無為出生後就跟隨媽媽生活在雜技團裡，當時他是團裡唯一的孩子，所以成了眾人的寶貝，根本就不用媽媽哄看他，從早上開始就被團裡的叔叔阿姨們抱走，輪流在各個屋子裡傳遞，練功的時候被抱到練功房的海綿毯上，直到晚上才被送回來。
姜無為看著叔叔阿姨們練功一天天地長大，從會在地毯上爬開始，就被團裡的叔叔阿姨們逗著翻滾了，剛開始會走就被扯著腿學翻跟頭，所以無為從小就練就了一副好身子骨。
姜無為在五歲的時候一個人跟隨父親到了南方，等他三年後再回來的時候多了一個妹妹，長大後他猜想，父親之所以那麼小就把他帶到軍營，是因為媽媽懷孕了，照顧不過來。
從五歲就離開媽媽，讓無為很早就養成了獨立生活的習慣，而在雜技團和軍營兩個地方的生活塑造了無為的性格，鍛鍊了他的個性，同時也讓他學會其他孩子無法學到的東西，等到中學的時候無為已經練就了一身好功夫。
上官聞蘭在懷了無為不能上臺演出後，手上的活卻沒有丟，無時無刻不在手裡拿著撲克練功，無為對撲克的喜愛可以說在未出生時就養成了，應該說與胎教有很大的關係。
無為出生後，媽媽懷裡抱著他，手裡還不停拿著撲克玩著各式花樣，無為是看著媽媽練牌開始認識這個世界的，媽媽也總喜歡用撲克牌來逗他玩。無為抓在手裡的第一個玩具就是媽媽練功用的撲克牌，從此以後撲克牌就再也沒有離開過無為。
等無為會走後，就在練功房裡和舞臺邊看著叔叔阿姨們練功，而這些叔叔阿姨也都特喜歡胖嘟嘟的無為，練功的空隙總愛教個小絕活逗他玩，久而久之無為會了許多魔術絕活，跟練雜技的叔叔們學會了躥、蹦、跳躍、翻跟頭。
五歲後無為跟隨父親去了南方，這時父親已經是師屬偵察營的營長了，無為在軍營待了十年時間，雖然中間回北方母親身邊又過了一年，他的小學和中學都是在南方度過的。無為自打記事起，就在訓練場的旁邊看著士兵們摸爬滾打，再大一點就跟在士兵後面跑，士兵休息的時候他就一個人在訓練場上摸爬滾打。
無為總是跟在戰士們的屁股後面，而戰士們沒事的時候都喜歡跟無為玩，把訓練無為當作最好的娛樂活動，無為帶給戰士們歡樂的同時也鍛鍊了自己，這些偵察兵們每個人都有自己的絕招。無為總是纏著比自己大八九歲的戰士，讓他們教自己。戰士們不但教會無為擒拿格鬥，還教他玩各種槍械。聰明的無為對什麼東西都是一學就會，等他上中學的時候儼然是一個老兵了。
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到了假期或是不上學的時候，無為經常瞞著老爸跟偵察兵們練習散打搏擊，時常被打得鼻青臉腫。
在老爸的偵察營裡有一個全軍區的散打冠軍叫馬濤，無為拜馬濤叔叔為師學習散打。馬濤用自己獨創的訓練方法訓練十多歲的無為，把他的雙臂分開，用繩子捆綁到兩棵樹上，用戴著拳擊手套的雙拳快速擊打他的面額，他只能把頭朝兩邊搖擺來躲閃，用這種方法來訓練他的眼睛和躲閃能力。剛開始的時候，每次訓練結束都把無為打得鼻青臉腫，鮮血直流。但最後練就了無為異常敏捷的反應能力，而且拳頭到了眼前眼睛都不眨一下。這個特殊的訓練方法為他以後在牌桌上認牌打下堅實的基礎，讓他具有了鷹一樣銳利的目光。
爸爸忙於自己的工作，很少發現無為被打的事情，有時被打得很厲害了，為了防止被爸爸看到，無為就摸準爸爸的時間，躲開與他碰面的機會。無為跟著老爸在部隊，平時都是一個人到食堂打飯吃，父子倆有時幾天都說不上一句話。實在躲不開被爸爸看到了，無為就撒謊說是摔了跟頭。
在軍營裡度過的這十年，因為媽媽不在身邊，爸爸忙於工作很少顧得上他，特殊的環境和經歷不但鍛鍊了無為的獨立生活能力，還養成了他充滿野性和剛強的性格。在軍營裡無為偷偷練就了一身過硬的本領，擒拿格鬥，特別是自由搏擊，許多戰士都不是他的對手,各種槍械也無一不精，蒙起眼睛各種輕武器都能做到快速拆卸組裝，與偵察連裡的老兵不分上下。等到中學畢業時，偵察兵的絕活無為已經基本掌握了。
另外，無為從小就把撲克牌拿在手裡練習，空閒的時候就拋撲克玩，久而久之練就了一個飛牌絕技，輕薄的撲克牌在他手裡能像飛刀一樣射出去，十米以內可以擊中任何不大於一公分的物體，而且百發百中。
無為對賭博的迷戀是從路邊的賭博小攤開始的。爸爸的部隊在省城的郊區，上中學的時候他要路過一個早市。在集市上總有幾個人用三張撲克牌來賭博，兩張紅的，一張黑的，把三張牌在地上甩來甩去，最後猜黑牌，猜一次一塊錢。
從小就對撲克精通的無為一眼就看破了他們騙人的把戲，而且他發現總有一兩個人在引誘別人玩。剛開始無為覺得奇怪，怎麼有人故意把錢押在黑牌上，因為他一下就看出牌被調了位置，後來明白這人是托兒。無論別人跟他押還是不跟他，都會輸。
姜無為人不大，卻是個機靈鬼，對賭博無師自通，他每次只押一塊錢，就押在與別人相反的位置上，沒人會在意這個揹著書包的孩子。每次只贏兩三塊錢，贏了就走，這兩三塊錢就夠他一天的零花錢。久而久之，無為對賭博上了癮，放學後都要先到那些地方去看人們賭博，然後才回家。
無為一直是同學中的“大款”，同學們都羨慕無為有花不完的零用錢，沒有人知道他的錢是怎麼來的，無為的錢都用來買軍事、武俠、探險等等方面的書籍，但是他很少看與學習有關的書。
等到父母生活在一起的時候，無為已經是高三的學生，準備考大學了。在選擇學業的問題上，無為第一次與父親發生了爭執。父親想讓無為上軍校，成為一名軍人，父親知道無為喜歡軍營，對軍人也充滿感情，但是他想不到此時兒子已經發生了很大改變，無為半開玩笑地對老爸說：“我才不做軍人，像您一樣一輩子副師級到頭了。”
父親聽到這個副師級心裡就不痛快，跟他同時提起來的戰友有的已經是軍級了，他的這個副師級卻幹了快十年了，一直沒有挪動。
“副師級怎麼了？你小子能混到我這個副師級算你本事大！”老爸生氣地說。
“你把副師級當成個寶貝，我才不稀罕，我要成為比爾•蓋茨那樣的人，要進入福布斯富豪榜的前十名。”
媽媽聽了無為的話想起小時候老先生給他算的命，笑著問他：“怪不得人家老先生說你不是當官的命，那你想學什麼專業？”
“計算機，要想成為蓋茨第二就必須學習計算機。”當時的無為沒有想到，三年後還沒有畢業就被學校勸退了。
因為心思不在學習上，無為高考成績一般，被外省的一所普通大學錄取，不過他如願以償地選擇了計算機專業。
無為從心裡並不在意學校好壞，他對上大學與否並不在意，很大程度上是為了父母。還有一個原因就是想脫離父親的控制，他不想生活在父母的庇護下。比爾•蓋茨大學沒畢業，不照樣成為世界首富？在他看來一個人能擁有的財富與學歷沒有任何關係。
大學報到的第一天晚上，大家在宿舍裡沒有事情做，同學都剛認識，相互之間還比較陌生，同屋的幾個人也沒有多少話可說。
無為可什麼也不在乎，他招呼起同學開始玩牌。同寢室的六位同學有三個是來自上海和浙江的富裕同學，兩位是貧困地區的。無為就與三個家庭富裕的同學玩“拖拉機”，就是三張牌比大小，不出兩個小時就從他們每個人的手裡贏了兩三百元。同學們都想不到無為的牌技竟然如此厲害，無論怎麼樣變花樣都贏不過他，甚至不用手動牌就知道牌底什麼點數。沒幾天他們宿舍就成了班裡玩牌的據點，其它宿舍的同學也加了進來，沒有人能從無為手裡逃出來。
進入大學後，寬鬆的學習環境一下子激發了他好賭的天性，第一學期過去後，無為就有了一個外號——“獵手”，玩牌的時候很少有同學能贏得了他。全系的同學都一一敗在無為的手下，家庭富裕的同學如同他的錢袋子，可以任意掏個百八十塊，無為把這些同學當作練手的物件，但是他很注意輕重，一次贏的不會太多，每次贏他們百十塊就收手。大一過後，無為已經記不得被學校處理過幾次了，被老師沒收的撲克也有幾十副了。
後來有幾個高年級的同學被無為贏的實在沒有辦法了，但是又不甘心，幾個人商量好從社會上請了兩個撲克高手來與無為對決，他們的目的就是打敗無為。
同學們請來的高手不但牌技好，而且還是出老千的能手，無為玩牌最討厭出千和耍賴，無為為人正直，他從不出千，對出老千的人深惡痛絕，只要被無為發覺，一定會教訓他們。
最後那兩個人惱羞成怒，打牌演變成了打仗，兩個不知天高地厚的傢伙被無為打得頭破血流，最後告到學校裡，無為也被學校勸退了。
從內心講無為也在學校待煩了，他早就想出來闖蕩一下。他已經為自己立下了一個目標，要在五年的時間裡成為世界賭王。但要想成為賭王就必須離開中國，因為在大陸是嚴禁賭博的。他打算先去美國，因為賭城拉斯維加斯是賭博的天堂，要想成為賭王就必須從最大的賭場開始，只有高起點才能鍛鍊自己。
無為心知自己被學校勸退的事情暫時不能讓爸媽知道，否則不但美國去不成，說不準還要被看管起來，老爸要是知道自己是因為賭博被學校勸退，還不得活剝了自己的皮。
無為決定先回北方外公那裡，有外公外婆的保護就沒人敢把他怎麼樣了。另外他去外公家還有一個重要原因，外公的一個徒弟在美國多年了，無為想透過他去美國。
無為對外公的這個徒弟還有很深的印象，小的時候經常跟著他玩耍，外公的這個徒弟是個孤兒，外公一直把他當作兒子看待，他與母親也是姐弟相稱，無為一直叫他舅舅，他也把外公一家人當作親人。有一次雜技團出國訪問演出，外公的這個徒弟被美國的一個雜技團看中，要高薪聘請他，回國不久就辭職出去了，從此就一直在美國沒有回來。
外公對無為的突然到來感到很意外，還沒到假期怎麼會跑回來？無為不想隱瞞，直接對外公說自己退學了。
“怎麼回事？你為什麼要退學？”外公焦急地問。
“我想出國去留學，所以就退學了，我們學校早就有十多個同學出去了，沒什麼大驚小怪的。”無為滿不在乎地說。
“你爸爸媽媽知道你退學了嗎？”外婆也關心地問。
“要讓他們知道我還用跑到這裡來嗎？我就是害怕他們不同意才來找姥爺的。”
“你這孩子，怎麼總是讓人這麼操心？”外婆一聽就著急地說。
“算了，孩子大了，讓他自己決定吧。”外公知道無為的個性，他認準的事情九頭牛也拉不回來。都說隔輩親，外公對這個外孫特別疼愛，什麼事情都儘量由著無為。因為過於寵愛這孩子，讓外祖父跟爺爺家一直不和。
“無為啊，你打算到哪個國家去讀書？想要多少錢姥爺給你出。”
“姥爺，您不是有個徒弟在美國嗎？您能不能讓這個舅舅幫我辦到美國去，我就想去美國，其他地方堅決不去，至於錢嘛，您只要給我買飛機票就可以了，其他的不用您操心。”
“好吧，我就打電話幫你聯絡一下，出去鍛鍊鍛鍊也是件好事，姥爺支援你。”
“還有件事，在我到美國之前不能讓我爸爸和媽媽知道，否則我就不理你和姥姥了。”無為撒嬌地對外公說，他知道外公對自己百依百順，一定能替自己辦成這件事情。憑藉外公在文藝界的威望，認識的人又多，辦這點事是小菜一碟。
一個月後，無為如願以償地來到了美國，他首先到達洛杉磯。舅舅很早就在機場等他了，舅舅總感覺師傅有恩於自己，所以想盡心盡力地幫助無為，作為對師傅的報答。
來到洛杉磯後，無為只在舅舅家待了一天就離開了，舅舅再三挽留他多住幾天，但是無為的心已經飛到了賭城。他現在就如同剛從籠子裡逃出來的小鳥，迫不及待地要展翅飛翔。
不過無為把一切都想得太簡單了，剛到美國就與當地的黑幫結了怨，隨後又接二連三地發生了許多意想不到的事情……（未完待續）