鄙夷
這幾個女客似乎也覺得不妥當，坐下來之後也是戰戰兢兢的，開席了筷子都不敢伸。
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“嫂子，她們什麼意思，怎麼這麼欺負人呢？”尚書府的嫡小姐，脾氣也大著呢，“二品官了不起麼，我爺爺也是二品官！”
她這一鬧脾氣，落座的幾個女客更是嚇得站了起來。
“姝兒。”唐秀婉沉下臉面低聲呵斥：“你想做尚書府的小姐就回京城去，你跟著我們來西桐城，西桐城沒有尚書府，只有千戶府！”
這麼多人呢，還要不要名聲了。
“你可別忘了，你跟我們來西桐城的目的。”唐秀婉冷聲道，他們是尚書府的人不錯，可他們這一支不是長房，再說了，爺爺年歲也大了，也不知還能當幾年的兵部尚書，尚書府的榮光還能有幾年。
這也是為什麼她夫君要來西桐城拼一把的原因，他們這些沒有爵位在身的家族，只有靠子弟自己拼搏。
而劉姝也是因為親事的問題來的西桐城，這個節骨眼兒可不能壞名聲。
“嫂子…”劉姝委屈了，咬著唇去扯唐秀婉的袖子。
“你們都坐吧，你們的父兄夫君為西桐城的安危拋頭顱灑熱血，西桐城從上到下所有人都應該感謝他們，沒有他們的付出就沒有西桐城的安穩，也沒有大周天下的安穩。
我們今天能坐下安穩吃飯，全靠千千萬萬像你們父兄夫君那樣的人在前線拿命去拼，拿命來保護我們。
所以，你們並不比在坐的太太夫人們低一等，我替千千萬萬被保護的人敬你們一杯。”
說著，林晚秋就十分真誠地向幾個女客舉杯。
唐秀婉也跟著舉杯：“我也敬你們一杯。”她沒想到林晚秋會說出這樣一番話來，著實讓她驚訝。
同樣驚訝的還有那些女客，她們驚呆了，以為自己聽錯了，她們家裡的男人不在了，被周遭的鄰居看不起，雖然有總兵大人的照拂，但是總督大人最多是派人給她們一些糧米銀錢，平常她們被周遭鄰居欺負的時候也不好找總兵大人的人…不敢給總兵府添麻煩。
這是她們第一次聽到這樣一番言論，說全天下的人都該感謝她們死去的父兄夫君…
幾個人紅了眼圈。
鄰居們不是嘀咕他們克家裡的男人，就說他們家裡的男人短命像…
從未有人念過她們家裡那些戰死的男人們的功勞。
可江太太卻…
“多謝江太太。”首先出聲的是一名瘦弱的姑娘，她道：“以後再有人欺負我，我就像江太太這麼說他，我哥哥是為了保衛西桐城死的，他們那些被保護的人憑什麼欺負我？”
“對，我們以前是太軟弱了。”一名婦人抹淚道。
“只要你們自己堅強，以後的日子會越過越好的，別哭了，今兒是總兵夫人請客，讓別的客人們瞧
見不好。
你們是能被總兵夫人邀請的人，周遭鄰居誰有你們的臉面？”林晚秋這一通勸，幾人的臉色終於好看多了，也沒之前那麼緊張害怕了。
喝了酒，她們慢慢地就敢跟林晚秋等人說話，也敢伸筷子夾菜吃。
一頓飯，拉進了她們之間的距離，其他桌的客人瞧見了，都嗤笑林晚秋和面生的婦人掉份兒，跟那些個寡婦孤女混成一堆…
而寡婦孤女們則覺得林晚秋和唐秀婉好，從未有過官太太這麼對待過她們這樣的人，她們十分羨慕跟林晚秋等人坐在一桌的人，散了席面之後，就紛紛圍著幾人，問題一個接著一個。
“是江百戶的太太和新來的劉千戶的太太，劉千戶還是兵部尚書家的公子呢！”
“對啊，江太太先不說，就劉太太的身份就比其他幾桌太太高多了，可劉太太一點兒架子都沒有。”
“真是好人啊…”
“江太太說，說我們的男人是戰死的，是為了保衛西桐城，保衛大周戰死的，所有活著的人，能好好吃飯的人都該感謝他們，沒有他們拼了性命去保護，大家都沒好日子過。”
“江太太真的是這麼說的麼？”
“江太太真是好人，外頭那些個傳言肯定是假的。”
“一定是假的，要是真的被斬的就應該是江百戶，而不是那幾個北狄人，總兵大人可不是隨便誰都
能糊弄的。”
因著一頓飯，林晚秋的形象在普通士兵家眷的心中蹭蹭地上升。
吃完宴席，女眷們就都去逛園子，去聽戲，聽書。
有女客路過唐秀婉的時候就嗤笑道：“好歹還是官家太太，也要點臉面，跟那幫寡婦孤女有說有笑的…”
“你管這麼多幹什麼，人家願意交好誰就交好誰，咱們又不會跟她們交好，畢竟不是一路人。”
“哈哈哈，那是，那是，物以類聚，人以群分嘛。”
劉姝的臉色難看極了，她那裡受過這樣的委屈，唐秀婉緊緊抓著她的手，示意她按耐住脾氣。
林晚秋也沒管這些人說什麼，只要不是太過份，她都不會放在心上，這些人沒資格讓她耗費經歷，浪費心情。
知府夫人和那天幾個太太在一邊兒冷眼瞧著，臉上的嘲諷之色掩都不掩飾。
“劉夫人，總兵夫人請您去鄰水閣說話，江太太也一起吧。”這時兩個體面的嬤嬤過來請唐秀婉和林晚秋。
嬤嬤這麼說，在場的所有人都覺得林晚秋是沾了劉夫人的光才能得總兵夫人召見。
“那劉夫人是誰？為何總兵夫人要見她？”一個之前嘲諷過唐秀婉的婦人塞了一個荷包給落後幾步的嬤嬤打聽。
那嬤嬤揚聲道：“劉夫人是兵部尚書劉大人的孫媳婦。”
轟轟…
惹禍了！
之前幾個站出來嘲諷唐秀婉的女客頓時就白了臉，兵部尚書的孫媳婦，難怪…
她們怎麼就這麼嘴欠？
不出言傷人會死啊？
好後悔啊，這可咋整啊這！
幾個女客都要急哭了，周遭的人幸災樂禍的眼神跟刀子一樣，她們哪裡還呆得下去，紛紛逃似的離開總兵府。
搞不好回去還得捱打…
“夫人，那江家的怎麼運氣那麼好，一來就攀上了劉夫人？”知府夫人身邊的女客牙酸道。
知府夫人心裡也不好受，她道：“劉太太剛來，並不知曉西桐城的情況，若是這兩天有人跟她說說，她知曉之後必定心存感激的…”
幾個婦人聞言若有所思，心裡盤算著要不要去劉太太面前賣這個好。