要查出一個人的蛛絲馬跡絕非難事。在現代網際網路的龐大資料庫之下，任何現實中的人都不可能完全地隱秘自己的行蹤。他曾經一度高估了從網路上尋找相關人，相關事的難度。認為至少要一年半載才能找出那些微弱的，彷彿太平洋暗礁般的星星點點資訊。直到他獲得了尹凡一族的某種資料搜索器的許可權，他才發現搜尋線索的工作比預想中的還要簡單。
夜空，人們所看到的不過宇宙恢宏空間的一角。這種狀況同樣適用在現有的網際網路世界中。無數網際網路使用者所瀏覽的各色網頁，訪問的各個網路節點不過是網際網路龐大世界的零星一隅。在夜空中點綴的繁星，無論是質量還是體積，不足宇宙空間的百分之十。這也像是網路的表層，一般人所看到的不過是網際網路宇宙的淺層漣漪。而更深層的，無論是遍佈宇宙的塵埃與暗物質，這些奇異而黑暗的存在卻佔了整個宇宙的70%以上——宛若深層網路和黑暗網路。無論是星空還是網際網路，遠比人們所想象的更深邃和黑暗。
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訪問這些深層網路和黑暗網路，每一個潛藏在網路海洋深處的網站和節點，都需要單獨的網路代理和許可權。它們沒有對外公開的訪問入口和網址。指向它們的IP地址就像是世界上不被人所知的，開啟一個個寶庫的密碼一樣隱蔽。皇甫明在過去試圖訪問一個深層網路中的節點，這耗費了他幾乎一個月的時間尋找IP地址和代理。
然而，尹凡一族的資料搜索器，就像是宇宙中無所不知的造物主一樣。外星人不但可以飛快地潛入到網路海洋中，不留痕跡地訪問這些人類社會中極為神秘的網站和節點，甚至還能直接以最快速的演算法，找出這些網站中的漏洞，以每個網站管理員的身份，從網站創建者的角度進行窺探。
於是，它們以黑暗為掩飾的秘密，在近乎神一般的資料搜索器面前毫無藏身的餘地。
深層網路中的資料，有一半以上是關於犯罪的。像是地下的軍火交易、態至極的色情交易、殺手與客戶相互交換資訊的聊天記錄、全世界各地黑幫的金融洗錢，還有另一半是在人類社會中被遺棄和刪除的各種資料。它們初看起來往往沒有任何價值，例如商場和企業過期的交易資料，公共場所監控洩露出的過期監控錄影。而那段監控錄影，也因此被皇甫明不費吹灰之力地搜尋到了。
那幾乎是多年以前的事，沒有監控錄影，他甚至都想不起和他交涉那名銷售經理的模樣。然而透過定位，他不但清晰地看到了當時自己和林朝妃抱回電腦的模樣，更是知道了那名銷售經理的身份。順著這條線深挖下去，他找到了這臺電腦機箱的出貨倉庫，乃至以電腦機箱為線索，從原材料到組裝生產的一系列流程。
最終，皇甫明發現了謀殺的關鍵點——在電腦出廠之後，那電腦賣場的倉庫並不是其最終的待銷售終端。這臺機箱和其他幾臺機箱一樣，在到達某個二級代理銷售之後，曾經被特別組裝過。循著同一批次的電腦得到者的身份追蹤下去，他發現那些最終的受贈予者，大部分都存在不同程度的癌症罹患記錄。
現在，問題清晰明了，被謀殺的不止林朝妃一人。有人似乎暗中以這些機箱為兇器，隨機地某些城市中的市民。謀殺的過程不消說，隱蔽而漫長，幾乎不可能有人會發現，讓人罹患癌症這種前所未有的謀殺手段。
“謀殺的動機是什麼？”翌日，皇甫明來到Z公司之後，面對面地問尹凡道。
“只是為了殺人而殺人。”尹凡邊說著，在自己手提電腦操作一番，爾後轉過螢幕，皇甫明看到了一張比自己調查出來的表格還要眾多的受害者名單。
“這麼多人？”皇甫明的額頭不禁滲出冷汗。他粗粗看了下，被癌症謀殺的受害者，已死亡的和已經病入癌症晚期的受害者，數量幾乎破千。
“這座城市的空氣質量和飲食飲水環境，並沒有媒體所描述的那麼糟糕。我們曾經建立過一個人類罹患癌症與環境關係的模型。這個數學模型中，我們考慮了所有致癌的因素，誤差不會和實際偏差超過百分之五。爾後一年前，我們曾經做過一項簡單的統計，統計城市中罹患各種癌症的患者數量。調查結束之後，病人的數量比我們預先根據相關模型所得出的三倍還多。”尹凡微笑地說道，“我們的計算模型不可能出錯。計算過程也不可能，我們的超級計算機都能計算出銀河中每一顆砂礫的運動軌跡。”
“所以，你們透過統計調查，發現有人是被謀殺的？”皇甫明感覺有些意外，尹凡一族不光比他更早地知道這個現象，更是用另外一種方法得知了“癌症致死”的真相。
“沒錯。”尹凡順著他的話茬說道，“當意識到有組織正在透過癌症的辦法殺死市民之後，我們從流入這座城市的放射性物質——核廢料，放射性原石，等等入手，發現了一條大魚。這幾乎可以稱得上恐怖行為，但是實施暴行的組織卻從來不會宣稱自己的存在。”
“那個組織是何方神聖？”皇甫明迫不及待地問道。
“唯一能有這個實力的組織……”尹凡晃動著食指，知而不言，讓皇甫明更加焦躁不安起來。
“尹總，您快說。”皇甫明想了想，又補充道：“我肯定不會說出去的。”
“你想想，利用癌症謀殺的方法，大都都是在人們常用的電子設備中埋設放射性元素。不光是電腦機箱，還有電視機，無線路由器和手機等。謀殺者幾乎無所不用其極。你再想想誰在又是誰能在這座城市裡，壟斷了電子設備的銷售？”
“以太集團？”皇甫明幾乎不假思索地脫口而出。
“沒錯，以太集團，道家控股的公司。”尹凡故弄玄虛地說道：“想想是不是感覺挺可怕，這水比我們想象地更深。”
“他們是驅魔人啊，為什麼還要殺人？”皇甫明覺得不可思議起來。