寶兒原先也是養過貓的，不過都是鄉下的那種土貓，給口吃的就能圍上一大群，挨挨蹭蹭，一個比一個能撒嬌，她對養貓自認還是有點心得的，高高興興應下了差事。
這屋裡養貓的丫頭有四個，正好湊一桌牌局，等到送走冬兒，幾人見寶兒沒有湊上來說話的意思，也就回了牌桌，臉上神色都有些冷，寶兒一貫是熱絡的性子，但最怕熱臉貼冷屁股，糾結了一下，見貓碗裡沒了食，尋摸幾下，給貓餵食。
幾個丫鬟倒也看見了，只是什麼話都沒說，寶兒蹲在鈴鐺兒身前，一邊倒食一邊小心翼翼的伸出手，摸了摸貓背脊，不知道是不是因為寵物貓的原因，鈴鐺兒只是懶懶的撩了一下眼皮，隨後優雅的低下頭，象徵性的吃了幾口。
鄉間貓刁，餵飽了就跑，寶兒還從來沒摸過這麼乖的貓，頓時有些驚喜起來，順了順貓背脊，又去給鈴鐺兒撓下巴，鈴鐺兒竟也沒有反抗，只是輕輕的蹭了一下寶兒包著厚厚棉紗的手。
正在這個當口，一個丫頭打輸了牌，一把將手上骨牌扔在桌上，發出一聲響動，鈴鐺兒像是察覺了什麼，發出一聲警惕的低叫。
寶兒覺得有些奇怪，那打輸牌的丫頭就踢了鈴鐺兒一腳，嘴裡罵著：“叫什麼叫？晦氣！”
鈴鐺兒喵嗷一聲，十分熟練的竄進一處雜物堆砌的縫隙中，見那丫頭罵罵咧咧，似乎還要去找東西攆貓，寶兒立刻站了起來，“你打它幹什麼？”
打輸牌的丫頭生了一雙凌厲的杏眼，聞言哼道：“有你什麼事？既然是新來的，就得守這裡的規矩。”
“我們不都是來照顧貓的嗎？”寶兒十分不解，但看著那杏眼丫頭一副底氣十足的樣子，自己先軟了幾分，想了想，說道：“剛才冬兒姐姐說，那貓……”
杏眼丫頭冷笑道：“你還真以為養個貓要這麼多人？實話跟你說了，我們都是太子幸過的，許良媛用著養貓的藉口把我們關在這裡，是為了不讓我們見太子，這貓是死是活，她管個鬼！”
寶兒縮了縮腦袋，再看去，果然見幾個打牌的丫頭個個都花容月貌，只是神色間帶著冷意，看她的眼神就和麗妃主子看她的眼神一樣，透著幾分高高在上。
二姑說過，這宮裡只有主子跟奴才，奴才被主子幸過，也就成了主子，她還從來沒見過這麼多主子，氣勢更軟了幾分，只是雜物縫隙裡的鈴鐺兒叫的實在可憐，她忍不住小聲說道：“良媛主子是良媛主子，貓是貓，貓那麼小……”
杏眼丫頭冷聲道：“我怎麼它了？我是餓著它了冷著它了？要你來管？”
寶兒跟她說不通，又見眾人都壓抑著火氣盯著自己，縮了縮，和貓蹲到一起，小聲的說道：“生氣也不能亂撒氣啊……”
從來沒見過這麼蠢笨的人，杏眼丫頭的氣勢一滯，只覺得自己剛剛一番警告猶如重拳打棉花，有些惱火道：“算了算了，看你也不是被幸過進來的，是許良媛讓你來照顧它的？”
寶兒老實的說道：“是。”
四個丫頭交換了一下眼色，杏眼丫頭的語氣陡然轉變了幾分，“那你可以出去這後院，也可以出南園了？”
寶兒啊了一聲，有些不解，但還是點點頭，杏眼丫頭的臉上忽然帶出幾分壓抑的喜色來，一個鵝蛋臉的丫頭親親熱熱的過來，把寶兒扶起來，寶兒被這突如其來的轉變弄得有些害怕了，警惕的看著幾個人，杏眼丫頭忽然覺得，這個新來的丫頭……跟鈴鐺兒真像。
手裡被塞了一把碎銀，寶兒愣愣的，就聽那杏眼丫頭說道：“你可以出南園，能不能幫我們姐妹給太子傳個信？他上次說過，要收我做寶林的。”
寶兒莫名的覺得杏眼丫頭握著她手的力道大得出奇，隔著一層厚厚的棉紗都把她捏疼了，她連忙道：“你別……別呀，我是剛來的，連太子長什麼樣子都不知道，更別說見他了。”
幾個丫頭聞言並不氣餒，那鵝蛋臉丫頭溫柔道：“太子常常過來南園，你只要尋到機會，在他面前提到我們姐妹的名字就夠了，許良媛之所以把我們關在這裡不見天日，不就是怕太子想起我們嗎？”
寶兒有些愣愣的想，一個人得有多健忘，才會把喜歡過的人忘得一乾二淨，連名字都要別人提才能想起來？
幾個丫頭對寶兒的態度一百八十度大轉彎，牌也不打了，把寶兒摁在炕上坐著，親親熱熱的跟她說話，得知她是因為對食在這裡才被調來的，沒了跟她們爭寵的條件，態度更加殷切了幾分，寶兒起初還聽著，後來都有些害怕了。
幾個丫頭起初爭著討好寶兒，後來話題漸漸偏離開來，一直到開始談論著出去之後要如何在太子面前說許良媛的不是，談得興起，把寶兒忘得一乾二淨。
天色漸晚，外間來了個婆子送飯，幾個丫頭談過一場，都有些累了，懶懶的讓寶兒去端飯，看到平日吃的幾樣素菜，還罵了一會兒。
吃過飯，寶兒把地掃了，外間院子的雜物也整理了，給鈴鐺兒倒滿了貓食，回來之後幾個丫頭都睡了，四個人一張炕，還只有兩條被褥，好在屋裡不算冷，寶兒輕輕推門出來，剛走幾步才發覺不對勁，鈴鐺兒就如同一抹影子似的墜在她身後，見她回頭，還低低的叫了一聲。
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“你回去呀，快回去。”寶兒摸了摸貓頭，小聲的趕它，“別怕，她們答應以後不打你了。”
鈴鐺兒蹭蹭她的手，仍舊不願離開，寶兒沒有膽子帶它走，輕聲哄了一會兒，鈴鐺兒眯了眯一藍一綠的貓瞳，好像理解她的話了，甩了甩尾巴，轉身進屋。
夜色下的南園沒有了白日裡的美好，黑漆漆的梅樹連帶著影子都扭曲的可怕，而且透著幾分陰冷，寶兒能看到不遠處影影綽綽，心頭壓抑著害怕，但想到歸處，雙腿就像灌了鉛一樣。
上了迴廊，寶兒蔫嘰嘰的低頭走路，拐彎的時候，忽然迎頭撞進一個胸膛裡，她驚叫一聲，卻被攬著腰穩穩的扶住，她連忙後退幾步，剛要說話，卻被眼前的情景嚇住了。
十數盞宮燈打在前頭，兩列侍衛跟在身後，一個鵝黃衣衫的主子神色淡淡，朝她投來一瞥。
寶兒是真的嚇到了，愣了一下，連忙跪下，一張嘴，卻連話都不會說了，正在這當口，她聽見一聲清冷悅耳的聲音低聲道：“還不給殿下請罪？”
長青打著宮燈，略照了照寶兒，目光落在她被包著的雙手上，眸光輕動，隨即口中道：“她初來乍到，許是被殿下威儀震懾，還望殿下不要怪罪。”
太子頗有些感興趣道：“這是你的對食？叫什麼名字？”
寶兒愣愣的抬起頭看向長青，就見那張俊美的面龐上微微升起幾分無奈神色，“她叫寶兒，剛進宮沒多久，性子蠢笨，讓殿下見笑了。”
“挺不錯的，” 太子微微的收斂了神色，淡淡的說道，“女人嘛，就要蠢笨些才好，要是都活得跟個男人似的，還有什麼意思？”
長青微微低頭，一眾儀仗也不敢出聲，太子剛從太子妃那兒受了氣出來，要是剛才撞上來的是別人，只怕早就被遷怒，活活打死了。
太子氣消了不少，一低頭就見撞上來的丫頭正傻傻的看著長青，不知道在想些什麼，心道果然是有了私情的，便起意道：“今晚就讓小松子伺候，你們也有些日子沒見了吧？好好聚一聚，春宵苦……哈，說說話也好。”
發覺長青身子微微一顫，太子也不覺得自己說錯了話，甚至帶著一種莫名的愉悅看他一眼，他不好男風，但就是喜歡看長青那張不喜不怒的臉龐上露出不一樣的神色來，或是喜色，或是難堪。
華貴的儀仗慢慢走遠，寶兒還跪在地上，愣愣的看著眼前鴉青色的麒麟服上精美的繡圖，一隻修長的手忽然出現在眼前，她抬起頭，就見剛才替她說話的那個人微微俯身看著她，神色裡幾許溫柔，猶如夜色下靜謐的黑潭。
寶兒不知怎麼的，愣愣的伸出一隻包成粽子的手，放在那只修長白皙的手掌上，然後站直身子。
“太子每次來都要經過迴廊，所以這邊是沒人敢走的，過花園有一條小道，可以出南園。”長青替寶兒攏了攏散亂的髮絲，道：“東宮也不梳垂鬟髻，明日早起，換成百花髻吧。”
“你，你別……靠的這麼近。”
寶兒不習慣被陌生男子這樣親近的接觸，連忙想要掙脫開去，臉頰紅得要滴血，長青微微挑了一下眉，對著侍衛臉紅的宮女他見得多了，對著他臉紅的，還是第一個。