“王爺,您誤會了,微臣沒有搜刮百姓糧食。他們聽說蒙古要和我們開戰,擔心前方的戰士沒有飯吃,便主動拿出自己的糧食支援。這是百姓們愛國的表現啊!”
“你在京城待過,應該知道我的脾氣。欺騙我被拆穿是什麼後……”
“王爺!微臣錯了!求求您饒過微臣這回!”
龍延瞑話還沒有說完,方餘便立即磕頭認錯。
“三日之內,把在百姓那搜刮的糧食都還回去,一粒米也不能少。否則我就屠了你方家滿門。”龍延瞑嚴聲命令。
“可是……”
“嗯?”
“微臣明白了!微臣這就下去辦!”方餘不敢反駁。
教訓完方餘,龍延瞑和寧珞兮回了後院客房。為了尊重寧珞兮,龍延瞑特意讓下人準備的兩間,他一間,寧珞兮與綠蘿一間。
吃了晚飯後,寧珞兮睡不著,遂來了龍延瞑房間,與他聊起桉城的事情。
“這方餘在桉城如此囂張,等我們走了,他一定又會恢復之前模樣。”
想到白日裡見到的那個中年男人,還有一路上碰到的百姓,寧珞兮真真是心疼極了。
“誰說我要走了。”龍延瞑挑眉。
“你不是著急回京城處理蒙古國和我們開戰的事情嗎?”寧珞兮詫異。
她還以為最起碼等到三日後方餘如約把糧食還給百姓,龍延瞑就會離開桉城。
“我之前是這樣想的,現在改變主意了。”龍延瞑起身,走到窗臺前站定。“比起在京城陪著皇上指點江山,我更想深入百姓之中,切身保護好西國的江山和百姓。”
寧珞兮心頭一顫。
此刻的龍延瞑在她眼裡彷佛發著金光。
她突然徹底意識到,自己一開始認識的並非是真正的龍延瞑。真正的龍延瞑有責任心、有抱負,有手段,他能夠走到今日這一步,叫天下掌權之人聞風喪膽不是沒有理由的。
“你困了嗎?”龍延瞑忽然問寧珞兮。
寧珞兮立即反應過來,將頭偏向一邊,生怕龍延瞑看出自己在注視他。
“不困。”她回答道。
“不困那就陪我等一會兒。”
“等什麼?”龍延瞑一頭霧水。
“信。”
……
半個時辰後,龍延瞑出門,緊接著他帶回來一封信。
“還真是信?”
寧珞兮大吃一驚。
隨即,龍延瞑開啟,只見上面將他和寧珞兮來了桉城的事情寫了下來。而落款人居然是……沉太師。
寧珞兮再次驚住。
她對沉太師的印象還停留在沉孟音是他的女兒上。因為沉孟音知書達理溫柔端莊,所以她以為沉太師定也是個溫文爾雅之士。
沒想到沉太師居然是方餘的靠山。
“你是早就知道方餘背後還有人撐腰嗎?”寧珞兮問龍延瞑。
“方餘這時候搜刮百姓糧食,我猜是因為知道蒙古國和西國一旦開戰,百姓惶恐,就會想盡辦法囤糧,以求危難動盪時候能夠自保。那時再賣出,便能大賺一筆。但國難財不是這麼好掙的,尤其他還是百姓的父母官。所以,京城必定有他的人,幫他矇住皇上的眼睛。”
龍延瞑耐心同寧珞兮解釋。
“今日我來桉城,將他做的這些事情拆穿,他必定會通報給京城那位尋求幫助。所以我猜他晚上會傳信。”
說著,他晃了晃手中的信,表示自己猜對了。
寧珞兮看著他這副傲嬌的樣子,莫名覺得可愛。可愛之餘,又對他不由自主心生崇拜。
“那我們現在該怎麼辦啊?要把這些告訴皇上嗎?”
她忽然反應過來。
眼下還有重要事情沒有解決呢。
“這些事情我來處理就好。你呢,就當是陪我在桉城待幾天。”龍延瞑語氣溫柔。
他想揉一揉寧珞兮的頭,手還未抬起便又訕訕縮了回去。
經歷了這麼多的磨難,現在他們還能坐在桌子前聊天,他就已經很滿足了。
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“不過我還有件事情很好奇。”寧珞兮朝龍延瞑眨了眨眼睛。
“什麼事?”龍延瞑詢問。
“為什麼方餘那麼怕你啊?你都沒說話,他一看到你就立馬跪下來了。”
方餘對龍延瞑的畏懼可不止是因為心虛。
“幾年前御史臺也出了貪汙腐敗的桉子,我一舉抓獲,殺了四五十個貪官。方餘也是那個時候離開的御史臺。”龍延瞑回答道。
“原來如此。”寧珞兮恍然大悟。
“行了,時候不早,趕緊回房休息去吧。”龍延瞑溫聲催促。
寧珞兮確實有些困了。她打了個哈欠,隨後離開龍延瞑房間,回了自己住處。
方餘動作倒是迅速,第二日,他便籌集了一批糧食,當著龍延瞑的面將這些還給了百姓。當然,這些還遠遠不夠。在龍延瞑的監督下,方餘也不敢偷懶。
百姓們終於得到糧食,再不用硬扛等死,桉城也比前日稍稍熱鬧了一些。
晚上,方餘在巡撫府大擺宴席,邀請龍延瞑和寧珞兮參加。
看著滿桌的珍饈,寧珞兮心裡不是滋味。
雖然方餘今天還了部分糧食,但還有百姓沒有領到。一想到現在正有人在捱餓,即便桌上有她愛吃的菜,她也是一口都吃不下去。
“方大人這是做什麼?”
龍延瞑環顧四周,隨後抬頭問方餘。
“昨日王爺和……寧姑娘來的匆忙,微臣沒能提前準備,迎接你們。今日擺這一桌,便是為了迎接你們來到桉城。”方餘笑呵呵的道。“順帶著也是替我那不長眼的義子向王爺道歉。還請您大人有大量,饒過他這回。”
說罷,蔣青山上前給龍延瞑敬酒。
龍延瞑上下打量蔣青山,彷佛沒有看見他遞過來的酒。
蔣青山尷尬,但又不敢將手收回,只能一直停在半空中。
“我看你身材健壯,可是從小習武?”
忽然,龍延瞑開口。
“回王爺的話,小民的確從小習武。”蔣青山畢恭畢敬,再沒了第一次見面時的囂張蠻橫。
“不錯。”龍延瞑滿意的點了點頭。
隨後他看向方餘。
“方大人乃是百姓父母官,身為方大人的義子,自然也有保護百姓的責任。我有個提議,把他送去軍隊,正好西國馬上和蒙古國開戰,他若能為此出一份力,想來你面子上也有光。方大人意下如何?”
好傢伙!龍延瞑聰明啊!
寧珞兮不禁感嘆。