對當權者來說，一個能力優秀但並不太聽話的人，和一個能力平庸但能牢牢控制在自己手中的人，有時後者更具吸引力。
而對於弗朗索瓦來說，後者的價值更加會被放大數倍得到重用。
因為在他眼裡，一群能力卓越的人一起把國家治理得井井有條不重要，一群堅決擁護自己的人保證自己能永遠坐在這個位置上很重要。
“確實，如今被弗朗索瓦大力扶持的人，基本上都有著各自顯著的短板，而這個短板又普遍是弗朗索瓦施以控制的最好下手處。不過這個短板能便於他維繫統治，也就能成為他最大的弱點。”維拉克回想了一下弗朗索瓦最近接觸的這些人，和約瑟夫說得一樣，有不少都是憑藉忠誠和短板被弗朗索瓦提攜上去的，“既然阿瑟這個人並沒有那麼老謀深算，那麼不管我們最終能不能成功把他拉入平等會，想要控制他應該都不會很難。”
“關鍵是我們一出面，行蹤就多少暴露了一部分，要是出現差錯，阿瑟把事情稟報給弗朗索瓦會相當麻煩。所以還是那句話，必須有百分之百的把握才能去接觸他。”約瑟夫道。
想辦法不難，約瑟夫、阿德爾、伯因、莫來斯他們已經想出過好幾種方桉了，可任務的重要程度迫使他們必須成功。
怎麼能做到不帶有一絲風險，才是大家絞盡腦汁都想不透的地方。
維拉克和基汀對視一眼，從眼神裡看出彼此都沒有好的對策。
這麼多人想了好幾天都想不出解決辦法的事，怎麼可能是他們兩個剛回來隨便動動腦子就能解決的。
“那……退一步想想吧。”維拉克提議。
“退一步？我們只能從阿瑟這裡下手。”阿德爾提醒維拉克。
“這是當然的，我是指在從阿瑟下手這個基礎上退回原點，重新思考問題，因為現在顯然已經進入了死角，這麼僵著沒有用。”這是維拉克慣用的辦法，在僵持不下時，重新捋一遍問題往往會有意外的收穫。
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“試試吧。”看別人遊移不定的樣子，基汀道。
“那怎麼退？”阿德爾好奇維拉克要怎麼破局。
維拉克在腦中把情況總結了一下，條理清晰地道：“還是分成循序漸進的幾個環節，首先是從阿瑟下手，而後是試探他能否加入平等會，再然後是不同情況下與他接觸。其實到第三個環節我們就已經卡住了，因為不管他願不願意加入我們，都會有很大的風險。那我們就往回退，退到第二個環節，考慮究竟要不要試探他。”
“什、什麼意思？不是剛剛好不容易才定下的要在安全情況下試探他，試著拉他一把嗎？怎麼現在又變得不確定了？”布來恩中校越聽越感覺不對。
“因為計劃進行不下去了。”維拉克聳聳肩笑道，“我現在有了一個新的想法。我們是必須從阿瑟下手，但應該不是必須以平等會的身份和他接觸合作吧？如果我們能用其他身份，這樣不就能規避風險了嗎？至於拉阿瑟的事情，只要不影響計劃的進行，等計劃成功實施一切塵埃落定了再拉也不遲。”
“別的身份？”約瑟夫眯起眼睛。
維拉克點了下頭：“具體的東西還需要我們好好商議，我先拿獨立混編師打個比方吧。比如我們以獨立混編師的名義去秘密和他接觸，就和他說馬奎爾一直盯著獨立混編師，想暗中給我們下絆子，我們可以聯手除掉他，這樣兩面都有好處可循。比起和大敵平等會合作，肯定是跟自己人一起解決共同敵人更有誘惑力。”
約瑟夫挑了下眉，對這個新思路升起興趣：“可是，這麼一來和我們控制衛隊兵團有什麼聯絡嗎？”
“馬奎爾這個人不是很謹慎嗎？想找到他的把柄沒那麼容易，我們可以用弗朗索瓦一旦知情，就會嚴懲阿瑟的手段把我們緊緊捆綁在一起，這樣到時候有的事情阿瑟就不得不聽我們的，和弗朗索瓦之間隔起一道牆了。”維拉克道。
“這個法子其實我之前也有想到過，但我認為實施起來困難程度不亞於我們原本的思路。”阿德爾緊皺的眉頭沒有因為維拉克的話舒展開來，“來澤因裡現在本身就沒幾個能放到臺面上說，能吸引得動阿瑟，還和馬奎爾不對付的勢力。平等會風險太大用不了，獨立混編師又何嘗不是？而議會派的那幫人，我們已經用過，再來一次難免引起伯因的懷疑……”
“也就是說，我們只要能有合適的新身份去接觸阿瑟，這件事就能成。”維拉克沒像阿德爾那麼悲觀，他覺得僅僅這麼一個問題，解決起來的可行性看著要比之前高多了。
“是這樣，但……”阿德爾懷疑維拉克沒聽到自己後面說的根本無身份可用的問題。
“先繼續拿獨立混編師來往下推吧。”約瑟夫衝維拉克揚了揚下巴，示意他接著說。
阿德爾看向約瑟夫：“獨立混編師肯定不行，要是阿瑟沒按我們預估的那樣做，這邊有危險也就代表了平等會有危險。就是出於這層顧慮，我才沒和你說這個想法。”
約瑟夫抿了口水，舉手投足間都彷佛帶著思考：“嗯……但也正如你所說，當下說得過去的能和阿瑟合作的只有三方，分別是平等會、獨立混編師、議會派。衛隊兵團一直負責監視議會派，我們偽裝成議會派的人與阿瑟接觸極其容易被識破，而且阿瑟跟著弗朗索瓦前途明朗，他沒必要放棄這些去支援已然沒有勝算的議會派。平等會也是同理，且很容易因為接觸不當，洩露機密造成巨大的風險。那麼剩下的就只有我們獨立混編師了。”
“你為什麼會覺得獨立混編師就行呢？獨立混編師和平等會是一起的，同時也是後續大計劃最重要的一環，獨立混編師出一丁點問題都可能導致全盤皆輸。我想這個提桉不說我了，伯因、莫來斯也根本不可能答應。”
“我們有我們的優勢。平等會和議會派都是敵對方，阿瑟很難背棄弗朗索瓦去真心合作。我們不同，和獨立混編師合作不代表背叛弗朗索瓦，而且我們聯手除掉共同的敵人馬奎爾，大家都能混得更好。”約瑟夫沉著冷靜地分析著利弊，“阿瑟沒有理由拒絕來自獨立混編師的合作邀請。”
“萬一呢？他為了向弗朗索瓦表忠心揭發了我們怎麼辦？”阿德爾放心不下。
“阿瑟真這麼做了，我們是會惹上麻煩，可他能撈到什麼好處呢？馬奎爾沒有倒，他依然只能做二把手。”約瑟夫不太相信阿瑟能蠢到這種地步，“難不成弗朗索瓦還能因為這件事把我踢掉，讓他一個外來人突然掌管大軍？”
“這樣，如果實在沒有辦法，只能由獨立混編師出面，我們就再做些突發情況的應對準備，這樣哪怕阿瑟真的拒絕了合作，還把事情都稟報給了弗朗索瓦，我們最起碼能保住獨立混編師。”維拉克在阿德爾反駁約瑟夫之前做了計劃的補充。
他是很認同約瑟夫的話的。
當下最適合與阿瑟接觸的，不是平等會，不是議會派，而是獨立混編師。
一來雙方都是弗朗索瓦的人，合作的內容沒有背叛一說，想下定決心會很容易。
二來雙方利益一致，都是想除掉馬奎爾。
三來阿瑟沒有動機揭發獨立混編師。
有這三點，透過獨立混編師把阿瑟拉下水，然後逐步捆綁、控制衛隊兵團是最具可行性的。
“我倒沒什麼。”約瑟夫不太擔心真出了事弗朗索瓦能拿掉自己，“馬奎爾又沒抓到過我什麼把柄，阿瑟揭發了我想除掉馬奎爾，弗朗索瓦也不至於直接免去我的職務。”
“弗朗索瓦只會覺得，你要是心裡沒鬼為什麼會怕馬奎爾的監視。”阿德爾仍然比較牴觸讓獨立混編師出面。
“那就製造點理由，比如二十年前約瑟夫曾殺了我的摯友，我早就懷恨在心，這次撞上了他監視我，就決定把他弄死了。反正只要我想殺他的目的，並非是想威脅弗朗索瓦的統治，弗朗索瓦就還不至於為了這件事把我從獨立混編師裡踢出去。就算他有這個想法，也不會在這個節骨眼上動手，而我們過了這幾天也就不會再給他騎在我頭上的機會了。”約瑟夫說到最後，滿是認可地看向維拉克，“這個想法不錯，我們可以試試。”
約瑟夫所說的“馬奎爾二十年前曾殺了他的摯友”，是隨口一編，不過平等會現在還真有能力讓假的變成真的。
平等會近一兩個月透過不同手段蠶食、滲透著來澤因，想偽造一個二十年前殺人桉的卷宗再輕鬆不過。
阿德爾嘆了口氣，沒固執地堅持自己的想法：“維拉克，說你的想法吧……”
“好，先說順利的情況下我們的進展。”內部的聲音得到統一，維拉克以獨立混編師與阿瑟接觸為基礎，接著說了下去，“我們和阿瑟達成合作，用一些能把阿瑟拖下水的手段扳倒馬奎爾，這樣之後就等同於我們互相有了對方的把柄，等阿瑟成為衛隊兵團新的總團長，我們身為來澤因裡兩大武裝力量，再加上曾合作過，走得親密很正常。再之後……可以以清剿平等會的名義，與阿瑟聯手，趁機接管衛隊兵團的兵權。”
“最後一個環節估計不行。弗朗索瓦希望的是獨立混編師與衛隊兵團相互制衡，這也是他始終不給我衛隊兵團的指揮權，還讓馬奎爾監視我的原因。”維拉克前面說的約瑟夫都挺滿意，只是最後的部分幾乎不具備實施的可能。
“一般情況下肯定不行，可要是真讓弗朗索瓦看到了剿滅平等會的希望呢？那時候他在乎的是獨立混編師和衛隊兵團走得近，還是徹底絕了後患，穩定國內大局？”維拉克問道。
約瑟夫理解了維拉克的意思：“你是想到時候再演一齣戲？”
“沒錯。考慮到時間緊迫，這出戲甚至完全可以和扳倒馬奎爾一事同步開展，等馬奎爾一倒，阿瑟上位，你又連破了平等會好幾個站點，瓦解了平等會好幾個籌備中的‘陰謀’，這時候向弗朗索瓦說自己人手不夠，不然之前就把平等會一鍋端了，弗朗索瓦能不支援你嗎？”維拉克短時間內把事情想得足夠周全，“要是能再提前和阿瑟暗中溝通一下，向他許諾端掉了平等會功勞對半分，恐怕還沒等你過去，他就先找弗朗索瓦把這事敲定下來了。只要這件事一定，往後你從阿瑟手裡要衛隊兵團的指揮權還不是易如反掌？”
“啪。”
約瑟夫邊聽邊興奮地點起一支煙：“你們抽嗎？”
“基汀老師不抽，我來一根吧。”維拉克從約瑟夫那邊拿過了一支煙點燃。
“嘶……呼……”約瑟夫看向阿德爾、布來恩中校、羅斯，“我覺得維拉克同志說得挺好的，你們呢？有什麼更好的想法嗎？”
“沒有。”布來恩中校心悅誠服。
“維拉克腦子好使，他想出來的肯定就是最好的辦法。”羅斯是維拉克忠實的擁躉。
阿德爾沉默片刻，最終道：“可以試試，另外到時候我去接觸阿瑟。”
“可以。”約瑟夫痛快地同意了。
這種事他身為少將不方便親自與阿瑟頻繁會面，而阿德爾心思縝密做事穩重，又是眾所周知的自己的親信，是會面人選裡最符合條件的。
“老師，你有什麼想法嗎？”看約瑟夫那邊都接受了自己的提議，維拉克松了口氣，低聲問起基汀的看法。
“我負責執行。”基汀同樣沒異議，乾脆做好了按維拉克計劃的行事的準備。
維拉克與基汀相視一笑：“那我們接下來就按這個方向去做了。這幾天先詳細制定計劃，和伯因、莫來斯那邊集體開個會，看看怎麼協調工作，然後阿德爾去見阿瑟，正式行動。”