佈列西、來澤因、革命陵園
這裡埋葬著太多維拉克熟悉的同志。
被治安官開車送過來後，他站在陵園前，竟意外地抬不起腿。
“我們進去吧。”墨菲輕聲道。
“我不知道……該先去看誰。”維拉克嘴唇發乾，眼裡帶著茫然。
這世界上應該沒幾個人和他有相同的境遇，來到陵園後，會有那麼多人要去看望。
“……先去看我哥哥。”墨菲幫維拉克做出選擇，“他一定很想知道蒙勒哥的情況。雖然我們沒能在有限的時間內做出什麼改變，但也值得給他講講。”
就這樣，幾人先看望了迪亞茲，向他‘彙報’了蒙勒哥此行的點點滴滴。
接著，維拉克來到了安葬著伯因的墓碑旁。
看著昔日備受崇敬，儘管後來身形消瘦，卻依然在同志們眼中如同船錨的伯因也成為了一座無聲的碑石，維拉克被一股突如其來的冷空氣冰得喘不過氣。
他不再像以前那般，有無數的話想要訴說。
凝視良久後，他毫無徵兆地走開，停留在莫來斯的墓碑跟前，重複那難以言喻的目光。
最終，他來到了諾德的身邊。
鮮活與死寂的強烈反差令人難以接受，可它就是不聲不響地展現在所有人的面前，承受著一切投來的悲痛。
墨菲、康妮、治安官沒有跟維拉克一同看望諾德，就像在蒙勒哥時，維拉克在墓園裡給墨菲特意留出空間盡情釋放自己。
他們駐足在十幾米開外，默默地看著變得沉默寡言的維拉克。
某一瞬間，墨菲看到了維拉克精神上遍佈的傷口。
如今，維拉克的精神和肉體沒什麼區別，滿是傷痕。只不過身體上經受的折磨，都被他憑藉驚人的韌性捱了過去，精神上的創傷需要怎樣癒合則無人知曉。
“……走吧。”維拉克沒有流出一滴淚水，他懷疑自己肩負更多責任的同時，流淚在潛意識中已經成為了不被允許的事情。
“你還好麼？”墨菲給走來的維拉克讓出了路。
“可能跟你當初一樣，還沒反應過來。”維拉克想快點離開這個地方，因此步伐不斷加快，“希望能在反應過來之前，把所有的事都做完。”
“我們直接去平等大樓麼？”
“嗯，讓基汀老師久等了。”
四十分鍾後，一行人抵達了平等大樓。
今日沒什麼風，旗杆上的平等旗幟並未飄揚起來，正如許多人的心情，無力地耷拉著。
“回來了。”基汀和一幫同志們站在大樓下等待著。
“回來了。”維拉克下車，走向基汀。
“去看他們了？”基汀問。
“看了。”愈發接近基汀，維拉克這才看到他老了很多。
“進去說吧。”基汀與維拉克並肩向平等大樓的正門走去。
自從莫來斯出了事，針對重要同志們的刺殺愈發密集，平等大樓的警戒程度提高了數倍，這同時也讓附近瀰漫起讓人不得輕鬆的沉重感。
從下車的地方到平等大樓的正門，約莫有一百米的距離。
眾人走得不快不慢，期間沒有任何交流，僅有的動靜是那凌亂的腳步聲。
接受完門口的檢查，基汀沒直接召開什麼會議，而是讓其他人散去，墨菲、康妮先去休息，自己與維拉克來到了聯盟主席辦公室中私下交談。
聯盟主席辦公室和維拉克走之前沒什麼區別，他進去後沒坐下，望著基汀的身影沉聲道：“老師，您有什麼對策嗎？”
“坐。”基汀在待客區坐下，順便向維拉克招了招手。
“聽他們說，政府軍已經逼近到三百公裡外了。”維拉克依然沒有坐。
“嗯，可能今天過後，距離還會被拉近一截，留給我們在這裡談話的時間所剩無幾。”基汀沒強求，疲憊地仰頭看著面無表情的維拉克，“平等軍這段時間損失很大，正在加速失去阻止政府軍進一步前進的能力。我們的資金也相當緊缺，各部門都已捉襟見肘。說白了，我們的底蘊很淺，需要接連不斷的勝利才能維持下去。一旦出現意外，崩潰就是在所難免的了。”
“前線不是當初已經轉守為攻了嗎？”維拉克記得很清楚，幾個月前他們一致認為，時間拖得越久對平等軍越有利。
基汀微微點頭：“那時是這樣的，我們取得了幾場關鍵的大捷，勝利的天平幾乎徹底地傾向了我們。不過，事情其實並沒有我們想象中的順利，我們畢竟挑戰的是一個曾讓無數國家敬畏的強大政府。最重要的是，以往我們都是在暗處，進行不對等的鬥爭。那就像是躲在陶罐裡，和敵人只能勉強伸進來的幾根手指搏鬥一樣。現在是全面的硬碰硬，我們承受著對方所能施展出的一切，光是一天犧牲的同志數量，可能就是以前幾個月的總和，壓力可想而知……”
“弗朗索瓦被我們抓了，佈列西政府早就不復存在，他們本該成為一盤散沙。”
“權貴們在，政府就不會消失。你應該清楚的，我們的真正敵人是誰。”
“他們在不斷策反、刺殺我們的同志，對我們的各部門造成了極大的破壞，所以情況才急轉直下嗎？”
“這不是根本。在真正的大勢之下，策反與刺殺只是徒勞的掙扎。”基汀搖了搖頭，“我們沒能抵擋住，說明並未形成大勢，或者說，還沒有鑄出真正能擊敗敵人的利劍。我們能把政府軍打到今天這個地步，也說明他們沒有了大勢，可他們仍然要比我們強大一些。”
“怎麼會？”維拉克不認同這一點。
基汀又試著揮了下手，示意維拉克坐下：“還記得納克織布廠嗎？我們證實理論、完善理論的試驗工廠，你曾經待了幾個月的地方。”
“當然。”維拉克這次坐下了，又給人一種隨時會站起來的感覺。
“失敗了。”
維拉克沒說話。
“據溫斯頓說，他們的步子邁得太大了，且並未真正探究到深層的問題，被諸多事物侷限著。當然，我們一直有這樣的心理準備，這也正是我們去試驗的意義。現在，他的新著作隨著試驗與新迸發而出的想法日漸完善，新一輪的試驗正在基普市裡籌備。”
“共有論？”維拉克道。
共同生產，全民所有。
這本書在維拉克前往巴什前，溫斯頓就開始創作了。
可惜的是他們當初約定好，溫斯頓會給維拉克寄信交流觀點，但信始終沒跟上一路輾轉的維拉克。
“是的。”
“您想表達的意思是，我們還沒辦法建立出新世界，也就沒有真正能扳倒敵人的力量？”
“是的。”
“還是太快了。”維拉克感嘆，“很多事情都沒跟上。”
“這種快未必是壞事。我們經受的每一項挑戰，都在讓我們進步，變得更加強大。”基汀努力讓維拉克看到好的一面。
維拉克仍被政府軍弄得精神緊繃：“前提是我們得在挑戰中活下來……政府軍近在遲尺，您真的沒有對策嗎？”
“你呢？有什麼思路？”
基汀很喜歡把問題拋給維拉克，在自己回答之前先讓維拉克動腦子推出自己的看法。
這是維拉克飛速進步的主要原因。
但這次，維拉克隱約感覺基汀不是在培養自己，而是真的束手無策了：“我覺得不能一味地後撤。我們失去越多，政府軍就得到越多。我們越來越弱，政府軍就越來越強。”
“政府軍也是這麼想的。”基汀道。
“我在軍事方面懂得不多，卻也明白，我們的處境很不好。現在留給我們擴充兵力的時間不多，餘下的力量在收縮戰線後也依然扛著巨大的壓力，就連能否維持住都是個未知數……可我想，唯一能破局的，只有打敗他們，我們無論如何都要反擊。”維拉克的態度很強硬。
“現在聯盟裡主流的想法是暫避鋒芒，放棄來澤因。因為約瑟夫在前線傳回了訊息，政府軍集中了全部力量，想不惜一切代價奪回來澤因。我們守住這裡的可能性微乎其微，與其死守，不如撤退迂迴，從其他地方爭取戰果。”基汀神情凝重。
“您呢？是怎麼想的？”維拉克心裡是不願放棄來澤因的。
掌控來澤因意義重大。
它是佈列西的心臟，不管是實質意義還是精神認知，都是無可爭議的心臟。
當有一方勢力攥住了心臟，優勢是明擺著的。
正是國際平等聯盟奪取了來澤因，士氣、民心、威望才飛漲到了力壓政府軍的地步。直到伯因、莫來斯接連離世前，全世界各勢力都認為他們的勝算要高於政府軍。
現在，一旦他們放棄來澤因，將更加陷入被動，國際平等聯盟的聲勢、軍心也會在雪上加霜之後，再度遭到重創。
“如果不能接受挫折與失敗，我們就不可能成長、勝利。”基汀是理性的，因而是無奈的，“來澤因若真的守不住，這就不是一個選擇。後續那些接踵而至的打擊與磨難，是我們必須要接受的。”
“基普市呢？”
“視情況而定，不過我和溫斯頓有過交流了，要他做好了轉移試驗場地的準備。”
“撤出來澤因，我們下一步又該怎麼走？”
基汀沉吟了一聲：“我們可能會進入到更艱難，所需時間更長的鬥爭中。”
維拉克認清了現實：“總之，我們並不能如同志們期待的那樣，在短時間內扭轉局勢了，對嗎？”
“嗯。”
“那蒙勒哥的情況可能……”維拉克覺得自己要違約了，他把蒙勒哥的情況簡單向基汀作了說明。
“無非是留在那裡的新同志們要等待更長的時間，這是沒辦法的。”基汀同樣遺憾，“你不用愧疚自責，你做得已經很好了。”
“問題是，蒙勒哥的人民又能堅持多久呢？他們的生活真的是……”維拉克都不忍把沿途所見說出來。
基汀見多識廣，他瞭解的甚至比維拉克親眼所見的更深刻：“我明白的。”
“……有什麼工作是需要我做的嗎？”短暫沉默後，有點不知道自己回來能幫上什麼忙的維拉克問道。
“現在有大把的工作崗位缺乏人手，你想做什麼？”
“我想去前線，盡我所能抵擋政府軍。”維拉克道。
他知道自己的這個想法在基汀看來可能有些幼稚。
他不再是以前的那個無名小卒。
身為國際平等聯盟的聯盟副主席，有更多重要的工作中等著他，前往前線貢獻自己微薄的力量，是價效比最不高的一個。
“像諾德那樣？”基汀提到了剛剛犧牲的諾德，這讓維拉克一時無法分辨基汀的話是提示他這麼做的下場，還是另有他意。
“一樣，也不一樣。”維拉克回答道，“諾德選擇奔赴前線，是因為當時我們極度缺乏人手，他想帶頭影響到更多人去補齊缺口。我也有這一方面的考慮。”
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“那不一樣的呢？”
“其實很簡單，我想戰鬥，用實際行動去和敵人戰鬥，守衛我們的成果。”見證了那麼多同志的犧牲，維拉克的想法反倒純粹直接了。
“前線比你想象中要殘酷。”
“更殘酷的事我也經歷過不少。請您相信，這世界上再沒有什麼肉體上的攻擊能讓我懼怕，能將我的意志打倒。”
維拉克的話聽著很狂妄自大。
基汀作為親眼目睹了維拉克在監獄裡經受九天非人折磨的一員，卻無法對之不以為然：“……前線確實需要像你這樣的人坐鎮，給予同志們力量。你決定了的話，我會聯絡約瑟夫，讓他安排你過去。”
“我想與前線的同志們並肩作戰。”維拉克沒打算跟約瑟夫一般，成天待在指揮部裡。
那裡不是他該待的地方。
去指揮部裡，他能做的只有打掃衛生。
“太危險了，國際平等聯盟現在不允許你有危險。”理智令基汀沒有一如既往地支援維拉克的所有決定，“最適合你的，就是和約瑟夫他們待在一起，你能給前線的同志們帶去力量，也能從約瑟夫那裡學到東西。”