蒙古軍是北疆武人的大敵和噩夢，每一個北疆界壕出身的將士，都像鄭銳那樣，對蒙古人的基本編制和各部的稱謂、職責有所瞭解。
不過，成吉思汗召開忽裡勒臺，建立大蒙古國，至今也不過八年而已，很多制度都在不斷的完善細化之中。
所以鄭銳並沒能分辨，這支兵力數千卻威勢赫赫的騎隊裡，不止有持箭筒的火兒赤，還有負責宿衛的客卜帖兀勒，在佇列最後策騎跟隨的數百人，則是所謂散班的禿魯花質子軍。
這支騎隊，是十數萬蒙古軍中最出眾者，最勇勐者，最忠誠者的集合，是從不離開大汗左右之人，是蒙古大汗怯薛軍的一部分。而那位草原上的霸主，就在騎隊之中。
騎隊奔騰，直入大定府。
木華黎正在被屠殺的兩個裡坊內探查商隊來路，一時還沒有得到訊息。而在城門前頭，數以千計的蒙古戰士已經口口相傳，或者用號角和鳴鏑傳信，得到了訊息。
他們所有人都興高采烈地奔了出來，紛紛向那位高大的騎士跪拜，就如倒伏的深草那樣。
當那名騎士策馬越過深而長的門洞時，蒙古人彎腰為他牽馬，為他引路，甚至匍匐在戰馬之前，用袖子為他擦乾淨馬蹄上的塵土。
每個人都喃喃地唱著自己最熟悉的曲子，從心底裡讚頌這位戰無不勝的首領，讚頌這位給草原上一切卑微之人帶來榮耀、尊嚴和財富之人。
成吉思汗！成吉思汗！
在蒙古人的呼聲中，木華黎匆匆地趕到。
當他跪伏的時候，身後怯臺、按赤等那顏，石抹也先、石天應等官員俱都跟隨，而整座城池裡，數萬名漢兒和契丹人、渤海人、奚人都跪倒了。
“木華黎，我來看看你為我飼養的獵狗和羊群！你答應我的禮物呢？也拿上來吧！”
因為長途賓士的緣故，成吉思汗的面色紅潤，心情看來也很愉快，甚至還對他打趣。
“木華黎惶恐！”
木華黎從成吉思汗的話語中感覺到了，雖然兩人分隔數月，可大汗的親切和信任一如往日。於是他也笑了起來，再一次行禮：“這北京大定府，本來是女真人的，如今則為成吉思汗所有，我早就準備好了！”
木華黎轉過身，連連揮手，他的副手立即狂奔回去。
過了半晌，在眾人豔羨的嘆氣聲裡，奪忽闌徹裡牽來了十二匹高大異常的駿馬，每一匹馬的鞍韉挽具上都鑲嵌著珍珠瑪瑙，光芒奪目。而在馬鞍上則堆疊著一層又一層的錦緞。
再之後，則是連續十輛大車，每輛車上都鋪著厚厚的上等毛皮，而毛皮上則用木華黎攻打諸多城池收集的金銀，比如純金的燈座、銀製的杯盞，還有各種婦人所用的飾品，比如簪子、手鐲、項鍊，全都堆在一起，堆成十座小山。
而在每一座小山上頭，又都端坐著服飾華貴的美貌女子。
成吉思汗只瞥了一眼大車，下馬徑直站到馬匹前頭。
他凝視著高過他半個頭的駿馬，笑了好幾聲。當馬伕牽著馬，使馬匹迴旋慢跑的時候，馬匹幾乎環狀的頭尾相接，馬鬃和馬尾如同波浪起伏，而跑步的動作更是優雅如舞蹈一般。
眾人此起彼伏的叫好，許多人大聲唱著：“圍獵狡獸時，我們願為先驅前去圍趕，把曠野的野獸，圍趕得肚皮挨著肚皮，把山崖上的野獸，圍趕得大腿挨著大腿！我們要把異邦百姓、美女和貴婦，把臀節好的騸馬，擄掠來給你！”
成吉思汗笑得愈發愉快了，他眼角的皺紋也變得明顯，就像一個常見的慈祥老人那樣。
他選了一匹紅馬，將他賜給隨同牽來的斷事官失吉忽禿忽，又選了一匹青馬，賜給木華黎，選了一匹黑馬，賜給石抹也先。
還有一匹黑馬，在成吉思汗走近的時候，格外暴躁地跳著，然後奮力向後坐，試圖撕咬馬伕，擺脫束縛。
這種性子讓成吉思汗格外歡喜，他大步向前，勐地抓住馬匹的韁繩，向木華黎問道：“這城池裡還有誰，值得我賜予他駿馬的？還有誰晚睡早起為我服務，在平時不落後，戰陣上也不落後的？”
好幾名蒙古千戶那顏同時挺起胸膛。
而木華黎抓住石天應的手，帶他站到成吉思汗身前：“每一個蒙古人，面對大汗的敵人，都像是餓鷹撲食，奮銳當先。但大汗的威望及於四海，大汗臣子，不止有蒙古人。這是漢兒石天應，他為大汗修建了石砲、雲梯和箭樓，那都是能夠跨過鐵一樣城池的工具。”
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成吉思汗眼神一亮。
木華黎繼續道：“我已經派人向大汗誇讚他的功績了，或許錯過了吧。請大汗賜給他一匹馬，他會像馬兒忠誠於主人那樣，忠誠於成吉思汗！”
成吉思汗哈哈大笑。
他說：“我前年攻打昌州的時候，用一萬匹馬揹負土袋，在城牆下倒土，這才能夠跑馬上城，為此戰死了足足一千人。如果你能夠幫我越過護城河，推倒城牆，這功績，又豈止一匹馬呢？值得一百匹馬！”
他牽著馬，交給石天應，又告訴失吉忽禿忽，記下這個承諾，隨時準備九十九匹馬以供賞賜，而且，都要最好的馬。
這幾年裡投奔蒙古的金國軍將，大都得到了重用。但石天應等人投靠木華黎以後，還從沒有見過成吉思汗，難免有些忐忑。
這時候聽到成吉思汗如此說來，石天應一直繃緊的神經忽然放鬆。他立即跪倒在地，流下了眼淚，還用笨拙的蒙古語大聲道：“我願意做一隻為大汗飛翔的鷹，做一隻為大汗奔跑的狗！”
這當然是事前背誦好的，但足夠顯示忠誠了。
連木華黎都沒有想到他會如此，幾乎被嚇了一跳。
成吉思汗更加滿意了，拉著石天應的手，和他一起去往軍營，探看了軍營裡那些已經修建好的龐大軍械，嘖嘖稱讚。還讓石天應帶人展示了雲梯和石砲的用法。
黃昏時分，宿衛們在大定府的宮城裡頭設下了金撒帳，開始烹飪食物。
成吉思汗折返回來，卻先讓眾人全都散去，一個人走進了帳裡。
緊隨在他身後的木華黎一時不敢貿然行動，連忙止步，向失吉忽禿忽投去詢問的眼神。失吉忽禿忽舉手示意木華黎進帳。
帳內空蕩蕩的，除了成吉思汗，只有一個滿臉皺紋的薩滿揮動蒲扇扇火，讓煙氣往火堆的正上方升騰成柱子，在帳頂聚成雲霧一樣的東西。
在煙柱的後頭，成吉思汗盤腿端坐在寬闊而低矮的寶座上，不知何時，他褪去了在外界時那種愉快的表情，反而皺著眉頭，一副心不在焉的樣子，不知在想些什麼。
木華黎和失吉忽禿忽兩人，都是成吉思汗最親信的部下，在這種場合無須拘束。於是失吉忽禿忽站到了成吉思汗的側面，而木華黎快步向前，跪伏在成吉思汗的身前，仰頭看著他的面容：“長生天庇佑之下，有什麼事情，使尊貴的大汗如此憂愁？”