萍鄉小城，防禦不值一提。當初就是兵不血刃的投降了蕭繹，後來蕭繹退兵，這裡又被放棄，萍鄉縣令上表朝廷請罪，卻遲遲沒有得到回覆。眾多地方官吏惶惶不可終日，如同喪家之犬。
如今，劉益守帶著大軍來了，這些人沒有等來朝廷的安慰與寬恕，卻是淪落到被一網打盡，集體下獄的窘境！
這些萍鄉縣的地方官員也不知道自己到底做錯了什麼，一個個都在那喊冤。
但是無人理會他們在叫囂什麼，偶爾透露出來的冰冷眼神，也跟看死人差不多。
這天在萍鄉城外，劉益守看著遠處的淥水很久，露出一副恍然大悟的表情。他終於明白蕭繹為什麼打不下宜陽城（宜春市）以後就會選擇退兵了。
地理山川不能憑著道聽途說的印象做判斷，一定要實地考察一番才能知曉其中奧妙。
這條“湘贛走廊”表面上是水路連通，然而在萍鄉這個地方卻是斷開了，萍鄉西邊這條河叫淥水，東邊那條河牽水。
一條接洞庭湖，一條接鄱陽湖，中間是沒有連通的！雖然它們在最接近的地方，距離已經小到可以人工開鑿出一條運河！
萍鄉城北有淥水渡口，城南有牽水渡口，糧秣輜重必須要在這裡轉運。萍鄉這裡天然就是一個作為轉運倉的地方。
很顯然，如果一波流不能打到豫章，那麼朝廷反殺回來，只要一把火將萍鄉這裡屯紮的輜重燒掉，那麼蕭繹就不得不飲恨退兵。
反過來說，對劉益守的朝廷官軍來說，如果不能一波流打下臨湘，那麼很可能也是凶多吉少。
“知易行難，打仗果然是比耍嘴皮子難多了啊。”
劉益守忍不住一陣唏噓感慨道。這些年一直親征，增長了不少見識，這才能讓手下將校們拜服。
兒皇帝坐鎮朝廷，看不到將士們的功勞也看不到他們的罪責，既不能給軍隊帶來勝利，亦是對各路丘八們沒有震懾。恩也沒有，威也沒有，如何能坐得穩江山呢？
天子，兵強馬壯者為之，可謂是歷史的必然選擇，他劉某人不過是順應了大勢罷了。
“王侯將相，寧有種乎！秦人不暇自哀，而後人哀之。後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也。”
劉益守長嘆了一口氣，自言自語的說道。
他想起了很多事情，前世那些略顯卑微寒酸，又無憂無慮的往事，好似發生在昨天，卻又一切都成為了過往雲煙。
“主公，萍鄉本地官員從賊，不如全部處死，人頭祭旗，以儆效尤。”
正在他胡思亂想的時候，王偉拱手對劉益守行禮建議道。
如今正是戰鬥前的關鍵準備時期，統一人心非常必要。殺一波從賊的人，表明朝廷平叛的決心，這一點不需要過多去解釋。
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“曹孟德當年官渡之戰後有焚書不究之舉，將這些人全部罷官，然後都釋放了吧，不用為難他們了。哦，對了，記得抄家。命可以留，錢不能留下。”
劉益守澹然的擺了擺手，頭也不回的說道。
“可是主公……”
王偉還想說什麼，劉益守卻轉過頭來看著他說道：“湘州城池不少，湘州四鄰也有不少城池跟蕭繹有過勾結，有公開的，有私下裡的，人員牽扯甚大。
這些地方官僚在朝堂與湘東王之間站隊，反覆橫跳，說穿了不過是活命而已，想來都是人之常情。如果一個個的追究，會給我們造成很多不必要的麻煩。
今日將萍鄉的地方官吏釋放，也是表明我們的態度，不會對這些人趕盡殺絕。犯了錯肯定要受罰，站直了捱打，事情過去也就過去了。還不至於說上綱上線，一定要砍腦袋才肯罷手的。
小懲大戒，將這些人貶官，家產充公，分給當地窮苦人家，招募一些投靠我們的人當嚮導。這樣的話，本地百姓擁護我們，本地官吏松了口氣，不會聚集起來跟我們作對。
大家都滿意，何樂不為呢？”
劉益守耐心的對王偉解釋了一番，不過並沒有將王偉說服，對方還是有不同意見。
“主公仁慈，但好多人卻是冥頑不靈，未必能體諒主公的苦心。主公從前不是常說，對敵人仁慈就是對自己殘忍麼？何苦對這些人網開一面？
再者，幹掉了這些人，不是更方便我們往地方上安插自己人麼？”
王偉不動聲色的建議道，陰搓搓做了個噼砍的手勢。
“按我說的去辦吧，後果什麼的，不需要你來承擔，我兜得住。我們現在是朝廷的，不要總是用藩鎮的思維去辦事。殺人是最後手段，總是掛嘴邊，總是手裡提著刀，反而沒有威懾力了。
你要是不放心，從這些地方官吏中挑幾個首惡，也就是當初最先開始提議從賊的，讓他們去挖石炭便挖到壽終正寢就可以了。
上位者怎麼可以對人命毫無敬畏之心呢，去辦吧，不必多言。”
劉益守面色沉靜說道，看不出喜怒來。
見事已至此，王偉只得悻悻離開，等他走後，劉益守卻是感覺到一股深深的疲憊。
做上位者真是太不容易了。
上位者一個態度，屬下之人便會揣摩他的態度，然後按照自己的理解去執行命令。有道是上有所好，下必甚焉。
上面的人想不到的事情，下面的人會幫他想。
上面的人不好意思做的事情，下面的人會幫他做。
主公好色，就必定有下屬四處蒐羅美人，這幾乎是不需要去懷疑的事情。
劉益守若是開了隨意殺從賊地方官員的口子，不需要說，將來無論是與蕭繹有關的官員，或者是被迫投靠陳霸先他們的官員，絕對都會人頭落地，一個也活不了。
甚至劉益守麾下那些親信，為了所謂的功績政績，會將這個口子越開越大。
可殺可不殺的，那就一起殺了吧，審問起來多麻煩。
看不順眼的，有私仇的，找個機會按上個罪名，一起割了吧，將來天知道會出現多少冤假錯桉。
劉益守不能因為現在圖一時爽快，就放縱手下人亂來。一旦形成思維定勢和慣例，將來想改過來都很難了。
想當初，自己剛剛帶著手下人到淮南的時候，那是何等的快意恩仇，有什麼不爽的如果一刀不能解決，再多加幾刀便是了。
可如今已經奪得梁國大權，再這麼玩就不行了。劉益守知道自己的一言一行，都在被無數人觀察，揣摩，放大了挑刺。
肆意妄為的後果，那要比想象中要嚴重多了。
正在這時，楊忠走過來稟告道：“主公，剛剛探馬回報，王僧辯在湘水與淥水的交界處，設立營寨，而且醴陵城也被他們放棄了，似乎是在收縮兵力，要跟我們決戰的意思。
主公覺得如何？”
城池處處設防，則處處不設防，這是一個沒讀過兵書的人，都能理解的事情。
王僧辯將大營設立在湘水與淥水交界的地方，這裡劉益守前世的時候還去垂釣過，記得似乎叫“淥口”來著，坐船沿著湘江北上就可以潤到洞庭湖。
換句話說，王僧辯很可能連臨湘城都不願意去守了。
贏了乘勝追擊，輸了潤到洞庭湖與蕭繹兵馬主力匯合，這個位置選得真是精妙。不得不說，王僧辯確實有幾把刷子，把敵我態勢分析得很明朗了。
以他手裡的那點兵馬，守臨湘城（長沙市）根本就是守不住的，周邊幾個小城更是守不住。
只有保存實力，伺機而動，才能尋找致命一擊的機會。說白了，雖然朝廷大軍在兵力上有絕對優勢，但王僧辯顯然沒打算坐以待斃，在臨湘城裡等死。
“讓程靈洗為先鋒，你部為中軍，徐徐推進，擺開陣勢與王僧辯正面決戰，不得冒進。
若是有冒進者，無論是否立功，是否折損部曲，皆以亂軍之罪處置。
我帶江州兵馬墊後，與你在淥口匯合。”
劉益守沉聲說道。
王僧辯鬥巧，劉益守決定不跟對方玩什麼突襲，就以正對奇，大軍互為支援壓上去，欺負對方兵少就行了。
打仗不就是要以多打少麼？
“主公，淥口是哪裡呢？地圖上並無標識啊。”
楊忠一臉疑惑問道。作為專業將領，看地圖記地理，那都是基本功了。他不記得地圖上有個叫“淥口”的地方。
劉益守前世的時候，王僧辯大營所在位置是株洲市的一部分，可謂是大名鼎鼎。此刻這裡雖然水資源充沛，地理環境優越，乃是水路陸路交通要道，但還沒有完全發展起來。
“王僧辯營帳所在位置，就在淥水出口，故而簡稱淥口。在地圖上標識一下，回建康後，讓中樞出部分錢，在淥口建城。
嗯……淥口不太好聽，就叫株洲城好了。”
劉益守沒好氣的解釋了一番。
“得令，屬下這邊點齊兵馬準備出發。”
楊忠拱手行禮道，不知道哪裡得罪裡劉益守，感覺對方好像有點煩躁一樣。
……
淥水與湘水的交界處，正是王僧辯設下的湘東王軍大營。當得知劉益守親自領兵西進，打算攻取蕭繹老巢臨湘城的時候，王僧辯便集中所有軍隊，屯紮於此打算伺機而動。
如果朝廷大軍輕敵冒進，那麼他們便在沿路山嶺設伏，痛打悶棍。
如果朝廷大軍謹慎行動，找不到戰機，那麼他們便會直接水路撤到巴陵郡。
沒錯，就是撤到巴陵郡，而不是撤到臨湘城。
如今臨湘已經是一座空城，湘東王大軍家屬絕大部分都已經轉移到洞庭湖口的巴陵城。堅守臨湘城沒有任何意義，白白消耗寶貴的兵力而已。
“王都督，官軍十分謹慎，且有本地嚮導一路前驅，末將找不到機會，就帶兵撤回來了。”
樊勐回到帥帳，對正在看地圖的王僧辯稟告道。
“下去整軍吧，此次非你的過錯。”
王僧辯對著樊勐微微點頭說道，並未責怪。
話說完，樊勐站著沒動，似乎欲言又止。
“還有事？”
王僧辯疑惑問道。
他又不找樊勐的麻煩，這廝能有什麼鳥事啊！
“王都督，我們是不是撤回巴陵郡比較好呢？”
樊勐不動聲色的低聲問道。
“你這是……唉！”
王僧辯長嘆一聲，招呼樊勐坐下。
“殿下派我來臨湘前，下了死命令，臨湘不能丟，否則軍中將校，都要問罪。”
王僧辯無奈笑道：“可你看如今這局面，臨湘可還守得住？”
沒錯，在王僧辯眼裡，蕭繹是個自大、無能、偏執、自私自利、豬狗不如的禽獸。
但，王僧辯也知道，沒有蕭繹，他也不可能有今日的身份地位。他現在的一切，都是蕭繹給的。
知遇之恩四個字的重量，很多時候，是一個人在道德上無法承受的。別人都能背叛蕭繹，唯獨他王僧辯不行。
“王都督，臨湘絕對守不住的，末將看那劉益守此番穩健得很，沒什麼破綻，我們不好搞偷襲。回巴陵郡，在洞庭湖上，才是我們逞威風的時候。”
樊勐有些急切的建議道。
別看劉益守帶領的官軍走得慢，一天不到二十裡，勻速行進，不多也不少。
可是畢竟還是在持續向王僧辯大營靠近，沒幾天兩方就要相遇決戰了。現在不潤，更待何時？
“你讓我再想想。”
王僧辯擺了擺手說道。
“王都督，不能再想了啊。若是丟了臨湘城，又丟了手裡的兵馬，就算是回到巴陵城，殿下也饒不了都督。
反倒是都督保全了部曲，撤回巴陵城。末將說句冒犯的話，到時候殿下還是得依靠都督約束部曲，都督反倒是可以保全自己，也不會被追究丟失臨湘城的罪責。
望都督三思啊！”
樊勐跪下來請求道。
他嘴上這樣說，心裡卻是把蕭繹這傻X從頭罵到腳了！
以卵擊石，不就是現在這樣的態勢麼？明知道臨湘城守不住，敵軍也是有備而來，不潤難道在城裡孵蛋？
還死守臨湘，我守你老母！
樊勐私下裡早就不是第一次咒罵蕭繹傻X了，但是當著別人，尤其是王僧辯的面，他還是沒有表露出來不耐。
“傳我軍令，全軍開拔，今夜便坐船北上巴陵郡。我自會親自跟殿下解釋，不會波及到其他人的，去吧。”
王僧辯沉聲下令道。
蕭繹是刻薄寡恩之人，只看最後結果，不看你的努力。對於之前說過的話，也經常食言而肥，裝作沒說過，看不到，不記得。
正如樊勐所說，王僧辯回巴陵郡是遲早的事情，到時候蕭繹只會看他手裡的老本還在不在。丟城也就罷了，要是喪師，王僧辯絕對吃不了兜著走。
部曲都沒了，要你大都督何用！
樊勐的一番話，還是把他給勸服了。