祖沖之發明的那艘“千里船”，被劉益守命名為“疾風號”，按這位大都督的解釋：人生就是在不斷的面對疾風，真漢子就要迎著狂風前行，讓風來得更加勐烈些。
縱有疾風起，人生不言棄。
他說得言之鑿鑿，也讓麾下眾將對這艘船另眼相看。
又是春暖花開的時節，疾風號載著劉益守和他麾下百餘親兵獨自逆流而上前往江州，而那些隨行的樓船漕船，都被這艘新式明輪船甩到了後面。
“主公，這艘船看著還真是很威武啊。”
帶著狐狸面具的斛律羨指著船尾那個巨大的驅動水輪說道，來自草原的他，船都見得不多，更別說這種常人難以想象的快船了。
“這就是科學的力量啊，科技是第一生產力。”
劉益守手扶船舷上的圍欄，感慨嘆息道。他看著斛律羨的狐狸面具上那嘲諷的表情，怎麼都按捺不住想要打一拳。
他在設計這些面具的時候，考慮的基本上都是要麼讓敵人恐懼，要麼讓敵人衝動輕視，但是現在效果好像有些出人意料。
嘲諷意味太重，連自己人都想打。
斛律羨手下落凋隊這次擔任隨行護衛任務，然後就造成了一種“生人勿近”的效果，那一個個面具人，外人一看就感覺怪異，不願意接近。
“果然，戴上面具，才有神秘感啊！”
劉益守若有所思的點了點頭，什麼火影暗部，都是些玩剩下的。
“主公，屬下有些憂慮，必須要跟主公明言。”斛律羨低聲說道。
他戴著面具外人看不到是什麼表情，但看身體姿態，也能察覺出這話是猶豫了許久，反覆權衡才問出來的。
“說吧，沒什麼不能說的。”
劉益守目視長江水面，不以為意的說道。
“巴山郡，臨川郡，廬陵郡，南康郡，乃至更南面的韶關等地，都是多山多水澤。我們壓軸的利器神火飛鴉，在這些地方不太好用。
稍微不小心，就是大火燒山，火勢根本無法控制，到時候我們自己也會被波及的。
可以說在這些地方用火箭是事倍功半，主公有什麼對策呢？”
斛律羨的語氣滿是憂慮，如今他也不是個什麼都不懂的莽夫了，自己軍隊裡面有什麼武備，在什麼情況下能夠使用，這是當將領的基本功。
要是這個都不懂，那就一輩子當個護衛吧。
“這個問題問得好。”
劉益守轉過身來，看著斛律羨說道：“如果不太好用，那就不要用，這是個很簡單的問題，我的答桉也很簡單。”
“主公，難道我們去跟陳霸先的人馬硬拼？不值得啊，與其這樣還不如把他們的主力引誘出來再打。”
斛律羨就有些不明白了，既然劉益守知道在那些地方不好用神火飛鴉，為什麼還要執意南征，在敵人熟悉而且適應的地盤上作戰呢？
“人為萬物之靈，善假於物。只有人操縱物，沒有物操縱人的。
既然神火飛鴉用不上，那就不用，換別的東西，好用的東西。
放心，我自有主張，保管陳霸先他們吃不了兜著走。”
劉益守嘿嘿冷笑道。
“如此末將就放心了。”斛律羨松了口氣，別人說“自有主張”那是剛愎自用的代名詞，但是劉益守說“自有主張”四個字，那是他真的有辦法。
不說明白，只是因為軍中令行禁止，保密為上，這是作為主帥要最優先考慮的問題。對於麾下的將領而言，主帥不說，那就不要去問，除非真的要大禍臨頭。
“主公，上次您說陳霸先會在戰場上重點照顧我，還說我殺了他兄長，但是末將好像完全不記得有這回事啊。”
沙凋王的名頭已經傳開，最出名的戰績就是射瞎高澄一目。但是他的戰績還有很多，射殺了很多敵軍將領。哪怕沒有一百，十幾個總是有的。
誰知道陳霸先的兄長是哪根蔥啊！
“當年在建康……算了，那些不重要。”
劉益守一隻手按在斛律羨肩膀上說道：“這次廣州平叛，好好表現。到時候我給你送一份大禮。”
“主公，是什麼大禮呢？”
斛律羨有些擔憂的問道，劉益守口中的大禮，或許很重大，但卻未必一定是你想要的，自己現在戴的這個面具就是最好的證明。
“這個就不能告訴你了，總之，好好表現沒錯的。”
劉益守隨口打哈哈岔開了話題。
當疾風號航行到湓城（九江市）渡口的時候，陽休之已經帶著一眾江州豪酋在渡口恭候多時了。除了餘孝頃、黃法氍外，居然還有一位生面孔。
看到劉益守身後一隊“面具仔”，迎接的人都不自覺的往後悄悄退了一步。陽休之上去對劉益守行禮道：“主公，屬下身後這些人，都是江州本地豪強的代表，哦，這位是周續……江州臨川郡那邊派來的。”
陽休之欲言又止，似乎有難言之隱。
居移氣養移體，劉益守一看周續在自己面前唯唯諾諾的，不似餘孝頃和黃法氍那般自信，就知道這裡頭肯定是別有內情。
“移步府衙大堂議事再說。”
劉益守看著陽休之說道。
眾人來到湓城府衙大堂，陽休之這才對劉益守說道：“周續壯士在臨川郡召集了一支隊伍，本來打算是要保護鄉里，他麾下部眾都是本地豪強出身。
在下前一段時間去臨川郡郡治南城，說服了周續壯士加入朝廷平叛大軍。只是沒想到臨川郡豪強不服管教，很多人不同意為朝廷效力。
他們不願意與朝廷合作又擔心被朝廷清算，甚至有人想火中取栗，於是派人截殺周續壯士，被我們的人救下。
如今臨川郡豪強推舉周迪、周敷二人領兵，並不打算讓朝廷的軍隊經過臨川郡。
屬下辦事不力，請主公責罰。”
陽休之跪下為自己求情道。
“誒，不必拘禮，起來起來。”
劉益守將陽休之扶起來，讓他落座。
“按剛才那個說法，周壯士麾下的軍隊譁變，並且反對朝廷的政令，本王這麼理解沒有問題吧？”
陽休之此前去說服了周續，想讓周續跟黃法氍等人一樣，投靠過來以為前驅。這樣的話，巴山郡和臨川郡都有代言人可以用。
讓豪強對付豪強，本地人打本地人，這樣推進江州的平叛與治理，是非常有效的一種手段。
但陽休之沒有考慮到的是，你說服一個本地人沒有用，還需要他能夠鎮得住場子！這位周續，就恰恰是鎮不住場子的人！
論名聲，他也不如周迪的名氣大。眾人推舉他為領袖，不是因為他太厲害，太能打，出身很高。恰恰相反，周續平民出身，能力也一般，只是人比較好說話，善於安撫軍心而已。
江州現在的局勢很是複雜，一不小心，領頭之人就會身首異處，遭到朝廷的清算。那些臨川郡豪酋的心思，明顯就很不單純。
沒事的時候讓周續當個光桿司令，自己該幹啥還是幹啥，有事就把周續推出去頂包，他們依然是該幹啥就幹啥。
兩手抓，兩手都很硬。
“我這才離開江州多久，好多人就不把我當回事了啊！”
劉益守嘆了口氣，本地豪酋畏威而不懷德，不給他們幾個耳光，這些人就不知道自己到底姓什麼，有幾斤幾兩。
當初劉益守在江州收拾蕭氏宗室的時候，臨川郡豪酋畏懼朝廷的武力，推舉周續出來當牌面跟朝廷周旋；劉益守離開江州，這些人就連面子上的尊敬都不願意給了。
沒辦法，那只能先對臨川郡動刀，讓這些本地豪酋明白：你們的爸爸回來了，不聽話的崽子，那是要打屁股的。
“放心，有朝廷為你做主。本王沒來之前，江州誰說了算不知道，但是本王來了以後，江州就只能有我劉某一個聲音。
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諸位，都回去點齊兵馬，本王馬上就會出兵平叛。陽休之，寫一封勸降書送到臨川郡那些豪酋們手中，勿謂言之不預也！
不聽朝廷號令的就是叛逆，沒什麼好說的。”
在建康這樣的地方，你亮刀子你是野蠻人，不知禮數，劉益守凡事都要“依法治國”。
在江州這樣的地方，你亮刀子你是大哥大，威武霸氣，劉益守凡事都要“先禮後兵”。
不同的地方，風土人情不同，處置的辦法也是迥異。
“謹遵吳王號令！”
幾個被招安了的江州本地豪酋一齊拱手說道，隨即匆忙離去，回駐地整軍備戰。
周續也不是光桿司令，他在豫章郡東南的臨汝縣（臨川故郡的郡治）還有一支兵馬，這裡也是臨川郡的最北面了。如無意外，劉益守的平叛大軍，就會從臨汝縣出發南下，蕩平臨川郡。
之前臨川豪酋沒有攻打周續，也是在暗殺失敗後，不想跟朝廷直接翻臉開戰。陳霸先都沒有跟劉益守直接過招，他們憑什麼要打前站呢？
臨川本地豪酋們的心思，就跟劉益守前世那些老渣男一樣：不主動，不拒絕，不負責。
辦砸了臨川豪酋招安這件事，陽休之才深感劉益守辦事舉重若輕。他看劉益守招安巴山郡豪酋輕輕鬆鬆，以為這些人都跟那些不能打的貓兒一般，丟個魚幹就會屁顛屁顛跑過來。
但實際上操作一番後才明白，人心詭譎難測，越是小地方越是鬧么蛾子，池淺王八多這話可不是白說的。
不讀書不代表沒智商。
雖然從長遠看，這些臨川本地豪酋固然都是一等一的蠢貨，看不明白天下大勢，也不想真正為家鄉人謀福利，只要不動他們的權勢，這些人寧可祖祖輩輩在泥坑裡打滾撒歡。
然而短期看，他們又狡詐而多疑，天天算計這個算計那個，不僅敢想而且敢做。
這天下雖大，卻又不是一條心，每個人都有野心，但絕大多數人卻沒有與之匹配的能力與智慧。
世間多苦難，確實需要劉益守這樣大智大勇的領袖站出來，將那些頑固勢力掃除掉，把走歪了路的人引到正路上。
經過這次招安失敗的打擊，陽休之才算是想明白了什麼叫“我上我不行”。
通俗點講，劉益守才是“爸爸”，他們這些人，全都是弟弟。
……
臨川郡新郡治在南城（南城縣），周迪祖籍在這裡。他雖然本事不小，但出身卻並不是很高，和周續一樣，也被臨川本地豪強所鉗制。
所以周迪與同鄉周敷互相結盟，周敷是本地豪強，兵卻不多。周迪兵多，卻約束不了部眾，手下人聽調不聽宣。周迪將周敷的部曲引進來，用其對付手下豪強。
這一招可謂是妙極，比倒黴蛋周續強了不少。
這些豪酋跟當初爾朱榮麾下那些鮮卑部曲差不多，都是因利而聚，利散而人分。當初劉益守麾下沒有一兵一卒，跟這些人打交道的時候，也不得不以利誘之，因勢利導。
如今這些鮮卑部曲的領頭人，已經成為了高歡或者賀拔嶽麾下大員，比如說李虎、侯莫陳順這樣的。
這些江州豪酋們也是一樣，往上爬，可以成為禁軍系統的武將，脫離“土豪”這個階級。若是繼續呆在家鄉作威作福，那也就是繼續從前的故事而已。
所以臨川郡本地豪酋，對於劉益守派兵平蕩江州，然後南征廣州，心思是很複雜的。
有些人想往上爬，有些人安於現狀，有些人想參與，卻又是等著局勢明朗再下注。誰都不是餓虎，見了人不分青紅皂白就咬的。善惡的界限在這裡很模湖，利益的紐帶卻又異常明晰。
“諸位，吳王讓我們派部曲到臨汝城外大營接受整編，去還是不去？”
周迪環顧眾人問道，他長得高大魁梧，雙臂肌肉暴起，一看就是個大力士。
然而此刻周迪卻是皺著眉頭，揚了揚手裡的信紙向眾人問道。
這時候，一個身材矮小，皮膚黝黑的將領站出來開口道：“朝廷的精兵，不是我們可以抗拒的，人再多也沒有用。
我覺得吳王平定江州是其次，主要還是為了對付廣州的陳霸先。不如我們派一些新兵過去，看看情況再說。”
說話的這人是周敷，和周迪不同，他的部曲雖少，卻都是自己人。說白了，沒事還好，有事的話，他並不想蹚渾水。
如今這個情況，眼看就是要蹚渾水了。
“你說得倒是輕鬆，那周續已經投靠吳王了，我們派兵過去，那不是有去無回，給周續送部曲麼？要去你去，我們是絕對不去的。”
下面傳來一個慵懶的聲音，大概昨夜是在女人肚皮上渡過的，說話有氣無力。
“你們呢？”
周迪環顧在場其他人問道。
“不能去啊，朝廷還不是想讓我們當狗，去跟陳霸先互相撕咬。有這個時間，還不如在家摟著婆娘呢。”
“是啊是啊，誰想去誰就去，反正我是不去的。”
大堂內七嘴八舌的，除了周敷，其他人都不願意跟朝廷合作。其實這也很好理解，因為這百年來他們一直是這樣啊！都已經變成了固有的思維模式。
“那這封勸降信，要如何回覆呢？”
周迪壓抑著不滿問道。
“你問我們？你才是主帥好吧。”
下面有人插了一句嘴，大堂內頓時陷入尷尬的沉默當中。