江承歸京比想象得要快一些，不過十數日，城門大開，滿朝文武翹首顧盼，終是在夕陽餘暉下迎來了皇城的新一任主人。
張兆這麼多年在官場上聚集起來的人脈不是作假的，若非不是直隸總督宋寧臨時倒戈，只怕這遭還真能讓他改朝換代成功，而宋寧倒戈，為的大約也就是個從龍之功，江承心知肚明，毫不猶豫把他劃歸自己人的行列。
應天帝走時尚是深秋，等到江承登基，已至小雪，索性就等年關過去再議建元之事，江承也不著急，他初登皇位就把兩個弟弟趕到封地，吸取了景王的教訓，他給的封地雖然富庶，但地方小得可憐，兄弟兩個加起來，在封地也湊不出一萬青壯的那種。
既無遠慮，更無近憂，然而江承的日子卻沒有想象中的好過，第一是原本主理的一部變成了六部，天下三十六省大小事宜統統要他過目，幾乎每天只能睡兩個時辰，第二是東宮妃嬪遷移後宮事宜，應天帝後宮不多，然而個頂個住的是後宮最好的地界，這些人都佔著輩分，他也不好說什麼，只覺得憋屈，第三其實不算什麼事，就是他自己心裡不太痛快。
他登基做了皇帝，沒道理妻子的封號還是太子妃，然而江承心裡確實不怎麼樂意封姬婉做皇后，無論是明君昏君，在位期間廢后總是一項爭議，他是肯定要辦姬家的，只是早晚的區別，封了日後還得廢，史書工筆總要把這事記下，讓後來人聽。
想到這個，江承就煩躁極了，當皇帝的日子並不像他想象的那麼好，他自小就是太子，站在高處慣了，一時的繁華過後，他很快就清醒了，一清醒就發覺到這個皇位帶給他的掣肘，比他當太子時還要大。
堆積如山的奏摺一本本歸類好，江承一看心裡就冒火，再瞧瞧手底下這一封：山陽縣一村民同鄰人拌嘴，持斧怒殺之，刑部判處開春斬首，陛下懇閱。
雞毛蒜皮！江承氣得一把將奏摺摔在地上，又翻開一封，是個七品官參六品官的密摺，參對方貪汙公款五十兩銀子，什麼東西！
長青在殿外把披風解了，遞給守在門口的小松子，小松子壓低聲音道：“大人，主子正發火呢，留點神。”
長青微微點了一下頭，隨即垂下眸子走了進去，正巧江承一封奏摺砸出來，砸在長青靴面上。
彎腰把兩份奏摺一起撿起來，江承抬頭看到他，按了按太陽穴，有些煩躁地說道：“這些人什麼雞毛蒜皮的事情都來上摺子，生怕朕看不到他們，惱人得很！”
“主子剛剛登基，各地官員自然急著表現一二。”長青把撿起來的摺子放回御桌上，溫聲說道：“很多雜事本來丞相可以代為批閱，只是右相年事已高，左相……”
張兆倒臺，江承登基半月有餘，一直有意無意地忽視了重立左相的事情，宋寧上上下下的鑽營，未必不是瞧上了這個位置。
長青是自己人，江承也沒有防著他的意思，冷笑一聲說道：“張兆經營多年，險些讓他改朝換代，可見丞相這位置權利太大，換個有本事的怕他是第二個張兆，沒本事的上臺了也沒用。”
江承眉眼間帶了一絲果決的殺意，長青也就不再說話了，微微低著眉眼給他斟上一杯溫茶，江承入口的東西一向不能太熱，茶水也要溫涼到恰到好處，然而很多茶葉的口感都取決於對應的溫度，要如何拿捏其中的分寸，就是經驗了。
溫茶入口，江承閉上眼睛，長出一口氣，語氣也緩和了幾分：“許太醫送走了？”
長青微微垂眸，臉上帶起一絲感激的神色，“是，蒙主子恩典，許太醫醫術果真了得，雖然還是認不得人，但說話總歸是能聽懂了。”
似是想起了什麼，江承臉上浮現了些許笑意，說道：“倒是白養著她了。”
長青微微一頓，沒有附和，江承自然也是不需要他附和的，乘著興致翻了幾封奏摺，他臉上的興味很快就淡了，盛世太平，各地官員送上來的摺子不是一些雞毛蒜皮的小事，就是溜鬚拍馬彰顯文采。
“這些放著，明日早朝再說。”江承把手裡的奏摺扔在桌上，有些憊懶地擺了擺手，長青見狀，溫聲說道：“主子，按照您的吩咐，宮裡新到了一批樂師，不如喚他們來彈奏幾曲？”
應天帝好絲竹，宮裡養的樂師水準都是頂尖的，然而江承不喜歡這些上了歲數的，專門讓人尋了一批年輕樂師來，國喪期間不得近女色，聽聽曲兒解個悶倒是沒什麼，太子點點頭。
編鐘排開，竹簾打上，一列樂師規規矩矩低頭走了進來，江承半眯著眼睛靠坐，長青微微後退一步，低眉順眼地站在他身後伺候。
有江承親口吩咐，找來的樂師自然個個都年輕俊俏，惹得殿裡伺候的小宮女們都悄悄地紅了臉，然而絲竹聲起，卻還真不是應天帝在時的水準。
江承擰著眉頭睜開眼，目光落在竹簾後的幾個樂師身上，本來想說什麼的神色忽然就平靜了下來，直到一曲畢，他才瞥了長青一眼，低聲道：“你安排的？”
“主子說什麼？”長青疑惑道。
江承見他目光不似作假，眉頭輕輕的挑了一下，似是有了幾分興趣，他指尖敲了敲桌面，淡淡說道：“都退下吧，那個吹簫的樂師留下，給朕單獨彈幾曲。”
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直到離了大殿，殿中斷斷續續的蕭聲響起，長青才反應過來，剛才那一列樂師裡，被單獨留下的那個身形矮小，唇紅齒白，約莫，是個女人。
國喪期間……長青沒再深想，踏著月色離開了承乾殿。
承乾殿離東宮的那個小院有些路程，但是寶兒一心認定了那就是她的夫家，她頭上的傷還沒好，他也不想那麼快就告訴她真相，只好辛苦些，每天來回奔波幾趟。
回到院子，江麟正在認認真真地教寶兒讀三字經，其實他自己開蒙用的還是左傳，倒不知道從哪裡翻騰出這個來。
一見長青，寶兒就像見了救星，眼巴巴地朝著他望，長青的心頓時就軟了，對江麟道：“一天別教太多，她記不住的。”
“哪有，姑姑很聰明的。”江麟對長青的話很不滿，反駁他說道，然而一回頭見寶兒的神色，他臉就黑了。
桌上點了油燈，還有兩根蠟燭，把屋裡照得雪亮，長青把沾了雪的披風掛在屏風上，回頭說道：“今晚雪大，南園那邊路不好走，留下吧。”
江麟搖搖頭，“我不能把如意一個人留在南園，前些日子她在地窖待怕了，一到晚上就哭。”
“那我送你回去。”長青去裡屋取了燈籠，用桌上的蠟燭點了燈芯，見江麟身上單薄，又尋了件披風來給他披上。
江麟小小的一團，裹著個大人的披風竟然也不顯得可笑，反而透出些許沉穩的氣勢來，寶兒捧著三字經歪著頭看他，忽然說道：“阿麟，你以後一定是個當大官的。”
“那就謝姑姑吉言了。”江麟笑了笑，好像自己真的是個尋常人家出身的孩子似的，格外認真地道了謝。
長青打著燈籠，微微回身看著寶兒，溫聲道：“我送阿麟回去，你乖乖待在家裡，哪兒也別去，我很快就回來。”
寶兒噘嘴說道：“天這麼冷，我才不出去呢，等開春，你不讓我出去我也要出去的。”
江麟看了一眼長青，見他臉上只有無奈和縱容的神色，不知怎麼的，心裡也跟著暖了起來，出了院門，他拉拉長青的袖子。
“怎麼了，身上冷？”長青低眼看他。
江麟搖搖頭，帶了幾分猶豫地說道：“趙大人，你說姑姑真的是自願去給太子妃引開追兵的嗎？”
長青沒說話，江麟以為是自己的猜測震到了他，聲音都急切了一點：“那天我在地窖裡聽見外面的響動了，姑姑是被抓走的，他們抓走了姑姑，一定就是為了讓姑姑替太子妃，是他們害姑姑成了這個樣子！”
“好了，別說了。”長青輕聲說了一句，抬手摸了摸江麟的腦袋，“又下雪了，我回屋去拿傘。”
江麟說完，人也冷靜了，這其實是他這麼多天以來一直盤旋在心頭的想法，陡然說了出去，心裡松了一口氣的同時，也意識到了哪怕自己說的是實情也沒有用。
那是姬家，高高在上的姬家，無權無勢，即便受了再大的委屈，也得在被別人打了左臉的時候，笑臉迎人地問一句：要不要再打一下右臉？
那些上位者，何曾關心過他們的喜怒哀樂。
眼眶酸酸的，江麟用袖角抹了一把，朦朧中看見長青的背影挺直猶如松柏，恍若傲骨。