他炒了一份素蘿卜絲，裝了兩盤，一盤要端給江蘭，一盤是他給自己和弟弟留的。
又盛了一大碗粥，準備給江蘭送去。
剛要走，眼角餘光突然瞥見地上似乎有一個活物在緩緩蠕動，定睛看去，只見一個白色的毛毛蟲正趴在牆角一小片菜葉上。他放下手中的粥和菜，將毛毛蟲捏起來，突然眼珠一轉，唇邊挑起一絲嗤笑，低聲道：
“你不是想吃肉嗎，那我就給你加加餐。”
“先給你消消毒。”
他將小蟲子丟入一旁的開水鍋裡涮了涮，隨即用筷子夾了塞入粥碗中，又拌了拌，白色的蟲子立馬跟白色的米粥混在了一處。
他將粥和菜都端到堂屋，輕輕放在桌上，自己則去廚房重新裝了一碗，在院子裡的小凳上坐下。
江蘭是不會讓他們跟自己坐在一起吃飯的，除非丈夫高良回來的時候，有錢給她了，她心情舒暢，也純粹為了做給高良看，大家才會一桌吃飯，高良前腳一走，江蘭就會像趕狗一樣，將兩兄弟趕到院子裡去。
高原兄弟倆也願意與她分開吃飯，免得不知道什麼時候一個碗就飛過來砸在腦門兒上。他永遠不會忘記，弟弟小樂左手腕上一道三寸長的疤痕，就是被飛濺的碎碗片劃傷的。
江蘭吃了早飯就提著籃子出了門，高原收拾了桌上吃得見了底的碗碟，又去廚房偷偷裝了些粥和菜徑直去了柴房。
柴房的鑰匙就在鎖頭上掛著，可是沒有江蘭發話，他是不敢開啟那扇門的，更不能給弟弟飯吃，要是被江蘭發現，他免不得又挨一頓打。
柴房不大，裡面堆著柴火和不用的農具，有一個破舊的窗戶，窗紙早就沒了，只剩下一個縱橫交錯的窗戶框，看起來宛如牢房。
他在窗外輕輕喚著弟弟的名字：“小樂，小樂。”
裡面黑漆漆，也看不見弟弟在哪裡，正當他探著腦袋向內張望的時候，突然，一隻髒兮兮的小手攀上了窗臺，隨即一個小小的腦袋露了出來。
圓圓的小臉上一雙大大的眼睛，長長的睫毛翻卷著，跟哥哥高原的眼睛幾乎一模一樣，不同的是，高原眼中多了一些超越他年齡的清冷和憂慮，而弟弟的眼睛卻是晶亮晶亮地，更多了一份靈動。
高樂的嘴唇紅腫著，唇邊皮膚破裂，還有未擦乾淨的血跡。
他天生愛笑，圓圓的臉蛋兒，一笑起來面頰上會有兩個若隱若現的小酒窩，雖然經常被打，也經常餓的快暈過去，他卻總是逢人即笑，好像從來不知道煩惱是何物。
這會兒一見高原，他嘴角向上一挑，想露出一絲愉快的笑容，可小嘴腫的就像兩根香腸一樣，扯動之下疼的他忍不住“嘶嘶”倒吸了兩口冷氣，只有一雙大眼透著欣喜之色，壓低聲音喚了聲：“哥哥。”
突然，大眼中淚光盈盈，嘴角向下一撇，道：“哥，剛才我都看見了，你又捱打了，你臉都破了，疼不疼，我給你吹吹吧？”因為嘴巴腫著，他說話有些不夠清晰。
高原抬手摸了摸臉上的傷口，淡淡地道：“一頓打而已，怕什麼？我這臉沒一天不破的，別哭，男子漢不信掉眼淚。”
直到看見弟弟，高原的眼裡才多了一絲柔和的光澤，他將手中飯菜放在窗臺上，悄聲道：“小樂，快吃吧。”
高樂腳下踩著柴火堆，趴在窗臺上，端起粥碗大口大口地喝，顯然是餓壞了。
而這次高樂被關起來的原因也很簡單，昨日，他將跟隔壁小丫頭學的一首兒歌唱給哥哥聽，唱到：“媽媽起來扎鞋底，嫂嫂起來蒸糯米，娃娃聞到糯米香，打起鑼鼓接姑娘”這句時，江蘭突然從屋裡衝出來破口大罵：
“你日子過的挺快活，會唱歌了，啊？還‘媽媽起來扎鞋底’，是在取笑我生不出孩子來是嗎？我生不出孩子怪誰呀？還不是你這個小畜生害的，你喜歡唱是吧？那我就讓你好好唱！”
繼而脫下鞋子對著他的嘴巴就是一頓抽，直打得他一張小嘴鮮血直流，紅腫不堪，猶不解氣地將他扔進了柴房……
此刻，高原看著弟弟大口大口喝粥的樣子，眼中閃過一抹陰鬱之色，問道：“小樂，你想爹嗎？”
小樂一碗粥下肚，夾了菜來塞進嘴裡，含糊地道：“想。”
高原道：“小樂，等有了機會，我帶你去找爹，好不好？”
小樂瞪著天真的大眼，問：“好啊，可是，爹在哪裡？我們去哪裡找他呀？”
高原眼睛掃了一眼院門，生怕江蘭突然回來，低聲道：“我知道爹在縣城，我們找他去，然後我們就跟著爹留在縣城，再也不回來了。”
“好！”小樂開心地笑了起來。
五年來，或許只有爹爹高良在家的時候，他們兄弟倆才能過幾天正常人的生活。
今天，江蘭這一出去就是一天，她孃家就在隔壁村，許是又回孃家改善伙食去了。
快到酉時，江蘭回來了，她將籃子提到了廚房，突然扯開嗓門發出了一聲嘶吼：“高原——”
正在房中握著毛筆練字的高原一聽這獅吼般的聲音，不由自主地顫抖了一下，忙放下筆，走到門外。
江蘭氣急敗壞地衝了過來，伸手一把捏住他耳朵，吼道：“為什麼不做飯？”
高原的耳根子被扯得生疼，彷彿整個耳朵都要被撕裂下來了，他咬牙回道：“廚房沒有菜了。”
“沒菜了？沒菜你不知道去地裡摘點啊？你等著老孃餵給你吃是不是？”
說到此，江蘭一把抓住他的頭髮，將他從門口拖到院子裡，隨手抄起地上的剷刀重重砸到地上，吼道：“去挖土豆！”
剷刀落地後彈起來，鋒利的尖端劃過他的小腿， “啊！”高原一聲慘叫，跌坐在地上，雙手抱著血流不止的小腿疼得瑟瑟發抖。
“哥！哥！”柴房視窗出現了高樂的小臉。
“你給我閉嘴，再叫我把你嘴縫上！”江蘭雙眼兇狠地向高樂瞪去。
高樂嚇的忙閉上了他的香腸嘴。
“小樂，我沒事。”高原忍痛安慰著弟弟。
對於江蘭是否真會縫上小樂的嘴，高原一點都不會懷疑。
“沒事就趕緊挖土豆去，快做飯，我餓了。”江蘭言罷氣呼呼地去了她的臥房。
高原撿起剷刀，勉強站了起來，他沒有急於出去，而是先去了廚房，他需要一個籃子。
他一瘸一拐地進了廚房，只見地上籃子裡有一些新鮮蔬菜，這是江蘭剛才提回來的，每次她回孃家都會帶一些蔬菜回來。
這就奇怪了，明明她帶了菜為什麼還偏偏要他去地裡挖土豆？可是高原很快就明白了，因為，她就是想折磨他們兄弟，僅此而已。
高原猛然將籃子裡的菜一股腦掀翻在地，又將剷刀扔進去，提著籃子一瘸一拐地走了出去。
高原走向後面菜地，迎面遇見王嬸，王嬸看見他腿上滿是血跡，忙問道：
“高原啊，你這腿又是怎麼了？”
高原施禮，淡淡地喚了聲：“王嬸。”
王嬸蹲下身來，看著他腿上的傷口，滿眼的心疼，說道：“孩子，跟嬸兒回家去，嬸兒給你上點藥吧。”
高原道：“不用了。”
謝絕了王嬸的好意，他面無表情，卻又禮貌地微微額首示意，轉身繼續向田裡走去。
看著他那瘦小的身子一跛一拐地走在田埂上，王嬸重重一嘆，自言自語：“這孩子也是倔啊。”
……
傍晚，高原見江蘭坐在院子裡洗衣服，好像還沒有將弟弟從柴房放出來的意思，他暗自咬了咬牙，又去求她。
“娘，求您把小樂放出來吧。”
江蘭自顧自洗著衣服，彷彿沒聽見似的。
高原只得再次跪下，說道：“娘，求您放小樂出來吧。”
江蘭沒有回頭，口中說道：“好，你去放他出來。”
高原眼睛一亮，忙說：“謝謝娘。”
起身就要去柴房，身後卻傳來江蘭的聲音：“放出來以後，你們兩個都跪在這裡，跪滿一個時辰。”
高原瞪視著她的後腦勺，一雙大眼中滲出濃濃的恨意，他什麼都沒說，先去柴房放了弟弟出來。
他牽著高樂的小手，緩緩走回江蘭身後，一起跪了下來。
江蘭在木盆裡慢條斯理地洗著自己的衣服，高原弟兄倆默默地跪在她身後，院子裡安靜至極，只有搓洗衣服的唰唰聲。
突然，木盆的鐵箍崩裂，發出“啪”一聲脆響，盆中水“譁”一下全湧了出來，流了一地。
“啊！”高樂被突如其來的聲響嚇的尖叫一聲。
江蘭霍然轉身，隨手揮起一塊硬物重重砸向高樂的腦袋，高原大驚，一把推開弟弟，用自己的腦袋硬生生接下了這一擊。
“咚！”一聲，高原只感到腦袋“嗡嗡”作響，一陣天旋地轉後，他撲倒在了高樂的身上。
“哥！哥……”
耳畔傳來高樂壓抑的聲聲呼喚，而這聲音卻越來越遠，越來越飄渺……
不知過了多久，高原終於甦醒。
“哥，哥，你醒啦……”
高原頭暈腦脹，低聲道：“快閉嘴！”
他使勁兒晃了晃腦袋，頭很疼，對於他來說，這種臨時起意的毆打已經成了家常便飯，他早已習慣了，打一次跟打十次完全沒有區別。
高樂一隻小手捂著他的額頭，眼淚汪汪地道：“哥，你總是替我捱打，以後我也會替你捱打。“
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眼前已經沒有了江蘭的身影，地上是一堆木盆散開的木塊，其中一塊木片扔在他們腳下，看來，方才江蘭用來打他的就是這塊木片了。
高原眼神帶著恨意，口中嗤笑一聲：“你替我捱打？難道你想就這樣被她打一輩子嗎？“
高樂滿眼的淚水，嘟著腫腫的雙唇垂下了頭，他把自己的小手攤開，手心裡都是血，哽咽道：“哥，你流了好多血。”
高原隨手抹了抹額頭上的血跡，碰到傷口， “嘶“一聲，倒吸了一口冷氣，繼而毫不在意地站起身來，先去將裂開的水盆收拾到院角，返身將高樂拉起來，打了井水給他沖洗了手上的血跡，小樂也用溼漉漉的小手幫他擦去額上的鮮血，苦著臉道：
“哥，你破相了。”
高原冷笑一聲：“有命在就行，還怕什麼破相？我給你留了飯，你先去吃飯。”
一聽有飯吃，小樂的眼睛一亮，問道：“我可以吃飯嗎？”
高原瞥了一眼江蘭緊閉的房門，低聲道：“飯我已經拿到屋裡了，不管了，先吃了再說。”
高原拉著小樂的手，二人躡手躡腳地回到了自己的房間。
他將藏起來的飯菜端出來，高樂的一雙大眼頓時亮了起來，“哇，給我留了這麼多飯菜啊，謝謝哥。”
看著小樂狼吞虎嚥的樣子，高原鼻子一酸，突然有種想哭的感覺，一碗乾飯，一份土豆絲，小樂卻比吃肉還要香……
不消片刻，高樂放下空碗，打了個飽嗝，心滿意足地拍了拍肚子，笑道：“哥，我吃飽了。”
高原靜靜地看著他，低聲道：“小樂，今晚咱們就走。”
高樂激動地問道：“是去找爹嗎？”
高原點了點頭，將手指放在唇邊：“噓，小聲點。”
高樂壓低聲音問道：“哥，你有錢嗎？”
高原搖了搖頭。
高樂：“沒錢咱們怎麼去縣城啊？”
高原下巴朝江蘭屋子的方向揚了揚，道：“她有。”
高樂瞪大了雙眼，不可思議地道：“哥，你要偷啊？！”
一抹嗤笑挑起在高原的唇邊，低聲道：“那都是咱爹的錢。”
“對哦，是爹的錢。”小樂似懂非懂地點點頭。
……
雖然已經入春，但是到了晚上還是會很冷，高原為弟弟套上了一件棉襖，又將換洗衣服打了包袱，包袱裡塞了幾個冰冷的饅頭，一切準備好，他叫小樂待在房中，自己則輕輕開啟了房門，探出頭去，見江蘭的房間燈熄了，這才躡手躡腳地走了出去。
趁著夜色，他偷偷走到江蘭門外，直勾勾站了片刻，他又悄沒聲地走了出來。
高樂問：“哥，錢拿到了嗎？“
高原一屁股坐在床邊，搖了搖頭，悶悶地道：“我不想偷東西，爹說過‘君子愛財取之有道’。“
“那沒有錢，我們怎麼去找爹呀？“小樂嘟著嘴。
高原嘆了一聲：“我也不知道該怎麼辦。”
高樂眼珠一轉，低聲道：“哥，我有辦法。”
他附在高原耳邊一陣嘀咕，高原眼睛一亮，點頭道：“好，你等著我。”
言罷他偷偷走了出去。高樂趴在窗前看著高原走出了院子
半個時辰後，終於，那個熟悉的身影又走了進來，手裡似乎還提著一根繩子，他沒有回屋，而是徑直去了江蘭的屋子。
高樂咧著香腸嘴，眼中晶亮晶亮地，他將腦袋伸出去探看。
但見高原輕輕將那屋子的窗戶開了一條縫，將手中的“繩子”小心翼翼塞了進去，隨即關好窗戶，躡手躡腳地跑了回來。
“哥，辦好啦？“
“噓噓——“高原將一根手指放在唇前示意他噤聲，眼底透出一絲興奮，低聲道：”快，快，上床。“
言罷連鞋子都不脫就上床躺下。高樂也有樣學樣地躺到他身邊，緊緊裹住了被子。
不過一刻鍾，東屋突然傳來了江蘭的驚呼聲，和杯子摔碎的聲音，捂在被子裡的小樂眼睛眨巴眨巴地看著哥哥，緊張中帶著一絲興奮。
高原眸色幽黑，衝著小樂低聲道：“別說話。”
一陣匆忙的腳步聲過後，“嘭”地一聲響，房門被人撞開，耳畔傳來江蘭因恐懼而變得愈發尖銳的聲音：
“高原，快起來，我屋裡有蛇，快去找村裡的打蛇人過來。”
高原故作被驚醒似的，一骨碌坐了起來，揉了揉眼睛，問道：“這麼晚了，打蛇人在睡覺吧？”
江蘭急聲吼道：“睡覺也要給我拽過來，不把蛇抓走，我怎麼睡覺？”
高原道：“請打蛇人是要花錢的。”
江蘭氣沖沖地從口袋裡數出二十枚銅錢來，塞到他手中，急聲道：“快去快去。”
高原從床上跳下來，拿著錢走了出去。
江蘭跺著腳，急聲罵道：“你倒是快點啊，腿斷了嗎，走這麼慢！”
“哦。”高原聽話地撒腿就跑。
而高樂的唇邊卻偷偷泛出了一絲得意的笑，兩個淺淺的酒窩波光盪漾。
江蘭也不敢進屋裡了，就在院子裡轉圈，一邊等著打蛇人幫她抓蛇，一邊罵罵咧咧。
高樂躺在床上裝睡，生怕有點動靜會把江蘭給引過來，少頃，南邊的後窗發出了一絲響動，隨即窗戶被人輕輕推開。
“小樂，小樂！”
是哥哥的聲音，高樂立馬翻身坐起，果然，哥哥高原正站在窗外。
高樂跳下地，跑了過去。
於是，一個包袱從屋裡丟出了窗外，隨即高樂也從窗戶爬了出來。高原將包袱背在自己身上，二人順著屋後的田埂一路小跑向村外奔去。
當兄弟倆終於走出這大片的農田，走上大路的時候，高樂低聲問高原：“哥，現在可以說話了嗎？”
高原看著四周廣闊的田野，和面前一條寬闊的大路，呼吸著自由的空氣，臉上難得地露出了一絲輕鬆的笑意，他昂起頭來，衝著漆黑的天空高聲道：
“我們要去找爹啦！”
高樂笑道：“哥，我這個主意怎麼樣？她最怕蛇了。”
高原衝他豎起大拇指，讚道：“小樂，你太厲害了！”
高樂道：“哥，你抓的是什麼蛇？別是有毒吧？可別給她咬死了。”
高原搖頭道：“草蛇，沒毒的，春日裡蛇剛醒，屋裡沒東西吃，天一亮它自己就出去找吃的了。”
高樂笑道：“不去找打蛇人，她又怎麼會主動把錢給咱們？”
高原道：“沒錯，咱們不偷不搶，這錢雖然不多，但是也夠我們路上買點吃的了。”
高樂笑嘻嘻地看著高原，說道：“哥，一條蛇就把她嚇成這樣，真解氣，咱要是抓個大老虎丟她屋裡，你說她會怎麼樣？“
高原撇了撇嘴：“她自己就是頭母老虎，要是被她抓住，咱倆就死定了。別廢話了，趕緊走吧。”
辨別了一下方向，高原指著南邊的大路，道：“看到嗎？順著這條路一直走就能到縣城了。”
“哦，我們要去找爹咯。”高樂跳著腳地拍著巴掌，樂不可支。
“走！”高原拉起弟弟的小手，兩個孩子昂首挺胸，滿懷期待地向著他們的目的地出發。