華不石輕咳了一聲，暫時拋去心中的紛想，朝曹暮雲拱手還禮，朗聲道：“曹兄一向可好？在下前來京師，本該早來拜訪，今日方至，實是小弟的不對。”
曹暮雲面帶微笑，說道：“小弟還算是康健，有勞兄臺記掛。這裡並非說話之所，暮雲在後院備下了茶水，我們進門再做詳談。”
他一面說著，一面上前拉住了華不石的手臂，二人攜手並肩而行，邁進了曹府的大門，身後的楚依依和吳英豪也都跟隨而入。
曹府是一座院落層疊的大宅，進到大門，一旁的走廊上就站著五六位前來求見的官員，見到曹暮雲紛紛揖首行禮。
曹暮雲隨手還禮，卻並不與他們搭話，引華不石三人向後直行。來到了庭院轉角之處，他回頭吩咐道：“來人，把這位吳將軍帶到偏廳裡歇息，兵部那邊，幫他去打一聲招呼便是了。”
旁邊立時有管事者出聲答應，對吳英豪道：“吳將軍請這邊走。”
以凌霄樓的那場酒宴之後，吳英豪軟磨硬泡，百般求懇華不石帶他前來曹府，便是想要藉著機會投靠曹家，在朝廷裡傍上一個大靠山。當日他見到秋橫波時，尚能施展出全副口才大拍馬屁，今日見了曹暮雲的面，他自知職位卑小，卻連一聲也不敢多吭，只乖乖地做一個跑腿傳貼的角色。
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此刻聽到曹暮雲之言，吳英豪立時明白，秋橫波定已把自己的事情告知了這位暮雲公子，而有了曹暮雲的這一句話，此番他去到兵部述職就再無問題了。
他心中大喜，“噗嗵”一聲跪倒在地，一邊叩頭一邊道：“多謝曹公子，下官粉身難報，粉身難報！今後曹公子若有差遣之處，吳英豪萬死不辭，萬死不辭！”
曹暮雲卻一擺手，道：“只是此許小事，吳將軍無須多禮，到偏廳歇息去吧！”
待得吳英豪千恩萬謝而去，曹暮雲才轉身對華不石道：“華兄這邊請。”
曹府的後花園緊靠著什剎海，臨水邊有一座青磚紅木修築的二層小樓，正是觀景的絕佳所在。
什剎海乃是燕京勝景，分為西海、後海和前海三個部分，而此處所臨的正是水面最為寬闊的後海。
這時候正值初夏五月，水蓮盛開的季節，登上小樓從窗欄上朝外望去，但見眼前碧波盪漾，在翠綠的荷葉叢中，或粉或紅的蓮花出落聳立，岸邊則是一片垂柳毿毿，枝條隨風而動，好一派綺麗的湖景風光。
小樓上不僅風景好，茶亦是極佳。
只端過杯來小飲了一口，華不石就不禁讚道：“此茶色秀香馨，醇香甘潤，實不同於尋常的綠茶，可是廬山的‘一品聞林’麼？”
曹暮雲道：“華兄果是行家，此茶產於廬山五老峰，茶樹常年處於雲霧之中，蘊仙靈之氣，品質最佳。自北宋以來，此茶便被列為貢品，尋常的布衣人家便是有再多銀兩，也難以品嚐得到。”
華不石道：“原來此茶乃是御賜之物，小弟今日有品賞之幸，還須多謝曹兄才是！”
曹暮雲面帶笑意，說道：“暮雲平生結識的朋友雖然不少，但真正能夠知心的卻沒有幾個，華兄正是暮雲的知已，此茶即便是再希罕，小弟也不會吝惜。”
他說著又將茶杯沏滿，遞到華不石的面前。
華不石雙手接過，待要飲時，曹暮雲卻忽然沉聲說道：“不過知已雖是難求，國家社稷在小弟的心中的地位卻是更加重要，當今朝廷風雨飄搖，內憂外患危機重重，暮雲卻早已下定了決心，此生效忠大明，扶佐聖上，便是賠上性命，也是等閒之事。”
曹暮雲剛才還親切可掬，可在這瞬時之間，臉上的笑意便已全然不見，望向華不石的目光猶如兩道利劍一般。
華不石手握著茶杯，神色泰然，坐在他身旁的楚依依卻已意識到氣氛的變化。站門邊的秋橫波雙手籠在袖中，雖然並未做出任何顯露敵意的舉動，卻在有意無意間橫移了一步，身體已擋住了樓門。
楚依依心中徒然一驚。
只因司馬如蘭與曹暮雲有殺父之仇，此行到曹府拜訪，華不石並未帶她前來，此刻身邊就只有楚依依和守在門外的孟歡。
楚依依武功不強，孟歡也敵不過秋橫波，何況這裡是在曹府之內，如若曹暮雲忽然翻臉動手，他們三人就象是砧板上的魚肉一般，全無反抗之力！
華不石卻似對此渾然未覺，只淡淡道：“曹兄為國盡忠之心，實令小弟佩服。”
只聽得曹暮雲道：“三日前正午之時，天橋大街上宮駕遭襲，太子和公主的居輦被人劫持，劫匪隨即駕馬車闖出左安門，逃出京城遁走無蹤，現在聖上已把此案交於我辦理，救回太子和公主之重責也由暮雲承擔。”
華不石道：“當日在下也在那條街上，只是其時情形混亂，小弟行動遲緩，未能親眼瞧見宮駕被劫的詳情，聽說‘燕京八門’的八家掌門，都因此被捕入獄了。”
曹暮雲道：“不錯，但他們只是一些替罪羊，劫車真正的主謀者卻另有其人！”
他此話說出，眼光更是凌厲，直盯在這位大少爺的臉上。
華不石卻依然神色自若，道：“曹兄如此說，莫非已經查明了誰是主謀？”
曹暮雲道：“暮雲調查了三日，所幸略有所獲，主謀者遠在天邊，近在眼前，就是華兄你！”
華不石道：“哦？卻不知曹兄有何依據？”
曹暮雲道：“宮駕在天橋被劫之後，隨行護衛立時通告大都督府，急令封鎖各處城門，可是左安門卻被幾百頭牲豬所阻，未能及時關閉，以致於被劫匪駕車闖出了城去。事後暮雲親自審問司責守門的都統牛嘉，知悉了當時的詳情，趕來那群牲豬阻門的歹徒雖已遁走，但依照牛嘉的描述，卻繪出了為首一人的影象。”
他從衣袖裡取出了一卷紙箋，放在了桌上。
華不石伸手取過展開，卻只見紙箋上繪著一名臉大如餅，烏眉環眼，卻是一身文人裝束的大漢，倒也畫得栩栩如生。
曹暮雲道：“此人的模樣甚有特點，暮雲碰巧識得他的身份，不知華兄可知道，他為何會來中土大陸，又怎會帶著幾百頭肥豬去左安門麼？”
當年曹暮雲和華不石一同漂流到大倉島上，合夥開辦“吠天樓”訓狗，在大倉城裡住了數月之久，當然不會不認識熊天南。
華不石輕抿了一口茶，道：“如此說來，曹兄是懷疑熊大公子受了我的主使，掩護劫車之人出城了？”
曹暮雲道：“不是懷疑，而是肯定。暮雲早已聽說‘惡狗門’中兩大高手，是華兄的左右臂助，其中的‘玉仙子’就是司馬如蘭，而除了司馬小姐，誰還能讓熊天南應命去做這等事情？”
華不石道：“原來曹兄一早算定了我要來曹府拜訪，所以才專門等著小弟自投羅網，以便揖拿我歸案了？”
曹暮雲盯著華不石的臉，銳利的眼光卻忽然和緩了下來，說道：“原本暮雲確是如此作想，不過就在剛才，我又改變了主意。”
華不石道：“這又是為甚麼？”
曹暮雲道：“你我既是知已，暮雲對於華兄的瞭解，自然比別人更深一些。華兄今日前來，分明早就知道我有捉拿你之意，以兄臺的智謀，會做這等自投羅網的事，若不是已安排有脫身之策，想必就是其中另有別情。”
華不石聞言微微一笑，道：“曹兄果然知我。”
他把手中的酒杯放在桌上，正色道：“所謂知已，不僅是相知，還應當相信，曹兄雖然知我，卻不知可否信我？”
曹暮雲道：“此話怎講？”
華不石道：“小弟今日前來，並未安排其它脫身之策，所憑藉的只有曹兄的信任。我若說現下所圖謀之事，於大明朝廷有益無損，曹兄可能相信？”
曹暮雲望向華不石的眼睛，說道：“朋友之間貴在坦誠，若說信任亦是相互的事情，華兄可能承認，劫持太子和公主，是你所為？”
二人四目相對而視，過了片刻，華不石才道：“好，我承認劫車之舉確是我謀劃，雖然當時小弟並不知曉宮駕內所坐之人的身份。”
曹暮雲道：“那麼太子和公主現在的下落，華兄也是知曉的？”
華不石道：“我知道，他們現在應當還算安全。”
曹暮雲點了點頭，道：“好，那小弟也相信華兄之言，請喝茶。”
他說著將茶杯沏滿，遞到華不石面前。
曹暮雲和華不石，皆是詭謀心計遠超常人，且又城府極深之輩，越是這種人，對他人就越難相信，同時也不易取信於人。
但亦是同理，得到他們的全心信任也越是可貴。
直到此時，坐在旁邊木椅上的楚依依才算是松了一口氣，而門邊的秋橫波也把籠在袖中雙手緩緩放下。
華不石取過茶杯細品了一口，道：“劫車之舉雖是在小弟的謀劃之中，可是在天橋大街上襲擊宮駕的卻不是我，而是‘天誅’。”（未完待續）