五天之後，韓煊伏殺哲別，打退蒙古軍的訊息，經由露布飛傳渡海，報到了益都。
上一次蒙古軍突入山東的時候，造成了太可怕的死傷。定海軍轄境內，幾乎每一戶百姓，都有親卷家人死於蒙古軍肆無忌憚的暴行。而郭寧素以蒙古軍為大敵，定海軍也一直都依靠軍府的文書、流行的院本、學校的宣傳，強化這個概念。
所以，當信使疾馳而入，帶來勝利的訊息，城中軍民無不歡呼喜悅。
去年在山東打敗蒙古軍的那次，雖然戰果輝煌，但整場戰役放在蒙古軍大局南下，橫掃半壁江山的背景中看，只能算黑暗而血腥的失敗中，那一點點的微光。
數月前郭寧在遼東的勝利，對山東的百姓來說，又太遙遠了點。絕大多數的百姓耳目閉塞習慣了，他們沒辦法想象大海以外的戰爭。
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眼前這場勝利卻不同。
這半年來，隨著遼東和山東兩地往來日趨緊密，越來越多的百姓開始習慣於在生活中看到從遼東來的貨品，見到從遼東來的人。潛移默化之下，他們開始把定海軍視為疆域橫跨大海的政權。
所以，遼東的勝仗，也是定海軍的勝仗！百姓們歡呼跳躍，定海軍打敗了蒙古人！
更重要的，在於戰果。
此前在山東的勝利，固然殺死了許多蒙古人，還抓住了拖雷，拿他交換了許多錢糧物資。但大體而言，普通百姓們只把那位四王子與日常所見官宦人家的郎君相提並論，下意識地覺得拖雷是個無能之輩，並不理解他的才能和地位。
哲別卻不一樣。這位神箭將軍是蒙古人的重將，宿將，他的名聲，在諸多北疆潰兵出身的將士們耳中，可稱如雷貫耳。甚至還有不少人曾經與他在戰場放對，吃過虧的。
山東本地的百姓對這名字或許不那麼熟悉，但很快就會得到軍戶子弟的解說。
“你不知道哲別？”
“黑韃大汗手下最兇惡的四個將軍號稱“四狗”，你不知道？”
“你娘的，笑什麼？蒙古人就是這麼稱呼勇將的！咱們就是被那些“狗”殺得人頭滾滾啦！”
“這樣，這樣，前兩天的院本你是看過了，那劉皇叔手下的關羽、張飛兩位將軍，你曉得麼？曉得就好。”
“嗯，我再問你，過一陣子就要元旦，你家門口那兩張門神爺爺的圖樣，乃是唐朝太宗皇帝手下的秦叔寶、尉遲恭。這兩位將軍，你曉得麼？也曉得？那就更好！”
“我告訴你，那哲別，就是黑韃大汗手下的關羽、張飛、秦叔寶、尉遲恭！這樣的人物，帶著成千上萬的人馬來到遼東，才打了一仗，就被咱們的韓總管帶人殺了，這代表什麼？”
“代表咱們定海軍的大將比蒙古人的大將要強。”
“代表我們定海軍郭宣使的力量，也比那個蒙古大汗要強！”
“代表咱們定海軍誰也不怕，郭宣使也就能一直給大家夥兒，給你們這些夯貨吃上這口安穩飯！”
說話之人越說越響，起初身邊眾人奉承，最後半條街的人都連連叫好，於是他的情緒變得高亢，忍不住哈哈大笑，像是他自己打了勝仗一樣。
而傾聽他言語的人裡，也有人忍不住感慨：“定海軍強盛如此，真是我們的福氣。當日咱們跟隨船隊抵達來州，人心惶惶的時候，怎知道會有這樣的運氣呢？人的命運吶，就都不知道，自己不可以預料……”
邊上有少年的聲音恭敬道：“父親說得是。”
益都城裡，百姓歡呼的聲音傳到了帥府。
郭寧和親近幕僚們商議的事務的偏廳，距離外頭的街道不遠。於是郭寧剛起身站到偏廳屋簷下，就聽到了這麼一通言語。
“在街上嚷嚷的是馬老六！這廝，想是喝過酒了，嗓門大的嚇人。”郭寧微笑著對徐瑨道：“在牆外說話的父子，是嚴實的世交李世弼和李昶父子。父子二人在經歷司管勾文字。”
馬老六是郭寧在饋軍河營地收攏的部下，因為特別擅長伺候大牲畜，所以年初被郭寧調去提舉軍馬，和李霆的岳父王扣兒搭檔。但這廝實在沒什麼管人管事的本領，最後還是回到帥府，替郭寧和侍從們養馬。
李世弼和李昶父子，則是先前駱和尚從濟南帶回的難民之一。如今父親固然官運亨通，兒子也很受郭寧的重視，常常調在身邊，侍從日常的公文筆墨。
但此時此刻，郭寧並不特別注意這幾個熟人。
使他愉快傾聽的，是那麼多百姓的歡呼。他預料到百姓們會高興，但沒想到百姓們的喜悅如此強烈。
他注意到，很多投入定海軍麾下不久的軍民，也因此感受到了定海軍的力量，願意堅定地站在定海軍的陣營裡。
那歡呼聲裡蘊含的情緒，讓他感受到了力量，也感受到了責任。
“蒙古人有多少？百把萬？”郭寧滿意地道：“山東、遼東兩地，我們有數百萬軍民，只消軍民志氣如一，何懼蒙古？”
此時移剌楚材留在廳堂裡，有些心不在焉地看著輿圖。
就在數日前，他還斷言除非郭寧親自提兵出戰，否則誰也不是哲別的對手。卻沒想到，韓煊一鳴驚人，幹得如此漂亮。
而且，蓋州、復州一帶，還得了個絕大的優勢傍身。
這幾日從遼東各地傳來的軍報裡，每一份都提道，天寒地凍，開始下雪了。今年冬天，比往年要暖和些，早就該下的雪，遲遲不見影蹤，但天時畢竟是天時，就算晚些，總會到的，而且一來，就是漫天大雪。遼陽府以北，甚至到了雪沒及膝的程度。
“這一仗下來，成吉思汗必然忌憚遼東的力量。又因為大雪封路的影響，他也沒法繼續往遼東調派大軍作戰……他根本就沒法打仗！”梁詢誼試探地道：“或許，我們這個冬天，能過得安穩了？”
移剌楚材看看軍報，再看看輿圖，有些憂慮地嘆了口氣。
“道理是這樣沒錯。但是，老韓這一仗，打得太好了。那成吉思汗是身經百戰的梟雄，可不是吃了大虧以後，還恍若無事的人！接下去，我們是不是安穩尚未可知，但一定會有人要倒大黴。”
這時候，郭寧走了回來。梁詢誼問道：“宣使怎麼看？”
郭寧反問：“晉卿有何高見？誰會倒黴？”
移剌楚材默然半晌：“中都城裡，咱們有兩位老朋友在，是不是得趕緊聯絡下，給他們提個醒？”
在定海軍眾人商議的同時，北方的大雪已經連綿多日不見停歇。
有些道路上積雪太深，以至於戰馬都不願跋涉，希律律地嘶鳴不止，非得騎士下馬在前，牽著韁繩強行引路。而騎士們奔走半日以後，眉毛和鬍鬚上都會被積雪覆蓋，人和人對面站著，都看不清彼此面容。
梁詢誼很熟悉北方的氣候，他說得沒錯，這種這樣的天氣，絕不適合行軍打仗。
但他終究是個文人，而且還出身富貴，頗經膏粱文繡。所以他也就不能理解，蒙古人的堅韌強悍究竟到了什麼程度，而他們在成吉思汗的督促之下，又會爆發出怎樣的動力。