實驗條件逼死科學研究。
徐慧梅很早就意識到這個問題。因為實驗條件不支援，居里夫人不得不在淤泥中萃取，不帶任何防護工具地與放射性元素近距離接觸。最終這位偉大的科學家死於輻射所帶來的副作用癌症之下。因為實驗條件不支援，特斯拉引以為傲的交流電發現最終屈服於愛迪生強大勢力之下，直到多年之後才被人重新發現其發現的重要價值。而那時，特斯拉已經死去多年。因為實驗條件不支援，數學家蘇步青在豬欄與陋室之中，用樹葉與草紙進行演算，於忍飢挨餓之間證明射影微分幾何學。
這些所謂的實驗條件，便是金錢。
在圖紙上證明時間旅行的原理不是什麼難事，在計算機中模擬時間旅行的過程亦不是問題。關鍵就在於，從理論到實施之間的鴻溝，就好比從地球到半人馬座那麼遠。實現時間旅行所需要的硬體裝置和軟體條件，徐慧梅曾經做過估算，將所有的一切換算成金錢。最終，她得出了一個天文數字。這個數字就好比沙漠中的砂礫個數，整個普林斯頓的科研財政預算不過是一手掌的砂礫那麼少。
再加上她的諾貝爾物理學獎金也無濟於事。
說服投資方成為了一件比製造時間機器還要困難的事。將近4百億的資金缺口，沒有任何一家跨國巨頭承擔。在那些商人的眼中，時間機器研制成功的未來遠不及這些金額本身投入所帶來的巨大不安全感。當然，更讓她沮喪的是，也沒有任何一個組織或是團隊，會將這麼一個“簡單的機器”與那筆鉅額的款項等同起來。
這便是另外一個矛盾，為了說服投資人，徐慧梅曾經在招資檔案中簡化了時間機器的執行原理和結構，好讓投資人那匱乏到連高中生都不如的物理知識儲量能夠理解之。她把時間機器的原理簡化成——一個微型人工克爾黑洞生成器與環形地鈦合金通道。透過把被傳送物體送入克爾黑洞穿過奇點，從而達到穿越時間蟲洞回到過去或是前往未來的過程。投資人便真的相信了。繼而，投資方的智囊財團進行一番計算，發現建造這樣的裝置，需要的支援遠遠不是這個數字，便紛紛怒而離去，只留給她一個“諾貝爾龐氏騙局締造者”的稱號。
真正的投資中，其實只有千分之一不到用於建造機器。而剩下的那部分——徐慧梅明白，他們根本不可能理解關鍵部分的原理，否則又會送她一個新的外號——“魔法科學家”。
關鍵部分必須存在，否則任何進入克爾黑洞事件視界的物體，不論材質如何構造如何，都會在內部黑洞時間的一瞬間，被近乎無窮大的潮汐引力撕成宇宙超弦。只有關鍵部分——利用“逆熵粒子”本身的“反希格斯波色子場”，消除被投射物體本身的引力——才能讓其免於引力的影響，安全完整地透過人造克爾黑洞內的奇點。
而製備逆熵粒子的成本，比在大型強子對撞機中製造反物質粒子的成本還要高出千萬倍。
命運的戲虐之處便在於，當你認為一定可以辦到時，它用各種小機率的事件讓你失敗。當你認為一定不可能辦到的時候，它又讓一件更小機率的事件讓你成功。最不可能的機率便在於克利夫蘭的去而復返時所帶回來的一百萬個賬戶。
那一百萬個賬戶來自各個國家，賬戶的主人身份各異，甚至還包括遠在地球彼岸的某個非洲酋長的海外賬戶。徐慧梅有理由相信，克利夫蘭在蒐集這些賬戶的過程中動用了非法手段，比如利用普林斯頓科研中心的超計算機作為黑客工具，攻擊賬戶所在銀行的資料庫。他的確也有這個許可權和能力做到這些。更大膽地猜想，徐慧梅甚至覺得，克利夫蘭是不是參與到了海外的恐怖活動中。
這些資金的來源，比黑洞本身還要黑暗。
討論這些資金的往來郵件中，克利夫蘭用“命運的必然”來形容這一件事。他在郵件中寫道，以我對上帝的信仰保證，這些賬戶全都是清白的，不涉及任何的非法成分。不然聯邦調查局和中情局早就先於你找到了我。徐慧梅，你正在從事的是一項偉大的事業。雖然我不同意你對於時間旅行影響的觀點，但是我完全贊同你的理論和設想。
原子技術的發現，核彈與氫彈可以殺死成千上萬個人，但是核裂變與核聚變能源卻能造福數百倍於這些數量的人。同樣，你的時間旅行技術，或許會在問世之後殺死比原子彈多得多的人的，但是另一方面，也將造福比這數量更多的人。想象一下這個技術的未來應用，想象一下，醫生在瘟疫流行之前就知道了根源，軍人在戰爭爆發之前就阻止了衝突，經濟學家在蕭條之前就調整了經濟結構，藝術家回到過去將失傳的文化重現人間，歷史學家看到了真實的歷史，警察找到了真相……它必然是新時代的火種。而你，作為盜火人，又何須要在乎產生火種本身的道德好壞？
如果你不願意這麼做，那麼，請將這一偉大的重任交給我，讓我行必要之惡，完成這一偉大的壯舉。最後，我會書寫上你的名字，只讓後世知道這一偉大的發明的唯一創造者，只有你而已。
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徐慧梅在郵件中回道，感謝您，我一直以來的支持者克利夫蘭先生。但是我憂慮的並不是這些。我想明白了，拋開道德的判斷，或許只是我們現在的時代還未準備好了。逆熵粒子的製造成本高昂，實際上是我們這個時代的技術侷限。我決定等待，等到這個粒子的造價趨於平民化，再來考慮建造機器的問題。
不，不能等了。在回覆的郵件中，克利夫蘭的語氣焦躁，這就是命運的必然時刻，過早過晚都不可以！如果你還在考慮資金的來源問題，那我恐怕要不客氣了。三天之後，不論你同意與否，我都將以你的名義開啟時間機器的專案。抱歉，在偉大的發現面前，道德與法律的憂慮不過是過時的絆腳石。