莒州磨旗山。
這座大山，東面臨海，乃是沂山餘脈，形勝之地。
所謂磨旗，本是南朝宋人慣用的言語。據說當年南朝皇帝駕登寶津樓看戲時，先一人空手出馬，謂之引馬，次一人磨旗出馬，謂之開道旗。這磨旗，也就是揮旗的意思，與北面的擂鼓山山名對應，自有威風。
磨旗山間，地形複雜，號稱有七十二道鷹愁澗、八十一座擎天峰，更有千丈懸崖、萬仞絕壁。楊安兒駐軍於此，便如安居金城湯池。他在附近能直接調動的兵馬雖只數千，但外頭就算有數萬人包圍，也奈何不得他。
楊安兒在泰和年間造反，便這山裡經營許久，後來他受招安當了都統，率軍北上，此地一度荒廢過。
但最近數月，楊安兒帶人將此地重新建設起來。山間有了軍寨、有了民居，有了田地水源，還有堡壘和練兵習武的開闊場地。
這一日，楊妙真剛走出房門，便聽著隔牆的校場裡頭，叫好之聲起此彼伏。還有煙塵騰起，越過院牆猶自嗆人。
她皺了皺眉，叫來自家的婢女：“去看看，誰在那裡鬧騰！”
那婢女直接回稟：“是楊元帥！”
“他竟能想起來練武？”
“聽說泰山劉二祖劉元帥帶著他的部屬們，今天下午能到磨棋山。所以楊元帥一早召集了莒州、沂州、密州、海洲各地的豪傑在校場跑馬，商議怎麼迎接。”
“就是想給劉二祖一個下馬威，擺一擺自家的派頭咯。”
楊妙真嘿了一聲，隨手提了馬鞭，從院門出去。對於習武，楊妙真比尋常男子還要熱衷得多，所以她自家的小院就在校場隔壁，小院外頭還有個馬廄，養著幾匹馬。她習武過後，常常策馬下山，在原野上賓士射獵。
當日楊安兒帶少量親信部下去萊州觀戰，楊妙真不滿楊安兒策動李全，給蒙古軍借道的舉動，與自家兄長大吵了一場。到現在兩人都不說話，也很少見面。
這會兒楊安兒既然佔了校場，楊妙真便不願去打擾。她直接牽了馬，從校場門前經過，準備出外散心。
策馬到校場前頭，只見楊安兒騎著匹烈馬，提著杆長槍，虎虎舞動，威勢甚盛。楊友帶著幾個傔從搬來人形木靶，擱在馬道邊緣，楊安兒策騎急速奔過，手腕只一抖，長槍的素櫻彷彿綻開一個光圈，幾處人形木靶全都倒地。
眾人又是連聲讚歎。
楊妙真雖說對兄長不滿，卻著實好武，見了此景頓時手癢。
她勒停戰馬，猶豫著要不要也去試試。
楊安兒見到了自家妹子，他把長槍橫按在鞍前，志得意滿地對著眾人道：“哈哈，舍妹也來了，我這是獻醜了！”
楊妙真雖是閨閣女兒，卻堪稱是楊安兒所部在個人武力上的保障，偶一出戰，無不摧破強敵。
當下便有數人過來，給楊妙真行禮：“見過四娘子！”
楊妙真的性子倒不倨傲凌人。她擠出個微笑，下馬一一回禮。
聽得楊安兒繼續道：“我這一手梨花槍，便是異人傳給幼年的舍妹，舍妹又傳給我的。哈哈，泰和年間，我初次起兵，曾轉戰在濟南，濱州兩地，憑此槍法與當地的豪傑黃定、尹昌交手，一舉懾服了他們！”
“黃定、尹昌？”有人覺得這兩個名字挺耳熟。
跛足黃鬚的老將李思溫撫髯笑道：“便是濟南歷城水寨的黃定，還有濱州軍轄尹昌。這兩人頂著朝廷的祿位，實際上都是我家元帥的至交好友。”
黃定、尹昌兩人，也都是山東地方的實力派，黃定以水寨為憑，蒙古軍來時，都沒能奈何得了他。而濱州軍轄尹昌，則是北清河入海口的坐地虎。
這些年來，數以十萬計的百姓逃離朝廷治下，脫離了生於茲長於茲的土地，轉而成為朝廷治理所不及的化外之民。其中逃亡深山大壑的，大都歸入了各處山寨，與同樣窮苦的同伴抱團，成為朝廷的眼中釘肉中刺、堅定不移的反賊。
而逃亡海濱、湖澤的，大都歸屬於原本就在地方的強豪人物。百姓們原來被朝廷壓榨，現在上頭換了人，多半手段寬鬆些，但也有壓榨苛酷一如朝廷的，那都說不準。
楊安兒回到山東以後，用心拉攏的幾個有力人物，比如明面上乃是登州刺史的耿格、在寧海州一呼百應的史潑立、密州的走私販子大頭目方郭三，都是這樣的身份。郭寧在萊州清除的徐汝賢、張汝輯等人，也是一般。
當即有人驚問：“難道說，黃定、尹昌兩位也已經……”
這會兒楊安兒和幾名大豪繞著校場縱騎賓士，去了遠處。
李思溫仰天打了個哈哈：“若沒有十成把握，這事哪裡是能說的？諸位，黃定在濟南，隨時可以牽制住天平軍節度使黃摑吾典；而尹昌稍有動作，就能讓山東統軍使完顏撒剌進退不得！不瞞各位，甚至李鐵槍起兵，也都在我家元帥算中。此番我軍不動則已，動必風雲變色！山東境內，絕無抗手之人！”
幾名寨主皆道：“元帥真是深謀遠慮！”
誇讚了幾句，忽然有人道：“定海軍郭寧呢？”
眾人的話語聲頓時一停。
那說話之人又道：“完顏撒剌、黃摑吾典等人，動不動擁兵數萬，看起來威風凜凜，可蒙古軍來時，這兩人龜縮城池，連屁都不敢放一個。我看，他們都是紙糊的燈籠，草扎的神鬼，看起來嚇人，其實只能嚇唬田間鳥雀。”
眾人連連點頭。
“又如寧海州烏古論榮祖、莒州亨嗣、密州移剌古與涅等，要麼是刺史、判官，要麼是地方鎮防千戶，更不值一提。咱們平日裡懶得和他們計較，真要發起狠來，殺他們便如殺一隻雞。”
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眾人繼續點頭。
“可唯獨這郭寧……”說話之人看看四周同伴：“他是能和蒙古軍硬撼取勝的惡虎！誰敢敵他？”
眾人沉默。
要說郭寧的兵力，其實沒多少。在場眾人手底下多的是探子，知道郭寧帶來山東的，一共只有六千步騎，後來大肆擴軍，頂多只到一萬。
光是楊安兒此刻聚集在校場裡的豪傑人物，各自回鄉號召，便能一口氣帶出十萬人以上的巨大力量。他們再打破幾個城池，挾裹城裡的居民，兵力擴充到二十萬也不難，加上劉二祖、李全的兵力，那更得翻著倍的往上滾。
幾十萬人的力量，放在史書上，那都是開基建業的帝王才有。退一萬步，那也是赤眉、銅馬、黃巾、黃巢，至少痛快過一場的。所以，誰也不懷疑，楊安兒、劉二祖再加上李全的力量足夠掃平整個山東，建立起赫赫功業。誰也不會把朝廷的兵馬放在眼裡。
大面上的局勢如此，但說到具體的敵人麼……
眾人最討厭的，便是郭寧這種盤踞一地的精兵猛將。這種硬骨頭，不是說一定啃不動，但沒人願意去啃。
既然要造反，大家各自招兵買馬，擴充勢力。誰的兵馬多，誰就地位高，誰的兵馬少了，嗓門再響也沒人鳥他。誰若是輪到了對付郭寧，一仗下來損兵折將，吃的虧算誰的？難道還指望別人扣扣索索拿一點出來，彌補給你？
不可能的。
那問題就來了。日後楊元帥或者劉二祖、李全他們，各自稱帝稱王，享受榮華富貴。偏我打過一場硬仗，從此一蹶不振了，啥好處也撈不到？
那可不成。
在場眾人要麼是綠林豪傑，要麼是地方強人，能做到這程度，有一個基本的原則，那便是決不能被人當刀子使，更不能用自家人的血肉去換取他人的榮華富貴。
說話之人眼看著沒人回答，也有些急了，提高嗓門道：“難不成楊元帥全都算到了，只漏下一個郭寧？那可不成！咱們要辦大事，可不能有這麼大的疏漏！”
正嚷著呢，楊安兒和幾個大頭領從校場對面走馬回來。
楊安兒沒聽真切，只哈哈笑問道：“什麼疏漏？哪來的疏漏？”
那人待要再說，山下號角聲連番響起，渾厚的聲音在山間往來迴盪，宛如浪潮連綿不斷。
楊安兒臉色肅然，一擺手：“劉二祖來得好快！諸位，隨我排開儀仗，下山迎接！”
“儀仗？什麼儀仗？”有人問道。
話音未落，李思溫抬手作勢。
校場內外，數百鮮明甲士手持刀槍斧鉞現身，在他們的簇擁下，數十面各色旗幟齊齊揚起。
最高大的一面黃旗，上書“山東路統軍大元帥楊”九個大字。其餘各面旗幟，或曰元帥，或曰將軍，或曰都統，或曰都尉，赫然把各人的官職都定下了。
對這些職位，眾人有提前知道的，也有不知道的。但此時仰面觀看，俱都覺得威風異常，無不欣喜。
起兵造反，可不就為了這個嗎？