趙婉兒雖然沒有想到海鶯會在第一次參加舞會就和人起衝突不過這樣一個插曲倒是更好的實現了她們希望達成的效果那就是先儘可能的吸引大家注意然後再向大家描述一個經歷苦難卻又自強不息的中國重就是聲討骯髒的鴉片貿易。這個主意是凱瑟琳出的如果李富貴在這裡他很可能不贊成她們這樣做因為李富貴一直不希望歐洲把中國視為異類所以儘可能的在表面上消除雙方的不同用奇裝異服來吸引眼球在他看來可不算是個好主意。
但是在對歐洲上層心態的把握上李富貴恐怕就不如凱瑟琳了。在凱瑟琳看來李富貴思路的大方向是不錯的但是具體操作起來就不一定非要完全按照這一套來如果手法對症有時候反其道而行也能得到非常好的效果。凱瑟琳對於上流社會空虛、無聊的心理掌握得十分準確而這件事由三個女人做出來應該不會引起他們的反感雖然這樣做的確會增加中國在人們心中的神秘感但是接下來聲情並茂的表演完全可以消除這一副作用。
就在趙婉兒在歐洲向那些貴族的夫人、姐們講述鴉片對中國人民造成的巨大傷害的同時李富貴也在國內展開了一場轟轟烈烈的禁毒運動這個時候李富貴已經對自己反鴉片的立場已經不再遮遮掩掩利用政治和商業上的雙重關係李富貴為自己尋找到了一些利益集團來遊英國的議會實際上這幾年英國的鴉片商人已經空前孤立特別是北京條約簽訂後中國的市場可以完全開啟其他的商業團體不再需要利用鴉片來為洋貨開道而且鴉片抽走了市面上大量的白銀的確對他們的銷售產生了影響。這個時候李富貴丟擲進一步合作的誘餌來要求他們站在反對鴉片貿易的立場上對這些商會來倒不是一件難以接受的事情而在英國國內由於各種輿論的宣傳再加上歐洲大6上禁毒的呼聲也日漸高漲所以鴉片販子們在議會裡也很難尋找到有力的支持者。
李富貴的禁菸先是從國內開始這場禁菸運動一開始的聲勢並不大只是不斷地在提高各種稅率然後漸漸的種種非關稅壁壘也開始揮效力最終當根據鴉片貿易的社會成本制定賠率的做法被定下來之後販運鴉片和經營煙館的稅率都變得讓人恐懼面對那樣一個巨大的數字任何一個中國人想要合法的經營鴉片生意都變得不可能了整個憲兵隊又一次操起了老本行他們率領剛成立不久的警察部隊以偷稅漏稅的名義抓捕了一大批國內的鴉片販子然後根據涉案金額連續的開出一連串天文數字般的罰單交不出罰款的都被送到採石場去工作來償還他們對人民欠下的債一下子七成以上的鴉片無法再進入中國這個時候兩江是中國穩定的入口南方到處都是太平軍而北方市場還沒有被開啟。
英國的鴉片商人知道他們這一次恐怕很難再從英國國內尋找到多大的支援李富貴可不是林則徐英國政府與李富貴的關係相當的融洽實際上他們對李富貴的這次行動的態度也是患得患失一方面的確有些捨不得鴉片貿易的銀子但是又不願意失去在中國來之不易的局面這次侵華戰爭給了英國一個訊號那就是中國還不是一塊任人宰割的肥肉起碼如果政府遷到內地進行長期的抗戰那對英國來將是一件很頭痛的事情更何況李富貴這次禁菸依足了國際公法沒有什麼讓英國下不來臺的地方也抓不住李富貴什麼把柄所以英國政府只是模稜兩可的講了一些含含糊糊的講話除此之外就再沒有進一步的表示。
而那些英國鴉片商人把大量的鴉片存放在碼頭上著急上火卻是乾瞪眼沒辦法。最後還是決定來走走李富貴的門路前一段時間李富貴要向英國鴉片商人收稅結果遭到了他們全體的抵制後來也就不了了之他們認為這是李富貴對上一次事件的報復現在只要李富貴重新放開市場一切都好商量。
鴉片販子們推舉路德作為他們的談判代表來見李富貴路德也覺得這個任務他是當仁不讓誰讓他在中國有這麼大的生意還和李富貴有交情呢。
這個時候正值夏天路德一路上汗如雨下李富貴倒沒讓他多等很快就把他請了進去"；這麼熱的天究竟有什麼天大的事情還煩勞路德先生親自跑一趟。"；李富貴在那裡明知故問。
路德嘆了口氣"；李將軍那個時候您想從我們這裡籌措軍費我是極力贊成的可是其他人鼠目寸光都不願意從口袋裡掏出錢來最後惹得總督大人不高興對此我是深表歉意。"；
"；路德先生哪裡話來誰也不會願意平白無故的把自己口袋的銀子往外掏這我當然能夠理解所以從來沒有怪罪各位的意思雖然我養活這麼一大攤子並不容易不過在下最不喜歡強人所難給朋友添麻煩。"；
路德一聽這話趕忙道"；不強人所難一都不麻煩我們這陣子都想通了我們之所以能在中國安安穩穩的做生意靠的是什麼？靠的不全都是大人您讓四方穩定嗎？我們出一錢來幫助大人不是理所應當的嘛。"；
李富貴心中好笑這個胖子現在話還真是好聽"；我想你還有別的要求吧我們都是老朋友了有什麼話就直吧。"；
路德看到李富貴似乎是接受了他們的賄賂心頭不禁一喜"；是這樣的我們有很多合作伙伴被大人抓起來了我們希望大人能夠把他們放出來因為如果沒有他們的合作我們實在無法在中國銷售我們的貨物。"；
李富貴笑了一下這次對鴉片商人的行動幹得相當漂亮各方面情報準備得十分充分而且從執行效果上看憲兵和警察裡面基本上沒有什麼與鴉片商人勾結的這也怪那些傢伙平時自持有洋人撐腰不把執法機關放在眼裡等到事到臨頭想抱一抱佛腳卻找不到門路。"；你的是那些人我得到的報告是他們都偷稅漏稅而且數額特別巨大實際上我也不是沒有給他們機會只要他們交一筆罰款我就可以放了他們。"；
路德暗暗吐了一下舌頭只要交一筆罰款得還真是輕巧"；大人給他們定的稅率和罰款都實在太高了我從來沒聽過那個國家會徵收商人十倍的稅率這讓人完全無法再把生意做下去所以還請總督大人把這一部分也改一改大清朝鴉片每年的進口非常驚人我們可以向大人繳納百分之二十至三十的稅賦那樣可就是上百萬兩銀子希望大人能夠讓這項貿易繼續自由、健康的展下去。"；
李富貴在心裡狠狠地哼了一聲"；我們這裡的稅率和罰款都不是亂制定的我們有很嚴密的計算方法如果您在連雲港生活過您就會知道這其中都有很明確的道理如果您對我們的數字有所懷疑回頭我可以找一個專家來給您算一遍。"；
路德對於連雲港的那一套制度有所瞭解他知道如果按照那種計算方法鴉片被徵收這麼高的稅率一都不奇怪他當然不願意在這個方面多做糾纏於是一個勁的訴他們現在面臨的困境他是覺得李富貴很夠朋友才來這裡向李富貴尋求幫助的如果這裡沒有辦法得到幫助那他只好回去麻煩英國政府了到時候事情就鬧大了反而不好處理。
李富貴對他話中的威脅意味不置可否反而抬頭看了看鐘"；時間差不多了我們邊吃邊談吧。"；
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飯桌上的氣氛比剛才緩和了一些兩人的話題不再侷限在鴉片生意李富貴問起了他的那塊傳家寶。
"；這件事我簡直不知道該怎麼那塊表被我弄丟了不知道是那個該死的賊把它偷走了。"；路德每次提到這件事臉上的肥肉都止不住的跳動。
李富貴驚呼一聲"；有這等事我原來還打算把它贖回來呢我父親死的時候把他鄭重的交給了我可是我現在卻不能把它傳給我的兒子我真是不孝啊。其實那個時候我如果不是窮困潦倒也不會為曲曲十萬兩就把他賣掉。"；
聽了這話損失了十萬兩的路德差吐出血來李富貴這話的意思分明是在埋怨他自己這麼大的損失居然聽不到一句寬慰的話"；我也知道大人的那塊表價值連城決不是十萬兩白銀就能買到的這件事我真是倒黴透了最後還連帶上了大人要是當時我不硬要買那塊表就好了。"；身在矮簷下路德也只好附和著李富貴的法。
就在這個時候上來一盆西湖牛肉羹李富貴輕輕的嘗了一"；路德先生這碗湯你可要好好嘗一嘗我平時在吃飯的時候不喜歡喝湯的不過最近我這個廚子燒湯的味道真是越來越好了我還真要多喝一。"；
路德盛了一碗之後聞著這種濃郁的香氣眉頭不禁皺了起來他從事鴉片貿易已經幾十年了如果還聞不出這湯中大煙膏的味道那真是白活了。"；總督大人這湯不能喝。"；
李富貴面帶疑惑的看著路德路德伸出拇指沾了一湯放在嘴裡嘗了一下他現在不但確定這份湯裡混有少量的鴉片而且他還知道這種鴉片出自印度的東部“李這份湯裡有大煙。”路德很鄭重的道。
“是嗎我這幾天怎麼覺得這湯味道好了很多裡面的大煙足以讓人上癮嗎？我知道有些廚子喜歡放一些大煙殼來佐餐。”
“應該還沒有到那樣的濃度但是這樣的濃度也絕對不是大煙殼能提供的。”
李富貴了頭“這麼是有人想害我了真是攪人雅興這桌菜吃不得了你們到門口太白樓再定一桌吧。”
路德對於李富貴處理此事的態度很是詫異李富貴似乎更在意這一桌飯菜被這碗湯攪了“總督大人有人想暗害你而且很有可能還是您的廚師這件事可大意不得。”
“知道了我們吃完飯就去處理這件事今天多虧路德先生提醒否則我還真要著了他們的道了。”
路德心不在焉的吃完了這頓飯菜餚不算豐盛不過都很精緻李富貴吃的倒是很有味道。吃罷李富貴擦擦嘴“好了我們也該去看看他們幹得怎麼樣了估計已經有了結果了。”
當路德看到地上躺著的那個血肉模糊幾乎不成*人形的傢伙真是被嚇了一大跳這個時代的鴉片販子還算是正當商人路德就沒有多少黑社會的見識所以突然看到這樣一個場面立刻覺得腹內翻滾。
“問出來了嗎？”
“問出來了這是口供是那些該死的鴉片販子收買他給您下毒想讓您上癮以後就不再干涉他們。”路德聽到自己擔心的事情終於被證實不禁心頭一陣狂跳。
“果然是這樣主使都問清楚了？”
“都問清楚了已經去抓了。”
“好這事就交給你們去辦吧。”
帶著戰戰兢兢的路德離開了刑房李富貴攤開了雙手“這幫混蛋路德先生還想讓我放了他們嗎？”
路德這個時候也面露難色現在這種情況他很難繼續要求李富貴放過那些二批商“我相信這只是一個偶事件我們的合作者當中絕大多數都是奉公守法的好公民還請總督大人一定要多想想我們的難處。”
李富貴想了一會“這些人我是絕對不會放的連本總督都敢投毒陷害實在是罪大惡極不過英國朋友們的利益我還是會考慮的你們有商會嗎？”
“有。”
“這樣吧以後鴉片在兩江將會實行專賣由我這邊統一進貨其他的你們就不用管了怎麼樣？”
這個想法倒是讓路德心裡一動“那這個價錢方面？”
“這個好辦我每年會有一個採購配額你們可以競標價低者得。”
這話讓路德一裂嘴顯然這種銷售方式會對鴉片的利潤產生很大的影響“那這個配額如何確定呢？”
“這個嘛我們會綜合考量中國的市場需求以及歷年來的銷售數量可能會在各位中間造成適度的競爭。”
這樣一個提議對鴉片商人來當然是很不利的但是此情此景路德也想不出更好的解決辦法李富貴限制鴉片貿易的態度非常堅決看來不可能輕易動“這樣的話我只好先回去和大家商量一下。”
兩個新出現的因素促使李富貴終於決定接手鴉片貿易第一就是經過這些年的努力逆向的走私渠道終於建立起來了經過這些零零散散的渠道各種中國的特產繞開關稅直接進入各國的市場另一個因素就是最近回來的一個學醫的夥子把提純嗎啡的方法搬了回來大大改進了原有的工藝效率成倍的提高毒品型化終於進入到了實用階段而李富貴又不願意在兩江種植鴉片緬甸也顯得太遠當地的部落領彷彿就沒有開化李富貴派去的人始終無法取得什麼進展所以直接採購農業原料進行深加工倒是一個不錯的主意。而在國內對鴉片他將繼續奉行這種高壓態勢禁絕暫時還做不到但是必須把鴉片的價格抬高到一個令人咂舌的高度。
送走了路德李富貴回到刑房看到那幾個傢伙仍然一幅凶神惡煞的樣子地上躺著的那一位也是繼續輕聲的呻吟還不時地出一陣子抽搐李富貴滿意的了頭演戲就得這個樣子導演沒有喊“卡”就決不能停能找到這一批好演員真是讓人慶幸“好了戲演完了地上爬著的是誰啊演得真不錯像這種連臉都沒有的配角也能演得如此敬業難得啊。”
“司令是我。”武立文急忙從地上爬起來受到了李富貴的表揚讓他十分的興奮。
“你演得很好另外化妝也很不錯你們現在技術是越來越高了差連我也給騙過去了。”富貴軍現在在裝神弄鬼這件事情上有專門的編制而且還直接向李富貴負責花樣翻新現在有時候連李富貴都不一定能跟得上他們的思路夥子們樂此不疲整天就喜歡弄些稀奇古怪的想法來做實驗李富貴懷疑他們如果被送到二十一世紀初直接就可以到電影廠混飯吃了。