冷風從小巷那一頭湧進來時，大塊大塊的石灰塊從老舊不堪的牆壁上剝落，就好像人的皮屑因為惡疾而不斷掉落著。心事重重的皇甫明不由得感覺到自己似乎掉進了冰窟窿中。夾雜在寒風中的，不光有漫揚著的沙塵，無數鬼魂隨風而飄蕩，迎著他的面頰飛撲而來。小巷的盡頭怨氣極重，更不要說步行在這條夾在兩個廢棄建築物之間的羊腸小道上。
隨後，皇甫明來到樓風口，抬頭一看，那座高聳著穹頂塔尖的哥特式教堂，坐落在一片殘桓瓦礫中，猶如死去的巨人的屍體。月色唏噓之下，它留下的恢宏的陰影為一切蓋上了黑暗的顏色。
按理說，一般的教堂給人以心靈上的安慰。彷彿是黑暗中的明燈，海洋中的燈塔，在人們的心裡，教堂等同於希望，等同於神的庇護。然而這座教堂看起來卻很奇怪。它讓人感覺心裡忐忑不安，一種奇妙的建築物和幻境搭配，讓人總感覺這裡像是地獄的入口。
當皇甫明的指節敲擊在橡木門上，總算明白了這座教堂的怪異之處。教堂門廊上方，耶穌受難的十字架雕像在月光和陰影中忽明忽暗，粗看去，就彷彿是耶穌被吊死在門廊上似的。除此之外，還有教堂外的那片空地上，斑駁不清的六芒星地繪無端地少去了一個角，成為斷頭的“五芒星”，醜陋至極。
空蕩蕩的敲門聲伴著迴音，這些聲音不輕不重，皇甫明聽起來卻好像是自己心裡正在敲響的退堂鼓聲。不過，他還沒來得及後悔，橡木門吱呀一下被人從裡面開啟。從前廳瀉出的燭光只照亮了開門者的半邊臉。在一縷垂下的劉海下，藏著一雙疑惑重重的眼。身穿黑色神僕服裝的教堂看門人狐疑地看著他，一隻老舊的皮鞋卡在門縫中，硬是不讓皇甫明上前一步。
“那個……”皇甫明支支吾吾地說道，亮出了手機，給他看了看螢幕中的集會簡訊，“朱先生讓我來的。”
“哦。”他冷冷地應了一生，總算開啟了橡木門，指著前廳深處的一排排席位。就在那裡，已經有幾個孤零零的腦袋回頭盯著這裡。皇甫明看不清那些人的臉，只看到一對對在燭火中閃光的眸子，像是黑暗中野獸的雙瞳。
“朱維先生快到了，你先去那裡等等吧。”神僕忙不迭地催促道。
走近一些時，皇甫明總算看清了那幾個人的面容。他們都是上次夜晚中一起線下集會的遊戲玩家。果然，當他剛剛坐在位置上，幾個人不約而同地圍了上來。
“喂，我是不是上次見過你，那個晚上和朱維一起吃過飯？”說話的是一個女生，神神叨叨地說道。
皇甫明點了點頭，仔細觀察了她一陣。這個女孩的面容很年輕，卻已經疲憊地像是七八十歲的人。繼而環視一看，圍在他身旁的其他人，不論年紀大小，無一不是這樣疲憊的表情。除此之外，皇甫明還看到了他們面龐上閃爍的不安。多日來，在死亡倒計時的威脅下寢食難安，皇甫明對於這些驚恐的目光再熟悉不過了。
“當時參加集會的有11個人，但是現在只來了5個人，算上朱維的話應該是6個。”另外一個中年人插話說道：“我就知道沒有那麼簡單。”
皇甫明一時語塞，先是點了點頭，爾後又搖晃著腦袋。最後，他思索了片刻，問道：“你們看到了倒計時嗎？”
“倒計時？”人群中，一個看似開朗的大學生回答道：“看來你的死神比較特別。”
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“死神？”皇甫明下意識地問道。
“是的，死亡的威脅。”女孩說道：“類似死神來了，總之那天晚上之後，一切都開始不正常了。有一種死亡的徵兆如影隨形。”
“我們都被盯上了，被所謂的死神。”，中年人說道。
“我室友已經死了。”中年人的話似乎開啟了話題，大學生帶著崩潰的語氣傾訴到：“當時我和室友一起去集會的。通宵之後的第二天下午，當我醒來以後，他還在睡覺。當時我還以為他沒睡夠。但是他一連躺在床上兩天兩夜。第三天晚上，我感覺不對勁了，試圖叫醒他。結果，他卻已經死了。”
“死因是？”
“猝死。”大學生絮絮叨叨地說道：“儘管因為通宵，也有猝死的可能性。但是我覺得這件事肯定不是那麼巧。之前我和他出去通宵過很多次，他身體好得很，怎麼可能就這麼無緣無故地死了呢？”
“沒錯，另外那幾個人。”另一個鬍子拉渣的，看起像是藝術家的男人盯著皇甫明說道，“你應該算是最後一個來的人了。我上網查過新聞，在這10天裡，全城發生過6起意外死亡，2起謀殺。”他戛然而止，意味深長地盯著中年人，女孩，大學生以及皇甫明，沉默不語起來。
“我明白你的意思，那六個人全都死了，沒有一例是失蹤？”中年人順著藝術男的思維推理下去，“這其實就是謀殺。”
“沒錯，朱維要謀殺我們。”藝術男邊說著，撩起風衣，眾人看到，他腰間別著一把銀光閃閃的短刀，“但是我們不能坐以待斃，待會兒如果朱維解釋不清楚，我會動手的，然後我們就把他屍體處理掉。”
“喂喂，帥哥，這樣也太過了吧。”女孩更加不安地說道：“只是因為這樣的懷疑，你就要殺了別人嗎？”
“小姑娘。”藝術男冰冷地看著女孩，“對於有些事的殘酷，你無知地就像是嬰兒，你不害人，人就要害你！”
“但是他為什麼要謀殺我們？”大學生乾笑了幾聲，“殺人動機說不過去啊。難道只是因為我們白吃白喝了他一頓？但那也是他邀請我們的啊！”
“呵呵，這是要付出代價的。”中年人鄙夷地說道，繼而拍打著藝術男的肩膀：“這位帶刀的兄弟，我同意你的說法。從來沒有無緣無故的給予，就像是那家夥最後說的，我們那天的消費，需要付出靈魂的代價。這句話我印象很深，這就是他用來製造殺人藉口的說辭而已。說白了，他應該就是那種因為莫名其妙的理由而大開殺戒的連環殺手。”
“但是因為這樣的理由……”女孩開始瑟瑟發抖起來，“我還是不能接受這樣的殺人理由。”
正當眾人還在竊竊私語時，他們身後傳來了一聲沉悶的開門聲。朱維高聲在教堂中說道：“各位久等了！我來了！”