七月二十二日、凌晨兩點
維拉克都打算去休息了，昆廷、克拉克這才帶著斯圖亞特、康妮、奧斯卡回到了酒館。
“怎麼樣？”維拉克頂著睏意，與五人重新在隔間裡坐下。
“還需要白天繼續做些準備。”昆廷與克拉克對視了一眼道。
“如果你們現在有信心說服彼此，那完全可以現在就談。早點定，不就多一天執行計劃的時間嗎？”維拉克感覺這兩人較上勁了，他不想看到良性的較勁變得失去了原本的意義，於是提醒了一句。
“再給我半天時間就夠了。”克拉克道。
昆廷考慮了一下，也決定縮短時間：“明天中午定結果。”
“好，時間不早了，都先休息吧。”維拉克道。
“我想向您瞭解一下，佈列西那邊情況怎麼樣了？”昆廷的詢問讓其他準備離開的人重新坐穩，一雙雙目光彙集在了維拉克的身上，“我看新聞說，政府軍在南熱市包圍了莫來斯同志帶領的第四師，他們現在情況很不樂觀。”
“他們啊……”維拉克本不想把這些佈列西的壓力施加在他們身上，但他們想清楚細緻情況，自己也無權隱瞞，“情況是很糟糕。政府軍早在幾天之前就包圍了南熱市，不過考慮到貿然進攻會傷及到平民，他們一直圍而不攻，之前給了莫來斯他們修築防禦工事、約瑟夫調動部隊的機會。”
“那幫人會擔心傷及平民？”康妮冷笑一聲。
“他們是不在乎平民的生死，可要是在攻打南熱市的時候造成大量民眾死亡，佈列西里願意支援他們的民眾會變得更少，這不利於他們收復其他地區。”維拉克解釋了一句，接著剛剛的話繼續說道，“這幾天裡，包括我的摯友諾德在內的七千名新兵趕赴了前線，就看約瑟夫那邊要怎樣實施營救了。”
昆廷聽到這裡發問：“已經確定要救了麼？”
“佈列西那邊沒向我透露具體的計劃，不過可以肯定的是，約瑟夫不會對莫來斯他們坐視不管的。”以維拉克的地位，他自然知道更詳細的內容，不過那些內容涉及保密，他不打算向幾人隨意透露，“現在最棘手的是莫來斯他們的彈藥儲備並不充足，能否等到支援是個未知數。”
“現在他們打起來了嗎？”奧斯卡問。
“嗯。”維拉克深吸一口氣，點了下頭，“前天政府軍呼籲市民們撤離南熱市，莫來斯他們選擇尊重民眾的意見，不干涉他們的去留。待願意撤離的市民都離開後，昨天凌晨政府軍便對南熱市發動了一場試探性的突襲。再之後，昨天下午、晚上都發動了進攻，但均被我們的同志們成功打退。”
沒人鬆口氣，也沒人笑得出來。
他們還記得維拉克剛剛提到的，第四師彈藥儲備並不充足。
政府軍一天之內發動三場進攻，擺明了是要消耗平等軍第四師的彈藥。等子彈打光了，炮彈轟沒了，手無寸鐵的上萬名同志還拿什麼阻擋政府軍？
“政府軍也知道第四師突然被圍，他們的補給並不會很多，所以才一直壓著打，想把同志們彈藥消耗殆盡。”昆廷看著維拉克，“照這麼下去，他們撐不了幾天。”
“所有人都很清楚。”維拉克心裡也掛念著莫來斯的安危。
幾人的呼吸變得沉重。
“約瑟夫將軍他們距離南熱市並不算遠吧，要是他們要去支援，早就行動了，總不至於是專門在等那七千名新兵。”斯圖亞特猜測道。
“那邊的軍事安排我不太清楚，我們除了擔心以外，能做的只有相信他們可以度過難關，贏得最終的勝利。”維拉克皺著眉頭，露出難看的微笑，“都去休息吧，說不準明天一睡醒，我們就能看到約瑟夫他們成功解救第四師的新聞了。”
“您不用太擔心，我們那麼多困難都挺過來了，這次也一定可以。”克拉克知道維拉克心裡想得比他們更多，試著安慰了一句。
“我比你們更堅信。”維拉克拍了拍克拉克，起身把隔間的門開啟，“睡覺前別想這麼多事，會睡不好的。”
“都跟我來吧。”昆廷率先出門，帶一行人去他們的住處。
——
七月二十二日、中午十二點半
經過一上午的調查走訪，克拉克、昆廷陸續來到了隔間裡，準備確定最終的方向。
“你們三個都在幫誰？”維拉克先問了問斯圖亞特、奧斯卡、康妮的選擇。
“昆廷。”
“克拉克。”
“克拉克。”
斯圖亞特昨天到現在一直在幫昆廷調查，奧斯卡、康妮則選擇了幫克拉克。
“為什麼？”
“我覺得昆廷說得有道理。”斯圖亞特道。
“我們倆贊同克拉克的想法。”康妮道。
說了和沒說一樣，維拉克其實更想聽聽他們內心的深層想法，不過就算他們不說，他也基本摸得差不多了。
昆廷一直表現得高深莫測，前幾天還救過克拉克，作為昆廷行事的見證者，斯圖亞特當然更傾向於支援冷靜理智的他，而不是會在衝動之下搭上自己安危救人的克拉克。
至於奧斯卡、康妮，他們兩人的性格和克拉克更像一些，偏感性，這一個月相處下來，和克拉克更合得來，也就更願意去相信他的安排。
“你們來發表各自新的看法吧。”心中暗暗規劃了一下幾人接下來要側重加強的地方，維拉克示意計劃的最終敲定會議開始。
“你先吧。”克拉克衝昆廷稍稍揚了下下巴。
“好。”昆廷痛快答應，“我還是堅持我昨天的看法，即從移居者裡挑選合適人選進行扶持，幫助整體走向團結。我也在這裡正式地回應一下你的擔憂。你覺得老移居者很難改變，這一點我承認，但這個問題完全可以規避，畢竟除了我們，和平街不是沒有剛來這裡的新人。上午我和斯圖亞特進行了細緻的調查，已經選中了兩個不錯的人選。”
斯圖亞特拿出筆記本，對著筆記念道：“第一位是個叫卡尼的年輕人。他小時候跟隨做生意的父親來到巴什生活，近來因戰爭爆發，公司受到影響破產倒閉，他父親承擔不了天價債務選擇了飲彈自盡，他走投無路，就來到了和平街討生活……”
“他沒有像他父親那樣自殺，原本家境殷實，現在來和平街裡幹髒活累活也沒有抱怨過什麼，說明是個適應能力很強，很有韌勁的人。”昆廷評價一號人選卡尼，“再加上他富有學識，眼界開闊，我相信，如果給他一個機會，他一定會把握住，帶領和平街的人走向團結。”
“第二位洛克伍德，是一名佈列西、巴什混血。他的母親是佈列西人，早前嫁到了冬堡，和他曾經做水手的父親一直生活在這裡。他之所以會來到和平街，是因為他母親因戰爭的事情遭到歧視，不久前被不明身份的人殺害。他父親擔心他也會遭到波及，叫他躲在和平街避難。”斯圖亞特合上了筆記本。
“和平街也不安定吧？躲在這裡估計都不如他待在自己家安全。”克拉克質疑道。
昆廷冷靜地解釋更詳細的背後原因：“這件事我也覺得有說不通的地方，因此我今天專程去外面調查了一下，新的發現還沒來得及和斯圖亞特提及。實際上，真實情況並非如此。洛克伍德的父親是個自私自利的酒鬼，平時從不工作，還時常毆打他們母子。洛克伍德的母親有想過帶他逃回佈列西，但每次都會被他父親抓回來，最後只能不了了之，靠著自己微薄的薪水養活這個並不快樂的家庭。這次爆發戰爭，洛克伍德的母親因為佈列西人的背景，遭到歧視丟掉了工作，洛克伍德的父親為了能源源不斷地拿到錢吃喝玩樂，就逼迫他母親去做見不得人的工作。他母親忍受不了屈辱，最終選擇了上吊自殺——”
“混蛋！”康妮忍不住打斷了昆廷的話，“這種垃圾怎麼配活在這個世界上！”
“所以……洛克伍德最後殺掉了他。”昆廷依然平靜，“躲在了和平街裡生活。”
“你為什麼認為他適合做領導者？”克拉克皺著眉問。
“可能人的本性真的足夠強大，無論後天遭遇怎樣的衝擊都不會發生根本上的改變。”昆廷道，“除了為母親報仇外，他沒做過任何出格的事情。他來和平街的這一個月裡，更是幫助過很多人，深受移居者們喜歡。是這片街區裡，難得有溫度，又能感染其他人有溫度的人。”
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“可他連他的母親都保護不了。”康妮胸口劇烈起伏，被這件事氣個不輕，“要是他早一點敢於對抗他的父親，那這些悲劇都不會發生。”
維拉克從某種角度上可以理解洛克伍德：“我們從小和他接受的教育不同，在面對一些事情時也就會有不同的反應。他從小被父親毆打，母親帶他逃離也總是被抓回去，那在他的世界、認知裡，或許他的父親就是不可戰勝的，他無法升起從未有過的勇氣去改變現狀。他所認識的世界裡，所奉行的規則就是需要無條件地遵從父親的意志，父親的意志不可違背。直至母親的死，一切都被打破，他才掙脫了束縛，做了那個遲到的，令他遺憾的決定。”
康妮嘆了口氣。
維拉克輕輕拍了拍她：“我們是可以說洛克伍德很懦弱，但我想，那只是從前的他。從他敢於為母親報仇，結束一切不幸的那一刻起，他已經變了副模樣。值得慶幸的是，一生都在經受痛苦，他更多的還是記得母親給他的愛，並堅持做一個善良的人。”
“他肯定很後悔自己沒早點這樣做，沒早點帶母親離開。”奧斯卡聽著也很痛心。
“所以我認為他適合做和平街的領導者。”昆廷總結道。
“嗯，如果這兩個人的情況都無誤的話，那可以考慮培養他們成為和平街的領導者。”維拉克能看到這兩人身上的閃光點，這些閃光點，正是當下和平街稀缺甚至沒有的東西。
“不太同意。”克拉克和維拉克唱了反調。
他的不認可，代表了昆廷計劃中被質疑的那一點並未得到解決。
“那你來說說自己的看法。”維拉克對克拉克的觀點很感興趣。
克拉克直視昆廷：“我的意見是，由我們出面帶領和平街的民眾們走向團結。你所質疑的是，我們獲得和平街民眾認可、信任的速度不會比移居者人選快，而且我們出面有暴露的風險。這兩點，我想都可以得到解決。”
昆廷做了一個請的手勢。
克拉克開口：“首先，快慢的問題我覺得沒有必要再爭論了，因為這點已經很難去比較。我現在更關心的是，這些人選做事會比我們更純粹嗎？比如你提到的第一位卡尼，你覺得他這樣的人，會真心為了大家的團結而做出努力？誠然，大家的團結對他是有好處的，可這份好處抵得過其他的誘惑嗎？如果有一天，巡查隊要和他狼狽為奸，他會怎麼選？”
“你之前提到過，我們所做的關鍵，是讓大家意識到團結的重要性。只要大家清楚了這一點，就算沒有人推動、引領，他們都會抱成一團，合力阻擋外界的威脅。所以我不在乎卡尼能不能一直為大家做事，只要能讓大家形成一個整體，他後續的改變無足掛齒。”昆廷道。
“可到時候他成了主心骨，能把大家凝聚成整體，就能把大家拆解回原先的模樣。”克拉克仍無法對這些人選放心。
“那洛克伍德呢？他為人正直，樂於助人，如果你認為他都會背叛移居者集體，那哪怕是我們短暫地改變了這裡，以後的和平街也還會被瓦解。”
“我先把我第二點說完，再和你談人選的問題吧。”克拉克感覺話題又要延伸到另一個方向去，連忙先拉了回來，“第二點，我們出面，如何避免有暴露的風險。”