夏嬋吃完了婆子端來的一整碗米粥，一粒米一點兒汁都不剩下。
她吃完之後杜修竹就讓嬤嬤伺候她好好歇著，然後十分溫和地對她道：“見仇人要體體面面的去見，等你什麼時候恢復好了，我什麼時候帶你去見他們。
所以，從這一刻開始……不要哭了。”
小姑娘點點頭，跟杜修竹保證她不會哭了。
為了報仇，她能忍住不哭的。
兩天後，她被人打扮好帶到了杜修竹的面前。
十一歲的小姑娘比同齡的姑娘家高一些，她身上穿的是杜修竹讓人送去的白色的素錦襖裙，頭上的髮簪上插著一朵用珍珠攢成的白色小珠花。
她面色有些蒼白，身條又細，眉間攏著一抹愁緒……一張小臉兒雖沒達到傾國傾城的地步，但也是讓人瞧一眼就忘不掉的美貌……我見猶憐。
杜修竹在牢房門口等著她。
夏嬋走到杜修竹面前，跟他行了一個標準的福禮，在雪災之前，他們家是耕讀之家書香門第，祖上出過狀元，最大的官兒做到了三品。
後頭因著祖上被牽連獲罪罷官回鄉，他們家就多了條祖訓，耕讀傳家，不入仕途。
所以他們家的男子都只考秀才舉人，更進一步就算了，畢竟有舉人秀才的功名在身就能好好的，體面地活著，家裡不用抽勞役，不用抽兵丁，一定數量的田產不用給田稅，見官不用跪，還能開學堂收學生……好好地在鄉下當富貴鄉紳日子別提多好過了。
天災來了，他們家藏了一部分糧食到山裡，家人躲進山洞裡過日子，另外一部分糧食分給了同村的人。
本來靠著山洞裡的糧食他們能安穩地度過這個災難，不曾想……天災沒摧毀這個家，倒是大周的兵……張建業的人搜山把他們給搜出來了。
不過恍惚間，一大家子人就剩下她一個了。
孤零零地活著。
“我再給你個機會，唯一一次反悔的機會！”杜修竹對夏嬋道，“進了這扇門之後，你的命，你將來的人生都不再是你的了，我說過，我不會做虧本的買賣，給你報仇的機會，但你的人生和命就是我要收取的報酬。
將來我或許會讓你去殺人，或許會讓你委身某一個甚至是好幾個男人……
又或者是送你到一個地方，你或許會死在那裡，又或許會在那裡默默地度過一生直到終老都見不得天日……總之，我有可能讓你去做任何事情。”
他看著夏嬋，就像當年洪均看著年幼的他，洪均讓他做選擇的時候也是像他現在這樣，笑眯眯的，可眼裡卻沒有絲毫的溫度。
杜修竹沒有催促夏嬋，他給她時間考慮。
“你如果選擇放棄，也不用擔心將來的生活，我會讓人將你送到我的莊子上，養你到成年，再幫你擇個人家嫁了。”
夏嬋跪在杜修竹的面前，鄭重地道：“大人，嬋兒選擇報仇！”
杜修竹點點頭：“起來吧！”說完，他吩咐人推開門，帶著夏嬋走進了一條逼仄昏暗的甬道。
甬道中的味道不好聞，散發著腐爛的黴臭味道。
走出甬道最後，這股黴臭味道更濃郁難聞了。
小姑娘想吐，她偷偷地抬眼看了看杜修竹，發現他依舊一副風輕雲淡的樣子心裡在佩服的同時也暗自忍著。
兩側的牢房中關滿了人，這些人見有人進來了有喊冤的，有用噁心目光打量兩人的。
夏嬋嚇得躲在杜修竹背後亦步亦趨，她捂著耳朵，還恨不得閉上眼睛。
忽然，她撞上了杜修竹的背，眼瞧著就要摔倒，就被對修竹攬住了腰身扶著她站穩。
夏嬋很不好意思，她垂眸跟杜修竹道歉。
杜修竹沒責備她，只是指著兩間牢房讓她看。
當她看到兩間牢房中關著的人時，身子不可控地顫抖起來。
“是他……他殺了我爹他們……還有他……我要殺了他替姐姐報仇！”
張建業冷眼瞧著杜修竹和他帶來的小姑娘，他吐掉嘴裡叼著的乾草根兒，從地上站起來三步一搖地走到牢夢前，雙手從柵欄裡伸出來衝著夏嬋勾手指：“過來讓老子摸摸，那天沒瞧出來，你洗乾淨了竟如此漂亮。”
夏嬋滿眼的恨意，但對上張建業還是會害怕。
杜修竹拍了拍她的背脊，跟她道：“該害怕的不是你，是他！”安慰完夏嬋，杜修竹吩咐人將隔壁牢房被夏嬋認出來的那個人提出來，然後將他剝乾淨了綁在牢房的柵欄上。
夏嬋被嚇著了，她不敢看。
杜修竹柔著聲兒道：“夏嬋，我說過，你進來之後就沒有回頭路了！看著他！”
夏嬋紅透了臉，她從未經歷過這種陣仗，但是想著在門外杜修竹跟她說的話，小姑娘還是咬著唇，顫顫巍巍地睜開來了眼睛去看被綁著的那個男人。
張建業搞不懂杜修竹在幹什麼，說老實話，落在杜修竹手中他是不怕的，因為他手中還有籌碼。
他要是出事兒，杜修竹就得給他陪葬！
所以，他這會兒能拿出看戲的心情看杜修竹折騰。
“瞧不出來啊，我外甥還挺會教導人的，咋的，想玩兒刺激的？”他的目光極為猥瑣，看得嫻嬋頭皮發麻。
恨不得現在就一刀殺了他。
“你不是要報仇麼？”杜修竹沒理會他，而是從袖子裡拿出一把匕首，他牽著嫻嬋的手走到被綁著的男人跟前，那男人嚇得抖：“你們……你們要幹什麼？”
杜修竹沒管他，只讓人將他的嘴巴堵住，然後把夏嬋拉到旁邊兒站著：“不要站在他的正面，免得一會兒被尿給濺到身上了。”
嫻嬋一個小姑娘站在一個被剝光的成年男人面前，整個人都是懵逼的，杜修竹說的話她只是反射性地點頭，其實並沒有聽清他在說啥。
杜修竹十分有耐心地蹲下身子與她平視：“夏嬋，你若是不認真一會兒出去是要被罰的！”
夏嬋不怕挨罰，但是她不想讓杜修竹失望，被他這麼冷冷地一教訓，她立馬就回神了。
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“大人……我會認真聽您說的！”
杜修竹這才站起來，然後用匕首在那人的肩膀上薄薄地割下一片肉來，他喃喃地道：“有時候讓一個人死其實是在幫他解脫，我們都還痛苦地活著……這些罪孽深重的人憑什麼就能舒舒服服的去死？
所以夏嬋，你記清楚了，對付一個人最好的辦法，不是殺了他，而是讓他每天都生活在痛苦之中……”
他的目光冰冷，這話不知是說給夏嬋聽的，還是說給他自己聽的。