當初源王進宮之時,鳳凌睿知曉源王意圖,假裝自己軟弱可欺,以此放鬆源王警惕。如今他成功坐上皇位,人微言輕。
晉王輔政,雖事事尊重他的意思,輔以建議,以他決斷為主。可他乃九五至尊,總有種被人拿捏的不適。
現下正是鞏固朝政,得民心的時候。鳳凌睿急於建功立業,想脫離晉王管束,遂在林顧山呈上匿名信時,躍躍欲試,準備拿虎頭寨開刀。
“先帝在世時,虎頭寨不知收斂,公然與朝廷作對,引得先帝常常夜不能寐。
如今更是變本加厲,舉國維艱之際,屯糧草、擴人力,此狼子野心昭然若揭,若不施以懲戒,難以向萬民交代!”
此話一出,眾臣交頭接耳、竊竊私語,不敢出頭。
鳳凌睿掃視群臣,見無人站出來進言,遂問向鳳擎天:“皇叔,你以為如何?”
鳳擎天端正的立在首位,氣宇軒昂,眉眼低垂,不言不語。鳳凌睿一聲問,不疾不徐的出列回道:“啟稟皇上,臣未曾聽聞虎頭寨有傷民謀反之舉,遂不敢妄言。”
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林顧山出列道:“晉王叔沙場征戰可能有所不知。先帝在時曾下令清剿匪寨。虎頭寨不僅不向朝廷投降,且公然竄動蒙山、沂山兩寨,圍殺了剿匪的一千士兵,此舉已是觸怒聖顏。
當時因為邊關吃緊,先帝未與之多計較。可虎頭寨如今不僅將蒙山、沂山收為己用,更是在國家糧食不足的情況下大肆屯糧,此舉若說沒有異常,恐無人相信!”
一武將出列道:“林丞相,你這麼說我趙廣就不愛聽了。虎頭寨收沂、蒙兩山,那是他們匪寨的事,咱們管得了嗎?誰規定一個土匪寨子必須多少人!
再說了,他們人多,糧食吃的多,人家不偷不搶,光明正大的買糧,礙著我們什麼事?”
兵部尚書趙恆反駁:“趙將軍,光憑虎頭寨扇動土匪伏擊士兵,害我軍全軍覆沒,就是重罪、死罪!只不過先帝寬容罷了。你怎麼能包庇他們?”
戶部尚書孫博陰陽怪氣的道:“趙大人,莫怪趙將軍偏袒,想當年,趙將軍和周關可是同為顧老將軍的左膀右臂。多年的兄弟情誼,偏護也是人之常情!”
趙廣是個粗人、暴脾氣,哪裡受得了孫博的譏諷,當場叫嚷:“你們這些文酸人,少給我拐彎抹角的膈應人。我趙廣可以當著皇上的面發誓,他周關如何,與我無關。若他真做了喪盡天良的禽獸事,我第一個去擒他,用不著你們指指點點!”
趙恆忙陪笑道:“趙將軍莫動氣,您忠肝義膽,大家夥兒都看在眼裡,哪裡敢質疑您。只是趙將軍,知人知面不知心哪,周關為匪十載,已是一身匪性,您又怎麼知道他如今什麼心思?”
林顧山再次請奏:“啟稟皇上,單單去年,虎頭寨先是搶劫北城外一帶,後綁架吾幼子,索要高額黃金。經查,寧侯府寧晚伯被殺也是周關夥同岐山的祁連所為。之後,更是屠殺兵部所派士兵。此等種種惡劣行為,嚴重威脅朝綱法紀,理當誅之,以儆效尤!”
話畢,林顧山雙腿跪地請旨,其他大臣見之紛紛緊隨下跪,齊聲高呼:“請皇上對虎頭寨施以嚴懲!”
高昂的齊呼聲中,唯有鳳擎天依舊鎮定自若的立在首位,面無波瀾。
鳳凌睿再次看向鳳擎天,出聲喚道:“皇叔有何建議?”
鳳擎天回:“啟稟皇上,虎頭寨頭目周關既是顧老將軍舊部,與趙廣將軍亦是舊識。此事便請皇上自行決斷,臣及趙廣等武將不宜參與妄論!”
鳳擎天說的合情合理。他是顧家的女婿,周關幾乎與顧真手下的老將均有過交集,這些人,理應避嫌,不參與此事。這樣一來,倒是將一大半的武將全部刷去。
鳳凌睿無法反駁,面色卻冷了下來。他手下無人可用,又怎麼對付虎頭寨?
鳳凌睿只好轉而詢問太尉:“太尉大人,你如何看?”
太尉乃老臣,保守卻一心系民,如今全國各地受蝗蟲困擾,城外也有波及,此時百姓人心不穩,朝廷再公然向虎頭寨挑起事端,根本不是好事。
且鳳擎天一番話,完全將自己撇開在外。他都不願插手,太尉自然不想自討沒趣。
“啟稟皇上,如今百姓受蝗蟲所困,糧食盡數被吞,家家餘糧不足,此為緊急之事。虎頭寨尚無越距之象,我們若貿然針對,怕會引起他們反叛之心。
臣以為,不如先派人一探虛實,若證據確鑿,的確有不良動機,再進行降服!”
鳳凌睿躊躇不定,蝗蟲帶來的災害確實很棘手,也是最讓人頭疼的事。虎頭寨不是什麼小嘍囉,鳳擎天抽身不管,單靠兵部,怕是成不了什麼氣候。
鳳凌睿畢竟涉世不深,不知道如何權衡度量。再看文武百官,鳳擎天避嫌、太尉不願冒險,其他人更不敢站出來公然討伐。
林顧山見勢再次請奏:“皇上,臣以為太尉大人所言有理。臣建議,先以皇上您之名義派兵入寨交涉,一探虛實,若的確有異樣,再採取強硬措施!此乃先禮後兵,無人敢詬病!”
鳳凌睿點頭贊同:“此法可行。那就依林相所言。不知林相欲派何人前往?”
林顧山回:“上次欲虎頭寨一役,唯有兵部侍郎劉凱倖存。他對匪寨有所瞭解,不如,派他前往!”
“也好!”鳳凌睿當即下令,“兵部尚書,即刻命劉凱帶人去往虎頭寨,傳朕口諭。如今天下大定,匪民亦是朕之民,朕有意與匪寨和平共處,特命兵部侍郎探望!”
趙恆領旨:“是!臣領命!”
鳳凌睿又道:“至於蝗蟲之事,戶部尚書,派人前往全國各地檢視災情,如實上報!”
“臣遵旨!”
鳳凌睿掃視一圈,最終問向鳳擎天:“皇叔,您可還有事?”
鳳擎天恭敬的回:“無事!”
“那就退朝!”鳳凌睿手一揮,起身離去!
群臣再次高呼:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”