通河城，城主府。
如今的通河城城主府門庭若市，往來者通常形容彪悍，佩刀挾劍，幾乎全是來自五湖四海的好漢豪傑。
“石某見過孟兄！”眾人江湖人士被迎入城主府，其中為首一名滿面虯髯的粗豪大漢一邊走，一邊遠遠朝孟陽一拱手，喝道。
“哈哈哈，有南虎王親自前來助我，何愁大事不成？”孟陽連忙從裡面快步迎了上來，雙手上來就把住虯髯大漢雙臂。
兩人同時大笑，狀極開懷。
虯髯大漢身後眾人，臉上都是滿臉笑容。
南虎王原名石雄，比孟陽小了三歲，此人原本在頁持府臥虎山莊坐地分贓，也是一方大豪，論起江湖地位，並不比雷刀孟陽這位楚國南方第一人差上多少，只是三年前，得罪了上大夫夏淵，被夏淵請上將軍潘夫派遣一支偏軍剿滅了臥虎山莊。
石雄此人就算武道強極一時，可到底還不是超階高手，禁不住強弩攢射、大軍圍殺，不得不突圍而走，在楚國大軍圍殺之下，此人只帶了幾名得意弟子勉強殺出重圍。
他連親子幼孫和老妻都死在這一戰中，自然與楚國王廷勢不兩立。
石雄外修暴虎裂龍訣、內修一氣六虛神功，早已進入先天二品，兼之天生神力，平日善用兩柄四尺長刀，馬戰則使用一柄六十七斤鋸齒板門刀，是江湖上罕見的同時擅長馬戰與步戰的高手——若沒有這種適合衝陣的武道修為，當年他也殺不出重圍。
“各位兄弟遠道而來，孟某本來應該出城十里迎接，只是孟某如今奉命主持通河城，手頭千頭萬緒一團亂麻，未能出城迎接各位兄弟，還請各位弟兄莫怪，今晚孟某擺酒給諸位弟兄接風洗塵，是定然要給諸位兄弟一一賠罪的。”
雷刀孟陽與南虎王石雄寒暄幾句之後，轉頭一臉歉然的對石雄身後眾人說道。
他能一人分飾兩角，同時扮演雷刀魔刀二人，還不引人懷疑，表面上的功夫自然做的滴水不漏，不會讓四方來投之人覺得受到冷落。
實際上，通河城必將迎來楚國全力一擊，幾乎是擺在臺面上的，除了真正的莽漢，只要稍微有些心思、視角放寬一些的人都能看出來，孟陽自然也不例外。
不過，富貴不會從天上掉下來，想要多大的好處，就得冒多大的風險，孟陽也不覺得鹿梧將駐守通河的重任交給他有什麼不對——更何況鹿梧臨走時與他長談，說過會親自帶精兵在外遊走，並不是讓他孤軍作戰。
在這個時候，孟陽招攬人手都來不及，哪裡會得罪這些主動來投的好漢？
更何況，這年頭交通靠走，通訊靠吼，除了各國王庭還有意識組建密諜搜集情報，這些江湖上的大老粗可沒有那麼主動去蒐集。
他們能這麼快得到訊息遠道來投，自然是雷刀孟陽主動派人把訊息散發出去的。
對那些與楚國官府有仇的，孟陽派去的人就宣傳雷刀孟陽反了楚國，拼上身家性命要和楚國幹到底；
對那些想要飛黃騰達的，就宣揚吳國來的鹿大將軍要開國建制，來了就是開國元勳，混個士大夫易如反掌。
雷刀孟陽在南六府根基深厚，弄清楚那些武道高手/綠林大豪的性情與傾向並不為難。
南河城，城主府議事堂。
鹿梧高踞上首——所謂上首，實際上也就是一個高出地面不到一尺的平臺。
平臺下，文臣武將各據長桉，分列兩側，身後有一名謀士或者文書作為助手，秋桐也列席在其中，歸屬在文官一側。
別說鹿梧還沒正式領封伯位開國建制，就算他正式封伯以後，正妻也沒資格在這種議事場合，與他並肩而坐，倒是她作為折衝司之首可以列座在此。
“請吳國使節林，入堂！”有負責司禮的軍士喊道。
林集從堂外走了進來，對鹿梧微微躬身，行了一禮：“吳國外臣林集，拜見鹿大將軍。”。
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鹿梧穩坐不動，結結實實受了一禮；然後他才起身，拱手還了一禮：“林叔遠道而來，不知何事教我？”
雖然鹿梧早就知道林集所來何事，但這種牽涉到封伯的大事，自然要在正式場合公佈才行，這種大事不能私相授受，不然就是不合‘禮’。
林集抬起雙手，緩緩橫向展開一張黑色帛書，恭聲念道：
“所謂十世之仇，猶可復也！楚國欺我吳國、奪我故土、驅我王室，逐我宗祠，此誠不共戴天之仇。今有鹿姓梧名，將軍神勇，以一己之力克土奪城，復我王土！此功不酬，可塗難以立信於天，配享聖德！”
“聞中古之時，人皇軒轅立王侯伯三爵：王爵者鎮壓八方，庇護人族，是為聖德；侯爵者傳承書典，教化人族，是為道德；伯爵者開疆拓土，披荊斬棘，是為武德。”
“將軍鹿梧勇冠一世，配享武德，是以可塗鑄鹿紋金鼓，翹首盼將軍一唔。”
（王爵侯爵與伯爵，各有氣運鎮物鎮壓一國氣運，其中，王者配鼎、侯爵配鍾、伯爵配鼓——這裡的鼓是指金鼓（銅鼓），不是皮鼓——鑄鹿紋金鼓的意思，就是已經給你鑄造好了伯爵氣運鎮器，你來領一下，完成封伯儀式。）
唸完帛書內容，林集把帛書捲起，雙手托起，躬身奉於鹿梧面前。
鹿梧雙手接過，轉身放在早已準備好的錦盒裡面，然後轉過身：“多謝吳王美意，鹿某不日便動身前往吳國。”
“外臣於嵩京敬候鹿將軍大駕。”林集行禮，倒退三步，轉身行出議事堂。
議事堂內眾人面面相覷，每個人臉上都是喜色。
安靜了片刻之後，議事堂裡爆發出一片嘈雜。
“吳國要給大將軍要封伯？”
“肯定是，鑄金鼓還能有什麼其他意思？”
“大將軍真要開國了？”
“當然！”
“將軍萬歲！”
“將軍萬歲！
”
“那我們——”
“恭喜恭喜！”
“同喜同喜！”
能坐在這裡的人自然都是有些地位，不過這些人中，有許多都是新提拔上來的中下層軍官文吏，也許能力不錯，不過驟得高位，在這種大事面前心神動搖，忍不住眉開眼笑。
就算是有些及早投靠的士大夫，見過不少大場面，也很難在這種百年難得一見的封伯開國的大事面前不動聲色。