長青回去的時候，三更已然過半，寶兒一直沒睡，披著衣服在外頭等他，見他回來，連忙上前幾步，問道：“怎麼樣，姑父他說什麼？他人來了沒有……”
話沒說完，就看到長青空蕩蕩的身後，她的臉上露出失望的神色，長青把手裡的燈籠吹熄，收攏起來，見她模樣，頓了頓，輕輕的拍了拍她的頭。
“張賢妃身邊的大宮女看上了義父，主子爺已經給她做了主，這是金口玉言的事，為了姑姑好，你還是勸勸她，出宮去吧。”
主子一句話，當奴才的就得認，主子不關心奴才的苦衷，更不關心奴才的喜悲，主子知道他賞的就是恩典，哪怕是一盞砒|霜，奴才也得高高興興扯著笑臉咽下去。
寶兒是聽過張賢妃的，出身高，相貌好，能做主子爺孫女的年紀，這一年間幾乎獨寵，哪怕是宮裡有名有份的妃嬪，見了她都得低三分，都說就主子爺現在這樣子，除非是皇后肯從佛堂裡出來，才能讓他清醒些。
長青按上寶兒的肩膀，寬慰道：“姑姑出宮是好事，她在宮裡就有品級，出了宮，嫁了人，有年俸，比在宮裡好。”
寶兒有些擔心，朝屋裡張望了一下，小聲的說道：“那位姑姑不知道姑父有人了嗎？我想著，是不是告訴她一聲，那位姑姑既然有面子能讓主子爺為她張眼，想必也不會想自己所嫁非人的吧？”
她這話聽著有道理，卻顯然沒深想，長青微微搖了搖頭，說道：“義父和姑姑的事情很多人都知道，而且瓊玉宮的那個宮人是張賢妃母家帶來的人，和她年紀彷彿，又怎麼會真心看上義父？不過是張賢妃拉攏義父的手段。”
寶兒不說話了，這局壓根沒法解，張賢妃是主子，他們是奴才，即便知道這些都是手段，主子爺樂意，他們一點辦法也沒有。
屋裡王容似乎也聽見了，低低的啜泣聲漸漸聽不見了，過了一會兒，門吱呀一聲開啟，寶兒連忙上前，王容的眼圈紅通通的，她擦了擦眼淚，啞聲說道：“這些他為什麼不自己來跟我說？就為了讓我死心，就為了讓我走，讓我去嫁人，他要把自己逼成什麼樣子？”
長青微微低頭道：“姑姑，義父這是為你好。”
“我不要他為我好！”王容把臉上的眼淚都抹乾淨了，對長青說道：“既然他不來見我，你就跟他說，我出宮之後，就住在他皇城外的那個宅子裡，我這輩子等著他，等到他七老八十也行。”
寶兒和長青對視一眼，寶兒有些難過的拉了拉王容的袖子，小聲說道：“其實可能……也不用那麼久了。”
她這話王容沒聽懂，長青卻懂了，寶兒是在太子書房伺候的，跟著太子見過幾回聖駕，主子爺一回瞧著比一回見老，五旬的人頭髮白了一半，面上卻紅潤得緊，很容易讓人聯想到迴光返照一類的字眼，他警告地看了寶兒一眼。
李湛英在應天帝身邊的時間其實不算太長，他不像前幾任總管太監一樣好金銀，這些年攢的銀錢也只夠在皇城外買個不大不小的宅子，王容跟著他去過幾回，有那宅子的鑰匙。
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長青把王容的話給李湛英說了，見他一副震驚焦急的模樣，有些不解：“義父，姑姑沒有誤會你，還肯為你守著，這是好事……”
“誰讓你告訴她的？”李湛英簡直都有些發慌了，他來回走了好幾步，“我這樣的歲數，就是陛下沒了，也不到告老的時候，難道真要她等我到七老八十不成？我怎麼……”怎麼捨得。
長青不能理解李湛英的想法，在他看來，兩個人在一起就是一輩子的事情，配不配的事情早要在這之前說清楚，一旦說清楚講明白，就容不得其中一方後退了，若是他在李湛英這個處境上，寶兒做出和姑姑一樣的選擇，他會心疼，但也會高興。
王容決定的事情一向不容李湛英反對，她甚至都沒給李湛英見自己一面的機會，就和大批被放歸的宮人一起出了宮，別人是回家，她也是回家，只不過是回了自己和李湛英的家。
即便李湛英再不待見，主子爺親口賜的對食，他也只能認下，寶兒遠遠的見過幾回那個周姑姑，年紀看上去比她還小，長相也美，可她就是討厭她，連帶著連李湛英都不肯見了。
長青知道她心裡難受，只是該安慰的話都已經說完了，剩下的不過就是無能為力四個字而已，主子是主子，奴才是奴才，奴才做得再好，也不過就是主子眼裡的一條狗罷了，心血來潮瞧著你和另外一條狗相配，難道你還能張口說不？
好在寶兒也不是不知事的性子，相反，長青發覺，她很容易成長，一件事情只要錯過一次就不會再錯第二次，善良仍舊有底線，天真絕不會過分，比起王容，她更像是適合待在宮裡的人。
只是有時，還是不免心疼。
放歸宮人的事情，東宮這仍舊拖到了快六月，太子一向不在意這些事情，長青起初還是一個兩個的詢問，時間長了也明白了一些，他也不再猶豫，大筆一揮，將到了年紀的，並且半年內沒有受到寵幸的宮人全部放歸。
宮人的品級一年一升，寶兒不知不覺也成了進宮兩年的老人了，她是軍戶籍，進宮就比別人大一級，漸漸地也有新進宮的小宮女跟在她身後叫起姑姑來。
四皇子江宸上玉牒在春盡夏初那會兒，欽天監測算出一年之中最好的時節，東宮的三個小主子也跟著一起錄入了皇室族譜，大公子江開，二公子江平，三公子江元，又是這六朝皇城，一代鳳子龍孫。
盛夏過後就是初秋，寶兒最喜歡這個時節，連皇城裡都能聞見成熟稻穀的清香，秋風吹散灼人的熱意，陽光溫柔如同長青的眸子，少一絲太冷，多一分太熱，就像一鍋白粥熬到正恰適宜的時候。
鈴鐺兒比之前大了好幾圈，是個可以生小貓的大貓了，寶兒一直想給它找個伴，只是宮裡很少有野貓，貓狗房裡的那些都是有記錄在案的，她不想為這個去讓長青賠人情，好在鈴鐺兒自己也不在意這個的樣子。
最近太子去了益州治水，頗見幾分成效，據說還要改建水壩，東宮的日子也比別宮清閒了許多，尤其是寶兒和長青這樣一直跟在主子身邊伺候的，長青自己給自己批了假，要帶寶兒出宮轉一轉。
皇城裡只有主子可以乘坐輦車，不過到了長青這個級別，不必在主子身邊伺候的時候，走宮道還是可以坐專門的馬車的，只是要寒酸得多，寶兒一點也不介意，高高興興地和長青擠在一起。
“一會兒先去東城轉一轉，買點東西，再去姑姑那裡，對了，回來的時候別忘了到清平巷看看孫婆婆，要是時間還夠的話，我還想去吃豆花！”
寶兒穿的是她自己做的衣物，繡工已經很不錯了，也不知道是不是天賦，明明她學的是宮繡，和其他人比起來，她的繡工總是透著股蘇繡的感覺，莫名精緻，長青的衣服也是她做的，穿著能感覺到領口要歪斜一些，看上去卻沒有大毛病。
她拉著長青的手臂喋喋不休的說著，很有幾分嘮叨婆娘的樣子，長青由得她說，唇角微微的彎著，眼睛裡帶著星星點點的笑意，神態中透著一股說不出的溫柔和憐惜。
外頭駕車的是小松子，小松子如今已經是正式的上了品級的宦官了，態度卻還像從前一樣，到了地方，他停了馬車在宮門側旁，殷勤的上前掀了簾子，“掌印，寶兒姐姐，我就只能送到這兒的，出了宮門往南走，有專門拉車放轎的，包一天也就半吊錢，城外放轎的在三亭口。”
寶兒連忙謝過了小松子，她這會兒走著去自然不嫌累的，等一天下來，不需要也需要了。
每次出了宮門，寶兒總是要松一口氣的，就像是小時候好不容易能出去玩了的那種心情，出了籠的小鳥兒似的，長青看在眼裡，眼睛裡的笑意微微有些淡了，他替寶兒撩起臉頰邊垂落下來的碎髮，仔細掖好，輕聲道：“先去東城，你說的。”
寶兒朝他眨了眨眼睛，噘嘴道：“先去吃豆花吧，吃飽了再去東城，我早上起來到現在什麼都沒吃呢，快餓死了。”
“明明是你說要出宮吃，讓我陪著你餓了一頓，”長青失笑，“你餓，我就不餓嗎？你倒是有理了。”
寶兒挽起他的手，從鼻子裡發出一聲哼音，帶著幾分小得意似的拉著長青往前走，哼，她怎麼著都是有道理的。
手被拉著，熟悉的溫度從肌膚傳進內裡，又緩緩化成了一股熱流，流入心底，長青微微彎起眸子，由得寶兒拉他走。