兩江總督許鴻文來頭不小，乃是當朝皇后舅兄，當年正是他見妹妹無法生育，做主把最小的妹妹送進宮裡，才生下的太子。
也因為這事，皇后對孃家芥蒂很深，許鴻文丟了在京的職務，應天帝作為補償，右遷許鴻文至兩江，任總督之職，主管江南江西兩地軍政，實實在在的封疆大吏。許鴻文也沒有辜負皇恩，在他治下，兩江稅收逐年上升，是能官中的能官。
應天帝喜歡能官，這世道庸人太多，一個能官能撐起半邊江山，前提是這個能官沒有撥去他半碗吃食。
江南貪墨案從立案之初到查證抄家，前後不過花了二十天，彼時六月剛過，又是一年豐收時節，豐收的卻不是鄉人的稻穀，而是朝廷的國庫。
兩江總督府看著清貴，油水卻是前所未有的肥厚，不算房契地契各種外物，僅僅是抄沒出的現銀就達到了匪夷所思的地步，欽差讓廂軍搜查了三天，尋了十幾個算賬先生，清點了七天，才整理出一份清單來。
朝廷國庫一年的收入是六千萬，一個兩江總督全部的身家竟就有一億八千萬！欽差差點沒嚇軟了腳，逐字逐句的看過，確認不是算盤多打了幾進，抖著手扶穩了烏紗帽，往京中上書，隨書附上清單，果不其然讓應天帝掀翻了御桌，氣得七竅生煙。
任誰也沒想到兩江總督倒得這麼快，連許鴻文自己也沒想到，因為許鴻文主管的是軍政，為防止他狗急跳牆，欽差來時事前並沒有洩露半點風聲，也正是因為這樣，又牽連出一樁大案。
廂軍從許鴻文在江寧的私宅裡翻出了各地官員上繳的贓銀賬本，和句容一樣，幾乎各縣官員每年都會給許鴻文送去半數稅收銀兩。兩江自古就不是起兵之地，許鴻文再貪，也就是個貪官，本來應天帝氣也有個限度，然而在這些之後，欽差小心翼翼的附上了一本薄薄的賬本。
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賬本是許鴻文親筆，並不是他貪來的銀錢，而是一筆一筆的銀子支出，看上去倒有些像是底下官員向上官逐年送的孝敬，他倒也仔細，沒寫去處。然而他是兩江總督，誰能，誰又敢收他從朝廷那兒貪來的銀子？
李湛英小心翼翼的低著頭，瞧見應天帝捏著賬本的手都在發抖，更是不敢做聲，太子是寵了三十年的太子，陛下卻不是三十年前的陛下，正是因為這個，欽差沒敢洩露風聲，只把賬本悄悄收起來，隨密折呈上。
偌大的御書房針落可聞，不知過去了多久，李湛英聽到主子爺一聲輕嘆，問他：“朕老了？”
李湛英連忙說道：“陛下，您瞧著還是當年的樣子呢。”
“朕也覺得朕不老，可是他們都覺得朕老了。”應天帝把賬本放回去，閉了閉眼睛，輕聲道：“朕花了三十年培養出一個太子，歪了根，壞了苗，當斷。可是他們覺得朕不能斷，不敢斷。”
李湛英知道這話已經不是在和自己說了，也不能接，他微微彎著腰，低著頭，假裝自己是個木頭人。
應天帝的目光落在賬本上，一條條，一頁頁，比起許鴻文龐大的家產，數字不算多，可他教過太子，底下的銀子不能收，貪官都是縱容出來的，孝敬了你一釐，他就敢拿一吊，孝敬了你十萬，他就敢拿一百萬，太子不聽。
許鴻文是個什麼東西，憑他能鎮住兩江這麼多年？不過是因為太子給的膽，太子給的勢，底下官員才做了啞巴，在他面前粉飾太平。
貪花好色，斂財不止，黨羽勾結，他對太子的期望有多大，如今的失望就有多大。
良久，李湛英聽見應天帝一聲淡淡的吩咐，“來人，擬旨。”他心裡咯噔一聲，知道不光是江南的天變了，這朝廷的天也要變了。
過了六月，天氣轉涼，李良媛的肚子也鼓了起來，漸漸的不愛動了，寶兒見過鄉下懷孕的婦人，八個月都能扛著鋤頭下地幹活，然而換在宮裡，三四個月就要小心翼翼的伺候著，生怕多走一步路，就能顛掉孩子似的。
沒了蘇荷，和李良媛最親近的就是如詩如畫了，寶兒知道李良媛不喜歡自己，也不往前湊，之前的事情她還記著，正因為這樣，她擔了一個管事宮女的名，過的比李良媛都清閒。
太子斷了腿不能動，哪裡都去不成，長青不像往常那麼忙了，昨天還教她認了好多字來著，寶兒低著頭繡著花，嘴角都是翹著的，滿心滿眼的甜絲絲。
手裡的繡活是張素色的帕子，比著長青袖口的麒麟紋繡的，將將完成了一半，寶兒不是從小學的繡活，比起之前歪歪扭扭的小花，倒是好了不止一籌，碧青色的繡線剛走完一折，外頭忽然有人聲喧譁開來。
寶兒沒聽清外頭在叫著什麼，站起來走了幾步，平日裡相熟的一個小宮女急匆匆跑過來，不小心撞了她一下，寶兒連忙把人扶穩，問道：“怎麼了？慌慌張張的，良媛主子用了膳，正在小睡，你們把她吵醒了，再……”
話還沒說完，小宮女急道：“哪兒還有什麼良媛主子啊，陛下下旨廢太子，禁軍剛才已經把殿下帶走了！”
李良媛剛從前院出來，聽了這話，腿一軟，差點暈倒過去，如詩如畫也嚇了一跳，連忙定了定心神，一邊一個把自家主子扶住。
“這是哪裡來的訊息，陛下好好的怎麼會廢太子……”李良媛呆呆的呢喃了一句，似乎是自言自語，又似乎是在問話。
寶兒也是愣了好久才反應過來，不是她見識少，實在是歷朝歷代以來從沒有過廢太子的先例，就連話本都不敢這麼寫，而且……太子廢了，那東宮怎麼辦，她和長青怎麼辦呢？
一種恐慌從心底升騰出來，寶兒看了看呆若木雞的李良媛，看了看滿園慌亂的人臉，腦子頓時一嗡，不管不顧的跑了出去。
東宮不算大，平日裡很快就能走到的地方不知道為什麼成了一條長得看不見盡頭的路，周圍的一切都扭曲成了奇怪的形狀，彷彿要將她全部吞噬，像是急切的想要逃離著什麼。規矩，教條，主子，奴才，寶兒什麼都忘了，只想在這一刻見到長青，確認他的平安。
太子寢殿卻沒有秋節院那麼亂，寶兒來的時候，小松子正等在角落裡，看到寶兒，連忙上前拉住她：“寶兒姐姐，掌印讓我在這裡等你。”
聽到掌印兩個字，寶兒腦中陡然清明了起來，她連忙抓著小松子的手，急道：“他人呢，他怎麼了？他在哪裡？”
小松子頓了一下，說道：“殿下被壓去宗人府受審，掌印被禁軍帶走了，說是問話，掌印走前讓我給姐姐留話，說……他可能回不來了，讓姐姐別等他。”
寶兒不知道自己是怎麼回去的，只知道自己一路渾渾噩噩，沒個清醒，直到在院門口瞧見一臉擔心的王容，她才像是反應了過來，叫了聲二姑，眼淚就流了下來。
王容在小鍋爐上燉了蛋羹，鈴鐺兒不大熟悉陌生的環境，喵嗚嗚的扒拉著床榻邊緣，寶兒團在被褥裡，臉頰暈紅，眼睛緊閉，顯然是發了高熱。
“話本上的小姐才為個男人要死要活，你瞧瞧你現在這個樣子，幾天臉也不洗頭也不梳，就是長青回來了他也不要你。”王容一邊數落著，一邊麻利的切蔥花，她在屋裡燒的小爐，就怕一個離了眼皮子底下，她這侄女就做了傻事。
寶兒呼吸間冒著不正常的熱氣，渾身上下提不起一點力氣，只是聽見長青兩個字，眉頭還是略動了動，小聲的呢喃著什麼。
王容沒聽清，外間有了敲門聲，她把圍布摘了，看了寶兒一眼，快步去開門，不曾想大白天來的竟然是李湛英。
王容把寶兒的房門開著，才拉著李湛英在外屋說話，李湛英朝裡頭瞟一眼，壓低聲音道：“還不肯吃飯？”
“都燒糊塗了還惦記著你那乾兒子呢！”王容氣不打一處來，提高了聲音道：“不是我壓著吃了一點，你那討債的乾兒子沒死，這傻丫頭先把自己給餓死了。”
李湛英也無奈，拉著王容坐下，給她順氣：“她還小，跟她生什麼氣，再氣壞了身子。”
王容沒好氣的瞪他一眼，李湛英笑了笑，輕聲道：“我這剛得的訊息，就來找你了，殿下犯的主要還是前朝的事情，長青沒事，只是要跟著殿下圈禁，主子爺讓挑幾個人去伺候著，所以想來問問你，要是……”
“是你個頭！”王容怒氣衝衝道，“他是東宮掌印我都不樂意讓寶兒跟著他，現在他什麼都不是了，你自己問問他，好不好意思惦記著清清白白的大姑娘！”
然而她話音剛落，寶兒細弱的聲音就從裡屋傳來：“我，我去……”