夜晚，通河府。
屏退左右心腹，孟家三兄弟坐困愁城，想要商議如何應對眼前困局——可商議來商議去，全然無計可施。
打不過就是打不過。
對方也不攻城，就是大搖大擺的把營地扎在城門外十里處，每日前來叫罵。
自家想要夜襲，結果走到半路就被一陣箭雨射來，射殺了二十餘人，傷了七八十，不得不退了回來。
正面打不過，又不敢全軍出動硬拔掉對方營地——對方中軍已至明城，距離通河城不過五十裡，可謂朝發夕至。
若是全軍出擊，半日之內拿不下對方大營，對方後續部隊就能趕來接應。
“速速求援，兵戰兇危，我們萬不可抱僥倖之心！”孟正勸道。
這時候可不是抹不開面子的時候，要知道，楚國大軍還沒來呢，光是這三千人馬就敢堵著城門叫陣。
更糟糕的是，二弟拼湊的所謂精銳，在人家面前是真的不堪一擊。
這不是個人武力的問題，要是把雙方三千人拉出來一對一單挑，孟正敢說，二弟手下這三千人，至少有兩千八百人能穩勝對方。
可最麻煩的就是這個——士兵的素質沒問題的話，這場大敗問題在誰身上？
孟家佔據通河城治事之位，不是用戰功打出來的，而是出賣通河城賣出來的好價錢。
這位置本來就得來不正，但藉助孟家三兄弟的黑白兩道關係和高明手腕，還有鹿梧連連大勝的背景，也算是坐穩了位置，可如今楚國大兵壓境，那就是另一種情況了。
孟陽帶兵出城與楚軍前鋒野戰，也是為了證明自己——可這一場大敗，證明了什麼？
孟正負責城中政務，孟陽負責軍事，孟德負責後勤商業，三兄弟各有分工。
孟正覺得，自從二弟出城戰敗，這兩日連手下官員看自己的眼神都不對了——當然也可能是心理錯覺，可連他都產生了這種感覺，說明城中人心的確及及可危。
孟陽沉吟片刻，還是艱難的搖了搖頭。
若是被大兵團團圍困城池、血戰數月，雙方傷亡慘重，自己那時候求援也還說得過去。
可現在對方不過三千人馬，城中倒有三萬餘兵馬。
兵法有云，十則圍之——這守城的人馬是攻城人馬的十倍，這時候去求援，別人怎麼看自己？
廢物中的廢物？
古往今來，就算那些被釘在恥辱柱上，被公認是廢柴的將領之中，可有這麼膽怯的麼？
“身死族滅就在眼前，你還顧著自己臉面光鮮——當真豎子不足與謀！”孟正一頓足，把手中茶盞摔的粉碎，站起身走出大堂。
孟陽與孟德兄弟二人沉默不語。
過了片刻，三弟孟德低聲說道：“要不就按大哥說的，去請援兵？”
“大哥人上人做慣了，自然惜命，反正拼命向來都是我去拼，他也不想想，這時候求援，鹿大將軍如何看我們？就算援兵來了，守住了通河城，我們還能坐在這個位置上嗎？”
“可是如今城中人心不穩，楚軍又如此強悍，若是全軍而至，先不說能不能守住城池，我只怕有人會開城——”孟德憂心忡忡。
他們兄弟就是賣了通河城才有今天地位，他們做得，別人就做不得？
“如今手下可信之人，倒是只有大將軍留下的三千人馬了，我將城門關鍵處交給他們便是。”孟陽嘆息一聲，無奈道。
原本他私下都直呼鹿梧姓名。
他畢竟也是一品高手，若是單打獨鬥，未必輸給鬥將——在三種超品強者中，鬥將破陣第一、耐戰第一，比武較技單打獨鬥倒是並不見長。
如今上了戰場，一場大敗之後，孟陽倒是對鹿梧尊重了許多。
“那若是大軍攻城？”孟德問道。
“哼，戰陣之道我是比不上那些打老了仗的邊軍精銳，但他們攻城時，難道還能列著軍陣走雲梯？再說，通河城是何等重要的戰略要地，大將軍難道會眼睜睜看著通河城陷落？”
孟陽現在的打算就是死守城池，只要能撐過楚軍幾次攻城，他就不相信鹿梧會坐視不管。
現在要他出去與楚軍野戰，他是不肯了——就算他肯，手下也不肯。
孟陽的手下都是楚國南五府之地的江湖中人，來投靠他是為了圖富貴，而不是來送死的。
當然，他這些年腳跨黑白兩道也不是白混的，手下的確有一批肝膽相照的鐵桿兄弟，可百十個高手放在江湖上一股龐大的勢力，放在兩軍戰陣前，連個水花都冒不起來。
通河府，明城。
明城是最靠近通河府城的縣城之一，如今在楚軍掌握下。
北地地廣人稀，城池與城池之間距離一兩百裡是常事。
但在南方的楚國，水源充沛，人煙輻輳，城池比較密集，距離短的三十裡，距離長的也不過六十裡。
明城距離通河府城只有四十七裡，兩城之間一馬平川，農田遍佈，除了幾條七八米寬的小河/水溝，就再也沒什麼可稱之為阻礙的地形了。
涼亭中，楚國上將軍屈大忠與上卿襄承二人相對而坐，中間的石臺上，小巧的黃銅爐上有一壺茶水，正在漸漸沸騰。
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“上將軍，通河城治事孟陽不善兵事，我們何不一氣取下通河城。”襄承是楚王襄同最小的弟弟，今年不過三旬，在屈大忠面前自然不敢擺譜。
實際上，從一百七十年前各國戰火連綿開始，將領的地位就變得非常高了，別說屈大忠這種國之柱石，就算是一般的將軍，地位也比那些沒有實權封地的上卿差不到哪裡去。
“呵呵，襄上卿，此戰在於儘快平定南方，而不是一城一戰的得失，”屈大忠捋了捋長髯，笑道：“我觀那鹿賊戰績，無不是憑一夫之勇，快馬長戟橫行無忌。卻從未有指揮大軍，堂堂陣戰取勝的戰例，這等人物，若是我步步為營大佔優勢，讓他沒有任何取巧之機，其將若何？”
“唔，若我是那鹿梧，既然有萬夫不當之勇，斬將奪旗之能，又有日行千里的神駒，在正面取勝無望的時候，便只能率少量騎兵四處遊擊，斷糧道、襲擾地方——噝，若是他真要這般，的確難以對付。”
襄承把自己代入鹿梧的角色想了想，倒吸了一口涼氣。
憑藉一人之勇就可以正面打碎城門的鬥將，這是活體攻城錘啊，這種人若是四處遊擊誰受得了？今天破一城，明天破一城，楚國的日子還過不過了。
“難對付的還不是這些。”屈大忠搖搖頭，指了指茶杯。
襄承拎起茶壺給他倒上茶。
這不是屈大忠倚老賣老，擺譜讓王室成員給他倒茶，而是將襄承視為友人，既然他為襄承解惑，襄承便給他倒茶。
這和去茶館聽書要給賞錢是一個道理，當然要高雅許多。
“那鹿梧確有大才，不光是武道成就驚人，他在南方推行的折衝法，實際上就是推恩令的變種，以軍人為本，大收軍心，只看他匹馬入楚，如今手下已有數十萬忠心人馬，南方大族俯首帖耳，就知道此人手腕驚人。”
“若是那鹿梧開始遊擊四方，必然行蹤不定避實擊虛，再想要圍殺此人談何容易？南方三府叛亂士卒以折衝法獲利甚豐，多願為此人赴死，若是此人不死，只怕數十年內南方都難以安定下來。”
對上將軍屈大忠來說，自己手握重兵，對上鹿梧這種只擅長自己衝陣，卻沒有什麼指揮大軍戰績的小年輕，勝負並無懸念。
但他怕的是鹿梧乾脆擺爛，擺出一副流寇面孔，打到哪兒吃到哪兒，糜爛四方。
別說鹿梧做不到，楚國這些日子往南方不知派了多少細作，折衝府所有對外公開的法度，楚王和屈大忠這裡都有一份。
就是有些不對外的內部規矩，也蒐集的八九不離十。
“所以？”襄承手一頓，問道。
“此戰首要，不在於攻克城池，也不在於擊敗軍陣，而是擊殺此僚！”屈大忠喝了一口茶，把茶杯重重放下，說道。