在觀眾席捧場的掌聲裡，葉昭緩緩走上臺，接過了他的獎盃，中規中矩的發表完得獎感言，便走下臺回了座位。臉上雖然端著得體的笑容，心裡卻閃過一個又一個大寫的問號，這是BRUNING解除了對他的敵意，還是有什麼別的原因？
今年的年度大獎最終被孩子先生以《i world》這首名曲拿下。
年度大獎的評審標準來自於單曲的銷量加上觀眾和22名評委的投票，多方考量下才能決定，這也是為什麼說近藤真彥的唱片大賞有黑幕的原因——他拿下大獎的那張單曲銷量僅有十八萬，幾乎連入圍的資格都難有。
在銷量上，《i world》這張單曲在1994年狂賣180萬張位居年榜第一，在音樂性上，這首歌的偉大之處更是無需過多贅述，但毫無疑問的是，正是因為這首歌的出現，櫻井和壽才會帶領他的樂隊開啟無雙模式，在樂壇大殺四方，而櫻井和壽在歌詞裡塑造的世界觀，更是影響了無數後來人。
唯一有些尷尬的，是孩子先生壓根就沒有出席今晚的唱片大賞，最後上臺領獎的是唱片公司的代表稻葉貢一。
頒獎典禮告一段落，出了TBS放送中心，坐進汽車後座，葉昭把獎盃往旁邊隨手一放，打了個哈欠，“無聊死我了。”
上村勇紀調侃道，“葉昭桑，這話要是被沒得獎的人聽見，非得鄙視你不可。”不管是多麼沒含金量的獎，能夠登上唱片大賞的領獎舞臺，本身就是一種承認。
“得獎歸得獎，無聊也是真的無聊嘛。”葉昭伸了個懶腰，“把我放到三軒茶屋站就行，大過年的，你也趕緊回家吧。”
“葉昭桑不回老家？”上村勇紀問。
“今天太晚了，明天再回去，已經和家裡人說好了。”
既然這樣，上村勇紀也沒再多話，安靜地駕駛著汽車，直到把葉昭送到三軒茶屋站。
一個人的跨年是件無聊而又寂寞的事，尤其對葉昭來說，他要忍受的不僅是獨自一人的孤獨，還要面對已經徹底和上輩子的親朋好友告別的現實。
回到三軒茶屋的公寓，開啟電視，NHK的紅白歌會上，X-JAPAN正在表演《Rusty Nail》，主唱TOSHI一身白衣，戴著黑色的墨鏡，肆無忌憚飈著他得天獨厚的高音，鼓手YOSHIKI即使在紅白歌會上，照樣赤膊上陣，一邊打鼓，一邊做著他標誌性的甩頭動作，本年度正值X-JAPAN的巔峰時期，向來冷漠的紅白觀眾亦被這支傳奇樂隊的表演點燃，在臺下賣力應援著。
X-JAPAN退場後，紅組緊跟著派出的是工藤靜香，這一年YOSHIKI和工藤靜香戀情曝光，NHK也是頗會蹭熱度，直接在當年的紅白歌會上安排這對情侶進行對戰。同樣白衣白裙的工藤靜香在四名黑衣伴舞的陪襯下，熱情四溢的演唱了一首《Blue Rose》。
即使以現在的目光來看，此時的工藤靜香妝容與打扮也沒有絲毫的地味兒，眉梢眼角更是集美麗帥氣於一體，再加上她個人出眾的才華，不難理解為何小貓俱樂部解散後，本是團裡“洗腳婢”的她一躍上位，成為總銷量近一千五百萬的超級偶像。
而在事業之外，工藤靜香更是接連虜獲了YOSHIKI和木村拓哉這兩位超級巨星的心，成為全RB女人羨慕嫉妒恨的目標物件。
工藤靜香退場後，又是一輪演歌表演，之後美川憲一和小林幸子接連登場，繼續著他們的衣裝對決。這兩位歌手在紅白歌會上的華麗衣裝，向來是觀眾津津樂道的看點。
這一年度的紅白歌會，最後的勝者是紅組。現場票數統計結束後，NHK放送總局長中村和夫將寫著優勝的錦旗交到紅組司會上沼惠美子手中，當全場歌手們在指揮家宮川泰的引導下集體唱起相當於春晚《難忘今宵》的《螢之光》時，葉昭抬手關掉了電視。
……
第二天上午，左手提著裝了換洗衣物的運動包，右手拖著裝滿了此次巡迴買來的土產的拉杆箱，葉昭獨自一人乘上了前往橫濱的JR列車。
12月29日的時候，葉昭接到了妹妹葉晴讓他回家過年的電話。
“31日晚上要參加唱片大賞的直播，等結束就要很晚了，恐怕回不去。”葉昭解釋道。
“那就一月一日回來好了！”葉晴不由分說為葉昭定好了日程，“我說，老哥你不會是還在生爸媽的氣所以才扭扭捏捏吧？”
“你才扭扭捏捏呢！”葉昭嫌棄道，“放心，一日上午我一定回去。”醜聞發生後，記者不知怎麼打聽到了葉昭老家的地址還有他父母任教的學校，對他們進行了一通又一通的圍追堵截，這樣的情形下，葉昭的父母和妹妹堅定選擇站在他這一邊，怒斥了小川美佳帶來的那篇不實報道。葉晴還為此特意前往東京，送來了母親尤向榮親手做的今川燒。
電話裡的葉晴得到了肯定的答覆，心情大好的說道：“那就這麼定了啊，一日上午！老哥要是不回來的話，我就殺到東京去找你算賬！”
葉昭的老家位於橫濱SZ區若葉町，一座普通的日式二層一戶建，似乎是在葉霖尤向榮夫婦新婚的時候建成的，房子佔地面積不多，不管是庭院還是房屋都有種小而精緻的感覺。
當初在被逐出家門的時候，前身的葉昭出於倔強，把家中的鑰匙郵寄了回來，導致現在的葉昭雖然回的是自己家，卻不得不摁門鈴通報。
等待了大約一兩分鍾，伴著拖長了調子的“來了——”，隔著房門，噔噔噔小跑的聲音由遠及近，“呼啦”一聲，門被用力拉開，個子嬌小的葉晴探出身來。
“還沒起床嗎？”葉昭指了指葉晴亂蓬蓬的長髮和粉色的小熊睡衣。
葉晴打了個哈欠，接過葉昭手裡的拉杆箱，“沒辦法，昨天睡得太晚了。”
進了屋，在玄關換下鞋子，葉昭狀作不經意地問：“爸媽呢？”
“大概出去了吧，要不然也用不著我這個還在被窩裡的人出來開門。”葉晴從鞋櫃裡替葉昭找出拖鞋。
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“謝謝。”換好拖鞋，葉昭提著運動包，循著身體的記憶登上二樓，準備把東西拿到自己的房間。
“哥，還有個箱子呢？”
“那個不用，裡面裝的都是這次去北方宣傳帶回來的土產，你開啟看看有沒有喜歡的。”
葉晴歡呼了一聲，提著箱子進了起居室。
……