周關旋即寫信送出。彪哥帶著兄弟操練，並加強四周寨牆的防備。
祁連將他老孃、媳婦和兒子三人安置好，千叮嚀萬囑咐，近日有亂，務必守在屋中，不準踏出房門半步。親自帶了歸順的幾十名弟兄護守寨門。
傍晚時分，周關收到各寨回信。意料之中，沒有一個信任他的。
夕陽餘暉灑落，周關立在山頭上俯瞰整座虎頭寨，往日悠閒自在的寨子，如今弟兄們為迎接即將到來的一場廝殺而忙碌。
一身青衣錦襖，罩著白色狐裘披風的容若筆直的立在周關身側，清冷的臉上帶著一股傲氣與抱負。
“你後悔嗎？”
周關那歷經滄桑的臉上帶著獨有的剛毅：“曾經，你外祖父也問過我同樣的問題！”
那時他八歲，為了混口飯吃，去背死人。跟著顧家軍南征北戰，直到他瘦小的身軀被顧真發現。
當時顧真給出兩條路，一條給他銀兩，讓他回去好生過日子。一條留下當個小兵，以後便是腦袋捧在手裡過日子。
他因為長久的飢餓，身形小，體力不足，常常生病，許多次險些沒跑過敵軍，腦袋隨時都會搬家。顧真問他怕不怕？後不後悔？
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那時的他年少無知，血氣方剛，只要吃得上飯，有什麼好怕的！就這樣，他從八歲的小卒，一步一步站起來了，直到堂堂正正的站在顧真身側，與他一同殺敵。
二十年啊！那時候的歲月，雖艱苦卻有血性。即便他斷了一條胳膊，那也是為國而戰，為百姓而戰，他光榮！
可如今呢，他們辛辛苦苦護下的江山，究竟成了什麼樣子？
周關透過遠處層疊的山巒，彷佛看到了顧真到死都難以安息的失望的眼神。
“容若，你若是能成為你外祖父那樣的人，讓百姓安居、國家太平。我周關，願意助你一臂之力！”
天黑之際，虎頭堂裡，竹夜又帶來了訊息：
“他們準備明早起兵，先攻下岐縣境內的一夥強盜，繼而往回攻，最後對付虎頭寨。”
林雲音發出疑問：“祁叔叔，那夥強盜為人如何？”
祁連回：“他們是真正的強盜，燒殺搶掠無惡不作，毗鄰岐山寨，素日與我們是對頭。岐山寨被剿，他們必定趁機擴大勢力，成為祁縣的地頭蛇。”
岐山寨在祁連他爹手裡的時候，也是人見人怕，十惡不赦。後來被周關清剿過，祁連重新立寨，便安分低調了許多。搶只搶過道的，那也是為了養活寨子裡的兄弟。
那夥強盜不一樣，他們敢直接衝進祁縣打家劫舍，遇到軟弱的縣太爺，縣衙都敢進！
林雲音搖頭：“既然不可用，那就不管他們。”
他們招回來的人，必須是可以教化成士兵，忠誠為主的人。有些骨子裡壞透了，本性難移的人，決不能用！
“周叔叔，你可知道其他三個寨子得老大為人如何？”
周關粗指指上桌面的地圖：“蒙山的寨主蒙摯脾氣衝，喜歡獨來獨往。洪山的寨主洪興為人圓滑，他與沂山的寨主沂川是死對頭。沂川相對穩重，若是曉之以情，可用。”
容若問：“周叔，他們與虎頭寨有明顯過節麼？”
“生死恩怨沒有。不過他們一向忌憚虎頭寨，尤其是蒙摯，他是老土匪，知道我的過往底細，有些仇視！”
“但他是最可用的人！”林雲音緊了緊披風，“周叔叔，我陪你去一趟蒙山寨。”
周關訝然：“你要勸服蒙摯？”
“先勸服一部分，減少損失，再進行觀望優選。”
像蒙摯那樣脾氣衝的人更好說服，且更忠心，只要能勸說動他，對虎頭寨來說是一大裨益。
況且蒙摯是老寨主，蒙摯都歸順了，其他寨子審時度勢必定也會偏向虎頭寨。
容若有些不放心：“阿音，我陪你去。”
“哥哥，你不方便露面。那些人或多或少見過你的畫像，沒有定數之前露面太冒險。竹夜叔叔也去，你不用擔心我。”
“好，你們小心。”容若知道林雲音是有把握才做的這件事，便不多勸。虎頭寨裡今晚也該好好部署一番了！
蒙山離虎頭寨不遠，快馬半個時辰便到。
夜悄然降臨，蒙山寨裡的燈火已經熄了大半。兩匹駿馬疾跑而至，昏昏欲睡的守寨人立馬精神起來，“誰？什麼人？”
周關下馬，將林雲音抱下來，竹夜隨侍一旁。
“我是虎頭寨的周關，來找蒙摯！”周關手牽著林雲音，昂著頭高聲叫道，那洪亮有力的叫聲穿透耳膜，叫人瞬間清醒。
他們都聽過周關的名號，忙進去報給蒙摯。很快，一個小兄弟出來請周關進去。
蒙山寨不大，屋舍老舊，一看就是有歷史的老寨子。
大堂裡，高堂兩側點了昏黃的燭燈，門一開，燭火跳躍，明明滅滅。一名約莫四十歲的男子人高馬大的立在堂下，眼若銅鈴，面目嚴肅帶著兇樣，一看就知道脾氣暴躁。
“周寨主，真是稀客啊！”蒙摯聲音一出，險些嚇滅了微弱的燭火。
“蒙兄，久仰，幸會！”
周關就這麼大步跨進門檻，豪爽一笑：“在下身有殘疾，就不拘禮了！”
蒙摯掃向他無法動彈的左臂，目光落在右手牽著的林雲音身上，“你女兒？”
林雲音拿下帽子，仰頭衝蒙摯甜軟一笑：“蒙叔叔好，我叫阿音，是周叔叔的義女！”
周關是林雲逸義父，周丘是她義兄，周關不就等於是她義父了麼。
竹夜輕輕的合上了門，屋內更加昏暗。
蒙摯藉著燭光打量林雲音，忽而笑道：“周關你好福氣，竟得了個這麼有趣的女兒。坐吧！”
周關隨他在光亮處入座，開門見山道：“蒙兄，下午的書信你也看了，想必如今形勢你也清楚。我們深夜造訪，就是想問問蒙兄什麼打算？”
蒙摯粗著嗓子吼道：“什麼打算？兵來將擋水來土掩，我就不信那落敗的朝廷，能動的了我這老寨不成！”
他一出生就是土匪，怕什麼兵！