北境無涯，迷霧漫漫，長城巍峨，波瀾壯闊。
海吉維·亞克爾男爵站在天光初現的清冷曉色之中，看著面前拔地而起的無盡長城，再次感受到了莫名的震撼，這五年來，他已經震撼了無數次。
“男爵大人，您再好好看看這座長城吧，明天你可就要離開咯。五年時間過去了，想必您心中已經厭倦這裡了吧。”
海吉維·亞克爾男爵沒有回答侍從的話，他將一封書信教給傳令員，親眼看著對方將書信裝進小指粗細的木筒裡，然後又綁在了渡鴉的腿上。
看著渡鴉向南飛去，他終於撥出了一口氣，“回去吧，再也別回來了。”他像是對天空中的渡鴉說，也像是對自己說。然而，他給了傳令員十枚金幣，對方則是賊眉鼠眼地跑開了。
家書抵萬金，十枚金幣買到一隻可以飛往指定地點的渡鴉，海吉維·亞克爾男爵覺得很值。而且，他這屬於違法行為。正常來說，每年都會有固定時間讓將士傳遞家書，但卻是靠著人力透過快馬加鞭奔向大陸各處的方式，而不是透過最有效率的渡鴉。當然，渡鴉傳信，是貴族才能承擔得起的。所以，一般普通軍士看到有人私藏渡鴉，也不會指出來。這算是軍中的一條潛規則。
他身後侍從臉上滿是疑慮，沉吟了好久，才對海吉維·亞克爾說道：“大人，請帶我一起回去吧。”
“你知道的，我的世襲爵位已經被剝奪，因為這五年在無盡長城中的貢獻，我才得以保留鮮花草原的擁有權，所以以後，別在叫我男爵大人了，你也應該有更好的前程。”
侍從沉默了，他看左右無人，最後下決心說道：“大人，我是在這裡認識您的老兵，去年自從我的大腿中箭受傷，軍營裡的一切榮耀就與我無關了。這裡是邊緣世界，也是最現實的世界，大家都以強者為尊，我一個殘廢，得不到任何尊重。您知道這些，所以，請求您帶我一起回去吧，我願意侍奉在您的左右！”
“只有十個名額，我會帶走隨我一起來的親兵，他們來自鮮花草原，而你的家鄉並不是鮮花草原。”海吉維·亞克爾男爵冷冷說道。
“大人，您拒絕我了嗎？”老兵不可置信地說道，“大人，我留在這裡沒有活路啊！長城總署一直讓老兵去長城以北的迷霧中探索，您走了之後，他們一定會把我派出去的！即使是健康的年輕人走進迷霧，都是九死一生，更何況是我這瘸腿人。”
這些年來，長城以北中年瀰漫著白色迷霧，為了探明情況，當然要派一些經驗老道的士兵走進迷霧，可是……幾乎沒有人活著回來過！即使是活著回來的，也講不明白迷霧之中到底有著什麼，而且，作為一個已經駐守在無盡長城十年的老兵，機緣巧合之下，他還看到過長城總署會派人把活著回來的人全部關押起來！這個發現讓他的心徹底冷了下來，這說明一旦的被派到長城以北，幾乎就沒有了出路！
“你是瘸腿人？不，我知道的，你沒有瘸腿，一切是裝出來的，你跟了我一年，我並不是瞎子，”海吉維·亞克爾男爵斜睨了他一眼，沉聲說道，“為了不被派到長城以北，把自己的腿刺穿，這等狠辣實在是讓人不敢深思，一切為了保命，我都知道。而且，我並沒有檢舉你，你應該感謝我，不然，你會被以逃兵罪論處。”
“您……您都知道？”老兵的聲音顫抖起來。
“很明顯的事情，你參加的是長城以南的巡邏任務，而南方……”海吉維·亞克爾頓了一下，隨即冷笑說道，“這裡處於極北，又怎麼會有馬賊走到這裡打劫呢？你還說他們殺了除了你之外的所有人，這實在很難讓人相信。不知道長城總署的高層為什麼會相信你，但我是絕對不會信的。”
就在一年前，身為斥候的老兵帶著一支十人小隊向南巡邏，最後只有他一個人大腿上插著一支箭予跑了回來，最後被長城警備署安排在海吉維·亞克爾的身邊做隨從侍衛。
“大人！”老兵忽然跪在海吉維·亞克爾的面前，他果決說道，“我可以直接告訴您，我大腿上的箭是我自己插上去的，但這是有原因的！請您聽我說完，我將告訴您一個事關您和家人性命的訊息，我……想用這個訊息換您的一個名額！”
提到家人，海吉維·亞克爾忽然皺起了眉頭，“你說吧，說完我再決定。”他又接著補充道，“你也別抱太大希望，我並不覺得我會相信你。”
老兵眼角抽搐了一下，忽然流出了一滴淚水。海吉維·亞克爾看在眼裡，並沒有做聲，只聽他帶著憤怒的語氣低吼道：
“那是一次滅口！大人！那是滅口！我的人！我的小隊！是被人滅口的！”他咬牙切齒。
海吉維·亞克爾沒有說話，繼續看著他的表演，當然也可能是真情流露。
“是王國士兵，他們全都穿著王國的制式鎧甲！手拿王國制式長劍，而且，他們身上還有著亞克爾王國武士協會的頒發下來的勳章！我全看到了！他們是王國的人！是他們殺死了我斥候小隊的所有人……”
“狗屁不通！你們就是王國士兵！王國士兵怎麼會殺自己的人！？他們為什麼會無緣無故地殺你的斥候！？”海吉維·亞克爾冷冷地打斷了老兵的陳述，俯視著跪在面前的老兵，他低聲吼道，“不可否認，你曾經是一名優秀的斥候。但現在，你是一名謊言者！一名逃兵！”
“您聽我說完！我是逃兵！但絕不是謊言者！”老兵留下兩行眼淚。
“你所說的沒有一處邏輯想通，你讓我則怎麼相信？你把我當成傻子嗎？看在你賣力跟了我一年的份上，我不會把你的事情說出去，但請你不要侮辱我的智商！”說到這裡，海吉維·亞克爾的語氣中也帶著一絲的憤怒。身為軍人，他最看不起的就是逃兵，包庇老兵，已經是在他的底線周圍遊走了好幾圈，誰知對方還要得寸進尺。
“您聽我說完！”像是錘子一樣，老兵把自己的頭向地面上磕去。
幾秒鐘之後，有血跡沿著他的鼻翼流了下來。
海吉維·亞克爾男爵忽然伸腳，墊在了對方的額頭之下，這讓老兵停止了自殘動作。“我問你幾個問題，如果你接下來的回答讓我信服，我就給你機會。”
“不能！”
“什麼？”海吉維·亞克爾男爵皺眉，“你知不知道你在說什麼，你這個瘋子。”
“大人，我說的一切都不能讓你信服，只求您聽完我說的所有話！我不求過多，只求您聽完就好！我已經絕望了，在一年前的時候，我就已經心死，死就死吧，你把我留在無盡長城也無所謂，但我一定要把藏在心裡的事情說
出去！”
重重呼出一口氣，海吉維·亞克爾四下張望了一番，確定周圍沒有第三個人，但保險起見，他還是讓老兵站起來說話。
老兵將心情平復下去，沉聲講述起來：
“我們路過了北鏡的一個邊緣村落，本想停下來補充一下給養再回到無盡長城，可是當我們走進村落之後，看到了……看到了我們的王國士兵在屠殺村民！！！”
海吉維·亞克爾握緊拳頭，強忍住自己的疑惑而沒有打斷老兵的敘述，只聽老兵繼續說道：
“我告訴我的斥候們趕緊跑！跑得越遠越好，他們則是不停，飛要上去詢問，啊！”他悲嘆，“這一群熱血的傻孩子！他們還年輕，根本不知道‘殺人滅口’這四個字的含義。就這樣，他們衝上去質問，然後……他們也被殺死在劍下！只有我逃走了，這個結局我是能預料到的。大人，您心裡可能會疑惑是我害死了我的斥候成員，可是您知不知道，那些小夥子中，都是我從新兵裡面挑出來一手帶大的啊！他們都跟了我三年以上的時間，我怎麼忍心害死他們呢？是王國士兵！王國士兵！王國士兵！”最後，他帶著恨意重複了三遍。
海吉維·亞克爾冰冷地看著他說道：“我問你兩個問題：第一，王國士兵為什麼會屠殺村民？第二，你回到無盡長城後為什麼不稟報給長城總署？”
“第一個問題我不知道，但大人！請您聽我說完，你設身處地去想，如果您被殺了所有的下屬！兇手是和您穿著一樣鎧甲的士兵，等您回到軍營中，還會相信別人嗎？一定不會的！大人，這點您絕對不能否認！”
沉默，死寂一般的沉默。
最後，海吉維·亞克爾搖頭，“不管你怎麼說，我不會帶你回到南方的。”他果斷拒絕。名額有限，他要為自己從家鄉帶到北方的親兵守衛負責，“告訴我你的家鄉，回到南方後，我會向你家鄉警備署遞交建議信，至於有沒有用，我不能確定。”最後，他還是決定給老兵一個盼望。
老兵臉上忽然露出了慘然的笑意，“不用了，大人，”他悲切地說，“把心裡的事情全部說出來後，我釋然了。”說完，他轉身登向了通往長城之上的樓梯。
海吉維·亞克爾不知道他想做什麼，搖了搖頭，向長城相反的方向走去。他來這裡，只是為了與傳令兵會和，提前把回家的訊息送回南方。與老兵的談話，讓他回家的喜悅消失了一半，還增添了一股莫名其妙的沉重。
見鬼的瘋子，他在心裡暗罵。隨即，他又解開了緊皺的眉頭，讓自己看起來像是一個真正的紳士。
北方的早晨還是很清冷的，他緊了緊身上的長袍，向著軍營方向快步走去。
砰！
一道刺耳地沉悶聲在背後不遠處響起，就像有什麼東西從天上砸落下來一樣，海吉維·亞克爾感覺到了地面傳到腳上的微弱震動感。
似有預感，海吉維·亞克爾又皺起了眉頭。緩緩轉身，他看見了老兵的屍體，摔得稀爛的屍體……
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