氣，覺得頭皮有些發麻，被月桂家族全體詛咒的傀儡血脈，聽起來就讓人不寒而慄。
“為什麼？”周遊開口問道。
老人垂下眼皮，並沒有回答周遊的疑問，他抬起手指了指。
“火車來了。”