唐老爺本是戶部員外郎，做了二十年京官，始終升不上去，索性告老還鄉，以多年宦囊積蓄，在家鄉購買了些田地，當個自在的田舍翁。
這些年來，唐老爺修身養性，研讀詩書之餘，也陪著夫人去寺廟參拜。
到了他這個年紀，也不堅持門戶之見，在家讀書、進寺拜佛。
但是，飛來橫禍，讓唐宅雞飛狗跳。
他老來得女，寶貝得不得了，卻沒想到，唯一的愛女得了瘋病，具體情形更是恥於嚴明。
“放開我，放開我！”
床榻上，曼妙的身軀不斷扭動，身上只穿著層薄紗，口中不斷發出誘惑的呻吟聲。
平時端莊的唐家小姐，此刻滿臉痴笑，拼命掙扎著，不時唱出那首小調。
“淫辭浪調，成何體統？”
唐老爺氣得直跺腳，一旁夫人舉著手帕，不停抽泣。
丫鬟和家丁都被趕得遠遠的，如此情景可不能然他們見到，人多嘴雜，萬一傳出去，小姐以後不用做人了。
“快請真業師父來！”
真業師父，是附近一家小寺廟的和尚，被請來宅內唸經，恰逢其會，以法器鎮住發瘋的小姐。
過了片刻，一位僧人快步走來，大汗淋漓。
“快快，瑩兒又犯瘋病了，大師你救救她！”
夫人見到真業和尚，如同抓住救命稻草，拼命哀求，“瑩兒他才十六歲呀，如今得了瘋病，做下這些不知廉恥的事情，將來怎麼嫁的出去，大師你發發慈悲！”
真業和尚嘴角浮現苦澀，耐心勸道，“施主，貧僧盡力而為，但令嬡的事情太棘手，最好請福元寺的高僧過來！”
“我們請過了，但福元寺最近有大事，高僧們脫不開身。”
唐夫人捶著胸口，“我這把年紀，才有這個孩子，他若有什麼閃失，我也不活了！”
一旁唐老爺更為鎮定，連忙上前招呼，“真業師父，上次您出手相助，小女原本已安定下來，可今天猛然嚴重起來，還請你看看！”
真業和尚點點頭，“貧僧盡力而為。”
他撕下兩團棉花，塞在耳中，然後背過身去，倒退著走入房內。
唐小姐還在床上翻滾，呻吟聲越發大了，口中不斷叫道，“放開我，我要去找他，放開我！”
真業和尚嘆了口氣，從懷中掏出一枚木魚，反手扔出，劃出優美的拋物線，落在七八米外的床上，正巧落在唐小姐額頭。
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木魚散發一圈柔和光芒，唐小姐變得安靜許多，原本劇烈掙扎的手腳，開始鎮定下來。
若是仔細看來，唐小姐的手腕、腳腕上，都綁著綢緞布條，手腳經歷劇烈摩擦，已然紅腫破皮，顯得血跡斑斑。
真業和尚嘆了口氣，隨即神色大變。
耳邊傳來啪嗒一聲響，木魚裂開了。
“不好，大事不妙！”
真業和尚快步踏出房門，朝唐老爺、夫人拱手，“貧僧已無能為力，唐老爺另請高明，要快，遲則小姐性命難保！”
他這般變化，讓唐老爺夫婦始料未及。
“師父你？”
真業和尚連連搖頭，“我這木魚法器，原本也頗為厲害，但接連用了兩次，損耗得厲害，剛才本想暫且壓制小姐的病情，可這次反撲太過厲害。”
“木魚法器開裂，只能支撐半天，半天過後，若無高人相救，請節哀！”
夫人哭出聲，“老爺怎麼辦，張員外家的千金，便是因為發瘋病，被繩子捆住，硬生生磨斷了骨頭，血流幹而死的。”
“咱家瑩兒可不能啊！”
唐老爺咬咬牙，眼中寒光一閃，“真業師父，這段日子，勞煩你了，家中有事，也不多留你了。”
他一路將真業和尚送到後門，叫家丁奉上錢糧布匹，“還請真業師父代為保密。”
真業和尚推辭幾下，“沒能救下令千金，貧僧哪有臉收下，還請唐老爺放心，出家人絕不胡亂開口。”
送走了真業和尚，唐老爺迴轉，喝令家丁關閉大門，任何訪客也不許放進來。
“管家，去把我書房裡，架子最下層的梅瓶取來！”
白髮蒼蒼的老管家，從唐老爺赴京趕考便相隨，是絕對的心腹，聞言臉色變了，“老爺，這……”
“還不快去！”
唐老爺轉身離開，擦了擦眼角，再度回到房門外。
“老爺，怎麼辦，連真業師父都救不了瑩兒，咱們再去福元寺，求求那些大師父！”
夫人哭得手帕都溼透，“咱們年年奉上那麼多香火錢，他們總不能見死不救吧！”
唐老爺閉上雙眼，“你以為我不想嗎，我早已打聽過了，福元寺即將接待一位高僧，闔寺上下的僧人均抽不開身，此刻上門去求，也是無濟於事。”
他做過京官，知道當中的道理，就好比京城冬季，皇帝來了興致要巡城，官府為了保持街道乾淨，必須將乞丐遊民趕出城去，不管凍死餓死多少人命，只要能應付差事就好。
任何環境、任何時候，為逢迎上位者，都會有犧牲者！
區別在於，如今被犧牲的，是他唐老爺的女兒。
這時候，管家捧著梅瓶，面帶不忍，輕步走來，“老爺，東西帶到了！”
夫人眼淚朦朧，她從沒見過梅瓶，問道，“這是什麼，難道是朝廷賞賜的靈藥？”
唐老爺咬著牙，吐出兩個字，“鴆酒！”
天下有一種鳥名為‘鴆’，黑身赤目、羽毛紫綠，生平以毒蛇為食物，身上的羽毛，更是天底下最毒的物品之一。
用鴆羽浸泡的毒酒，無論什麼人，喝一口便斷氣，從無例外。
唐老爺當官時，深知官場險惡，稍不留意便粉身碎骨，便積攢了這份鴆酒，一旦有禍事臨頭，便全家喝毒酒自行了斷。
他運氣好，竟能得了善終，鴆酒一直藏在書房未動，沒想到今天，終究還是搬出來了。
夫人瞬間明白過來，這是要毒死女兒，又是驚慌，又是恐懼，雙手抓住唐老爺。
“老爺，你不能啊，虎毒尚且不食子，瑩兒是你我唯一的女兒！”
夫人軟軟跪坐在地上，抓著唐老爺的衣襬，“讓我喝吧，死了一了百了，也不必見到這慘事！”
唐老爺雙目含淚，“夫人，讓瑩兒解脫吧！”
夫婦相對無言，過了片刻，抱頭痛哭。
突然，管家快步前來，“老爺，夫人，派出去的小廝回來了！”
唐老爺雙眼通紅，這才反應過來，自己留了一波家丁，在福元寺門口等候，看眼前情景，竟是請回了‘高僧’！。
“開快大門，請進！”
“我親自去迎接！”