西北乾、西南坤、南離、北坎、東南巽、東震、東北艮、西兌。
那代表著八卦八方位的檯球中，砂礫源源不斷地從檯球中滲出。過了不多久，砂礫便鋪滿了整個檯球桌。皇甫明一度以為砂礫會傾臺而出溢位落地，不由自主之下他便後退了幾步。這時，又見朱節將食指中指併攏放在唇邊，口中呢喃不止。那多出來的砂礫像是具有自己生命一般，又覆在砂礫上，相互堆砌，形成了高低錯落的景緻。直到砂礫流出的速度越來越緩時，皇甫明這才端倪清楚，檯球臺連同砂礫在內，共同勾勒出了一副精緻而又精確的仙都微景。
“這是城市的全貌。”朱節說道，便從袖中掏出一根紅繩，揉成團，握在右手手心中。
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他又開始接著唸叨，每每念出一個重音，邊用拇指在紅繩中掐下一小段線頭。那一粒粒的紅色線頭落在沙盤中，先是看似隨風而飄一般地在城市沙盤中飛快運動，最後到了一處以後便停了下來，以一種人眼都不能辨識出的速率緩慢移動。掐繩生點的過程，朱節持續了很長時間，宛若進行著一場儀式。到了最後，他手心中的紅繩用盡，數以千百記的紅繩小點卻密密麻麻地被布在城市沙盤的各個角落。
皇甫明在這期間用了一點時間，來從沙盤中找到自己和朱節的所在位置。檯球桌雖大，但是要模擬出方面幾十平方公裡的仙都五區七鎮，微縮比例也十分龐大。不過最後，他還是透過自家小區附近的一條人造運河，找到了自己的位置。正好，就在那個小地幾乎像是針尖的地方，他隱約看到了2個紅點——一個是他自己，還有一個便是朱節了。
“現在城中共有東方諸子百家各個驅魔人2342名。”朱節環指著整個沙盤說道：“盡在這片方圓中一覽無餘。”
“厲害。”皇甫明稱讚到：“這又是用什麼道法的？簡直比間諜衛星還要準確——”說道這裡時，他轉念一想，帶著不確定的語氣問道：“這些紅點難道都是真實的位置麼？”
“這就是道家的八門扶乩之術。”朱節信心滿滿地解釋道：“術法的可靠性極高，幾乎能比上人類科學中的電子追蹤。術的原理很簡單，我們道家無為派對於驅魔人身上的道法、墨技以及幻術十分敏感。感知到極致時，就能察覺出方圓十幾裡內的驅魔人了……”邊說著，他兀自拉來一張椅子，癱坐在椅子上，連連抹著額頭上的冷汗：“哎呀，真是累人，為了這個術，幾乎耗去了我一半的道法。”
皇甫明沉默不語。這一刻，他被沙盤上的鱗次櫛比的高樓和縱橫經緯的街道所吸引，整個人都好像陶醉其中。望著沙盤上的沙模與紅點，陡然間他有一種造物主居高臨下的奇妙感覺。沉醉而驚歎的目光從自己和朱節所在的這幢樓出發，毫無目的地朝著遠處徘徊。因為長時間凝視沙盤的緣故，他產生了一種虛近遠眺的視覺錯覺現象：那些原本只有針尖大小的沙模，在他的眼中看地真真切切清清楚楚，然而他又覺得那些景緻位於遙遠的虛空中。
就在八門扶乩中，一些紅點相互匯聚，彼此纏繞。經過了幾輪纏繞，又有紅色的線頭暗淡下去，落在砂中，與褐黃的砂礫融為一體。
他便指著其中之一，暗淡下去的紅線頭問道：“這又是這麼回事？”
此時，朱節雖然癱坐在椅子上並且雙眼緊閉，但是他似乎也能察覺到沙盤中各個紅點動向和存亡。當皇甫明問道這裡時，他長嘆一聲，帶著遺憾的語氣說道：“紅繩一角，便代表是各個驅魔人的氣息。而當紅繩暗淡時，便是相應的驅魔人氣數已盡，其命星隕落了。”
說話之間，又有數十記的紅繩暗淡下去了。皇甫明見狀不由得打了一個冷顫，如果按照朱節所說的話，那就代表著此時此刻的仙都城內，正有數十名的驅魔人死去。
也不知道這樣的理解對不對。
像是能洞悉皇甫明的想法似地，朱節繼續說道：“整個仙都都變成了諸子百家相互廝殺的戰場。哎，這就是人間不幸啊。”
他這麼說時，皇甫明忽然開始擔心起自己的師父起來。雖然在理性思考中，岑思甲身為幻家掌門，身經百戰，幻術超絕，應該不會那麼容易在全城的混戰中受傷，但是皇甫明還是止不住地擔心她。
擔憂中，紅點開始越來越密集地相互聚合。同時紅點暗淡下去的速度也越來越快。皇甫明一攬全域性，卻束手無策。他轉身看看朱節。朱節乾脆將兩隻手疊在臉上，重重的疲態之下，他似乎對於城中的驅魔人局勢絲毫不在乎。
但是實際上，朱節比皇甫明更加揪心。但是那城中的混亂局勢是成千上百名驅魔人的相互惡戰所致。他就算有心去做些什麼，一人之力也太過渺小。索性，道家無為派的一貫作風起來了，他眼不見心不煩，便乾脆閉目養神起來。
至少，皇甫明是這樣想的。印象中，朱節其實是兩面的。一面是他身為道家無為派的隨心所欲，安逸逍遙。而另一面卻是他作為道家掌門時，心繫各派，有遇不平之事挺身而出，竭力維持各個東方諸子百家門派之間的平衡。現在看來，他心性中的第一面佔了上風。
又過了一會兒，沙盤中的紅線暗淡了大半。慘烈的混戰就像是一場驚天海嘯，將數以千計的驅魔人的性命卷走了。更何況，驅魔人的形勢如此，那些不是驅魔人的凡人的死傷——皇甫明不敢想象下去。
他終於看不下去了，站在了朱節面前，用質問般的語氣大聲問道：“朱節，難道我們就應該像避難一樣，幹坐著什麼都不幹麼？”
空氣似乎凝結，時間似乎凝固，這一瞬間皇甫明覺得朱節和他就像是一坐一立在房間中的兩尊雕像。
忽然之間，朱節的雙眼募地睜開了，死死地盯著他。他用一種皇甫明從來沒聽過的冰冷語氣反問他。在皇甫明聽來，這句話就好像是許符乙說的一樣。
“天命面前，我們又能作甚？”