對於洪天翼來說，這是一個大禍臨頭的災難之夜。當東陵衛襲來的時候，他正處在邊軍隊列的第三批，也就是懷朔的虎嘯旅軍中。當聽到前軍遭襲的訊息，洪天翼的臉唰的白了：為了能儘快趕到，他採取的是一字長龍的行軍佇列。而這樣的佇列，在面對側翼襲擊時基本是毫無防備的。
“大人，前軍潰敗了，鮮于霸敗下來了，敵人正在追擊而來！”
“大人，中軍垮掉了，亂兵衝散了我們的陣列！”
“大人，側翼方向出現了敵人的一路鬥鎧，數量不明！”
前後左右，四面八方，全都出現了敵人，面對那紛迭而至出現的敵情，洪天翼無法判斷哪裡是敵人的主力，哪裡是佯攻和虛張聲勢。這時候，他唯一的辦法就是下令虎嘯旅副帥邱敏把手上所有的騎兵、披鎧步兵原地結陣佈防，為自家的鎧鬥士集結和披鎧爭取時間。
但半響後，輜重營地方向響起一陣巨大的喧囂，大群後營的士兵從那兒向前軍狼狽地逃過來。洪天翼得到訊息：虎嘯旅的鬥鎧隊，已經被摧毀了。
摧毀虎嘯旅最後希望的人，是李赤眉。當確認易小刀和白御邊都投入戰鬥之後，李赤眉也迅速地行動起來。他率領兵馬繞過了正在喧嚷交戰的主戰場，藉著黑暗的掩護接近了虎嘯旅的後隊，並且輕鬆地摧毀了這支正在集結中的鬥鎧兵馬。
虎嘯旅鬥鎧隊的覆沒，宣告了這路邊軍最後的反抗力量遭到了毀滅，洪天翼於是徹底絕望。這時，面對四面八方越來越大的喊殺聲，他放棄了勝利的希望了，開始為保全自己而努力了。他和虎嘯旅副帥邱敏集結了三百多騎兵，趁著夜色，繞過了被李赤眉拿下的後軍輜重，在原野上一路向南狂奔逃竄而去。夜幕中，潰逃的邊軍數百成千，得勝的東陵衛兵馬也沒去追趕，而是放任他們一路南逃。
太陽昇起來了，初升的陽光照在狼藉的原野上。在方圓十幾裡的原野上，到處是狼藉的人馬屍首、丟失的輜重車輛、旗幟、武器、軍服，在某些激戰的地段，人馬屍首都給堆成了小山，斷矛殘槍成了一片密集的樹林。獲勝的士兵來回穿梭於戰場之上，忙著打劫財物、繳獲戰利品。
為了爭奪戰利品，御邊旅和橫刀旅甚至毆鬥起來，參與的軍士竟有數十之人多。這一幕恰好被巡視戰場的孟聚看到了，他臉色一沉，微微蹙眉。
看表情，將官們都知道，主公不高興了，易小刀和白御邊兩人趕緊去喝住了自己部屬，回來向孟聚道歉道：“主公，末將管教無方，兔崽子們太放肆了。主公放心，末將回去就拿軍棍教他們懂規矩。”
孟聚不以為然，他搖頭道：“打架嘛，不是什麼大事。但事情不是這麼簡單，小刀，御邊，赤眉，你們以前在邊軍那邊，打完仗的戰利品是怎麼分的？”
三名旅帥對視一眼，由李赤眉代表眾將答話：“主公，大宗的戰利品如輜重車隊、糧食、鬥鎧裝備這些東西，那是要上繳的。但小的戰利品，錢財、戰馬、武器那些東西，可以歸殺敵的軍士自有。”
“殺敵的將士自有？但如果是多個部隊共同作戰，無法分辨到底是誰殺掉了敵人——就比如我們今天這樣，那該算是誰的呢？”
“這個。。。那只能是誰先撿到就是誰的。主公，為搶戰利品打架，這種事司空見慣的，我們一般也不管，除非鬧得太大出了人命，那我們才得出面了。”
孟聚搖頭，他說：“這個規矩，跟我們東陵衛有些不同。”
孟聚自然知道，邊軍的規矩弊病多多，為爭奪戰利品打幾場群架，這還算小事了。歷史上有很多的戰例，某路兵馬在追擊敵人時候，敵人落下大批金銀財物，軍士們爭先撿取，你搶我奪，隊形大亂，於是敵人殺了個回馬槍，將他們打得落花流水。
孟聚更欣賞的是東陵衛的紀律。按照東陵衛的慣例，戰利品都是要上繳的，再由軍官發給那些表現英勇的軍士作為獎勵。而他從自己的記憶中得知，歷史上幾支著名的強軍也是這樣做的，比如某路以紀律嚴明名垂千古的強兵，更有“鑼聲一響，縱有金山在前也要撤回”的說法。孟聚不敢指望自己的兵馬能做到這樣的水準，但起碼，他在向這個方向努力。
看著部下們期盼中帶著點忐忑的目光，孟聚搖搖頭，他說：“易帥，李帥，白帥，這就是我一直擔心的事了。東陵衛與邊軍，同樣是大魏朝的兵馬，但我們有很多不同的地方。你們要徹底融入東陵衛的體系，還有很長的路要走啊。大家都要努力。”
孟聚說得太過深奧，眾人都聽得一頭霧水，易小刀出聲問：“主公，我們這樣處置，是否做錯了什麼？應該怎麼辦，能否請主公明示？”
“既然你們一貫如此，那今天還是照老規矩來吧。輜重和鬥鎧上繳，錢財你們可以自己留著。至於以後怎麼辦，從長計議吧。”
孟聚一心想打造紀律嚴明的鋼鐵強軍，但他畢竟不傻——現在這裡，邊軍過來的李赤眉、易小刀、白御邊、關山河，四個旅帥加起來，足有過萬的戰兵；而自己的嫡系兵馬不過區區兩三百人。主弱臣強懸殊如此，孟聚傻了才在這時候來強行推行這種觸動大部分人利益的改革。不過，待回了東平以後，主臣強弱之勢轉換，那時候自己倒是不妨放手大幹了。
孟聚在戰場上巡了一個來回，旅帥們紛紛聚攏過來，向他稟報昨晚的斬獲和損折，孟聚聽得認真，心裡卻沒太當回事——倘若把旅帥們彙報的殺敵數彙總起來的話，那洪天翼的兵馬乘以三都不夠他們殺的。
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看過戰場後，孟聚也大概估算出來了，昨晚邊軍兵馬的真實死傷約莫在三千人左右，另有兩千餘人被俘虜。雖然昨晚他被王虎纏住了，沒能參戰，但也因為這樣，旁觀者清，他昨晚對戰場態勢的掌握反而更加清楚，麾下各部兵馬的表現也是心中有數——李赤眉衝殺得很賣力，積極主動，兇悍果斷。易小刀也湊合，進攻打得不溫不火，很有節奏。倒是白御邊的兵馬不知是否存了保存實力的心思，衝殺起來顯得束手束腳的，衝勁不夠。
對旅帥們的表現，孟聚心裡有數。他一個個與旅帥們談話，或是勉勵褒獎，或是盤敲側擊地敲打，或是嚴辭警告。那些得了獎賞的將領自然是心中歡喜、臉上有光，而被臭罵一頓的則是神情訕訕，不敢抬頭看人了。
眼見主公明察秋毫，獎罰公平，將領們都是敬服。
打贏了這仗，眾人的心氣陡然高漲，王虎等自告奮勇前來請戰：“鎮督，洪賊丟失了輜重和糧草，人馬疲憊，他們逃不掉的。我們何不乘勝追擊，將其一舉擒獲？末將願率本部，擔當前鋒！”
“王虎將軍言之成理，我軍正該痛打落水狗！”
一片應和聲中，唯有易小刀搖頭反對，他對孟聚說：“主公，兵法有云：歸師勿掩，窮寇勿追。我軍既然勝了，那就夠了，沒必要徒增傷亡。那些人，就讓他們走吧。”
王虎急了：“易帥，此言差矣！我軍乘勝追擊，斬草除根以除後患。現在放過他們，他日他們捲土重來，又是我軍大敵了！”
易小刀望了一眼王虎，眼光中帶著聰明人看著智商不足的物件那種居高臨下的憐憫。他簡潔地說：“王將軍，我們非是為戰而戰，而是。。。”
他斟酌著，像是不知該如何措辭，孟聚卻是明白他無法清晰表達出來的那個概念了——是戰爭為政治服務，而不是政治為戰爭服務。
當前，孟聚軍團最緊迫也是最重要的任務是回家。洪天翼已被打垮，邊軍已對自己構不成威脅，對孟聚來說，這就夠了。如果自己對洪天翼的殘部死追猛打，耽擱回家的時間不說，將他們殺戮得太厲害，除了會激怒拓跋雄之外，對大局卻是無半點益處——而從長遠角度來說，把邊軍削弱得太厲害，讓慕容家迅速席捲中原，這並不符合孟聚的利益。
孟聚點頭：“我贊成易帥的看法。打仗，贏七分就夠了，沒必要趕盡殺絕。我給大家一天時間，儘快收拾戰場，我們明天繼續向北行進——就這樣，你們都忙去吧！”
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先前，就因為顧忌到身後追兵的存在，孟聚必須時時戒備，步步為營，怎麼也快不起來，但七月二十日，在邯城郊外荒野一舉擊破洪天翼統領的三旅追兵，去掉了心腹大患，全軍上下都是士氣上升，鬥志昂揚，行軍陡然加速。
七月二十八日，大軍進入冀州地界。冀州是南下邊軍與慕容家反覆拉鋸交戰的主戰場，沿途城池大多被夷為平地，荒草白骨延綿近千里。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）