良城，沙盤上插滿了各種小旗。
王烈手按刀柄，伸手指著沙盤上的一條蜿蜒山脈，道：“這便是青雲山脈，連線魏國、趙國、齊國三國邊境，而良城、符離、竹邑處於青雲山脈的東南面，我們雖然坐擁三城，卻要面臨著項羽勢力、劉邦勢力以及趙國、魏國眾諸侯的窺視，想要儲存良城這一方土地，就必須繼續擴張我們的土地，奪取更多城邑和人口，才能有足夠的兵丁、馬匹、糧草來繼續抗衡。”
葉揚抱臂胸前，深吸了口氣，道：“王烈，依你所見，我們應該向哪個方向發兵？”
王烈伸手一指沙盤，沉聲道：“首選進兵齊國，奪下東郡、濟北郡、琅琊郡，次取歷城、膠東郡，待這些土地連成一片之後，順勢拿下臨淄城，將整個齊國收於囊中，如此向北方擴張，方可保立於不敗之地。”
一旁，令狐豹說道：“大人，齊國舊貴族手握重兵，與秦帝國的舊將蛇鼠一窩，魚肉百姓，不足為慮，以大人之神武，可揮軍北上，一氣呵成奪取東郡、濟北郡等郡城，收復齊國全境，指日可待！”
葉揚微微一笑，令狐豹的話不可盡信，一個府庫會計，根本不懂得爭奪天下之妙處。
不過，王烈的話卻深得葉揚的心思，能夠奪取齊地自然是好事，趁著現在項羽、劉邦軍沒有瓜分天下，大好形勢正是自己快速攻城略地的時機，並且，奪得了齊國之後，繼續北上便是燕國，燕瑤一直希望自己能夠去燕國找到她，若是自己以齊國之主的身份去找她的話，應該會很面子吧？
想到這裡，葉揚咧嘴一笑，欣欣然。
“大人，您是同意了？”王烈小心翼翼問道。
葉揚點頭：“嗯，近期積極囤積糧草、器械，不日將起兵北上，沿著青雲山脈的東面進軍，奪取薛郡、濟北郡、琅琊郡，竟臨淄城收歸我有！”
“大人英明！”
……
如此招兵買馬，不數日，四方豪傑相繼投奔，東海郡秦軍校尉劉式率領八百騎兵慕名來投，只是聽聞葉揚這個良城之主竟然是擊殺始皇嬴政的主力，便欲效死命，膠東郡落雁山寨主孫平率領2000壯丁來投，攜帶糧草無數，良城漸漸已然是人才濟濟、兵強馬壯了。
漠北而來的馬販子經過良城，順勢被青雷商會買下了三千匹戰馬，如此交易量震驚南北，就連彭城項梁也發來了書函，希望雷小蝶能夠將其中兩千匹良種戰馬賣給楚軍，只可惜雷小蝶毫不猶豫的將三千匹戰馬盡數賣給了葉揚。
並且，青雷商會半個月裡連續舉辦七次盛世拍賣，將葉揚鑄造出的十多柄五品、四品兵刃以天價售出，秦國部將趨之若鶩，恰逢帝國搖搖欲墜之時，許多人都已經在打自己的算盤，招兵買馬欲爭霸一方了，而上品的兵刃不但能夠提升戰力，更能收買上將人心，譬如劉邦便搶了安邑府衙的庫存，買了一柄五品斧刃贈予樊噲，這麼一來，樊噲顯然是感恩戴德了。
……
英布失去輜重一戰，項羽並未追究，而宋義回到楚軍之中自然是懷恨在心，卻也沒有敢聲張，懷王雖然倚重宋義，奈何項羽叔侄在楚軍中威望極高，楚懷王也不敢太過於忤逆項羽之意。
另一邊廂，秦二世雖昏庸無道，卻也懾於楚軍鋒芒，不得已，召回上將軍章邯，命令章邯統帥大軍圍剿楚軍叛逆。
此時，秦國主力軍不過十五萬人，章邯無奈，卻不得不執行帝名，與項羽三戰於河內，節節敗退，不得已，章邯親自前往驪山，將修建皇陵的二十萬死囚充當前軍，與河內之地大戰宋義統帥的楚軍，大勝！
這一戰，楚軍八萬大軍折損三萬餘人，士氣大損，宋義中了章邯聲東擊西之計險些被擒，狼狽不堪的奔回安陽。
項羽暴怒，欲殺宋義，卻被楚懷王阻止，自此一戰，楚軍士氣大不如前，必須整頓數月再戰章邯大軍，這也讓葉揚放下心來，既然項羽一門心思的與章邯較量，那麼良城便不會受到攻擊，自己北上的計劃可以實施了！
……
正午，良城外寬敞的沃野之上，戰馬嘶鳴，軍威齊整，劍甲鮮明，一萬良城騎兵齊聚於田野中。
王烈身披戰甲，騎乘 著雄峻戰馬，道：“大人，真的確認此次出征僅僅是騎兵隊伍？”
“嗯。”
葉揚點點頭：“必須以最強的機動能力連續奪下城邑，懾服齊國舊貴族之心，然後便可以不費吹灰之力的連續奪下城寨。”
令狐豹在後方說：“主公萬萬不可啊，出師無名，出征必敗啊！”
葉揚瞥了他一眼，道：“你再敢多說一句我就發配你去馬圈裡喂馬。”
令狐豹：“我……”
“舉旗！”
“是！”
“譁”一聲，一張大旗迎風飄揚起來，上面赫然書寫著“護國安民”四個大字，頓時，王烈傻眼了：“大人，這就是您說的名正言順？”
“是啊！”葉揚老臉不紅的點頭：“一切戰爭只是為了百姓謀福罷了，既然各個諸侯都只是為了私利，那麼我就打著匡扶天下的旗號，豈不是更加得人心？”
王烈一臉愕然，半晌之後：“大人英明……”
事實上，這護國安民的大旗舉起來，卻並沒有言明葉揚到底屬於哪一個勢力，不屬於秦軍，也不屬於楚軍，誰也說不清楚，葉揚自己都說不清楚，管他呢，先把城池拿下來再說！
……
良城距離薛郡最近，只需要大半日的行程。
傍晚時分，騎兵狂奔數百裡來到了薛郡城下，只見城上旌旗飄揚，依舊是血紅色的秦軍大旗，城上，一名士卒舉火大聲叱問道：“城下誰人？”
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王烈擎刀上前，咧嘴一笑：“我是路過的，讓我進城吧……”
城上士卒：“……”
……
正在這時，兩道虛影飛撲上城，星光閃爍，那是星空級強者的象徵！
這二人不是別人，正是趙雲、張飛兩員悍將，這半個月來，葉揚一直在潛心**這兩個部下，與其一起修煉、過招，與葉揚這樣的強者以死相搏拼殺下，兩個年輕的龍戰終於在三天前飛昇踏入星空境界，也註定葉揚北征之旅會如虎添翼了。